“日安，莉莉丝小姐。”
泰勒庄园中，玛格丽特前来拜访，正与凯瑟琳在花园中交换着信息。
“你如今越来越光彩照人了，玛格丽特。”莉莉丝走下楼，伸着懒腰与这位漂亮的客人打了声招呼。
她并非恭维，玛格丽特在高庭适应良好，并且将她手中的那份经销权经营良好，她在高庭购置了豪宅，日日举行着各种名义的聚会，如今已然成了高庭的红人——那位令人眼热的，富有又自由的鲁瓦斯小姐。
凯瑟琳与莉莉丝点了个头权当是招呼，继续与玛格丽特探讨着，“所以，国王恢复是在我母亲到来之后？”
“只有辛西娅夫人到来那几天，高庭有一队骑士团进程的记录。”玛格丽特点点头。“殿下，您学识渊博，您觉得会不会是那位国王找到了可以延长寿命的魔法药剂？”
“至少现在我并没有学到有那种药剂存在，也许之后我可以和菲比探讨一下。”凯瑟琳皱眉思索着，在母亲到来高庭那日，在她们之前匆匆进城的那队人马到底带回了什么，能令一个将死之人重新焕发活力？
她看着前方冒出新绿的草坪说着话，却看到莉莉丝拿着剑在远处的训练场晃了两圈又回来了。
“蕾拉呢？”莉莉丝找不到妹妹，扛着剑又晃回了凯瑟琳与玛格丽特身边，“她竟然会偷懒？”
莉莉丝还想着跟她对练一会儿呢。
“弗莱尔子爵如今在高庭旅居。”凯瑟琳言简意赅地解释了一句。
“噢——”莉莉丝恍然地点点头，蕾拉去拜访便宜老登了啊，她顿感无趣，耷拉着脑袋再次往训练场走去了。
“……您为什么不告诉莉莉丝小姐？”待莉莉丝回到远处的训练场后独自开始基础训练后，玛格丽特才低声问道，“她是弗莱尔家的长女，如果她也一起去的话，也许能——”
“你不了解她家里的情况，玛格丽特。”凯瑟琳缓缓摇头，“弗莱尔子爵与莉莉丝关系不睦，她自小被放在母族的乡下长大，所以她去了也改变不了什么，蕾拉一个人就足够了。”
“啊——”玛格丽特这才后知后觉，她不是没听说过莉莉丝小姐的身世，可看到她与蕾拉小姐如此亲密，就以为当初的传闻不过是无聊之人的闲话罢了。
“玛格丽特，我希望你能从现在开始，就帮我宣传歌蕾蒂娅学院杯，让高庭所有人都知道这场比赛有多么精彩……而你将是获取观赛门票的唯一途径，明白我的意思吗？”
“您要允许学院外的人观赛？”玛格丽特一脸诧异。
“一直都有这个计划，我认为时间差不多了。”凯瑟琳搅弄着茶杯中的精巧银匙，“不止是贵族，那些平民，那些各地的游商，只要他展现出足够的诚意与好奇，并愿意付出数量客观的金币，你都可以将票给出，你有大半年的时间慢慢筛选。”
“可如果那位国王与教会责问您……”玛格丽特不免担忧。
“我现在想明白了，哪怕我什么都不做，他们也一样不会对我满意。”凯瑟琳好看的嘴角勾起，眼中泛起嘲弄。
“我明白了。”既然王女大人已经做下决定，玛格丽特也没什么好怕的，她甚至为这些危险的行动感到兴奋，因此她应下后立刻起身，堪称行动力一流。
玛格丽特如同来时一般风风火火的走了，只留下凯瑟琳一人独坐在秀美的花园中，望着远处发呆。
只希望蕾拉那边也一切顺利——凯瑟琳心中默念。
…………
高庭。
“那位卡尼恩少爷如今真的回了封地吗？”
长长的餐桌上，弗莱尔子爵与蕾拉分坐两头，弗莱尔子爵如无事发生般，与女儿聊着家常，还好他们坐得够远，因此才错过了蕾拉眼中听到这个名字时闪过的杀意。
“当然。”蕾拉语气硬邦邦的，“我不是来和你聊这些的，父亲。”
满桌的珍馐，虽然离开了自己的封地，富有的弗莱尔子爵绝不可能让自己的生活降级，相反的，依托于高庭的繁华，他的日子过得还更舒服了些，脸都圆润了些。
弗莱尔子爵如没听到一般，片下一片薄薄的牛肉，放在面包上一齐送入口中。
“噢，据说这位厨师的祖辈一直为皇家服务，真是太棒了。”詹姆士弗莱尔脸上露出陶醉的表情，显然对今天的盛宴十分满意。
蕾拉气得连喘几声粗气，终于将刀叉丢在了餐盘上，发出刺耳的声响。
管家霍夫曼看到这动静，吓得眉毛一跳，往后左右眼神示意，仆人们开始无声的朝外撤离。
“你的礼仪呢，蕾拉？”詹姆士弗莱尔有些不满。
“为什么断了奥兹勒的魔法石供给？”蕾拉不愿与父亲做无意义的周旋。
“蕾拉，说到底，这是一份生意。”詹姆士早已想好了说辞，闻言丝毫不慌，“有人给出了更好的价格，我自然想要赚更多的钱，我这也是为了给你和你妹妹留下更多的财富——”
“魔法石的价格并非不可以商量，您为什么不与母亲提前商议，便做下这样的决定，奥兹勒可是威廉公爵的封地，王女大人的故乡，您应该知道购买魔法石的是谁。”蕾拉一脸气愤。
奥兹勒的海岸线上布下了大量的防御或进攻法阵，漫长的海岸线间的防守寰转也全靠大大小小的传送阵支撑，每年都要消耗大量的魔法石，之前一直是由坦丁郡的矿脉稳定供应，可如今，父亲一声不吭就将去年的产出卖出大半！
“那是弗莱尔家的生意，我本就有权决定卖给谁——
来到高庭我才知道，这里对魔法石的需求仍有缺口，出于对光明神的虔诚，我才决定用魔法石来缴纳封地的赋税，这也都是为了你啊，蕾拉，你以后肯定会和教廷打交道，我希望能帮你给教会留下好印象。”詹姆士斯斯文文地擦了擦嘴角。
“我给他们留下好印象干什么？”蕾拉冷笑一声。
“注意你的言辞！我的女儿。”詹姆士将餐巾摔在了桌子上，望着曾经乖巧可爱的女儿，一脸震惊又不解，“那可是教会！你怎么能说出这种话？就像是——”
就像是被魔鬼蛊惑了一样！詹姆士想到这里，打了个激灵。
“——我早就说了让你少和那个孽种接触！”
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