众人听完了陈道长的过去，皆是陷入了沉默。
“原来……陈道长愿意帮助我还有这层典故……”方燎微微颔首，眼中闪过一丝恍然与感动，轻声说道。
“不只是如此，方老弟你的为人在贫道看来，也是不可多得的。”陈道长微笑着，目光中透着真诚，“或许正是因为你这般品性，所以你的女儿才有幸成为那天资卓越的存在吧……”
“道长谬赞了。”方燎苦笑着摇摇头，神色间满是落寞，“我只是一个失败者而已。我的战友全在那场侵略战争中死去，苟活下来的我，总感觉自己的灵魂还留在那片残酷的战场上。无论做什么，都心不在焉。来这边，其实也只是在寻找一个能让自己解脱的死亡之处罢了……”
说到此处，方燎缓缓看向了宇智波光，眼中满是感激。
因为正是后者将女儿的消息带给了他，才让他在这无尽的黑暗中，重新燃起了一丝希望。
……
“说起来，其他文明的侵略战争，我们也有经历过。”
“你们也？”方燎有些诧异。
“没错。”詹姆斯微微皱眉，陷入回忆，脸上往日的自信已消失不见，取而代之的是一抹沉重，“只是参加过那场战争的战士大多数都牺牲了，活下来的人不超过两位数。因为那时情报和电力系统瘫痪，再加上无法使用远程定位武器，人类的战术还十分原始。我们胜利的代价，是堆积如山的尸体。最后一战的绞肉大战，惨烈到残存的肉片都能堆十层楼高。”
“竟然还有这种事吗？”方燎有些意外，眼中满是震惊。
他从未想过，其他星球的战争竟也如此残酷。
“嗯，我也听说过，而且我记得多亏了詹姆斯先生的科技，才让那场战争提前结束了...”梅尔微微叹息，语气中既有庆幸，又有一丝无奈。
不久后，她突然开始啜泣起来。
双手不停地徒手擦拭着眼泪，但新的泪水却止不住地往外涌，嘴里呢喃着：“只是……我的父亲也参加了那场战争，但是他没能回来……”
她声音带着颤抖，满是悲伤与无助。
“梅尔……”宇智波光一脸担忧地看着梅尔，心中涌起一阵怜惜。
她突然想到了什么，连忙抬手在身上四处找了找，最后动作有些笨拙地递给她一副手帕。
“谢谢。”梅尔接过手帕，轻声道谢，泪水依然在眼眶中打转。
……
“说起来，我也参加过那场战争呢。”就在众人还沉浸在战争的悲痛往事中时，一旁的娜塔莉医生嘴里发出懒洋洋的哈欠声，打破了这压抑的氛围。
方燎有些意外地看向娜塔莉医生，问道：“您也参加过那场战争？”
“嗯。”娜塔莉趴在桌子上，半眯着眼，似乎回忆起那段经历，神色有些复杂，“那时联合政府的医疗部门遭受无人机毁灭性的打击，我们本来还在预备医疗基地实习，后来被迫上了前线。”
“无人机打击事件，那是战争开始没多久的事吧。”詹姆斯问道。
“没错，当时的医疗部队，活下来的人只有我和我的老师。”娜塔莉回忆道，那场战争对她来说，是心中一道永远无法抹去的阴影。
很多时候，她潜意识里都不愿意去回想那些血腥的画面。
……
“原来如此，战时的医疗组吗……”詹姆斯对前线的医疗组印象很深，如果不是她们的全力救治，自己在一次解决技术问题的任务中，恐怕很难在那场战争中活下来。
想到这里，他看向娜塔莉的眼神多了一份感激。
……
“喂！等一下！你们不觉得奇怪吗？”这时，设计师艾米丽突然大声喊道，她的声音尖锐，打破了原本的沉闷。
“怎么了？”方燎疑惑地问道。
“那个死掉的阿米尔是战地摄影师，所以肯定去过那次的战争。而梅尔是士兵的后裔，娜塔莉是当时的医疗组，詹姆斯又是后战争时代的科技领域精英。你们这些人虽然现在没有交集，但过去都或多或少和那场战争有过牵连吧？”艾米丽目光扫视着众人，眼神中透着思索。
“你的意思是，那位神明的筛选条件，是与五年前那场战争相关的人吗？”詹姆斯恍然大悟，先前因为信息不足，他确实没有想到这一层。
“好像还真是……”
“也就是说跟那场战争有关系的人就是这次神明代行者的选拔指标吗？”维多利亚问道，眼神中带着一丝疑虑。
“十有八九是了。”有人附和道。
“如果是这样，几乎可以确定代行者就在我们之中了呢。”
“呵，那就跟我没关系了。”设计师艾米丽这时突然像是找到了救命稻草，大声说道，“我可跟那场战争一点关系都没有，战争发生的时候，我还在设计学院授课，所以你们一定推论错了，找那什么神明代行者的别算上我。”
“是吗？可我怎么记得联合政府军的军徽是一位名叫艾米丽杜拉维奇的设计师设计的呢？”维多利亚冷笑道，她似乎总是能精准地揭人家的短，这一句话顿时惹来艾米丽怨恨的眼神。
“你这人真可恶。”艾米丽愤怒地瞪着维多利亚。
“艾米丽，你现在这个阶段说谎没有什么意义，既然能被选定来到这里，就说明你与大家至少在某一事件上存在共通点。”詹姆斯面色严肃地说道。
“好，我承认设计过军徽，也的确有匿名的消息说来这里可以为我枯竭的灵感带来新生，但这又如何？你们这群魔鬼，就这么想让无辜的人死吗？”艾米丽没好气地大声说道，情绪激动，眼中闪烁着泪花。
“这话怎么说？”有人问道。
“怎么说？你们一个个像无情的独裁者，煽动他人，正试图把无辜的人送上断头台。别想狡辩，你们在这里分析来分析去，不就是打算找个人交出去给疯子神父交差吗？那我为什么不能为自己考虑？”艾米丽被戳穿心思，干脆撕破脸皮把众人心底的想法全都说了出来。
此话一出，众人都沉默了。
在场的大多数人都想赶紧把那位神明代行者选出来，这样自己就可以活着走出教堂。
毕竟在这样一个充满未知与恐怖的地方，被那暗能量巨人杀死，任谁都会觉得不公平。
“真是够了！我才不要陪你们玩什么侦探游戏。就算你们找到了另一位神明代行者，谁又能保证那位不会像疯子神父一样把我们视为威胁提前动手杀掉我们？”艾米丽怒继续斥道，她走到大门前，用力撕扯着被砍变形的黑墙。
纤细如玉的手被划出了鲜血，可她没有停止，依旧用那微薄的力量试图挣开束缚所有人的枷锁，仿佛那扇门后就是她渴望的自由与希望。
“没用的，那是以太矩阵创造的，哪怕强如那只怪物都无法轻易砸开。”宇智波光对那暗物质的强度再清楚不过了，因为她是最近距离直观感受的人，深知那东西的坚固程度。
“艾米丽姐姐，回去吧……”梅尔走到艾米丽身旁，轻声劝道，眼中满是担忧。
“滚开！……可恶。”艾米丽力竭脱手，整个人瘫倒在地上，单手臂遮住眼睛，哭泣道：“……只有那群孩子们还喜欢着我日益枯竭的作品，她们还在等着我的作品，我不能在这里毫无意义的死去……”
“孩子，什么孩子？”方燎问道。
“当然是我资助的孤儿院的孩子！”艾米丽杜拉维奇哭丧着喊道，声音带着绝望与无助，缓缓地讲述着自己的过去。
艾米丽作为全球知名的设计师，少有人知道她其实是一位孤儿。
从小在孤儿院长大的她，陪伴她成长的只有作画。
绘画可以让她短暂忘却自己悲惨的处境，将精神全部灌入艺术的创作中去。后来她成名了，赚到的钱也全都用来回馈养育她的孤儿院，甚至还成立了慈善基金。
每个月只要有时间，她就会给孩子们带去她精心设计好的作品给她们看，看着那群孩子们期待的眼神，那是她一生最幸福的时刻。
……
众人望着艾米丽，心中泛起一阵涟漪。
可能是由于之前素不相识，他们没有十分重视这些人的生命。
但经过一番了解，他们突然意识到，哪怕是素不相识的陌生人，也有着自己的梦想与追求，有着令人尊敬的品质。
只是……人类总是对比自己强大和未知的事物深感恐惧，即使那物并无侵犯他人之心，但就算这样也会被视作一种威胁。
无法利用就必须毁灭，谁知道它会在何时对人们造成威胁？
所以人们就必须将其消灭在摇篮之中，在它还没有对人们动手之前……
不管在何时，强大总是一种罪过。
即使众人中的即将诞生的新神明代行者还没有做错任何事，却要付出无比惨痛代价的罪，因为威胁本身就是一种被世人因恐惧所无法挽救的疾病，大多数人都只是普通人，无法接受未知且强大的威胁。
这道理很简单，在人看来，一切在当下不威胁到自己的，在未来也不会对自己产生太大影响。可有的话就必须铲除，而且要斩草除根使其永生不得复返。
这就是人性的真相，有些时候，人被逼迫到一定的境地，自己就不再是自己了，这就是人性经不起考验的原因。
……
“大家，关于讨论谁是代行者的事情，先缓一缓吧……”
听了艾米丽的话后，方燎走上前去，轻轻拍了拍艾米丽的肩膀。
詹姆斯闻言，皱起眉，道:“缓一缓？现在是刻不容缓的局面，我们必须继续进行计划二。”
“喂，你这家伙没见到人家在伤心吗？有没有人性啊？”工装的青年走上前道。
“谁知道她说的话是不是临时想到的伪装骗取同情的。”詹姆斯道。
“这样子你觉得是装出来的？开什么玩笑。”
“嘁，看来计划二进行不下去了。”詹姆斯冷声道，眼神中透着一丝决绝，“既然如此，我只好执行计划一了。”
说完，他毫不犹豫地掏出腰间藏着的手枪，金属的光泽在昏暗的灯光下闪烁，透着一股冰冷的杀意。
宇智波光见状，立刻瞬身上前夺走了詹姆斯的枪。
“陈道长，你这小傀儡是什么意思？”詹姆斯见状，看向陈道长。
闻言，陈道长深深呼吸，神色平静却又带着一丝不容置疑的坚定，朝着詹姆斯道：“詹姆斯，事情还没有到那个地步。”
“怎么没有？现在除了合作投票，就只剩下互相残杀。”詹姆斯紧握着枪，眼神中透出一丝疯狂与无奈。
“你活在上层的世界里，并没有意识到生身为人其实还有一个选择。”陈道长目光平和地看着詹姆斯，眼中带着洞悉世事的智慧。
“你什么意思？”詹姆斯皱眉，疑惑地问道。
陈道长笑了笑，岔开话题道：“你们其实都有未尽之事，但贫道就不一样了，浑浑噩噩的活着，没什么目标……所以也没什么觉得遗憾的……”
“你难道想……”詹姆斯很聪明，很快就理会了陈道长的意思，眼中闪过一丝惊讶。
生而为人自然想要好好活着，谁也不想被贴上标签投票出去与那怪物对抗。
可如果想要合作，就必须有人做出牺牲，否则敞开心扉就意味着自己会被他人选出去做那替死鬼，自然就无法继续合作。
在场的有几人虽然还没有敞开心扉，但陈道长看着啜泣的梅尔，看着背负理想的艾米丽，看着带领人类未来的詹姆斯，这些人现如今深陷在无奈与煎熬中。
身为廖仙人门下的修仙之人，陈道长看不得这种事情发生，他不忍看着年轻人们走入黑暗森林后每个人都变成持枪的猎人。
“看来，也许这就是贫道能被选来这里的理由吧，你们在贫道看来都只是孩子，作为修心问道之人，不能让无辜的孩子白白死去的。”陈道长看着宇智波光与梅尔，以及安妮拉牵着的女孩，目光中满是慈爱与关怀。
“陈道长，您这是在说什么呢？”闻言，方燎不解地看着陈道长。
“贫道希望你们将詹姆斯提议的自我介绍继续下去，现在大家的隔阂很大，贫道知道是因为你们在担心说出实情后，会被擅自认定为神明代行者与那疯子神父决战，所以贫道在这里承诺，在大家说出真相后，贫道会主动走上楼向那怪物说贫道就是新的神明代行者，并让人傀小姐拼尽全力保护那位真正的代行者，只有这样……大家才能敞开心扉。”陈道长的声音沉稳而有力，仿佛给众人注入了一剂强心针。
“陈道长，您真的要这么做吗？”方燎潸然泪下，他最了解陈道长，后者看似活得通透，实际上一直在苦中作乐，如同行尸走肉一般活着。
如今他也明白了陈道长偶尔会露出的苦涩表情是因为道长其实还活在对挚友的亏欠中，没有挣脱过，被紧紧的束缚着。
……
“陈老师，您没有必要这样做的……”宇智波光此刻也是不忍的看向陈道长。
“光丫头，现在大家刚从最开始的各怀鬼胎到如今的坦诚相待十分不容易，就像你和贫道说过的，希望人与人之间可以互相理解的时代到来，贫道希望你一定要好好珍惜这份梦想，这也是贫道一直以来所希望的，最后的最后，能收到你这样的弟子，真的太好了……”陈道长语重心长地笑道。
“可是……”宇智波光还想说些什么，声音有些哽咽。
“没关系的，光丫头……你也清楚，这是唯一的选择了。”陈道长打断她的话，眼神中带着一丝决然，他知道这场游戏还有另一个解决的办法，但那是他最不希望宇智波光走上的，一条名为‘杀戮’的道。
宇智波光抿了抿唇，她清楚，如果陈道长不做出这样的选择，那么詹姆斯说的互相残杀，亦或是艾米丽所说的丑陋筛选，无论哪个方案最后一定会有一条执行下去。
“陈道长……”
梅尔这会儿也走上前，她只感觉陈道长的身上凄凉中又有希望。
她似乎看见了父亲曾经在战场英勇奋战的背影。
那是愿意为了女儿，为了人类的后代，愿意献出自己的一切，哪怕是自己的生命的精神……
……
“真没想到还有人会有如此觉悟，我的确没将牺牲这种提议纳入思考……”詹姆斯神情复杂地走到陈道长身前，略施一礼。
他在向陈道长致敬，向华仙星的仙人修养致敬：
“陈道长，你们的星球有你这样的人在，相比一定是繁荣昌盛的文明，以后若是有机会，我会去造访你们的文明与文化，只是我才疏学浅，想要搞懂怕是要费一番功夫了……”
“詹姆斯小友，和你的事迹比起来，贫道这百多年的道行算不得什么……”陈道长微笑着回应，谦逊而温和。
“喂，你们先等一下，有人愿意牺牲是不错，但如果这一切都被神父监视着呢？”维多利亚再次质问，打断了众人的感慨，她的眼神中透着疑虑。
“什么意思？”有人问道。
“我的意思是，假如神父就在我们之中呢？到时候陈道长的牺牲岂不是要白费？”维多利亚面色严肃地说道。
“没事的，像陈道长这样高尚的人，如果我是神明，一定会选择他这样的人作为容器。这样，就算神父有疑问也没关系，因为既然神明的选择是一种抽象的概念，就算我们明牌执行计划，神父也不能笃定我们之中究竟是谁威胁到他神明代行者的地位，而现在看来，愿意为所有人而牺牲的陈道长，是最像代行者的那个人。”詹姆斯分析道，眼神中透着思索。
“这么说，你是想遵从陈道长的牺牲意愿，将自我介绍这个环节继续下去了？”
“没错，毕竟我们这些人之中还有人存有疑点，如果那个持有卡片的人是不自知的倒也没什么，可如果那家伙是知道自己是新的代行者，却为了苟活下去，对陈道长的牺牲感到心安理得，那么我们就要尽全力把其揪出来才行。”詹姆斯坚定道。
“如果是后者，大家就放心吧，只要能离开这里，我绝对不会放过那个藏起来的人。”宇智波光走上前，她的写轮眼扫视着众人，冷声道:“没有人能逃得过这双眼睛的瞳术。”
这是她来到这颗星球上后，第一次露出实质性的杀意。
众人的身上早已经被她刻下了八千矛的印记。
她一旦得知那个藏起来的拥有卡片的家伙是谁，并揭露其究竟拥有什么样的能力后，就会立刻指定对策下手。
……
“陈道长，你还真是有个可靠的小僵尸呢。”詹姆斯虽然不知道宇智波光那张符纸下双闪着红光的眼睛意味着什么，但能感到她话语中的觉悟。
“侥幸而已。”
陈道长笑了笑。
他回忆起自己的一生。
活了五百多年，年轻时活的遵从本心，为了闯出名堂，没见到亲人病逝的最后一面，使用心机和手段，失败的时候会被厌恶，而且别人会提防你不再和你交心。
若成功，那这一辈子都活在计算中，见人说人话，遇鬼说鬼话，天天在自己脑子里不断的计算得失。
后来在遇到方老仙后，他从那样的生活中逃走了，他累了。
世间游历的期间，他遇到过各式各样的人，他发现坦诚与让步就是简单有效拉近彼此的办法，至于如何来控制尺度，抱歉，每个人活法是没有正确答案的，命运就是一锅杂烩，放大蒜再放咖啡也行。
就像他们现在所处的环境，陈道长挺佩服那位名为安格尔伯达的神明的品味的，在他看来，教堂里被困着的这些人都是一些不错的人，这之中唯一没有什么梦想的，恐怕只有他自己了吧……
眼前的这场电车难题，陈道长想不出还有谁比他更适合牺牲的。
……
“你这个道长还不错，我为之前的态度向你道歉。”
不久后，艾米丽也略带歉意地走上前说道。
“没什么，毕竟咱们之前彼此都不熟，难免会主观的判断一个人。”陈道长微笑着回应，宽容而大度。
“陈道长，既然你意已决，那我们继续计划吧。”詹姆斯的眼神和之前比更加柔和了一些，对于勇敢赴死的人，他一向是尊重的。
“说起计划……现在该轮到那个毒舌女了吧？”艾米丽一脸看好戏的望着维多利亚律师，眼中带着一丝调侃。
闻言，维多利亚律师冷哼一声，她取出皮包里的手机摆到明面上，冷声道：“想知道什么自己看吧。”
众人将目光望向她手机的内容，消息很简短，写着想要知道案件的关键性证据，就来这教堂，会有人指引她找到真相破案。
“就这么简单？这个女人就没有什么和那场战争有关的事情吗？”艾米丽满脸的不可置信，眼睛瞪得老大，声音不自觉地提高了几分。
她实在难以想象，就这么简短的一条消息，就能成为维多利亚出现在这里的原因。
“有倒是有，但是关系不大。”一旁的梅尔苦笑着摇摇头，脸上满是无奈与疲惫，“维多利亚律师是被我父亲的事情卷进来的。”
“你父亲？”众人的目光齐刷刷地投向梅尔，眼神中充满了好奇与疑惑。
“嗯。”梅尔轻轻点头，眼中闪过一丝哀伤，“父亲死后，被不知名的当地人指控曾参与了一桩战地村落屠村事件。我太清楚父亲的为人了，他是那么善良、正直，屠村这种残忍至极的事情，绝不可能是他做的。所以，我下定决心，一定要洗脱父亲的罪名。”梅尔的语气坚定，眼神中透着一股执着的力量。
“也就是说你之所以找到维多利亚，就是因为她有能力洗脱你父亲的罪名？”方燎微微皱眉，若有所思地问道。
“是的。”梅尔肯定地回答，“维多利亚.露娜利切尔是国际上处理军事法庭案件最好的律师。我四处打听，咨询了很多人，大家都推荐她，说只有她有能力在如此复杂棘手的案件中，为父亲争取到公正的审判。”
“呵，没想到这个刻薄的女人还挺有来头的？”艾米丽撇了撇嘴，小声嘀咕道。
虽然她嘴上这么说，但对维多利亚的看法已经悄然发生了一些变化。
维多利亚抬了抬眼镜，镜片后的眼神依旧犀利，但语气却平和了许多，道：“我和梅尔走访了许多地方，但在这个战犯案件中，困难重重。关键证据似乎被精心隐藏或销毁，再加上案件涉及大规模的屠杀，大部分证人已经流散，而受害者的家庭也在战乱中失散。想要找到确凿的证据，简直难如登天。”
维多利亚微微皱眉，脸上露出一丝苦涩，继续道:“更为困扰的是，当地政局混乱，使得获取文件和记录成为几乎不可能完成的任务。我们几乎走遍了战场的每一个角落，不放过任何一个可能的隐藏地点，可往往只找到空无一物的墙壁和荒无人烟的村落。电子数据也几乎无法获取，因为电力供应在战乱中被中断，大多数存储设备也遭到了毁坏。”
说完，维多利亚无奈地叹了口气，声音中充满了疲惫与挫败。
听完维多利亚的话，詹姆斯不禁皱眉沉思，不久后问道：“也就是说你们在取证期间，教堂的神父恰好发来了消息？”
“没错。”
“看来..……那疯子神父的确有那名为启示的超能力。”詹姆斯叹道。
“嗯，我们怕敌对势力干扰，搜查的过程都是严格保密的。一个异国他乡的疯人神父，的确不太可能知道我们的行动。可他却偏偏发来了消息，看来神明的启示这件事应该是真的。”维多利亚面色严肃。
一番交谈下来，众人对维多利亚的看法发生了明显的变化。
尤其是艾米丽，她原本以为维多利亚只是个尖酸刻薄的女人，没想到在那张看似冷漠的面具之下，流淌着的竟然是一颗秉公正义的赤子之心。
她不禁再次对自己之前的态度感到有些惭愧。
……
“那么你们来到这里后，有找到什么线索吗？”陈道长轻声问道，他的眼神中充满了关切。
“目前看来，还没有。”维多利亚眼眸锐利地扫过众人，目光中带着一丝审视，道:“不过，目前没有不代表以后没有。在场的所有人都或多或少与那场战争有关，如果这就是神明筛选的条件，我相信，这其中一定隐藏着解开谜题的关键。”
众人被维多利亚这锐利的目光盯得有些发毛，仿佛自己内心的秘密都被她看穿了一般。
维多利亚继续说道：“总之，目击者的证词很关键，可许多人因恐惧或对当地势力的不信任而选择沉默。即使有人敢于发声，我们也难以确保他们的安全。在那种混乱的局势下，证人随时都可能遭遇危险，这导致了调查在证人保护方面面临着巨大的困难。”
“这么说你们对案件毫无进展？”艾米丽忍不住问道，她的眼神中带着一丝疑惑。
“也不算是。”维多利亚微微摇头，“在尝试了几次挫败的情况下，我们的调查开始从地下网络和秘密通道中寻找线索，深入挖掘案件背后一系列武器黑市交易。因为我们推测，这些交易很可能与战犯有着千丝万缕的联系。然而，目前这些线索并没有直接指向嫌疑人，只是将谜题的一角稍稍揭开了而已。”
“你们还真是辛苦啊。”詹姆斯感慨地说道，他的眼神中充满了敬佩，“梅尔父亲的案子目前看来困难和阻碍太多了，需要投入大量的时间、精力和资源。想要绳之以法真正的犯人，你们怕是付出了极大的代价。”
“的确。”维多利亚轻轻点头，眼神中透着坚定，“但无论多么困难，我们都不会放弃。我一定要还梅尔父亲一个清白。”
“感谢维多利亚律师肯为我们开诚布公，目前看来，几乎不能排除这个案子与我们的现状完全无关，也许，解开梅尔父亲案子的真相就是这场筛选的关键也说不定。”詹姆斯低声道，看向众人，继续说道:“因为，目前为止，与那场战争有关的人，几乎都被不可抗拒的条件吸引来了。”
他的目光缓缓望向手中阿米尔的相机，随后又看向了还没有开始阐述的几人身上，最后，落在了主妇安妮拉手中拉着的孩子身上。
那孩子的目光似乎从未离开过宇智波光，依旧如刚见面时一样，死死地盯着陈道长的小人傀。
眼神中透着一种让人捉摸不透的意味，仿佛隐藏着什么不为人知的秘密……
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