接下来几日，明媚儿仍是打听好景文帝什么时候闲暇，就找机会去见他。
但无一都是落空，最后小海子出来回话干脆不让她等了，直接叫她回宫。
景文帝不想见她。
其间薛云露来找过明媚儿两次，都是拿着娘亲的信件来的。
自从汝国公事了，娘亲虽然没了诰命，但在薛府过得仍十分自在。
这是明媚儿唯一欣慰之事。
“明姐姐，我听说薛姐姐最近总在皇后娘娘那。”王幼卿坐在明媚儿身旁，一边刺绣一边试探性说道。
自从明媚儿搬到储秀宫，又时常被景文帝冷遇后，王幼卿倒是登门来得更频繁了。
“马上年关了，皇后娘娘身子不适，想找人替她分担宫务。”
“云露为人沉稳，能找她也实属正常。”明媚儿拿着一本书，面色不变说着。
里面的内情薛云露来和她讲过。
薛家这次之所以高高举起、轻轻放下，还要多亏了沈皇后和沈家的助益，不然恐不能善了。
也就是景文帝所说的：“不是为了你，你不必谢恩。”
原是为了沈家。
沈皇后之所以愿意帮薛家，就是看好薛云露，想拉拢她罢了。
薛云露也不好不做表面功夫。
王幼卿点点头：“原来是这样。”
“明姐姐，过两日就是你的生辰了，我也没什么好东西送你。”
“只有一棵三百年的野人参，到时候我让奴婢送来给你，我就不来了。”
她还记得景文帝想给明姐姐过生辰之事。
虽说陛下如今对明姐姐很是冷淡，但在她看来陛下对姐姐是有感情的。
之前提了那么多次，总不会事到临头不来给姐姐庆生。
她就不来碍眼了。
明媚儿听到这话，拿着书的手微微一颤。
面上若无其事道：“不必，野山参难得，你自己留着吧。”
“左右我也不爱过生辰，你也不用往心里去。”
王幼卿嘴张了又合，最后还是没说出什么话来。
近日明姐姐心情不好，她除了陪伴也帮不上忙。
倒是薛姐姐和皇后娘娘近来很是得宠，但愿薛姐姐记得明姐姐过生辰一事。
…………
时间过得飞快。
腊月十四，正是明媚儿的生辰。
清晨，天还没亮，明媚儿就醒来梳妆好，坐在榻上看书。
只是这书翻来覆去也看不进去几页，心头稍稍有些烦闷。
她也知道自己不该期待，可总忍不住生出些妄想来。
“陛下散朝了吗？”明媚儿面色不变，像是不经意间问银杏一句。
银杏道：“小康子方才去取早膳时听说，陛下昨日就下了诏令停朝，今天到正月初五，都给朝臣们放假。”
“有重要事务禀告直接可加急送到御书房。”
明媚儿微微错愕，她记得从前停朝都是从腊月二十开始，民间也是从腊月二十开始不断有庙会、杂耍等，热闹得很。
“陛下如今在凤仪宫。”
不等明媚儿再问，银杏就把景文帝的行踪说了。
“知道了。”明媚儿敛起神色，低低应下。
直到中午，仍不见一丝异动。
明媚儿的心越来越沉。
“主子，小海子求见。”平儿从外间走进来回禀。
明媚儿双眸微亮，仍是保持着镇定，只有握着书的手微微发紧暴露了心里的不平静。
“请进来。”
平儿出去开门，小海子很快走进来，带进一股冷风和雪花。
原来外面又下雪了。
“明主子，今日戌时在畅音阁陛下和皇后娘娘邀众嫔妃前去听戏曲、赏月。”
“请主子及时前去。”小海子躬身说道。
明媚儿眸子渐渐暗下，但心底到底又生出两分奢求来。
“好，多谢海公公。”明媚儿颔首应下。
又叫银杏把小海子送出去。
屋里只剩下明媚儿，心里被吊得七上八下、甚至有两分坐立难安。
等待的过程，往往比结果更熬人。
“主子，咱们宫里的炭火快用没了，是否要奴婢去内务司买些回来？”银杏拿着一小铲装好的木炭进来。
刚要往暖炉里填炭，被明媚儿制止了。
“照着如今这个用法，能用到什么时候？”明媚儿问。
银杏答道：“还能再用四天，若是省省，再用个八九天也可。”
刚入储秀宫时，屋里用炭是很节省的，但后来主子生病不能着凉，这才把炭用起来。
明媚儿暗算了下日子，便道：“省省吧。”
“能坚持一天是一天。”
“如今银子还有多少？”
银杏转身去拿账本，放在明媚儿手边道：“主子，咱们宫里一切开销都记在账上。”
“除去散碎银子，如今还剩下一千八百两。”
明媚儿大致翻阅一遍，银杏的账本做得一笔笔清晰明了。
“不错。”
明媚儿话刚落，屋外就传来平儿的声音：“小康子，你这哭哭啼啼的怎么回事？”
她声音不小，让屋里银杏眉头皱起。
“主子，奴婢出去看看。”银杏道。
“一同去吧，我也想走走。”明媚儿起身，银杏去扶她。
她今日坐立难安，也不想在屋里憋着了。
离门口越近，越能听到平儿和小康子的说话声。
“平儿姑娘，主子还在屋里，你小声些。”小康子略有些唯唯诺诺的声音响起。
平儿不悦道：“你还怪我声音大？”
“这大年下的，你哭哭啼啼的不是给主子找不痛快？”
“让外人看到，还以为主子怎么你了。”
银杏一下把门拉开。
门口两个人都愣住了。
“主子。”两人一同给明媚儿行礼。
“怎么了？”明媚儿问。
小康子仍红着眼眶，跪下请罪：“主子，奴才知错，都怪奴才扰了主子清净。”
“起来说话。”明媚儿道。
“回主子，奴才家原是京城乡下的，后因大旱活不起了，这才入宫当太监。”
“前些日子…”小康子说起这个话头，眼泪又开始簌簌地掉。
“前些日子京城总是下雪，雪大压塌了奴才老家的茅屋，把奴才父母都压死了。”
“幸而弟弟妹妹被护在身下还活着，也是走投无路。”
“奴才弟弟…奴才弟弟想联系奴才，联系不到，也跟着年节这批选太监的人入宫了。”
“奴才方才去掖庭意外碰到了，这才知晓这些事。”
“还有三日，奴才弟弟便也要做太监了。”
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