许末炎和许灵坐着带有长老阁标志的车再次来到了他们回许家时到的那座小桥前。
“末炎。”在上桥前，许灵拉住了许末炎。
“嗯？怎么了？”许末炎回头问。
“我觉得……我是说你没必要去承担这些。”许灵低着头说。
许末炎握住许灵的手，微笑着说：“灵儿，你知道吗。在遇见你之前，我被赋予这份力量的时候，我就在一片黑暗中看到了你的眼睛。”
“然后，我就遇到了你。我不知道这是不是命运给我的补偿，但现在，无论是为了这个世界还是为了你，我都要去承担身为刻度的责任。”
“我懂的。”许灵低声说。
她当然明白许末炎说的这些话，但她只是害怕自己会因为这所谓的刻度失去许末炎。
她已经失去过身为孩子所应该拥有的一切，而现在，她重新拥有了一切。
无论如何，她都不愿意再失去。
许末炎转身抱住许灵那娇柔的身躯，用自己那略微有些粗糙的手抚摸着许灵的头。
“我知道，你是担心我。”
“可我是许末炎啊，是即将要成为你的未婚夫的男人，我会保证自己的安全，不会让你成为年轻的寡妇。”
许末炎这半开玩笑的一句话，让许灵又气又笑，她实在忍不住，就用自己那没什么力气的拳头捶了许末炎一下。
见状，许末炎也放开了双手，牵起许灵说：“好了，别让老凡久等。”
说完后，他和许灵就走向了那座湖心小岛。
照例，桥的尽头有一个女人在等候他们。
二人跟随着那个女人再次走进了祖阁。
祖阁内，依旧是之前无异的摆设，只是二楼上的五个长老位没有人再坐着，仅此而已。
许凡见二人前来用着慈祥的笑容迎上来。
“老凡，你还没死啊？”许末炎张口就是这么极其不尊重人的话。
许凡的双手悬在空中，他在那一瞬想了很多，最终决定先挥手让那个女人离开。
女人在离开的同时关上了门。
祖阁内再次陷入昏暗。
“老凡，你怎么不说话？是不爱说吗？”许末炎带着坏笑。
许灵则是习惯了许末炎这莫名其妙的搞怪，表情并没有什么变化。
经过许末炎的提醒，许凡才反应过来：“哪有，我只是在想该怎么和你说。”
“那就别废话，你知道我回家族是为了许家守护的秘辛”许末炎的谈话长驱直入，没有一丝客套。
听到许末炎的话，许凡也知道自己没有必要再客套。
于是他转身走向祖阁中，大长老位的正下方。
来到这里，面对严丝合缝的木制墙壁，他扭动了一旁的烛台。
随着烛台的转动，那墙壁竟然也跟着转动，露出了另一边的向下的通道。
“跟着我来吧。”许凡留下这句话后，就走进了那个通道。
通道从外看去漆黑无比，许灵有些害怕地握住许末炎的手。
为了回应她，许末炎调整自己的手，与许灵十指相扣。
然后，他们二人跟在许凡身后一起走进了这个通道。
那扇伪装成墙壁的门也在随后关上。
“末炎，在这里我有点事要承认。”黑暗中，许凡摸着木制的墙壁缓缓往下走。
许末炎没有搭理他，只是将自己的右手抬起来，生出明亮的火焰照亮这个通道内的空间。
“这里面怎么没有灯？”许末炎问了一个在许凡看来无关紧要的问题。
“你的母亲，当年是我指使人下毒将她杀死的。”许凡说。
听到这句话，许灵震惊地瞪大了眼睛，而许末炎依旧带着自己那无所谓的表情。
“想来，你应该早就知道了吧。”许凡说。
“对，然后呢？你承认这件事对我们将要看到的东西有什么意义吗？”许末炎淡淡地说。
“意义？坦白说，你小子的反应比我预料的平静很多。”
“你只是想看看我现在的心性是吧，要我说，这是多余的，我如果想杀你，你早死了。”
“我相信。”
“当年我知道是你指使人杀我妈的时候，我确实想当场把你杀了。可后来又想了想，你这个老头知道那些秘辛，还有用。”
“末炎啊，这十多年我也想了很多。人越老，就看得越开，如今的我真的很后悔杀了千灵笙。”
“她已经死了，你再后悔也没用。”
“所以，我想在你身上多补偿一点。我记得，她很爱你。”
“我不需要你的施舍。”
“不，这不是施舍，这是一个老人最后的一次请求。我希望你在我死后，许灵能好好经营许家。”
“我不会强行让灵儿做事，她想要自由的生活，你的做法是在束缚她。”
“可你是灰烬之刻度，你的未来注定是为这世界奔波。许灵能力很强，她来经营许家，我放心。”
“为什么不让天晴来？”
“天晴在某些事上的决断太优柔寡断，他未来会是许灵最好的助手。”
在许末炎和许凡二人谈话的时候，许灵突然对许末炎说：“末炎，我可以的。”
她的意思很明显，只要许末炎需要，她随时可以像许凡说的那样，作为许末炎在家族的代表，以家主的权力经营管理家族。
向下的楼梯走到最后一阶，在他们面前的，是雕刻着十二个徽章的双开大门。
“这十二个徽章分别代表十二位刻度，先祖的徽章在左侧门的中间。”许凡一边推开门，一边指向他说的那个位置。
二人抬头看去，那里果然有一个看起来像燃烧着的羽毛的徽章。
在门的后面，是一个空旷的大厅，大厅的天花板吊着一个非常古朴老旧的吊灯。
许凡伸手打开墙壁上的吊灯开关，一阵白光瞬间照亮了这个大厅。
大厅四周没有任何东西，只有中间放着一个雕刻精致的灰色水晶。
那水晶看起来就像是一团正在燃烧的火焰被瞬间冻结了。
许末炎看着那颗水晶，皱着眉头问：“这就是许家守护的所谓的秘辛？”
许凡尊敬地看向那颗足有一人高的水晶，用充满敬意的语调说：“对，这就是先祖留下的秘辛。”
许末炎完全看不出这颗水晶除了造型外还有什么特别的，可是，随着他看着水晶的时间越来越长，他开始感觉有人在他耳边低语。
“看着它。”
“靠近他。”
“抚摸它。”
当许末炎反应过来时，他已经将自己的手放在了那颗水晶上。
接着，不可思议的情况发生了。
只见那张属于他的幻卡竟然凭空出现，随后缓缓飘向那颗水晶，而那颗水晶竟然像活物一样，那像火焰般的触角纷纷让出一条道，让幻卡安稳地停在水晶的中央。
“你好，我的后继者，欢迎来到拼图世界。”
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