掖庭暴室。
昏暗的地牢里散发着木头腐烂的枯败之气，犹如黑暗的幽灵，通过鼻腔紧紧缠绕着每一个进入地牢的人。
顺着仿佛深不见底的石阶下去，慢慢可见莹莹烛火在空中摇曳，忽明忽暗，让人心里发颤。
渐渐地，一股血腥味扑鼻取代了枯败之气，却更能激起人的恐惧。
进入更深处，只能听到鞭子在空中快速落下的破空声和落在人皮肉上响起的“啪啪——”声。
“停。”汪公公有些尖细的声音响起。
鞭子声骤停。
内务司总管丁公公和掖庭总管陈公公，带着其副手韩、段两位公公都正拿着鞭子，气喘吁吁，累出了一脑门汗。
同样后脊背的汗，也殷透了衣衫。
四人向一旁中央坐着的汪公公，一同拱手，等候吩咐。
至于受刑的四人分别是：永寿宫的宫女平儿、绿萝，永寿宫的太监小何子、小兴子。
此时四人浑身是血、皮开肉绽，被打得生死不知。
他们都曾是跟着明媚儿册封为昭仪时分去的奴仆，只是明媚儿被降为选侍时，除了平儿、银杏、小康子以外，其他人都四散而去了。
明媚儿又封为贵人时，需要补足人手，她点名又要这几位。
内务司总管丁公公想卖她的好，特意想办法把这些人调回来的。
至于小康子，则是被丁公公远远地打发去了行宫，明主子厌弃的人，他必须一同厌弃。
没想到他倒是个有福的，没赶上这一遭。
“换一批。”汪公公冷声道。
韩、段两位公公主动上前，把绑在架子上如同死狗一般的四人分别拖下去，又换了新的四个人上来。
这次是今夜守东城门的侍卫。
侍卫们到时，已经被暗卫们打得丧失反抗能力了，此时被绑在架子上，也只会求饶。
“公公们行行好吧，我们真的什么都不知道啊。”
“今晚凡是从东城门出去的人，都有出入宫令牌，并非是我们玩忽职守。”
“公公们，到底发生了什么事，你们倒是透露一二啊，这什么都不说，我们都不知道到底怎么回事。”
“你们手下留留情吧，再怎么说，我们也是有官职在身的，以后大家也好相见啊。”
四个侍卫七嘴八舌地说话，几个公公一同看向汪公公。
“砰——”汪公公猛地敲一下桌子。
安静下来。
“并非你们玩忽职守？”
“那陛下出宫时，怎么不见有人拦着？还不是在一个个犯懒。”汪公公皮笑肉不笑地说着。
暗卫们把他们送来时，早就和汪公公通过气，说过陛下从乾清宫出去直到回来时发生的一切事。
“……”侍卫们一阵沉默。
领头的又狡辩一句：“汪公公，并非我们躲懒，实在是乍然看到陛下吓愣住了，不敢拦啊。”
这话一落，其余三个侍卫仿佛得了暗示一般，纷纷应和。
“对啊，谁敢拦着陛下问啊。”
汪公公皱眉，看了丁公公和陈公公二人一眼。
他们彼此间又对视，不约而同拿起鞭子，狠狠地往四个侍卫身上抽去。
第一下便是打脸，皮开肉绽。
“啊！”三个侍卫一起痛苦地呼喊出来。
这皮鞭像是沾了盐水，打在脸上一阵刺痛的割裂感，让人打冷颤。
唯有领头的侍卫惊得忘记了呼喊，胸口剧烈起伏，眼神里还有不敢置信。
“……”
在宫内当差，无论官职品阶大小，有一点是重中之重，就是不允许毁坏容貌。
也绝不会要毁坏容貌之人。
太监们都是腌臜的哈巴狗，做事有分寸得很，若非不是上面有吩咐或是胸有成竹，绝不敢伤他们容貌。
“汪公公，我错了。”
“您想问什么，我必定知无不言，言无不尽。”领头侍卫边说边流出泪来，滑进伤口里滋滋啦啦的疼。
他只求不要再打他的脸了！若是能快点被放出去，出宫找最好的郎中医治，或许还有不留疤的可能。
其余几人也纷纷应和，汪公公清了清嗓子，慢条斯理的看着他们。
他并不是要故意拿乔，这也是心理战的一种，他不能主动问，若是问了，他们中当真有放走明贵人的人，心里就该有成算了。
反而他什么都不问，那人不知道他们到底掌握了什么证据，才会慌不择路为求生路，自己说。
“不老实，继续打。”尖细的声音仿佛更加尖锐，慢悠悠的让侍卫心里着急。
另一边，乾清宫的一间杂物房内，也是昏暗无比。
两个暗卫正坐在一旁，面无表情地看着素月在地上口吐白沫，整个人都扭曲成一团，痛苦非常。
“七哥，这女子看着柔柔弱弱的，嘴倒是紧，药喂了两颗都不肯说。”影八对身侧的影七说。
影七恩了一声没有说别的，让影八觉得有点无趣。
“七哥，你说陛下为什么要把那男人杀了？带回来审问不好吗？”
“我看着那个男人可比这个女子嘴碎、话多，没准他会说真话。”
影八想起陛下一下就把那男人脖子扭断的画面，情不自禁地抖了抖。
他想起自己被陛下暴打的日子。
陛下是个武学奇才，年少时，也曾与他们暗卫一起训练、比试，短短五年时间，景文帝便从几乎垫底，到打遍暗卫无敌手。
若不是陛下中间病重了三年，身子都虚空了，如今不一定成长到多么可怕的地步。
影七看着地上的素月，沉默片刻。
“咱们在这小小女子嘴里都拿不出真东西来，在方才那满口污言秽语的男子身上能问出什么东西？”
影八想了想，也觉得有理：“也是，毕竟他连陛下都敢骂，肯定是抱着必死的决心的。”
“不过我还是不服，这女子不说话，是因为咱们也没有用真本事，怕她受不住死了。”
“若是那男子来了，我把暗卫的六十八道刑罚都用在他身上，看看他嘴还硬不硬。”
影七摇摇头：“你想的太简单了。”
“他污言秽语不堪听，陛下真把他带回来了，你若去审问。”
“你还活不活？”
影八吃惊地看着影七，猛地站起来，又坐下：“那男人能指着婢女叫主子，可见是嘴里没一句真话，都是有人吩咐才这么做的。”
“陛下也都知道，他说的都是假的啊。”
影七抿唇，任凭影八如何追问，他都没有说话。
明贵人来自赏春楼一事，全程都是他独自亲办的，暗卫所其他人所知甚少。
那男子说的无论真话假话，都是在往陛下的心口上扎刀。
说得越多，陛下越疼。
又毁坏了明贵人的名誉，打了陛下的脸。
其他人也不能活。
至于景文帝，此时正坐在乾清宫面无表情地看书。
他脚边跪着薛云露。
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