石龙天刚想开口解释，却被石耀猛地拔高的声音打断，「那药，是我故意喝的！」
这句话如同平地一声惊雷，在众人耳边炸响。石龙天和族长夫人皆是一脸震惊，不敢置信地看向石耀，仿佛看到了什么不可思议的事情。
「为什么，耀儿？」族长颤抖着声音问道，眼中满是心疼和不解。
莲笙依旧面无表情，只是那双深邃的眸子中闪过一丝不易察觉的精光。胡九则是一脸的震惊，嘴巴张得老大，像是能塞进去一颗鸡蛋。
石耀惨淡一笑，目光空洞地望着前方，似乎陷入了久远的回忆中，「因为我终日看着父亲和阿爷争吵，母亲整日以泪洗面，只有当我生病的时候，他们才会停止争吵，才会都来关心我……」
他顿了顿，语气中带着一丝自嘲和悲凉，「年少天真，我便想着，若我能日日生病就好了……」
「那日我看见了阿爷往父亲杯子里倒东西，所以……那杯茶水，是我故意喝的。」
房间里的空气仿佛凝固了一般，落针可闻，石龙天无力地瘫坐在椅子上，脸色惨白，嘴唇颤抖着，却说不出话来。族长夫人早已泣不成声，捂着嘴，泪水像断了线的珠子一般滚落下来。
石耀闭了闭眼，痛苦地回忆着那段过往，「后来母亲知道了这件事，她心疼我，也更加难过。那夜，她哭着求父亲带着我离开石门镇……」
「可是父亲他不甘心，他不舍得这到手的权力，父亲说，母亲站在了阿爷那一边，说母亲她……」石耀说到这里，怨恨地看了族长夫人一眼，「说母亲她……她还没有她的丫鬟懂自己……」
「我没有！我真的没有，阿耀！」族长夫人激动地反驳道。
石龙天脸上满是悔恨和痛苦，「那都是误会，只是一次我与阿爹争吵完，我本是想找夫人诉苦，恰好听到夫人和兰儿在聊我和阿爹，兰儿作为局外人，帮我说了一句话。后来夫人竟然直接让我带着耀儿离开，我气急了，才说了那混账话！这么多年了，虽然兰儿以族长夫人的名义留在石家，但她除了照顾阿爹和耀儿，我们没有任何的逾越之举！」
石耀闭了闭眼，仿佛不愿再回忆那段痛苦的过往，声音低沉而沙哑，「不管如何，那一巴掌终究是伤了母亲的心，她便带着我，准备离开石门镇……」
胡九听到这里，好奇地问道：「所以，你和石夫人是一起上的山？」
「是。」石耀痛苦地点了点头。
「那为什么最后只有石夫人一人下了山？」胡九继续追问道，眼中满是疑惑。
石耀深吸一口气，似乎在努力平复着自己的情绪，良久，他才缓缓开口，语气中带着一丝恐惧和绝望，「因为……」
「因为石耀死在了那山里！」莲笙突然出声道 。
「是的！」石耀苦笑一声，目光落在莲笙身上，带着几分释然，「阿爷的毒，对一个八岁的孩子来说，是致命的。」
他深吸一口气，缓了缓情绪继续道，「母亲恨阿爷，也恨父亲，可她除了恨，却什么也做不了 ？她带着我上山祈神，想要求一线生机。可笑的是，神仙没遇着，倒是先遇到了妖……」
石耀顿了顿，似乎在斟酌用词，最终还是放弃了，「那妖怪答应救我，条件是用母亲的命来换。」
「妖怪？」胡九好奇的问道：「长什么样？」
「他倒是与人无异，看上去像一个温文尔雅的读书人！」石耀淡淡的说道 。
按照石耀的描述，胡九大概猜到他口中所谓的妖怪应该便是弃了 。
莲笙没说话，只是紧紧盯着石耀，似乎想从他脸上看出什么端倪。
石耀惨淡一笑，语气里满是苦涩，「母亲离开的那日，应该告诉了阿爷我死了的事。因为他回家后看见我，第一眼是震惊，是害怕，然后才是……无比庆幸我还活着。」
「我告诉阿爷，我是真的死了，如今不过借着一具不腐的肉身行走于世，即便如此，也活不过二十。」石耀的声音越来越低，像是陷入了无尽的回忆，「阿爷什么都明白了，他……他便彻底疯了。他失去的不仅仅是女儿，而是……所有亲人。」
石龙天听到这里，身子晃了晃，像是随时要晕倒。族长夫人早已泣不成声，紧紧抓着石龙天的手臂，像是溺水之人抓住最后一根稻草。
「石门镇上的人，见阿爷疯了，便彻底让阿爹掌管了族长之位。」石耀的声音平静得可怕，「甚至后来，他们还想到了一个‘好’办法……」
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在莲笙脸上，一字一句道：「他们将那些守旧的老顽固，都送走了。」
「送到长留山？」胡九下意识地问道。
「是的。」石耀的语气里听不出喜怒。
「起初，他们把老人送到长留山，还会备足食物，安置好住所，那些老人家虽然埋怨，但日子久了，倒也逍遥自在，所以都愿意在那山上待着。」
「可是后来，就变了。」石耀说到这里，眼中闪过一丝寒光，「石门镇上的人，但凡家里有矛盾的，都往那山上送。有的，甚至把自己的老婆也送上山！时间久了，大家也不愿意往山上送东西了，只是把人送上去，任其自生自灭！」
「按照你的意思，那山上应该还有年轻妇人才对，我们怎么没看见？」莲笙突然开口，声音低沉得可怕。
石耀看了她一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，「因为，年轻的，都逃了….」
「真的只是逃了？」莲笙突然看向族长，眼带探究之色。她本就生得明艳，此刻眼尾微微上挑，更添了几分逼人的气势。
莲笙的追问让族长面色难堪，他下意识地避开莲笙的眼神，含糊其辞地解释道：「这，这说来话长……许是躲进了深山，也或许是……下山改嫁了，毕竟山上的日子苦，谁愿意守着呢……」
「哦？是吗？」莲笙嘴角一勾，笑意却不达眼底，「族长若是不愿说真话，这妖，我便不除了。」
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