进入七月气温又往上升了几度。
蔸娘扛不住这要命的热度，顾不上身边总是些成年男人来来往往，衣服都换成短裤短袖。成年人们白天大多还外出，林嘉文即使被叫做老板一样也要忙个不停。
大概是不放心蔸娘白天总是一个人待在酒店，住了一个星期之后蔸娘就被安排去住了林嘉文家的客房。
搬行李的第一天，她在客房里整理自己东西时已经过了中午，林裕刚刚睡醒。他大概只是听见家里还有动静，过来看看，出现在蔸娘的门口时只穿着背心和内裤，光着脚，睡眼惺忪，眼皮还黏糊糊似的打不开。蔸娘蹲在地上拿行李箱里的衣服，和他对视了几秒，看着他眼睛茫然得眨两下，脸上没有表情变化，耳朵却开始发红。
她自觉地挪开视线，转过脸对着行李箱，手装着忙碌，把衣服一件一件调换顺序，含着一口气让自己说话的语气很沉稳，她问：“中午想吃什么？”
林裕哼哼唧唧，反问：“你会做饭？”
蔸娘把衣服拿出来，又装回去：“不会呀。点外卖。”
林裕撅起嘴，他本来就没展开的脸和下巴被他的表情带动，显得更像个小孩，他沉默了一会儿，说：“你是不是不知道这片住宅区外卖进不来啊？”他看着这个住客的手里的动作停了停，眨了眨眼，愣神着沉默了好几秒。看样子她确实不知道。林裕耸了耸肩膀，打着哈欠离开，一边口齿不清地大声说道：“我去看看冰箱里有没有东西。”
蔸娘在他走开之后把衣服塞进了衣柜，利索地收拾好行李。再轻手轻脚去厨房，正巧看见林裕站在冰箱前面，开着冰箱门，脸上表情颇有几分严肃。于是她凑上前去看，冰箱里空荡荡的。她先用一个很轻的鼻音告知了自己的存在，再小声对着林裕的背影提议：“要么……我们出去吃？”
“很热哦外面。”
“就走几步路嘛。”
林裕顿了顿，说：“那你等我换衫咯。”
男孩子换衣服都是随意的，不需要上学的时候，林裕穿着也像个寻常的街头小子，在背心外面套了一件淡蓝色、有卡通图案的衬衫，穿了一条工装短裤。在玄关穿鞋的时候，他一边绑鞋带一边和蔸娘解释：“前一阵子他出差，本来说下星期才回来，我呢，本来今年也要呆在学校等他回来了，一起回来。我上学期间屋子几步都是空着的，他可能会回来睡觉，有时候戎也会来。放长假时候才会请阿姨来家里煮饭，这次都回来早了，他可能也忘了。”
蔸娘意识到他所说的“他”是指林嘉文，心里疑惑这个年龄的男孩是不是都这么抵触父亲，但她没说出口，似乎能隐约感受到这对父子之间的关系不太亲密。但说到底，她只是一个刚刚在林嘉文手下做事不到半年的外来人。
他们一起走在人行道上。行道树投下的阴影遮住了许多灼热的夏日阳光，但是空气还是热乎乎、闷闷的，只是一小段路程而已，两个孩子都出了不少汗，蔸娘的长发歪歪扭扭被湿润的皮肤黏在了上面，林裕已经全然不顾形象，把衣服松松垮垮搭在臂弯，露着肩膀，拎着衣摆前后扇动出气流，嘴里嘟囔着“这鬼天气！”
蔸娘把辫子挽起来扎成丸子，没有抱怨，但也确实热得难受，心里暗自后悔说出走出来吃饭这样的提议。
中午的道路宽敞安静，除了吱吱吵闹的蝉鸣，没有其他人也没有车辆，大家都识趣的避免接触高温。
走了一段路程，蔸娘终于忍不住：“这住宅区怎么一家店都没有的？”
“对呀，得走出大门，别墅群都是这样啦。”林裕说。
“下次还是阻止我一下吧，提出这种建议的时候。”
“总要吃饭的嘛。”
“来的时候没觉得要走这么久。”
“坐车上当然和走的不一样啊，阿姐！”
正说着，对面飞驰而来一辆颜色张扬的蓝紫色珠光漆跑车，带起一阵风，蔸娘的眼睛下意识跟着那抹鲜艳的蓝紫色转过去。那辆车好像感受到了她的视线一样，刹车停下，还没等她看懂这辆车子的驾驶者的用意，跑车很洒落地倒车、压着实线掉了个头，最后在他们身边刹车停下。
驾驶座的窗户摇下，蔸娘看见坐在里面的是阿戎，她弯下腰，再往里看，副驾驶上坐着林嘉文。
“你们两个怎么大中午跑出来？”戎问他们。
“冰箱里没东西，我想把阿裕拉出来吃饭。”蔸娘解释。
“你这身子骨还敢这种天气走出来？”戎一点面子都没给她，像是当妈妈一样数落了一句。
“嗯……”蔸娘忸怩地抓了抓下巴，“我下次带把伞出来。”
“你俩，”阿戎对他们招了招手，示意坐到后座去，“上车。”
蔸娘和林裕站在一座装潢豪横的茶餐厅门口站着，面面相视。光用豪横来描述也不是全然确切，铜黄色的金属把门框和把手都包裹了个严实厚重，深碧绿色和砖红色是建筑上的主要颜色，看得出来这座茶楼的主人，喜欢复古又富贵的风格。林嘉文和戎在炎热的夏天，依然穿着西装；戎还比较索性地穿了轻薄的亚麻西装外套，衬衫扣子已经被他解开到第三个，露出小麦色的皮肤，胸前挂着的玉坠在衣物后面半遮半掩，林嘉文则依然身着合身笔挺的三件套浅色西装。
两个成年人走在前面，已经上了台阶快进门了，那两个孩子还站在原地发愣。
“怎么了你们？”戎回头看他们，好笑地说，“热傻了？”
“不是啊……我们穿得好随便啊。”蔸娘小声的说，“这里看上去好贵、消费好高，会有着装规矩……”
她的话还没说完，也不确定细细的音量阿戎有没有听见，林裕接了话：“穿成这样进陆阿爷的店，又要被他说，他规矩好多。”
“那也是和我说，又不对你们。”今天总是沉默寡言的林嘉文这会儿发话了，脸上有些阴沉，嗓音低沉的说了一句。虽然面上听着像是安慰，他们却都从语气里听出了些许警告，于是都变成了配合的乖孩子，连忙上台阶，跟上林嘉文，生怕继续站着，会真的惹了他生气。
蔸娘没见过真的生气的林嘉文，她只见过林嘉文笑着让别人处决叛徒的样子，她想，那次只是笑着，要是板着脸真的生气起来，还不知道有多可怕。
走进茶楼的大门，建筑里面的装饰更加夸张。
大厅里光滑的大理石地板让蔸娘差点打滑，两边摆着西方古典的雕塑，制作者有意仿造了特雷维喷泉，让雕塑展现女人的柔美和男人健壮的肌肉构造，雕塑下分别有一汪水池，不算深，大概可以没过膝盖。水池里却养着充满东方韵味的观赏鲤鱼，被养的肥硕极了，连游动都显得笨重缓慢，一只只肚子都快要撑破了。
走上一层半弧形的旋转楼梯，每隔几步就有一张一人高的油画，被装裱得精致挂在墙上，画的内容没有什么安排的逻辑，好像是只是布置的人想到了，于是挂上去。凑近细看能看见拍卖行里贴上的标签还没撕下，蔸娘趁上楼的时候凑近看了看，六位数的寥寥几幅，摆着的大多是七位数。上了一层楼，蔸娘回过头看着那些画，粗略算了算，被数字吓得心惊胆战。如果这家茶楼的主人想要炫耀，那确实能够达到目的了。
上个楼梯的功夫，蔸娘看见林裕把衬衫扣子都系了起来，行为举止上都拘谨了不少。她也跟着紧张起来，理了理头发，把衣物扯了扯，让松垮垮的布料看上去尽可能平整。
只是短短几步路，穿过几道门，穿旗袍的迎宾小姐逐渐变成穿着黑色盘扣汗衫的人，他们性别不固定，高矮不一，但看上去肌肉都很紧实，蔸娘猜他们大概是打手或者保镖，身上有几下子的那种人。林嘉文身上的低气压似乎随着他们越深入这栋珠光宝气的茶楼，越是严重，哪怕是他的亲儿子，林裕也只是跟着他脚步，隔着他五米以外紧紧跟着，不敢靠得太近也不敢离远一点。唯一不受这低气压影响的，似乎只有阿戎。
戎在林嘉文身边总是保持着从容自若，摆着肩膀，随着走路整个身体以一种类似时装模特走秀一样的步伐，如果是别人，大概会让旁人心里暗暗嘲笑、背后谈论其人的拿腔拿调，但是阿戎那张脸和体态足够好看，似乎真的是一个职业模特，把任何地方都装点成秀场，一点都不怪异、违和。
又上了一小段台阶之后，穿着黑色功夫服的女人给他们开门。林嘉文脸上的不悦和周围凝重的气压，一下子烟消云散，与刚才判若两人，一瞬间的气场转换让蔸娘感到惊讶得愣神。
还未看见里头的人，蔸娘先听到了一个苍老得有些发抖的声音，说着本地方言，从房间里传出来：“是谁啊？啊……阿文仔啊，终于记得来看我这个老头子啦？”
“陆伯！”林嘉文满脸堆笑，问候那个老人。阿戎很默契地在林嘉文伸手到面前的同时，把怀中的礼盒递过去。林嘉文弯下腰，方便坐在太师椅上的老伯可以够得到自己的肩背，被称作陆伯的人抬起干枯的手，在林嘉文的肩膀后侧拍了两下。
礼物被陆伯身边一位穿浅蓝色短裙的女人拿走，打开盒子展示给老人看。
“本来也想要送点金关公啊，金老虎啊，但送多了又觉得没劲，您看，我前一阵子去了东南亚，那里有个匠人手艺极好，又会做金还会雕玉，做了金玉镶嵌的，有意思多了。”林嘉文坐到边上，和陆伯说。
“这工艺确实好。确实好看。”陆伯眯起眼睛，本来就褶皱的眼皮更耷拉着，挤着五官都扭曲在一起，他笑起来露出几颗金制的假牙，在干瘪的嘴唇后面显得格格不入。他挥了挥手，示意女人收起这份礼物，罢了还不忘再夸几句：“阿文，从年轻时候，就是爱玩，出去做生意都喜欢给我带回来好东西。”
林嘉文脸上挂着笑，只是应下。
蔸娘和林裕最大限度藏在阿戎身后，前者还在越过阿戎，偷偷观察这位看上去身份高贵的老者。陆伯——按照他们之间的辈份，或许蔸娘也要跟着林裕一样，叫他陆阿爷，看上去至少八十大几，皮肤干瘪瘪地挂在骨肉上，像极了多年未降雨产生的沟壑不平的土地，有些很显眼的暗褐色斑点，分布在皮肤上。陆阿爷的动作也已经非常缓慢，像是被线牵着的木偶，让蔸娘总想起木乃伊干尸，或许靠近一点都能听见关节在活动时候，产生“吱吱呀呀”的声响。
“听说，阿东的事情，还在闹啊？”陆阿爷忽然提起了这个话题。
“是。”林嘉文回答，“依照了各位叔伯的意思，我们就不多管了，兴许能上来一个顶事能干的，去替代他的位置，免得我们之间又不服气谁的地盘多了，谁的地盘少了。”
“那现在有没有，你中意的人选啊？”
“我都没关注呢，陆伯，我三天两头要跑去日本，那樱合会的话事人，找我的频率快可以给我做老婆了。”
“要是能给你家续弦，给阿裕找个后妈，倒也不错。”
“还是别了，那可是个男人，还是个老狐狸。”
陆伯咂了咂舌，“我怎么记得橘君是个女人。”
“他是头发留太长了，年龄大了优柔寡断，才让陆伯总记错他是女人。”
“唉，人老了就是这样……那你的那个女人呢？”
“什么女人？”
“听说你收了一个女人，那女人带着康贺东的人体做见面礼。按理说，她本来应该取代康贺东的位置，可她投到你的手里。”说着说着，陆伯掀开他层叠的眼皮，有点灰蒙蒙的眼珠子，这会儿却变得像一只捕猎之前的秃鹫，马上就要俯冲下来，用爪子撕开地上活物的皮肉。
“阿文啊。”陆伯说，“你是不是想要那块地盘啊？”
“我对地盘不感兴趣，陆伯。”林嘉文脸上还是笑着，毫无害怕的意思，也没有示弱不打算表现得认真一点，“你都知道，我喜欢玩，在自己家里玩没意思，香岛地方就这么一点，我不会和兄弟们就在这里过家家。我只不过是真的很中意那个妹妹仔。”
陆伯维持着，盯了几秒，又放松下来，空气一下子变得松散，开始了聊家常的氛围。“你中意的妹妹仔啊，我也好奇，让我看看。”陆伯笑起来，又抬起干瘪的手，颤颤巍巍晃了两下，指向蔸娘的方向，说道，“是不是那个啊，戎仔后面那个？过来过来，让阿爷看看。”
话音一落，所有人的视线顺着陆伯的手，越过阿戎看向蔸娘。
蔸娘本来不想被注意到，说实话，她最不擅长对付的场面，就是长辈们拉家常，但总是好像话里有话，讲着她并不一定听得懂事情。在逢年过节的时候，亲戚家族的聚会就让她觉得复杂，常常坐立不安，更别说现在看着林嘉文和这位陆伯。被指名的小姑娘怯生生地从阿戎后面探出脑袋，看了看陆伯，又看向林嘉文，那副眼神几乎算得上求助。
阿戎侧一下身体，胳膊向后轻轻把蔸娘揽到前头，手掌在她的颈椎下方拍了两下，不轻不重，充满鼓励和安慰的暗示。蔸娘的动作轻手轻脚、小心翼翼，上前站定在陆伯和林嘉文面前。
“这几年倒是看见不少胆大的后生仔，敢闹场子、砸车，也有敢收钱杀人的、抢货的。”陆伯上下打量着这个扭捏的女仔，言语里倒有些不可置信，还有一些揶揄，“大多都，要么把不知天高地厚摆在脸上，把那几根头毛染得乱七八糟，恨不得别人知道他干得点小事，有些呢，一本正经的，说白了也是显摆，想要吓唬我们这些做长辈的，好像自己年纪轻轻也能替代我们一样。”他的眼睛最后停在和蔸娘对视的方向，“那你是哪一种显摆？我倒没见过，像你这样胆小的姑娘，进这行。”
“我不敢显摆，我只不过是……”蔸娘小声地回答，眼睛被陆伯盯上两秒，她先没了气势，本就谨小慎微的模样更加没有底气，“不过是不小心，凑巧的事情。”
“哎呦。”陆伯笑起来，“杀人，还有凑巧的？”
蔸娘支支吾吾了两下，不知道该说什么，又看向林嘉文。而林嘉文还是维持着那张好似精妙计算过的笑，乍一看温和可亲，看久了却背后发凉，似乎这笑意下藏着深不可见的海沟，随时有凶猛的利齿白鲨冲出来。
“小孩子嘛，做事情都欠考虑，陆伯别笑话她了。”阿戎在身后给她解围。
“要是你把你这吊儿郎当的样子分给她一点，她这恭恭敬敬的态度给你一点，就挺正好。”陆伯评价道。
阿戎随性地笑了几声：“那可太便宜了阿文。”
“你这没大没小的样子，当着自家大佬的面，叫人家阿文。阿文是你能叫的吗？”
“叫也叫了。说出去的话，泼出去的水。”
“可别带坏了你们新来的妹妹仔。”陆伯的语气听上去却更加愉快了，没有一点怪罪的意思，又转头对向蔸娘，问，“妹妹仔用的什么名字？”
“蔸，草字头的蔸。”蔸娘回答。
“蔸啊……蔸。”陆伯念叨着这个字，努力搜肠刮肚，回忆着。
“她跟着她们家女眷，学熬药。”林嘉文贴心地补充。
“就想的这么耳熟！原来就是蔸家的妹妹仔，已经没听闻这个名字，快二十年了。”陆伯叹息着，伸手拉住蔸娘的手，看了看掂了掂，又说，“好好保护这双手，你们做蔸娘的，手最金贵。”
蔸娘连忙点头应下，手乖顺地任由老人捏着、握着。
“你瞧瞧我，这大中午让你们跑一趟，还让你们在这里等着，我这记性！”陆伯拍了拍蔸娘白净的手，放开了，挥手招呼身后的人，“走，去吃饭！”
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