“来鸿都门的人，一天多过一天，进城的已经上千。”胡老爷子指着四周进出的人群，激动不已，“曹贤弟每隔三四日，便托人带回书信，嘱托鸿都门学宫的事。据他言，在路上的已经超两万余，还在不停增加。”
他一直好为人师，想到自己今后可在这里对着四国学子，传授家学，激动不已。
方后来想劝他的心思也歇了，哎，走一步看一步吧。
回去素家酒楼，素姑娘留言说出去一趟，三日后再回，方后来明白，她又去了城主府。
......
这三日，城中安定，但据大珂寨每日出去的探子说，城主府与兵部又出了大事。
城主府之前进了刺客，外府卫被人鼓动杀进了内府，与内府卫火拼，死伤过重，这事，城主终于出手整治。
城主府外府卫人手严重不足，自然要补充兵源。
城主府急任免去官职的虎豹营原统领潘小作为兵部侍郎，着手为城主府外府卫选调人手，并彻查外府卫叛乱一事。
在他主持下，城主府逐出外府卫一百多人，入狱二百多人，还在城主府外吊死了三十多人，看得人不寒而栗，而且此事还在继续发酵，潘小作已经请奏，在彻查城主府之后，再进行全城大搜查。
亲眼目睹城主府外面现场的陈小宗，说话间，眉头拧巴着，脸色实在不好看：
“潘小作，原黑蛇重骑虎豹营统领，现在是兵部侍郎，是个典型的混不吝，生性残暴，喜虐杀而且睚眦必报。在城主府外设置高台，把三十多人一个个亲手在脖子系上绳套，又小腿上割口子放血，抹上迷药，癫狂蹦跑，硬将自己的脖子拉断而亡，然后再吊于城头之上。”
“另外，还将城主府原来的曲总管、庞统领贺副统领等人，打死之后，全吊在了城主府外面。”
方后来也不知道这咋回事，分明这几人的死都与自己有关，怎么全让潘小作背了锅？
陈小行小心翼翼问哥哥，“就是那日来咱们这里勘验铁匠铺，浑身缠了绷带的那位？”
旁人搭话，“可不就是他？当日见着他裹着绷带那样子，就挺渗人的。他还在咱酒楼里大闹，我们几个，与袁兄弟，还有素掌柜都与他交过手。”
“还得亏是素掌柜出手，不然，咱们哪能在他手下讨得了好？”
“他是不动境，素掌柜也未必敌的过，还得是素掌柜手里拿了块城主的令牌，才拿捏住他。”
大家七嘴八舌议论起来，又说到了素掌柜。
“那到底咱们掌柜与城主是什么关系？”
“不是说，城主已经死了吗？咱们掌柜的究竟是与真城主有关，还是与这个假的城主有关？”
有人小心谨慎，四下看看，“我先瞧瞧掌柜回来没？若让掌柜知道了咱们说这些，少不了又是一顿训。”
还有人大大咧咧，“管什么城主府的事呀，真的也好，假的也行，如今看来，都是要守卫平川城，既然与咱们目的一样，那就是自己人。”
探查的人回来了，笑嘻嘻道，“继续说继续说，掌柜的没回来呢。”
“关于城主府的事，还得要问袁兄弟，他跟掌柜整日腻歪在一起。你都不知道，掌柜的看袁兄弟的眼神，那与看咱们，完全不同。”
“怎么个不同？”
“看你像坨屎，看袁兄弟那就是看一朵花。”有人打趣道。
众人哄堂大笑。
“找个机会，得提醒一下袁兄弟，掌柜的看起来，对他有意思啊！”
“这话，不可乱说.......” 有人出声阻拦，“万一.......”
“闲的很呀。”
素姑娘清冷的声音打断了众人话语。
陈小宗啪地给了刚刚那探查的人一巴掌，小声嘀咕，“你不是说没回来吗？”
“确实刚刚没见着啊”那人哭丧着脸，“谁知道她怎么神出鬼没的。”
“你....,你.....还有你们，五个人，跟我来。”素姑娘点了点，带着人去了前院。
五人脸色巨差，一副生无可恋的样子，看样子又要吃苦头了。
其余人擦了额角的汗，暗自幸亏刚刚没插嘴。
方后来在套车。
素姑娘冲着他点头，“我这里人手也不好调配，给你五个人过去帮忙，应该够了！”
“够了够了”，方后来喜笑颜开。
“哼，”素姑娘有些气，“这下终于如愿了？”
“感谢掌柜的帮忙。”方后来一抱拳，“改日回来，请您外面好好吃一顿饭。”
“那可是你说的啊。”素姑娘脸上重新有了笑容，“赶紧办事，赶紧回来。”
“好嘞。”方后来招呼众人上车，扬鞭大笑，往外面去了。
远远地离开了素家酒楼，见不着了素掌柜，才有人问起来，“袁兄弟，咱们去哪儿？”
“去哪儿？带你们去吃皇粮呗！”方后来笑起来，“兵部在帮城主府招侍卫，咱们去混个城主府外府卫当当。”
“这能选得上咱？”五个人看他笃定，自然吃惊不小。
“潘小作，都见过吧？这事归他管，咱们一准能成。”方后来回答铿锵有力。
“不瞒诸位，这次，就是请诸位兄弟，借着外府卫的名头，帮我去搜一批军械出来。”方后来又笑着道，“办完这事，继续不继续当外府卫，再等素姑娘说话。”
“都听袁兄弟安排。”众人点点头。
一路去了兵部门口，自然是轻车熟路。
这次招外府卫，既有从各府衙里招的，也有从城里百姓中选用。
潘小作依旧睡在门口的躺椅上，兵部几个官差，胆颤心惊地在那里用心登记着。
当初，内府卫、外府卫、巡城司、兵部一同去虎豹营拿人时，对潘小作倒还礼遇几分。
城主府例陈罪状，他可不光是纵兵围城这一条死罪，还有私下进城入青楼，与外府总管、统领互殴。
这些罪名叠加起来，看得城主大发雷霆。立刻命巡城司、兵部人马督刑，外府卫执城主令，将潘小作打得一个呼天喊地，皮开肉绽。
原本是认为潘小作没被城主杀，只是被贬低到兵部，已经是法外开恩，以后也就彻底在官场没戏了。许多人都不待见他。
谁知两日前，有人密报外府卫有七连城的奸细。
城主想起了潘小作，一封急令到兵部，命他领兵部侍郎，彻查外府卫叛乱之事。
城主的心思变换如此之快，朝中人人自危，一时间，是个官的，都惧怕与外府卫扯上关系。
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