沈怀洲在宏仁疗养院静养已近半年。这些日子，陆故渊时常派人前去探望，总会捎上些珍稀的滋补药材。两家既是姻亲，更重要的是，两个人也认识了大半辈子，起起伏伏也经历的多了，到了现在这个年纪，对故交旧友总怀着分外深重的惦念。
德叔将那两支须尾俱全的野山参仔细放好，代为转达了陆故渊的问候。小坐片刻后，他便起身告辞。临行前，他特意望了清桅一眼，目光里带着无声的探询，是否有话需他带回陆家。
清桅却只是微微颔首，礼貌地道别：“德叔慢走。”
除此之外，再无一言。
德叔回到陆公馆时，西洋座钟刚敲过三响。他一路进来一路有各个小厮行礼，若是日常他定会背着手、眯起眼的挨个挑剔一顿。但他今天脸色沉着，只顾闷头往里走，弄着大家更是提心吊胆起来。
去陆故渊的书房有好几条道，但他心里有事就走了最近的那条，直到经过花厅，一阵喧闹他才猛然清醒过来，走了最近但也最不好走的道。
“德叔，忙呢？”远远的就一道清亮女声将他叫住。
德叔身子一顿，提着长袍就往花厅里去，花厅里面麻将牌碰撞声清脆悦耳，四位衣着考究的太太正围坐在紫檀木桌前。
“太太们好。”德叔规规矩矩行礼。
\"德叔这是刚回来？\"二姨太梅莉摸着一张牌，吴侬软语带着笑意，\"大冷天还往外头跑，真是辛苦哦。\"
大太太宋凌打出一张东风，眼皮未抬：\"故渊又让你送药材去了？\"
\"是，去宏仁疗养院给沈先生送了两支野山参。\"德叔躬身回应，暖阁里的熏香让他有些恍惚，\"沈先生气色见好，还遇见了...\"
他话音猛地顿住，但已来不及收回。
\"遇见谁了？\"五姨太薛婉儿温声接话，指尖的白玉镯子碰在牌上叮当作响。
德叔额角渗出细汗：\"是...四少奶奶。清桅小姐回上海了。\"
大太太宋凌摸牌的手一顿，很快就恢复打牌模样。只留二姨太和三姨太瞅着她的眼神来回溜。
二姨太打了一张牌，笑着说：“沈清桅？她不是在东北陪着老四吗？\"
这一问问出了所有人心中的疑惑，众人都假装认真看牌，实则都等着德叔的回答。
四姨太捏着香烟的手指轻轻一顿，故意拖长了语调：“咦？不是说四少爷和四少奶奶感情好得很吗？怎么突然一个人回上海了……”她吐出一个烟圈，似笑非笑地瞥向宋凌，“我倒是想起从前听说的，这位北平的沈小姐，可是个连我们太太都敢顶撞的刚烈性子呢。”
当初在北平摆婚宴的时候，四姨太柳曼露当时身子不适没去，所以也没见过沈清桅。但她一向心直口快，又乐意看大太太的戏，故而说出来的话也是直接毒辣的很。
梅莉忙打圆场：\"哎呀，说不定是回来养病的呀。我听说北边打仗打得凶...\"
\"养病需要瞒着婆家？\"宋凌冷声打断，目光如刀锋般扫向德叔，\"什么时候的事？老四知不知道？\"
德叔在众多视线中深深垂下头：\"约莫...大半个月了。\"在疗养院的时候少奶奶没怎么说，他其实知道的也不多，这会儿真是把张着耳朵听来的都说了。
薛婉儿轻轻放下茶盏，瓷器相碰的脆响让满室寂静。唯有四姨太慢条斯理地推倒一张牌：
\"糊了。看来今天......还真是来了位稀客呢。\"
\"哗啦——\"
宋凌推倒面前刚理好的牌，翡翠戒指在灯下闪过寒光：“稀客？结婚三年了还是一点规矩没有！”
“德叔。”宋凌的声音像浸过冰水，“你现在就去给老四发电报。问问四少爷，他太太回上海养病的事，我们陆家该怎么表示。”
四姨太眉眼上挑，缓缓吐出一个烟圈，在“太太”二字里听出了硝烟味。
到此时，众人看着宋凌的脸色，也知道今日的牌局结束。于是，纷纷找了个理由离开。
等所有人离开，宋凌紧紧攥着拳，猛地将所有麻将一扫而落。屋内陡然爆发一阵刺耳的声响，麻将落地的声音，烟灰缸摔得四分五裂，花厅里只剩下香烟的余烬和满地狼藉的牌局。
宋凌依然端坐在紫檀木椅上，染着丹寇的指甲断了半截，正往外流血。
“太太……”侍女小心翼翼地靠近。
“滚出去。”
当最后一名仆人消失在门外，她撑着桌沿剧烈地喘息，眼前闪过陆阅川幼时蹒跚学步的模样。那是她唯一的孩子，她在这深宅大院里全部的指望，如今只剩一坛冰冷的骨灰。
“我的川儿……”她对着空荡的花厅喃喃，“若不是陆璟尧，你怎么会……战死？我绝对不相信！！”泪水冲垮了精心描画的眼线，在脸上留下狰狞的痕迹。
所有悲痛最终都化作对陆璟尧的恨意，而那个沈清桅，就是他派来羞辱她的帮凶！
她突然直起身，用绢帕狠狠拭去泪痕。
“赵妈。”
守在廊下的心腹老仆应声而入，对满地碎片视若无睹。
“让人去查。”宋凌的声音淬着毒，“沈清桅为什么回上海，这大半个月见了什么人，现在藏在哪儿，掘地三尺也要给我找出来！”
赵妈躬身领命，却又迟疑：“若是老爷那边……”
“他？”宋凌冷笑，“这回他拦不住……其他的我会处理，照我说的做。”
见赵妈仍踌躇不定，她指尖轻轻叩响紫檀桌面：“怎么，如今我使唤不动你了？”
赵妈不敢再多言，垂首疾步退下。
斜阳如血，透过镂花窗棂将她的身影拉得细长。宋凌小心地抚平旗袍褶皱，缓缓舒出一口气来。
“川儿……”她对着渐沉的落日低语，声音轻得像叹息，却带着冷酷的决绝，“娘一定会给你报仇。”
镜中映出她缓缓勾起的红唇。
“陈美瑶…你儿子的好日子，也该到头了。”
这次，她要亲自给那位“四少奶奶”，好生上一课。
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