自从那天以后，哈利和罗恩简直就像换了个人。
他们两个平时只要一有空闲时间就会去找海格或者下巫师棋，可现在居然天天跟着赫敏往图书馆跑，而且一待就是好几个小时。
艾勒提想换换心情，自然不想跟他们一起去。
凡特茜和德拉科也忙得团团转，就连才上二年级的金妮都被拉去联合会长期帮忙，整天抱着比砖头还厚的文件在走廊里跑来跑去。
被迫落单的艾勒提只好整日泡在决斗场里，专门找那些高年级的学生切磋。
她本意只是想发泄积压的情绪，可那些被她盯上的学生就遭了殃，虽然不会影响决斗榜的排名，但又有谁愿意总是被一个不知疲倦的对手追着决斗呢？
不到两天的时间，决斗场就变得空荡荡了，大家宁可多绕两层楼梯，也不想从这里经过。
艾勒提无奈，只好换一种消遣方式，开始在校园里到处闲逛，欣赏那些她曾经无暇留意的风景。
可不管她走到哪里，总是能遇到“恰好”从那儿经过的斯内普。
每次相遇，艾勒提都会停下脚步，礼貌地向他问好：“下午好，教授。”等斯内普用几乎看不见的幅度微微点头后，她再继续闲逛。
可没过多久，又会在下一个地方遇见他，其中包括但不限于：黑湖旁的小径、城堡走廊、门厅、礼堂，甚至格兰芬多公共休息室门口，到处都能“偶遇”他的身影。
艾勒提实在想不通，明明是他非要保持教授和学生的关系，又为什么总在她眼前出现呢？
她很清楚，斯内普就是故意在她面前晃悠的，不然怎么可能走到哪都能遇见他？
最让人难以理解的是，星期四上午的魔药课，斯内普突然恢复了往日那副刁难人的做派。可艾勒提更觉得他像是被什么东西附身了。
“波特先生，”斯内普像一只巨大的蝙蝠悄无声息地滑到哈利的课桌前，“我实在无法理解，为什么连提取嚏根草糖浆这种基础操作都能被你做得一团糟。”他用魔杖敲了敲哈利的坩埚边缘，里面的液体瞬间消失得一干二净。
哈利攥紧了拳头，看向斯内普的眼神中充满了愤恨，却极力克制着没有发作。
“来吧，卡特。”斯内普头发一甩，突然转向艾勒提，“给你的同学来做个示范。”
艾勒提抬起头，对上斯内普那双漆黑的眸子，他的眼中藏着一丝难以察觉的催促，像是在期待着什么。
“好的，教授。”艾勒提平静地回答，动作流畅地重新操作了一遍。
尽管每个步骤都和哈利刚才的做法完全相同……
斯内普的嘴角微微抽动，沉默了好一会儿，才艰难开口：“格兰芬多加五分……”随即便立刻恢复了原本的刻薄模样，意味深长地瞥了哈利一眼，“希望有人能从中学到点什么……”
下课后，罗恩凑在哈利耳边愤愤不平地嘀咕：“明明做得一模一样！他纯粹是故意找茬……”
艾勒提没有加入两人的对话，她也实在搞不懂斯内普到底在想什么。而且，她为斯内普耗费的心神已经够多了，实在不想继续在这上面浪费时间。
当晚又到了哈利学习守护神咒的日子。他离开时带着前所未有的决心，好像认为这次一定能成功似的，连走路都带着风。
三人不明所以地目送他爬出胖夫人的肖像洞口。
“你们觉得他这次能成功吗？”罗恩靠在沙发上，表情一言难尽。
“不管他能不能成功，你都该先把自己的作业写完。”赫敏将课本铺了一桌子，头也不抬地说。
罗恩撇了撇嘴，下意识地转头看向艾勒提，她已经开始写作业了。
“你们就没有更有意思的事能做吗？”罗恩忍不住抱怨道。
赫敏没好气地白了他一眼：“没有。”
罗恩撇撇嘴刚要反驳，艾勒提就抢先一步开了口：“能保持安静吗？拜托了。”
罗恩一口气哽在了喉咙里，张了张嘴又悻悻闭上，最后认命地抓过羊皮纸开始奋笔疾书。
他边写边偷瞄赫敏的论文，被发现后赫敏立刻用胳膊严严实实护住作业，还故意用羽毛笔在他手背上敲了一下。
又过了大约半小时，哈利带着一身凉气回来了，一屁股坐在罗恩身边的沙发上，喘得说不出话，显然是一路跑回来的。
“这是怎么啦？”赫敏放下羽毛笔，一脸担忧地问，“卢平教授提前结束课程了？”
现在距离宵禁还有两个小时呢，显然不是正常的下课时间。
“不是！”哈利的语气十分激动，“我成功了！我终于成功召唤出了——”他将声音压到最低，“我的守护神。”
艾勒提感到有些意外，但仔细一想又在情理之中。
“那真是恭喜你啊，总算不用再整天对着我们愁眉苦脸了。”她由衷为朋友的成功感到高兴。
“你的守护神是什么？”罗恩忍不住插嘴，羽毛笔上的墨水滴在了羊皮纸上，“是不是和你爸爸一样？一头长着大角的牡鹿？”
“不是……”哈利尴尬地偷瞄了一眼艾勒提，犹豫着说，“也许预言并不总是完全准确，对吧？”
艾勒提这下才是真的惊讶了。
“那是什么？”她有些不可置信。
怎么会不是牡鹿呢？
“是一条大狗——”哈利几乎不敢看艾勒提的眼睛，声音越来越小，“银白色的，很像——”
话还没说完，艾勒提便了然地点了点头。
有了小天狼星这个教父的陪伴，哈利的守护神形态发生改变也是情理之中的。
“很厉害，哈利。”艾勒提毫不吝啬地夸奖道，“真诚又勇敢的伙伴，再适合你不过了。”
哈利的耳根红了。
“其实……它出现的时候，我想到的是……”炉火的噼啪声恰好盖过了他后面的话。
“对不起，哈利。”艾勒提向前倾了倾身子，长发垂落在摊开的书页上，“你刚刚说什么？”
哈利望着艾勒提突然放大的面容，呼吸微微一滞，整个人都愣住了。直到罗恩给了他一拳，他才猛地回过神。
“哦，哦，没什么！”哈利的脖子也红了起来，手忙脚乱地抓起一根羽毛笔，“你们是在写作业吧？加我一个！”
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