温瑶心中一动：“老人家，可知官兵主要在何处巡查？”
“北面官道，东面河口卡得最严。”刘郎中道，“西面山路难行，倒是盘查少些，但听说那边也不安生，前几日还有山匪火并死了人。”
刘郎中走后，温瑶和石磊对视一眼。
“北东皆严，西面虽有山匪，但或许是机会。”石磊分析。
温瑶点头：“就走西面。尽快离开江北总督辖区。”
稍作休整后，他们再次出发，向西面群山行进。山路果然崎岖，人烟稀少。途中，赵五伤势恶化，高烧不退，不得不再次停下。
当晚，他们在一条溪边露宿。夜深人静时，温瑶突然听到细微的响动。她立刻惊醒，看到白天那位刘郎中竟去而复返，悄无声息地出现在附近。
“谁？”石磊也瞬间惊醒，刀已出鞘。
刘郎中示意他们噤声，低声道：“别怕，老夫没有恶意。白天人多眼杂，有些话不便说。”他看向温瑶，“温小姐，信王托我给你带句话。”
温瑶心跳骤停：“他……他还活着？他在哪？”
“王爷无恙，已脱身，但受了些伤，正在安全处休养。”刘郎中道，“他让你们不必等他，立刻设法前往邙山。”
“邙山？”温瑶疑惑，那是皇陵所在之地！
“是。王爷说，庞福的船队最终目的地就是邙山外围的一处隐秘山谷。陛下已暗中调动兵马前往围剿，但需要有人在外接应指认，并防止有人趁乱毁灭证据或转移‘货物’。你们手中的水道图和王妃信件是关键。”
温瑶和石磊震惊不已。陛下竟然已经动手了？而且目标是直指皇陵！
“我们如何相信你？”石磊冷声问，刀尖并未放下。
刘郎中从怀中取出衣物，递给温瑶。那是一块小小的玉珏，上面刻着特殊的云纹——与傅韶景那块令牌上的纹样一致，是皇室影卫的标记。
“王爷还说，”刘郎中继续道，“此行危险远超之前，京中那位绝不会坐视。让小姐万事小心，若事不可为，保全自身和人证为重。”
温瑶握紧玉珏，触手温润，她相信了。“我们如何去邙山？沿途关卡重重。”
“王爷已有安排。”刘郎中道，“明日你们沿此溪向下，会遇到一个采药人，他会带你们走一条秘径，绕过大部分关卡。之后自有人接应。”
刘郎中交代完，便如同来时一样，悄无声息地消失在夜色中。
温瑶和石磊再无睡意。消息来得突然，但方向明确了。皇陵，一切的终点似乎就在那里。
第二天，他们依沿沿溪下行，果然遇到一个沉默的采药人。采药人一言不发，只打了个手势让他们跟上。他在前面带路，走的全是人迹罕至的兽径和崖壁，有时甚至需要攀爬。
如此艰难行进了两日，他们居然真的绕过了所有大的城镇和关卡，进入了邙山山脉的外围。
第三天傍晚，采药人将他们带到一处山谷入口，指了指里面，便转身离开了。
山谷幽深，雾气弥漫。他们小心翼翼地进入，没走多远，前方出现一片营地。营地里的人皆是百姓打扮，但行动举止分明是精锐士卒，暗处布置着哨卡和弩机。
一名将领模样的人迎上来，验看过石磊和影卫出示的凭证以及温瑶手中的玉珏后，抱拳低声道：“末将奉旨在此等候多时。温小姐，石护卫，请随我来。”
将领将他们引入一顶大帐。帐内，一幅巨大的邙山地形图铺在桌上，上面标注了许多红点。
“陛下圣谕，围剿行动将于明夜子时开始。”将领沉声道，“目标山谷就在据此东北二十里处，入口极其隐蔽，内有大量不明人员活动，守卫森严。庞福的船队三日前已抵达并入谷。”
他指向地图上几个点：“我军将分三路突入。你们的任务，是带一队好手，从西南侧这个废弃的采石场秘道潜入，那是前朝遗留的一条暗道，直通山谷核心区域。你们的任务是找到并控制‘货物’存放点，保护证据，并尽可能确认庞福及核心头目的位置。”
任务清晰，但极其危险。他们要潜入敌人心脏地带。
“秘道地图在这里。”将领将一张发黄的羊皮纸递给石磊，“切记，子时之前，绝不能暴露。子时一到，以火光为号，我军会同时从外部进攻。”
温瑶深吸一口气，压下心中的紧张：“我们一定完成任务。”
当天夜里，温瑶仔细研究了秘道地图和山谷的粗略布局图。石磊挑选了十名最精锐的影卫和士卒组成突击小队。
第二天一整天，众人都在养精蓄锐，检查装备武器。温瑶将证据包裹贴身藏好，匕首磨得锋利。
傍晚，突击小队出发，借着暮色掩护，向采石场方向摸去。
废弃的采石场荒凉阴森。他们很快找到了地图上标注的暗道入口——一个被乱石半掩的洞穴。
洞穴内阴暗潮湿，充满霉味。暗道狭窄曲折，时而需要匍匐前进。走了约莫一个时辰，前方出现微弱的光亮和人声。
他们到了出口。出口隐藏在一处山壁的藤蔓之后。石磊小心翼翼拨开藤蔓望去。
外面是一个巨大的天然溶洞，被人为改造过，点着许多火把，灯火通明！溶洞内搭建了许多简陋的棚屋，密密麻麻的人群如同蚂蚁般聚集，大多是青壮男子，眼神空洞麻木，被一些手持兵器的黑衣人看守着。远处，还能看到一些船只的轮廓，正是庞福的船队！
这里就是秘密基地的核心！
而在溶洞中央的高台上，赫然站着几个人。其中一个肥头大耳的，正是庞福！他正在对另一个戴着鬼面具、披着斗篷的人躬身说着什么。
鬼面具！温瑶和石磊心中剧震！
就在这时，一阵脚步声从暗道另一头传来！有人过来了！
“隐蔽！”石磊低喝。
众人迅速紧贴洞壁阴影。一队巡逻的黑衣人从暗道另一端走过，并未发现他们。
但温瑶的目光却死死盯住高台。她看到那鬼面具人似乎拿出了什么东西，递给庞福。那东西在火光下折射出幽暗的紫色光芒。
是一个玉佩的轮廓。
虽然看不清细节，但温瑶几乎可以肯定——那就是傅韶景从祭坛海心石中带出的那块，紫玉螭龙佩！
它怎么会在这里？在鬼面具人手中？
子时将至，溶洞内的气氛似乎变得更加紧张。突击小队屏住呼吸，等待进攻的信号。
子时将至。溶洞内火光跳动，人影幢幢。庞福谄媚地对着鬼面具人躬身，双手接过那枚泛着幽紫光泽的螭龙佩，脸上尽是贪婪与敬畏。
暗道出口处，温瑶和石磊屏息凝神。身后十名精锐如同石雕，无声等待信号。
突然，溶洞高处传来一声尖锐的哨响！紧接着，巨大的爆炸声从山谷入口方向传来，地面剧烈震动！
“敌袭！”溶洞内瞬间炸开锅。黑衣守卫们惊呼着奔向入口方向。高台上的庞福吓得一哆嗦，险些将玉佩摔了。鬼面具人猛地站起，厉声喝道：“慌什么！各就各位！启动防御！一队二队去入口支援！其他人看好‘货物’！”
混乱中，石磊低吼：“就是现在！行动！”
十一人如同猎豹般扑出暗道，直冲高台！他们的目标明确：控制庞福和鬼面具人，夺取玉佩！
“有内鬼！”鬼面具人反应极快，一把推开庞福，反手抽出一柄弯刀，迎上石磊。庞福连滚爬爬地想躲，被两名影卫截住去路。
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