“便允了你。”李善道知其为何请求援助陕县，抚摸短髭，笑着接受了他的请战。
说来薛家父子，现在汉军中为将者，薛世雄、薛万均、薛万彻、薛万淑，已是四人，薛世雄当下在河南战区，薛万均在陕虢战区，薛万彻这若去了援助陕县，薛万淑则也在河南战区，镇守虎牢，父子四个，分处两个，且是两个都正在鏖战、或将开展之战区，亦可谓端得是一门将才。
薛万彻谢恩起身。
李善道说道：“不过只以你一部，不足驰援，郭孝允可与你同行，我另檄郭孝恪部与你共援。秦敬嗣军报中称，李建成部唐军围三阙一，陕县城北他未有围困。你由垣县渡河，到了陕县城外后，便筑营城北。不需主动进战，只要策应城中守城即可。张桃符，你不太相熟。其人，我很了解。他非武勇之将，然与其兄张伏生相类，踏实有韧劲，能耐苦战。是故前郭孝恪调到河东以后，秦敬嗣使他代替以守陕县。你到了后，与他互为掎角，稳扎稳打便可。”
薛万彻恭谨接旨。
李善道又补充说道：“郭孝恪处，我会另有令旨。待你两人合兵，便以你为主将，他为副将。孝恪豪俊之士，有英爽之气，颇知用兵之略，失之於放纵性奢，时有粗疏，而其谋略胆识，亦非庸常可比，你需敬重。於攻战之际，其若有策，你可择而用之，不必拘泥主副名分。”
郭孝恪虽然与薛万彻一样，也是降将，但比之薛家父子降从李善道后所立下的赫赫功劳，他大有不如。兼以薛万彻年轻气盛，勇猛之将，因此李善道特有此一嘱咐，以免他轻视郭孝恪，搞得两将不和。——“放纵性奢”之语，正郭孝恪的不足之处，如前所述，他生性奢侈，仆妾器玩，都极尽鲜华，虽在军中，床帷器物也多用金玉装饰，颇与军中环境不太相融。李善道批评他“时有粗疏”，实也是从他的性格这点上来的，奢靡则费心於物，易致疏忽军务。
也不必多提。
却是对军中的这些中高级将领，李善道善於识人，他们的长短优劣皆洞若观火，悉在掌中。
薛万彻再又恭声接旨。
“你便今日准备，明日便启程，勿得延误。”李善道交代完毕，令道。
薛万彻领命退下，即刻回营整备兵马，郭孝允这边自有人与他传旨，亦无须多说。
李善道叫薛收拟了道来给郭孝恪的令旨，当天快马送出下达。郭孝恪部现驻绛郡，在临汾南边，再南边就是陕县了。——垣县即绛郡最南边，临在黄河北岸的属县。
援助陕县的部署既定，李善道的目光收回到沙盘上的河东地域，看了会儿河东西边，临着黄河的北边永和、南边文城这两处渡口，又下令旨，说道：“遣知水文的臣吏，即日分赴永和、文城两处渡口，勘测水势深浅、流速缓急，及两岸地形何处利舟楫往来。令永和、文城驻将，搜集船只，遣精干斥候，偷渡对岸，探查河西延安、利川、临真、咸宁诸县唐军虚实。”
屈突通、李君羡等将闻得，或有彼此相顾之人。
李君羡问道：“陛下此令，可是意在仍欲用刘大将军‘偷渡永和，袭夺延安’此策？若如此，臣斗胆敢请，愿引精卒，为陛下行此策！”薛万彻为他一家子争功，别人也想立功。
李善道摇了摇头，说道：“无非未雨绸缪，预先做手准备。此计到底用不用，且待探清对岸唐军情形，并及看战况进展，之后方可再定。”视线转回到了太原、离石，摸着短髭，目光熠熠，说道，“李建成用兵，既不及李世民，我陕虢又有地形之利，万彻、孝恪援至，陕县必可坚守。陕虢诚不足为我军之大虑也。方下之紧要，仍是在李世民！”
他顾看屈突通，说道：“屈突公，我意不可受陕虢方向的影响，我军主力仍须锁定李世民部，依旧按既定之方略，北线攻打秀容，南线逐步蚕食太原外围，以迫李世民不得不往援太原，寻机与他决战。公意何如？”
屈突通深以为然，赞同说道：“陛下明见万里，李建成虽是伪唐太子，然伪唐精卒主力，多在李世民麾下；又如陛下所言，伪唐能用兵者，李世民耳。则只要将李世民部尽歼，将其擒获，山河再险，终归要人守；城池再固，亦需兵卒镇，关中纵号四塞之地，伪唐覆灭可期。”
“传旨薛公，令他进兵洛阳。传旨黑闼、金刚、药师诸将，依已定方略，继续进战。传旨懋功与敬儿，牢守两关；传旨王君廓、苏定方，樊兴部若撤，便袭扰离石唐军之侧后，若不撤，就暂与之对峙，倘有克胜之机，允他将临机决断。”李善道一道道的命令下达。
薛收下笔如飞，将他各道令旨草拟完成，呈与李善道御览过后，落下印章，便分别传出下达。
……
夜色渐浓，月光洒在渑池城头。
薛万彻、郭孝允接旨，预备次日离营的当天晚上，向南边数百里外，黄河南二百余里的渑池城的东城楼上，一个相貌与秦敬嗣相貌相似的将领正按刀而立，望向城外。
风吹拂脸上，带来阵阵暖意，随着风一同吹到的，还有远处燃烧的烟气。
这烟气便是已开进到渑池城下的王世充部隋兵所升起的炊烟、点燃的火把气味。放眼望去，谷水北岸，山峦耸峙之间的旷野上，隋兵尚正在忙碌地筑营。下午时，这支隋兵到的城下。秦敬元已经通过斥候的侦查、自己的观察，判明其兵力约四五千，多为步卒，骑兵不过数百。论兵力不算太多，但所携带的云梯、投石车、撞车、填壕车等攻城器械倒是俱全。其主将的将旗打的是个“右骁卫将军杨”，秦敬元知道，这是王世充帐下悍将杨宝的将旗。
站在秦敬元旁边的一个将领跃跃欲试地说道：“将军，贼自到城下，便忙於筑营。已经筑营多半日。此际入夜，其营垒未固，而警戒之步骑已疲懈。不如末将引骑出击，趁其不备，焚其营帐，毁其器械，杀他个措手不及！必可挫其锐气。”
秦敬元目视远方火光映照下的正在筑营的隋兵军士，又望了望在四面警戒，的确是已经明显的比下午时大为松懈的隋兵步骑，也是怦然心动，但旋即想起了秦敬嗣在使他接替黄君汉，来驻此城时，下给他的“若是有隋兵来犯，不可出战”的命令，还是压下了这份冲动，说道：“不可轻动。杨宝系王世充帐下大将，听说他在从王世充与李密恶战时，立下了不少功劳，不是等闲之辈，其筑营之际必有防备，今虽见其警戒松懈，恐是诱我出战之计。我城高地险，粮秣充足，器械完备，以我守军，敌其数千之众，足可固守。且守之可也。”
眼看天下将定，之后立功的机会可能不多了，却又何止薛万彻、李君羡争夺立功之机？便是如秦敬元部这样驻守一城的守军将校，亦思有所建树。
说话这将心中不甘，就又说道：“将军，纵不全出，亦可遣数百精兵袭之！将军请看，贼之警戒步骑，多布置在我城北门此面，其安置在东北的粮械诸物，堆积散乱，外少兵卒看守，若出西城门，急往袭击焚之，定可得手！得手即归，岂不妙哉？此等，我守城愈易，岂非大利？即便杨宝贼将有伏，我兵亦可速退入城，亦无何惧！机不可失，若待其营垒既固，深沟高垒，那时欲动不得，悔之晚矣！末将愿率死士五百，誓焚贼营！”
秦敬元也许军事上才能不太出众，但胜在肯听其兄的话，他不再多去看城外隋兵，转身下望楼，说道：“军令如山，坚守为上。今虽看似有机可乘，然违令出战，胜亦有罪，败则城危。杨宝老谋，安知非诈？且待俺再上报阿兄，候阿兄回令，再决进止。”令这将，“隋兵营垒未成，不会攻城。你留在城头，密切监视贼军动向，但有异变，即来报俺。”
这将无奈，只好从令。
回到县寺，秦敬元即命人修军报一封，详述城外敌情及部将请战之意，遣吏连夜送往弘农县。
却城外隋兵军中，临时搭起的中军帅帐里，杨宝等了一夜，没有等到城中的出袭，却是大失所望，与从将叹道：“秦敬元无名之将，犹有如此定力。无怪李善道横行中原，所战皆捷。”
乃被秦敬元说中了，他确是设下了虚营诱敌之计，故意示弱，布下伏兵，只待汉军出城便围而歼之，岂料秦敬元谨守军令，竟按兵不动，使他计谋落空。计既不得施，杨宝只得改弦更张，命士卒加紧修筑营垒，深挖壕沟，树立拒马，只待营垒筑成，就展开攻城。亦不必多提。
……
只说秦敬元呈送军报的军吏，快马加鞭，於次日午时抵达弘农县东。
陕县城外，三面皆有唐军，只东面没有唐军围之，但有唐军的游骑巡弋。这军吏远远地点燃篝火。城中望到，知是渑池有军报送至，便开东城门，出骑百余，接护了他入城。进到城内，到了郡府，秦敬嗣正与部将计议军情，见军吏至，即命入。军吏呈上军报。秦敬嗣览毕，将之放到一边，声色不动，接着与诸将商议守城和陕县求援的事宜。
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