炎烈听到七长老刚一见面，便直言幽沼族与其他四族不同，心中猛地一震，暗自思忖，这幽沼族此前一直避而不见，果然是心怀鬼胎、另有打算。
可事已至此，炎烈还是强压下内心的不满与疑虑，将司徒空先是祸乱凛风族，之后又潜入炎烬族窃走令牌一事，原原本本、毫无保留地讲述了一遍。末了，他再也按捺不住，直接开口质问道：“不知贵族的那块令牌是否安然无恙，还有，这段时间幽沼族可有外人闯入？”
七长老听完炎烈的叙述，面色瞬间变得凝重起来，仿若被一层寒霜笼罩。眉头紧锁，陷入了长时间的沉思，仿佛在权衡着什么。
许久之后，才缓缓开口：“据我所知，族中的那块令牌一直由族长亲自悉心保管，至于如今是否还在族长手中，老夫也实在难以知晓。至于这沼泽之地，有无外人潜入，我可以明确告诉你，这段时间，老身从未听闻有外客到访。炎烈族长一行，便是这些日子里，幽沼族迎来的最为尊贵的客人了。”
话落，七长老脸上浮现出一丝不易察觉的尴尬之色，苦笑着补充道：“不过，老身在族中地位不高，族中要是有什么重要机密没能通知到我，也实属正常。”
炎烈听闻七长老这番模棱两可的话，心中的疑虑愈发浓重。紧紧盯着七长老的眼睛，试图从对方的神色中捕捉到哪怕一丝一毫的破绽。
声音低沉而有力，：“七长老，此事关乎五族生死存亡，绝非儿戏！司徒空行事诡异多端，手段阴狠毒辣，倘若他真对幽沼族动了歪心思，以他的能耐，悄无声息地潜入绝非难事。还望七长老能再仔细回想回想，族中近日当真没有任何异样之处？”
七长老微微皱眉，露出一副冥思苦想的模样，片刻之后，缓缓摇了摇头，说道：“炎烈族长，老身是真的毫无头绪。这沼泽之地，向来偏僻荒芜，外人本就难以靠近。况且族中防御固若金汤，若真有外人闯入，绝不可能毫无声息。”
一直按捺不住的李逸仙，此刻终于忍不住上前一步，语气急燥的说道：“七长老，我们如今都已火烧眉毛了，您身为幽沼族长老，就不能为我们想想办法吗？难道非得等司徒空杀上门来，到那时可就真的来不及了！”
七长老脸上闪过一丝不悦，稍纵即逝，但很快又恢复了平静，轻咳一声，不紧不慢地说道：“这位公子，老身理解你们的焦急心情。但幽沼族有自己的规矩和章法，老身也不能随意僭越行事。
如今能做主的只有族长，好在众人只需再等三日，族长就能出关，到时定能给你们一个满意的答复。”
谢凡见状，站起身来，神色平静，轻轻说道：“七长老，我们知道您也有难处。只是这三日时间，变数实在太多，我们实在放心不下。不知在此期间，七长老能否安排人帮我们一同寻找线索，也好为即将到来的危机做些准备。”
七长老犹豫了一下，眼中闪过一丝挣扎，最终勉强点了点头，说道：“也罢，老身这就安排族中几个机灵的弟子，在沼泽周边仔细巡查一番，若真有可疑之人，定会及时告知。”
慕容紫灵嘴角轻撇，鼻腔中发出一声几不可闻的冷哼，压低声音嘀咕道：“这还差不多，不过谁知道是真心实意打算帮忙，还是表面做做样子，随便敷衍我们罢了。”
她声音虽轻，却在这安静的大厅中清晰地传了开来，好似一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起层层涟漪。众人面面相觑，眼神里满是复杂的意味。
七长老原本平和的脸色陡然一沉，眼中闪过一抹不悦，如利刃般迅速地瞄向慕容紫灵。嘴唇微微动了动，像是要发作，斥责这不知天高地厚的丫头，但话到嘴边，又生生咽了回去。
炎烈见状，赶忙打圆场道：“那就有劳七长老了。我等在此静候族长出关，还望七长老莫要忘了此事。”
七长老又客套了几句，便匆匆告辞。炎烈等人望着七长老离去的背影，心中皆是五味杂陈，仿佛打翻了调味瓶，各种滋味交织。
霜璃冷冷地说道：“这七长老看起来可不像是什么都不知道，只怕幽沼族暗中早有动作，只是不愿让我们知晓罢了。”
炎烈长叹一口气，脸上的神情复杂难辨。“罢了，今日倒也不算全无好消息。原本幽沼族族长还需七到十日才能出关，如今看来，只需再等三日即可。前前后后加起来不过六日，比预期提前了不少。”
说罢，目光缓缓扫过众人，神色凝重，“但这几日至关重要，大家切不可掉以轻心。幽沼族行事古怪，我们对其仍需保持警惕，务必保证自身安危。”
众人纷纷点头，大厅里弥漫着沉重压抑的气息。每个人的心头都像压着一块巨石，忐忑不安地等待着三日之期的到来。
好在这一回，幽沼族并未让谢凡一行人等待太久。第二日午后，暖煦的阳光穿透大厅的窗棂，在地面上投射出一片片斑驳陆离的光影。炎烈、谢凡等人围坐一处，正压低声音交头接耳，话语里全是对幽沼族避而不见这一行为的揣测。
“这幽沼族的行径实在是太过诡异了，我心里总有种不好的预感，他们说不定和司徒空暗中勾结，藏着什么不可告人的秘密。”李逸仙紧紧皱着眉头，脸上写满了忧虑，眼神中也透着不安。
慕容紫灵微微点头，轻声应和：“确实，之前那七长老的态度就很不对劲，一提到令牌的事儿，还有外人闯入的情况，就遮遮掩掩的，显然在刻意隐瞒些什么。”
炎烈轻轻叹了口气，神色凝重，语气低沉地说：“不管怎样，我们都得做足最坏的打算。等见到幽月族长，一定要把事情的来龙去脉问个清楚。”
众人你一言我一语地讨论着，这时，一阵急促杂乱的脚步声骤然传来。大家闻声齐刷刷地扭头望去，只见楚汐满脸笑意，脚步匆匆地迈进了门。
“我师傅已经出关啦，此刻正和几位长老一道前来拜访诸位呢！”楚汐的声音清脆，打破了屋内紧绷的气氛。
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