天界鸿钧老祖催促八仙选仙，八仙自然不敢拖延，但神仙岂是那么容易选的？纯理广谋真君田由手捧石书沉思，飞鸿引渡真君雷被心绪烦乱，妙法百花真君何姑心里思忖着仙家之选，亦独自立在柳边失神。
伍离开口：”别想了，我倒有个人选，此人虽傲了些，处事却颇有章法，而且颇有护民之心。”
“在哪里？”妙法百花真君何姑一下来了兴趣。
伍离只将手往尚公祠方向指去，七仙都围了过来，询问他是何方人物。
“不如看看去？”大智妙法真君晋昌提议。
八仙隐身踱至尚公祠门前时，杜世嘏正在大力拍门。时至黄昏，阳光零零星星透过屋门外种的大槐树叶间撒下，在刚开门的尚疆脸上化成点点光影。尚疆黑发中有撮白发飘拂，更衬得面色明秀，沉静俊雅。八仙心中喑暗惊叹这份倜傥俊逸。
杜世嘏大力抱了抱尚疆，想起管如所言之事，说：“你明知我与管如情谊匪浅，她与洛南大打出手，你却只在一旁冷眼旁观。你多少该帮她一把，哪怕身手不好，也要试试。”
尚疆未置可否。
“士为知己者死，女为悦己者容，你就不能路见不平一回？”
“笑话，你与管大小姐情意匪浅，又不是我与她情深意重。你愿为她这个知己而死，我却不愿为她白白送命。明明打不过，还三番四次挑衅那个郡丞洛南，她还抽出剑来对着我。”
杜世嘏吃惊：“你受伤了？”
尚疆一把将杜世嘏拉进尚公祠：“怎么，也觉得你那位红颜知己太过份？对嘛，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花。”
伍离小声问：“怎么样？”
的确，天人之姿，玉树临风。但以貌度人，却是不可取的，八仙都明白。
“就那样。”晋昌回答。
“那样是哪样？”伍离又问。
“长得美，又不能当饭。”大智妙法真君晋昌又说。
善分知岸真君李果生前也是美男子，后来阴差阳错投了个丑形，他手抚着建鼓，话说得酸溜溜：“究竟应何提名举荐他？难道是这一副好皮囊？”
李果把‘好皮囊’这三个字重重强调之后，抖抖建鼓，似乎他的好皮囊就是这样无心抖掉的。
“我之所以看中他，是因为昨日火烧尚公祠时，他平心静气、稳住大局、护卫众人，才不致场面混乱不堪。”伍离开囗，“我们且先进去瞧瞧，试炼试炼他再说。”
“他身旁那位是谁？”妙法百花真君何姑问。
“他是丰乐亭侯长子杜世嘏，三岁能诗，四岁习剑，文采风流，武艺不凡，还精通医理。”晋昌回答。
众仙惊异大智妙法真君晋昌为何对杜世嘏家世如此清楚，晋昌笑笑说：“去年诗书大会我见过他一面，当时想着他是个很好的仙班人选，但因为他年轻又是世家公子，未经历沧桑变故和人间疾苦，怕大难来临时心性突变，一直私底下观察着。”
如此看来，两个人选都很出众。但两位如此年轻，难道不需要历练几年？众仙看向伍离。
伍离打哈哈：“自古英雄出少年，年龄又不是一道过不去的槛。”
只见伍离摇身一变，幻化成二八芳华的妙龄女子伍柔。女子唇红齿白，明眸善睐。
伍柔袅袅婷婷从隐身的七仙走过，走得那叫一个花也嫉妒，风也暗赞，树也惊容。
尚疆与杜世嘏显然也瞧见了她，两人对望一眼，心里想着这个美女从哪里冒出来的？
女子快走到他们眼前，突然脚下一滑往前跌去，杜世嘏忙忙去接，将她抱了个满怀。女子也不介意，保持着那个姿势，定定望着杜世嘏。那双眼睛尤如汪着两潭碧水，美丽而幽深。
杜世嘏觉出不舒服了：一来这个女子举止轻浮，二来尚疆望着他的目光颇具玩味。
杜世嘏被他看得臊了，生生把那如花美女扔向尚疆，尚疆下意识扶了她一下，马上又扔回给杜世嘏。隐身的七仙这回乐了，这伍离典型的就是一个球啊！有意思，太有意思了。
伍离恨恨瞧着七仙，心中埋怨。杜世嘏又将美女推给尚疆，尚疆早早偏身躲过，美女‘啊’一声跌在地上。她干脆坐在地上，美丽的眼中蓄满泪水，委屈又不解地看着他俩。这两位倒好，一位往东，另一位往西，匆匆走离了院子。
不过，往西的杜公子又折了回来，伍离正暗暗得意的时侯，杜公子却无视她走过，去追尚疆了。
南辕北辙，以为杜世嘏追着美女来了，谁曾想是追尚疆。伍离气鼓鼓坐着，七仙显了形，笑得七仰八俯。
“如此佳人，尚公子就不能怜香惜玉一些？”杜世嘏好不容易追上尚疆。
尚疆表情倒是十分严肃：“尚公祠处于非常时期，此女子明知尚公祠被围却在此时进入，目的是什么？刚才看她是故意挂在你身上，你难道没有看出来？”
被尚疆点醒，杜世嘏警觉起来：“对呀，前天清点人数也不见她。她无端冒出，又是人间绝色，来这里干什么？”
杜世嘏思索后又开口：“难道是某位公子的小妾？被正妻打通关系硬塞在这里？如果是这样，那位公子岂不是心疼坏了？”
尚疆说，“不管怎样，她既然进入了尚公祠，就给她准备一间房，并做好防治时疫的准备，这是目前最重要的事。以她的容貌与处事来看，是个节外生枝的主。”
“光凭这份美貌，尚公祠定有不少人垂涎。”杜世嘏也认同说。
“快去给她分发遮口布，但愿她能让我省点心！”尚疆安排。
杜世嘏摇头：“今日才明白，红颜果真祸水。”
“那么，管大小姐呢？”
……
两人走到药房门口，王伯急急从花石小径跑来，两人看王叔神色不对，便迎了上去。
“又死一位？”杜世嘏心中焦急，声音不自觉提高。
“不是，有两人在后院打架，旁边围了一群人。”
“为何事打架？”杜世嘏又问。
“好像为个女人。”
“走，去看看。”尚疆抬脚便走。
他们到时，那打架的两人仿佛雄鸡般高昂着头，谁也不肯认输。小屋里的人们有几位已经出来看斗架了，还有几位看得兴起，拍手高喊。搞了半天才明白，两人刚刚在争抢一位女子绣帕，而绣帕的主人便是那位胖大娘。
这大娘比刚刚打架的两位还兴奋，涨红了脸，为他们喊着加油。杜世嘏走到大娘面前，示意让他看看那块绣帕。
“十金一条绣帕，你付得起吗？”大娘问道。
“十金……一条……？”杜世嘏张大了嘴，“你怎么不去抢？”
“抢的人在面前昵。”那大娘指指刚刚打架的两人。
尚疆走过来，命令道：“绣帕给我。”
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