与此同时，数十亿公里之外，厄赛伦主星轨道，至高无上号主会议室内。
凯洛伦此时并不知晓发生于星系边陲的突发事件，事实上就算他知道也分身乏术，因为眼下他正参加一场至关重要的会议。
会议室内最高委员成员齐聚一堂，或是本人亲至、或是全息影像，除了凯瑟琳——最近她一头扎进了超空间门的建设之中。在最近几个月的最高会议中，这样的情况是常态。
一手压制了会议室的争论之声，凯洛伦开口道：“事实就是如此了，诸位。”另一只手挥动着手中的数据板，“详细的计划书各位可以之后再仔细地看，但关于这个提案，我认为。”只见他离开了自己的位置，绕着会议台踱步，边侃侃而谈：“提高舰队的自动化水平，对于当下的第一秩序海军来说，绝对是一件利大于弊的事。”
赫克斯闻言冷笑一声，只是此时他苍白的肤色配上两个明显的黑眼圈让这个场面变得有些许滑稽，但我们的总参谋长可不会意识到这些，他有些阴戾的声音在会议室中响起：“无意冒犯，我的领袖，您或许是个出色的战士，但您不了解海军。”
这样明显地冒犯之语让一旁的普莱德皱了皱眉头，但凯洛伦本人没有出声，他也便按捺下去。感受到委员们的目光汇集，赫克斯心中暗爽，对自己的控场能力感到满意，他故作玄虚地停顿了一下，便继续说道：“太空战可不是只需要拿着一把爆能枪或者‘激光剑’猛冲猛杀就能获得胜利的，海军是银河系历史悠久的军中，我们的一艘战舰需要数万个岗位，这是因为如果想要发挥出舰船全部的战斗力，这些经由实战验证过的岗位是必不可少的。而我们的船员——”
他继续慷慨激昂：“皆是由第一秩序精心培育的精英，他们的专业素质完全可以媲美甚至超过当年的克隆人军！至于您所说的自动化。”赫克斯嗤笑一声，显得有些得意忘形：“被用于工农业方面提高生产率我没有意见，但战争？如果真有效果，现在我们都该给铁皮脑袋们打工了。”
听完赫克斯的发言，现场几位海军出身的委员都不由得轻轻扼首，就连凯洛伦也不得不承认赫克斯的话确实是有一定道理，并且一定程度上代表着第一秩序、甚至是星战银河系中海军的主流理论。
机器人技术，或者说智能机器人在星战银河系的发展可谓是日久岁深了。机器人的真正起源早已隐没在历史的长河之中，即使是采用一些历史学家只关注那些最早被开化和殖民的内环行星，第一个明确的机器人记录也早于雅文战役前三万年。但奇怪的是，尽管数千年来机器人与银河系的智慧有机生命之间靠着某种“不言而喻的理解”共同合作与生活在几乎每个时代，机器人技术，准确一点说是人工智能方面的应用方面进步却实在是有限。
是的，数千年来机器人早已几乎普及了各个等级的人工智能，某些安装了高级情感的型号甚至可以学习并感知到有机生物特有的友谊、快乐、痛苦、恐惧等情绪，但总体上说，银河系主流观点都将机器人视为“财产”，那些容易产生自我意识的高级型号不仅造价昂贵，而且对那些巨型的跨星际公司来说还有脱离掌握的风险，因此长期以来这些巨企利用其影响力抓住群众心中一丝对智能人造物恐惧的天然脆弱心理，一边不断地散播着一定程度上的“反机器主义”，一边却勾结当局垄断高级人工智能的生产与使用。以此攥取源源不断的利润。
而在多数中、内环的统治者看来，太过先进的人工智能技术不仅会影响庞大人口的就业率、进而动摇社会稳定，而且大量拥有完整自我意识的机器也必然会成为一股难以掌握的“不安定力量”，因此政企双方一拍即合、沆瀣一气，长久以来形成了深重的政治惯性。
一直到了帝国时期，这种歧视与反机器人的风潮被彻底以教育和立法的形式明确下来。最主要的因素便是那场注定被世人铭记的“克隆人战争”。
在这场耗时三年的泛银河系冲突中，独立星系邦联那完全由战斗机器人组成的大军给无数世界带去了深重的噩梦，加之共和国战时的宣传政策，导致了大众对机器人的反感进一步加深，然而占尽了先手，蓄谋已久的邦联机器人大军却仍然被反应过来的以克隆人和自然人为主的共和国军事力量反推成功，可以说如果没有帕尔帕廷的暗箱操作，邦联只会输得更快。就算是忽略双方背后极不对等的综合国力差距，只以纯粹军事角度来说，邦联军队、尤其是陆军，在战争中的各种运用与实战表现，不说一塌糊涂，也只能说是战略方面勉强够看，战术上一塌糊涂。
在如此种种因素的加持之下，这之后银河系各个势力的军备发展，尤其是脱胎于共和国的帝国方面，便并没有在自动化道路上着墨更多，毕竟在战后急速扩军，充斥着各种骄傲自满的庸才与眼高手低的关系户的帝国军内部，有谁会愿意顶着上级与同僚的巨大压力再走一遍“失败者”的道路呢？更何况对付一般的暴动与叛乱，“足够了”当时的军队高层如是说道。
只不过，这一切原由凯洛伦虽然知晓、并对其背后复杂的银河系政治史表示充分的理解与尊重，但他并不打算在今天的会议之上让步。
作为能够通过那部分外来的记忆，知晓“超越时间与空间”的各类知识与原本命运走向的某种意义上的“先知者”，凯洛伦非常肯定的是：依照如今的形势，为应对未来穿越超空间壁垒之后可能的威胁，进一步提升军事效率是必要而且应该是毫无疑问的。
他转过身，回到座位前点了几下，几副全息投影出现在众人面前：“方才我看不少委员对赫克斯将军的说法不乏认同，我便以此提出我的看法。”他指向全息影像，两艘截然不同的舰船正在众人面前缓慢转动：“这艘船诸位应该都很熟悉，这艘复兴级战列巡洋舰，不管是过去还是现在都是舰队的绝对核心、中流砥柱，不过要让他发挥作用，需要多少人？”
“人，名军官、名船员。”艾迪森.皮维的全息影像不假思索地应道。此刻他仍坐镇定局者号，作为定局者号的舰长，多年的服役几乎使他对这艘船的一切数据都了然于胸。
“敬佩您的专业。”凯洛伦给予了这位上将舰长应有的褒扬。
“你到底想...呃..呃呃——”赫克斯听着不耐烦正要插嘴诘问，表示单纯的人数对比不过是外行的言论，突然感到咽喉被一股无形之力钳住，并且还在持续收紧，“heeee~~~”他涨红了脸，试图发声呼救，却发现他的嘴已经无法执行大脑的任何命令。
就在他白眼上翻，即将失去意识时，喉头一松，那种窒息感消失不见。
凯洛伦下垂的左手松开了虚握的手指，惊讶地对趴在那里痛苦咳嗽的赫克斯说：“阿米蒂奇，你刚才想说什么？是不舒服吗？需要为你叫医疗救助吗？”
“咳...咳...不...不用领袖，我大概是最近太累了，我没事...请您继续”
赫克斯支起身躯，血色褪去后惨白的脸上惊魂未定，却拒绝了领袖的好意，而其他最高委员对这段小插曲反应不一，大多奇怪于赫克斯的奇怪反应，只有少部分真正察觉到了什么——卢瑟福坐在较远处，眼观鼻鼻观心，罔若未闻；而赫克斯对面的普莱德，则饶有兴致地注视着这一幕，面带欣赏地看着凯洛伦。
“普莱德将军，我的脸上有什么东西吗？”
“当然不，伦领袖，期待您的继续发言。”
看着安静下来的会场，凯洛伦满意地继续说道：“刚才说道复兴级的标准载员数，据我了解，若只是要开动这艘船仅需舰桥数十人，但想使之具备最低限度的军事功能，需要的乘员起码也是标准载员的三分之一，而此时的战斗力却不及原来的十分之一。”
“你们想想，现在第一秩序还剩多少主力舰？算上还未修复完成的，单是这10艘复兴级，就需要名训练有素的军官与水手，而我们现在除去军校学员，还能用的人有多少？现在，我们有新的星图，通路计划完工的预计时间已经大大缩短，等到我们抵达超空间壁垒的那一段，如果出现现有军力所不能应对的威胁，我们该怎么办？到时候我不想看到‘有船无人’的局面出现，第一秩序绝不能允许再次失败。”
他顿了顿，指着另一艘战舰的全息图讲到：“这艘抗命者级驱逐舰，当年独立星系邦联的主力舰，是的，尽管它的舰载机器人脑速来以反应迟缓出名，但熟知战争史的你们不会不知道克隆人战争期间这艘仅需300名船员的船仅需3艘就能在正面炮击战中压制猎兵级歼星舰、4-6艘就能摧毁比他先进得多的胜利级歼星舰。”
“我知道你们的担忧，第一秩序当然不可能放任我们忠诚而专业的军士不用而全部改用机器人技术，我的想法是通过提升现有的舰载人工智能，提高我们部分主力舰的自动化水平，从而可以帮助我们匀出更多有经验的士兵，让他们作为骨干船员去驾驶新下水的舰船，从而提高舰队的人力资源使用效率——当然，是以维持现有战斗力的前提，具体的部分，就要让专业的团队去考虑了。”说完，他看向位于会议台末尾的一个位置。
这个位置属于企业联合协会，但此时代表它坐在委员席位上的却不是我们熟知的霍恩海姆.夸特先生，而是另一个金发的瘦高男子，与夸特家族那华丽的衣着风格不同，这位身上穿着的是一套贴身且简约的白色机械师防护服，但其来头却一点都不比夸特来得小——本次轮换主席，来自闻名遐迩的机器人与军工制造公司阿基拉德工业的代表克劳斯.茨麦尔曼。
只见他不缓不急地站起来，微微欠身：“初次见面，最高领袖及各位委员，我是阿基拉德工业的代表克劳斯，寒暄的话之后再说，向各位说明，加上本公司在内企业联合协会中拥有高级智能机器人技术及相关产权的企业有三家，另外两家分别是赛博星际与工业机器人公司，我们的产品各位想必都不陌生了。”这是自然的，这三家企业昔日几乎垄断了内环90%的机器人市场，第一秩序现在生产使用的各种机器人，不少都来自于他们的授权。
他的语速快而清晰，没有过多修饰的话语透露着一种实干派的美，如果说霍恩海姆表现得像个典型的商人，他则像一位高级工程师。
“长话短说，舰载计算机系统的自动化升级将由本公司联合赛博星际与工业机器人公司、夸特.恩特拉利亚舰船公司、西纳.杰穆斯舰队系统五家企业及军事研究部共同完成，半个世纪的技术进步足以让我们实现比当年分离主义者更加高效的设计，况且邦联的全套机器人技术储备都在我们的档案库中，我相信这对加快进度会有重要帮助。”
“很好。”凯洛伦满意地鼓起掌来，带动着其他委员也响起稀稀拉拉的掌声。
“那么我宣布，根据委员会原则开始投票，关于‘海军自动化’计划”凯洛伦瞥了一眼赫克斯，“谁赞成，谁反对。”
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