歌蕾蒂娅城市正中心，巨大的水池地标依然如平日那般波光粼粼，不时被风吹起涟漪，光明节早已结束，勤劳的人们已经打开了店铺大门迎来送往招呼熟客，街上人来人往，但都会自觉避开水池旁那一个个的圆圈，以防冲撞到突然冒出来的人。
就像此刻，一阵空气震颤的嗡鸣响起，圆形石刻符文上亮起光芒，车马自觉的避让得更远，就看到光芒过后，里面乌泱泱走出了不少人，叽叽呱呱十分热闹。
“这就是你打听出来的特色酒馆！”莉莉丝和卢卡斯此刻正在互相甩锅。
“那棕胡子也不算骗我们！你们看到那酒馆叫‘叉舌头’的时候不也谁都没反应过来吗！？”卢卡斯表示不接锅。“再说了！我也是受害者啊！”
传送阵再次闪现光芒，第二批人也走了出来，莱瑞尔此刻手里还捏着一只乌黑油亮的大蝎子，一口嚼下去咔滋脆。
“我觉得……嚼嚼嚼，其实挺好吃的……嚼嚼嚼，这样浪费粮食可真不好。”少年人一边说着，手中的蝎子在众人惊恐的眼神中一点点消失了。
“我记得这种蝎子有毒的，真的能吃吗？”吉安娜看着十分不安。
“没事的，这上面有火心葵的味道。”莱瑞尔毫不在意地将最后那一点点蝎尾尖送进口中，意犹未尽地舔舔嘴唇。
“母神慈悲，祂曾设定万物必有克制之物的法则，火心葵可以祛除这种蝎子的毒，那些蜥蜴人应该是烹饪的过程中就使用了火心葵，肯定没有问题的。”精灵少年吃完之后在自己身上擦了擦手，汉娜看不下去，帮他用了清洁术。
“嘿嘿，谢谢！”莱瑞尔的回应总是极快的，乐滋滋地向汉娜道谢，丝毫没注意到旁边眼皮直跳的蕾拉。
“你从此失去了聚餐挑选饭店的权力，我们之间没有信任了！”前方莉莉丝还在痛批卢卡斯，在精致的餐盘中看到蟑螂对她的冲击还是太大了！无法原谅！
“你又不是不知道我最讨厌虫子！还有蛇——”
“——噢？”
还不等卢卡斯说话，街道旁传来一声饶有兴趣的应和，只是那声音有些熟悉，令莉莉丝条件反射般的缩起了脖子。
空中传来烟草香，紫色的烟雾慢慢飘荡到了莉莉丝的肩头，如活物般的在她身上绕了又绕。
“泰拉老师，日安。”莉莉丝绝望转身，街边小铺的二楼，那位偏爱紫色的夫人正坐在小露台上吞云吐雾，享受着冬日少有的艳阳。
“我们的冠军队伍回来了呢。”泰拉夫人敲了敲烟杆，周遭的烟雾散开了些，露出泰拉夫人微笑着的脸，可莉莉丝被她整蛊地多了，可太明白这笑容代表着什么了。
莉莉丝脸上挂着强挤出来的笑容，一点点地朝后挪着脚步，“老师，马上开学了，我们得回学校了——”
她不需要什么脱敏训练了啊啊啊！
“那太巧了！”泰拉夫人已经站起了身，华丽到有些夸张的裙子跟着旋转半圈，“你们旺达老师托我弄些双头蛇的蛇毒带回去，你来帮帮忙吧，你不是他最喜欢的学生嘛？”
说罢转身进了房内，不给莉莉丝找借口的机会。
“哈哈哈哈！”被莉莉丝训得灰头土脸的卢卡斯终于扬眉吐气，幸灾乐祸地看着莉莉丝走进了魔法宠物店。
“抱歉，我也得先离开了，我得先去高庭一趟。”莉莉丝才一离队，凯瑟琳便也向众人告别了，这并不是借口，高庭那边一定已经堆了一堆事务，这个假期高庭以及奥兹勒的情况，她都需要和自己人互通有无。
蕾拉身为骑士自然而然的跟上，只是没想到——
“莱瑞尔。”凯瑟琳又叫住了重新和大家商量起去哪里吃饭的年轻精灵，“能占用你一点时间吗？”
“没问题！”莱瑞尔一向好说话，蹦蹦跳跳地就走了过来，跟着凯瑟琳朝城门口走去。
“这次旅行感觉如何呢？”凯瑟琳与他并行朝前走着，两人皆是身形高挑模样俊美之人，有不少人看着他们连路都忘了走。
“不能更好了！”
莱瑞尔想起来眼中便亮起奇异神采，他见识了好几处不同的人类城邦，看到了火山，看到了那些存于书中的魔法生物，还和大家协同作战，可以说每一天从一睁眼就充满期待，他从没有这样快乐过！
“我们也从你身上学到了很多，精灵的诸多技艺堪称卓绝。”凯瑟琳眼带笑意，“大家都很喜欢你呢。”
“我也很喜欢大家的！”莱瑞尔忙不迭道，歌蕾蒂娅的大家都非常友善，教授着一切他不懂的人类常识，还将所有的美食与他分享，这里根本不像卡尼恩说的那样，没有钱就寸步难行嘛！
“我也很想将冒险继续下去，可再过两日歌蕾蒂娅就要开学了，莱瑞尔。”凯瑟琳面露遗憾，“到时候学校会封闭，大家也要忙于课业，没办法陪你玩了。”
“啊……”单纯的精灵面露忧伤。
“所以。”凯瑟琳随即也停下脚步，看着面前的少年轻声说，“你该回家了，莱瑞尔。”
坠在两人身后的蕾拉闻言看了过去，只见到少年垂下头看着王女，可怜巴巴却不言语，不由得撇嘴。
“你来时看到了莉莉丝的比赛对吧？你一眼就认出了虚空兽不是吗？”凯瑟琳问。
“嗯，不过那不是假的吗，只是幻象。”
“赛场上的是假的，但在东海岸，在圣战终结之地，它是真的。”
“我知道，大家都和我说过的，可会不会是搞错了……”莱瑞尔下意识就想要反驳。
“是真的，它们卷土重来了。”凯瑟琳望着对方的眼睛认真道。“而且它们进化了，我们如今努力地变强，就是为了今后能有力量对抗它们。我们之前去往精灵之森，也是为了向昔日盟友寻求帮助。”
这样的消息显然超过了莱瑞尔的认知和能力，少年有些不知道如何回应。
凯瑟琳并不期待他能说出什么，只是黑石铎一行后，凯瑟琳即刻明白，再次拜访精灵之森不可避免，和精灵莱瑞尔打好关系，也许能给她下一次的行动增加些许保障，至少不会那么快被赶出去。
“我们当然也希望你能在这里多留些日子，莉莉丝甚至以血誓为你担保，就是希望你能如愿，她和我说精灵生命漫长，也许等你下次有机会走出森林来到歌蕾蒂娅时，我们大多都已经不在了……”
“不在了？”莱瑞尔瞪大了眼睛，在此之前，他从未思考过生命长短有何不同，却被凯瑟琳几句话说得怅然又恐惧，人类明明与自己那样相似，可生命却如此短暂……
“是啊，不在了。所以我多么盼望各族能变回圣战时那样，我们同坐于盛满佳肴的长桌，一起饮酒，一起高歌……一起冒险，哪怕人生短暂，至少我们总在彼此身边。”
车水马龙的街头，王女在精灵少年心中种下了一颗饱含美梦的种子。
“我，我会告诉大家的！”再抬起头时，莱瑞尔眼神炽热，郑重许下承诺，“我一定会将虚空兽的事情告诉大家，他们一定不会坐视不理的。”
凯瑟琳颔首，点到为止，“我得去高庭了。”她向莱瑞尔告别。
结果莱瑞尔又跟着她走了几步，这让王女和红发的骑士齐齐朝他看来。
“啊，没，没事！”莱瑞尔刚刚热血澎湃，简直想立刻就将卡尼恩带回来一起回精灵之森，可看到凯瑟琳的眼神，他才又反应过来，赶紧刹住了脚。“这些房子都长得太像了，我有些辨认不清方向，啊哈，啊哈哈！”
凯瑟琳点点头，她的时间不多，干脆于小巷中召出飞天扫帚，招呼蕾拉上前，眨眼间便消失在莱瑞尔的视野里。
“呼！”莱瑞尔擦了把额头不存在的汗，看着天边喃喃叹息，“朋友，为了你给家人的惊喜，我真是撒光了这辈子所有的谎了……”
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