.“兄弟连？那是什么，一个完全由哥哥和弟弟组成的步兵连吗？我的天啊，那怎么可能！那绝对不可能！在我所知道的人里，一家顶多有18个兄弟，谁听说过更多的吗？噢……莫非是找一整个家族的人组成一支部队？父亲和儿子、叔叔和侄子、舅舅和外甥都加入进来，那样的话要组成一个普通步兵连倒不难……”
身材胖而敦实、脑袋圆乎乎的像个土豆的中校军官正津津有味的说着，却听会议的主持人——今早刚刚从集群司令部回来的克莱斯特将军嘲弄地说道：“好了，贝尔勒中校，这里是德国陆军，不是拜罗伊特的家族聚会！”
拜罗伊特是德国西部的一座城市，同时也是这位胖中校的家乡，会议室里顿时一阵哄笑。
“大家听好了，集群司令部的命令是隶属于远东集群的每个师，不论步兵师、装甲师还是海军陆战师，都从各自的部队立选出一个‘兄弟连”司令部将根据各师提供的名单和资料进行评选，最终选出一支最优秀的连队作为全军的楷模！记住了，各位，评选‘兄弟连’的标准不是这个连里有多少人是同胞兄弟，也不管他们的出身是高贵还是平凡，我们要找的是一支勇敢、坚韧、不屈不挠而且最富有团结互助精神的连队！”
克莱斯特说完这些之后，会议室里变得静悄悄的，看样子在场的每位军官都在思考什么样的连队才是最符合这个标准的。
“回去之后，大家可以召集各营、连级军官讨论一下，29日之前将结果整理好交到师部，我们会在1月2日的团级军官以上会议作出最后的决定，然后呈送给集群司令部！还有……各团统计一下下属连队获得勋章、奖励情况，将数量最多的那个连队的资料也一并汇整交送师部！大家还有什么问题吗？”
大家你看看我、我看看你，过了好一会儿才有人发问，这次站起来的是一位资历较深地步兵团长。
“将军，你所说的情况我们大致明白了。可是这些标准实在是有些……怎么说呢？呃……模糊、抽象。如果是选一支最作战最勇敢的连队，我想在座各位现场就可以给出答案，但既要勇敢又要坚韧还要是最团结的……将军，我觉得各营连的军官们都会说自己的连队是最好的，唯一的办法就是深入各基层连队调查了，这样地工作量两天的事件恐怕太短，而且就算是时间充裕我们也很难保证调查结果的公正性和准确性！”
“是啊是啊！……这样的标准太抽象了！……很难保证客观和准确！……有没有一个可以量化的指标？”
在场的团级军官们纷纷应和或是提出自己的意见。
“诸位……”克莱斯特大声示意军官们安静下来，“这不是考试。所以没有标准答案！确切地说，这只是一次非常规情况下的选拔，回来之前我也向集群司令部高层询问过，我们可以让营连军官们自行推荐和集体评选，也可以发动全体士兵进行投票，只要是符合实际情况，各团可以根据自己的情况选择究竟用什么样地方式来选！但是，时间只有2天，这是不容商量的！”
克莱斯特话音一落，下面又是一阵讨论声。毕竟。这样的选拔对于在座的军官们来说是闻所未闻地，同样也没有先例可循。
“好了，今天的会暂时就到这里吧！最后提醒一点。等各团将名单交上来之后，师部将会进行严格审查，而一旦上报到集群司令部，司令部也会派人来实地考察和查证的，所以大家应该明白，弄虚作假是绝对行不通的，一旦出了问题恐怕不只是你们个人，就连我们全师的名誉都会受到影响！”
虽然大多数人还是满肚子的疑问，但克莱斯特随即宣布散会，军官们也只好收起自己的文件夹和笔记本。不过。这并不意味着克莱斯特今天的“麻烦”就此结束，他还没有走出会议室就被几个私交不错的团级军官给“截”住了。
“将军，透露一下这次选拔有什么真正目的吧！是不是集群司令部想要检查一下我们平时有没有违反军纪军规啊？”
“将军，被选送地连队可以享受什么特别的待遇吗？例如津贴和食物配给？”
“将军……”
“好了，你们这群家伙！你们以为我是谁？德国情报部长还是陆军情报总长？”克莱斯特板着脸但是并没有生气的意思，这一点连那个从拜罗伊特来的胖中校也看得出来。
看着周围这些热情的熟面孔，还有外围那些打算留下来谈谈风的军官们，克莱斯特叹了一口气。
“好吧好吧，就我所知。这次评选‘兄弟连’是要塑造一个全军楷模，一支值得所有人尊敬和学习的连队！这次因为是陛下钦点的，所以每一层审核都会异常严格，我们要做的就是把我们最好地展现出来，如果我们能够选上，那说明我们师拥有最好的作战团队，是我们的光荣，也是我们的骄傲，要是选不上那也没有什么，我们今后朝这方面努力就是了，千万不要为了追求荣誉而犯错误！”
片刻的沉默之后，一位戴着单片眼镜的高个子上校参谋军官说道：“将军，上级的确给我们出了一个大难题，不过我在想，作战最高效的连队和最勇敢、最团结、最坚强的连队之间有没有什么内在的联系，也就是说越团结、越坚韧、越勇敢的连队，作战的效率也会更高，而且，他们应该能够做到其他连队很难做到的事情，例如攻克最难攻克的阵地，完成最难完成的行军，或者是……”
“你这么说我倒是找到点灵感了！”克莱斯特用手摸着自己的下巴，“既然是最突出的连队，就应该有最突出的表现与之相配，我们师里符合这个条件的连队……”
“倒是有那么一个！”戴眼镜的上校伸出右手食指说到。
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