二皇子总有长大的一天。
承国公府若扶持二皇子登基，将来他知道齐昭仪杀害他亲生母亲，心生怨恨，反过来要灭承国公府满门替其母报仇，那时，承国公府又该如何自处？
这正是司马老太君忧心所在。
承国公听了司马老太君的话，一时静默不语。
——“少夫人，成了。”
郑氏笑了笑，对前来禀告的家丁道：“去帐房领赏吧。”
等家丁走了，郑氏回头跟魏氏说道：“司马老太君可是历经三朝的人物，这一出《妖后》，想必她看得懂。”
魏氏神色一松：“也不枉玉宁一番苦心了。”
郑氏顿了顿：“那张御史夫人那边？”
“牛氏，”魏氏接过话，“我倒与她有几分交情。”
郑氏却道：“那张御史，是个忠直之臣，向来不朋不党，他，怕是不好办。”
“他再忠直，也是忠于君，而不忠于奸佞之辈，也不忠于自家的仇人，” 魏氏摇摇头，道，“况且，他也是一位父亲！”
郑氏闻言点了点头：“御史台监察百官，逢人都要给三分面子，玉宁在朝中，也确实缺少一个能为她说话的人。”
已故良妃张令仪的父亲，乃张御史张正，其母亲是牛氏。
这日，张府门房来报：“夫人，有忠远侯府的帖子。”
“哦？”如今忠远侯府因贵妃而复起，牛氏听闻是忠远侯府的帖子，忙道，“拿来我瞧瞧。”
魏氏在府中设菊花宴，下帖子邀请京中几位熟识的夫人到府中小聚赏菊。
听闻接到忠远侯老夫人帖子的夫人统共也没几个，可见魏氏对牛氏青睐有加，于是牛氏接了帖子，欣然赴宴。
“老姐姐，可把你给盼来了，”
牛氏比魏氏年长两岁，她一进屋，魏氏就笑着起身迎接，亲热地拉着她的手，“快到屋里坐。”
进了屋里，有五个夫人都在里头坐着，都是些熟面孔，看到牛氏进来，取笑道：“可就等老姐姐你了！”
牛氏笑道：“向各位赔罪，我来晚了。”
魏氏笑着打圆场：“贵客不怕晚！”
等人到齐了，魏氏才带着她们去了凉亭。
忠远侯府有假山鱼池，如今天儿正凉快，去那边坐着最惬意不过。
忠远侯老夫人要待客，自然没有怠慢的，丫环小厮接连端着茶水果品而至，郑氏陪客，笑着说道：“今儿个咱们也风雅一回，赏菊花，喝菊花茶，品菊花酥，吃菊花羹！”
各位夫人捧起茶盏，只见里头菊花茶澄明透亮，淡淡菊花香怡人至极，茶水入口甘甜，不由轻叹：“好茶！”
有位夫人瞧见那菊花酥，说道：“哎哟，这做得可真别致！”
郑氏跟她们解释道：“这是宫里御膳房时新的做法——
用面粉加了鸡蛋液和细砂糖搅和成糊状，把菊花整朵儿放里头裹了糊糊，再放油里小火慢炸定形。
一出锅，外头酥脆，里头裹了菊花，既保留了菊花的形状，吃起来又有菊花的清香！”
魏氏搭话：“各位老姐姐，来，一块尝尝。”
众人品茶赏菊，好不快乐。
过了一会儿，众人聊得正起兴的时候，丫环们端着数盏菊花羹过来，有个丫环不小心，竟失手将菊花羹打翻在地，那莲子银耳顿时洒了牛氏一身，众人顿时惊呼一声。
魏氏急道：“老姐姐，怎么样，有没有烫到？”
郑氏面色一下子阴沉下来，指责那个丫环：“怎么做事的？还不快向牛夫人赔罪！”
牛氏不好扫大家的兴，忙抬手解围：“不碍事不碍事。”
魏氏忙道：“这怕是不能穿了，老姐姐与我身形差不多，不如去我房里换身衣裳？”
不等牛氏说话，魏氏就扶着她的手起身了，其他夫人见状笑着打圆场：“两位姐姐快去快回就是！”
于是魏氏和牛氏离席，郑氏留在原地陪客，倒也不至于冷场。
去了魏氏院子里，魏氏唤来丫环扶牛氏去屏风里边换衣裳。
等牛氏换好衣裳出来，只见魏氏坐在桌边，已经敛起了笑意，屋里的丫环嬷嬷也全部退了出去。
牛氏还不知道发生什么事，一边走过来，一边别扭地整理着衣裙，和魏氏说道：“这怪不好意思的。”
“老姐姐，一身衣裳算得什么，”魏氏伸出双手拉着她的手坐下，正色道，“老姐姐，我把你当自己人，有一件事，不说我心里不踏实。”
果然宴无好宴，牛氏不由打起了十二分精神看着魏氏：“好妹妹，咱们这都多少年交情了，有话但说无妨。”
魏氏用力捏了捏她的手：“老姐姐，实不相瞒，是贵妃娘娘托我向你打听良妃的事。”
良妃张令仪，是牛氏的幼女。
良妃早早就去了，皇上荣登九五，良妃也没享到福。
这还真是提到了牛氏的伤心事，她面色当即微微一沉，可一想到女儿去世都多少年，贵妃突然要打听良妃的事，她就顿时警醒起来。
“你我老姐妹一场，我也不敢瞒你，”只听魏氏敞亮地说道，“前儿个有宫人向贵妃告密，说良妃当年难产，是淑妃将产婆买通，故意在良妃生产时不施以援手，才害得良妃一尸两命……”
牛氏闻言，面色剧变：“你、你说什么……”
“老姐姐，事关良妃，我也不敢妄言，这些日子坐立难安，故今日才引你前来，”魏氏按住她微微发抖的手，“贵妃娘娘觉得此事蹊跷，一直在暗中寻找那几个负责给良妃接生的产婆，但是事情一直没有进展，那几个产婆怕是已经凶多吉少……”
她重重地叹道：“良妃出事时，还在王府，此事调查起来十分艰难，贵妃娘娘想着多一事不如少一事，我、我也……”
顿了顿，才又道：“我实在是愧对老姐姐！拖到今日才将此事告知你！”
牛氏已经僵住了。
牛氏没回凉亭，人已经失魂落魄地离开了忠远侯府，被丫环扶着上车时，还差点跌了一跤。
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