是夜，莺儿伺候顾皎皎洗漱，想到今日客栈之事，便觉得大快人心！
莺儿一面往浴桶洒玫瑰花瓣，一边得意洋洋：“姑娘，今日真是痛快！只要想到他们今日吃瘪的模样，奴婢就忍不住要笑。”
顾皎皎嘴角也挂起笑意：“望他们借今日之事长个记性，莫要不知好歹地前来招惹。”
她早知晓安阳侯府不会善罢甘休，却不想老夫人为了些银子连孙府的脸面都不顾了，看来当真是倒了捉襟见肘的地步。
不过是自食恶果罢了。
莺儿撅起嘴：“姑娘真是好脾性，若是今日换作奴婢，须得报官将他们抓起来才叫好。”
一想到在安阳侯府他们为何对待顾皎皎，她便觉得千刀万剐都不为过。
顾皎皎玩心大起，挑起几滴水溅在莺儿脸上：“你只得记得今日的畅快便好，不必为了他们扰了自己的好心情。”
莺儿毫无防备，结结实实接住了这几滴温水。
“姑娘！”莺儿不恼，只抬头擦去面上水渍。
见顾皎皎这副俏皮模样，她亦心中欢喜。
过去两年安阳侯府吃人不吐骨头，将姑娘蹉跎成那般憔悴模样。
如今才是顾皎皎该有的意气风发。
翌日，第一楼。
顾皎皎一大清早便从顾府赶到第一楼。
刚进门就瞧见店内小二围在大门边窃窃私语。
“这是怎么了？”
顾皎皎拨开人群，却见门上印着密密麻麻的人影。
掌柜的回过神，简单作揖：“顾老板，今日怕是有的忙了。不过辰时，竟然就来了这样多人。”
顾皎皎心中大喜，倒影映在她眼中都成了白花花的银子。
可转念一想，又觉得事有蹊跷。
“第一楼并未安排新菜式，也未折价，如何忽然来了这样多人？”
“我知晓！”人群一个小二高举右手挤到顾皎皎面前，“顾老板，他们都是为了杜大人的名号来的。”
“杜大人昨日替您解围，很快便在京城传开了，大伙都知晓您与杜大人关系密切，杜大人又与小云南王交好，是以觉得能在第一楼谋个好前程呢！”
顾皎皎又惊又喜，心中倍感压力。
不知不觉间她竟欠了杜玉荣这样多的人情。
“罢了，先去准备吧。”
顾皎皎挥手将人散开，带着莺儿上了二楼。
这半日第一楼的活计都忙活地脚不沾地，顾皎皎拨动算盘的手腕发酸。
瞧着账上银子心里高兴，想起欠下的人情又一筹莫展。
午后的驿站最为静谧。
沈云祉孤身一人坐在凉亭对弈，细细品味着新得来的棋局。
风中难得夹杂着凉意，在竹亭中穿梭，颇有几分忙里偷闲。
双剑将第一楼的盛景尽数说与沈云祉听，随后又道：“小王爷，听着店内小二的口风，顾姑娘似乎觉得此事是杜大人的功劳。”
沈云祉顿时收起笑意：“本王出了这样大的力，竟然叫旁人做了嫁衣？”
他最是睚眦必报，即便是好友也不容分羹。
沈云祉理了衣衫，故作无意：“闲来无事，驿站无趣，本王觉得第一楼倒是个好去处。”
刚是迈出半步，就见双瑞穿过连廊而来：“小王爷，孙协兆又来了。”
沈云祉不禁蹙眉，侧眸瞧了眼矮几上的棋盘，若有所思。
终于，他坐回原处，示意双剑退下：“让他进来吧。”
孙协兆今日低调了许多，只在外头等着，得了召见才谨小慎微的跟着双瑞进了驿站。
他跟在沈云祉身侧许久，自然是知晓他的手段的。
昨日他拦下平王的动静不小，甚至来时的路上还听到了只言片语，小云南王若想深究，兴许很快就会查到他的头上。
“参见小王爷。”孙协兆恭敬行礼，卑微的等着起身的指令。
沈云祉却连半道眼神都不曾给，只专注着未解的棋局。
“你以为，本王待你如何？”沈云祉心里存了气，再见他这一脸谄媚，更是不悦。
孙协兆紧张地额角渗出虚汗，酷暑时节甚至脊背发凉。他扯出一抹笑意，镇静开口：“小王爷待我自然是极好的。若非有小王爷提点，我如今在朝堂的位置未必能如此稳当。”
孙协兆心中咯噔一下，暗中盘算着沈云祉发现自己行踪的几率如何。
依照他的性子，若是已经知晓自己与平王走得如此之近，怕是早已暗中动手，不会等到此刻。
想着，孙协兆又放心下来，只等着沈云祉的动作。
沈云祉沉声开口，不悦之意显而易见：“既然本王对你有恩，为何吩咐你的事情都办得如此不利索？”
孙协兆紧张地吞咽一下，脑中思绪万千：“还请小王爷明示，不知是何事未能叫您满意？”
这些日子他虽无甚殷勤，想借着沈云祉的面子和人脉成就一番大事，若是能一鸣惊人自然再好不过。
但不知是自己过于刻意，还是沈云祉太过防备，他不仅没能见识到太多大人物，甚至手中的差事都是轻微却麻烦的活计，办得他心中郁结。
是以他才在徐青青态度敷衍后情急之下寻了平王做倚靠，也是为安阳侯府另谋一条生路。
“明示？”沈云祉冷笑一声，“那日本王命你去一趟泽熙镇，探查新上任的府尹府邸，你是如何应付的？”
孙协兆呼吸一滞，越发心虚。
泽熙镇虽算不得偏僻，却荒凉无比。镇中的大部分人都来到京城谋求生计，余下的都是走不远的老弱妇孺。
他不愿刻意跑着一遭，就在府里寻了个手脚利索的小厮前去打探。
发觉这府尹不对劲，自然也是这个小厮偷听来的消息。
孙协兆并未推脱，当即认下了这份敷衍：“万事都瞒不过小王爷的眼睛。那日我府中忽有要事，这才遣了旁人顶替。不过您大可放心，那人是我身边的，办事利索，可以信任。”
沈云祉沉默片刻，忽地轻笑出声：“协兆，你如何这副表情，好似本王会吃人一般。”
孙协兆面上的惧色还未来得及收起，眼前的男子态度早已更改，变幻莫测叫人捉摸不透。
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