女孩在九时整之前就到了门口，林嘉文开了车窗，示意她上车。
“怎么黑眼圈这么重？”林嘉文掠视两眼穿了常服的小姑娘。
“啊，真的吗？”女孩一副惊讶并且完全不知晓的表情。
“难不成要你做个决定想得几个晚上睡不着。”
女孩沉默了一会儿，认真地说：“我想一边继续上学一边学杀人。”
“也行，把书念完。”
“读完找个工作，白天上班，其他时间做杀手。”女孩说。
还没等林嘉文说哈，蓝老板先否决了：“不可以。你以为打工做兼职这么轻松啊，还能规划时间，一三五做普通人、二四六做帮派人，星期天还能休息什么都不做，是不是还要年假啊。要是都能像你这么做，那所有人都可以入行，人人都可以杀人越货，行内的规矩和普通人的法律还有什么用。”
女孩缩在座椅上，眨巴眼睛想不出话来回答。蓝老板回头瞪着她威胁：“你只能选一个，不可以贪心。”但她逃避开蓝老板的视线，委屈地看着地面，为难得不知所措。
蓝老板看着她优柔寡断的样子顿时怒火中烧，正准备再教育这个在逃避的孩子，林嘉文却先她一步开口：“行。”
“阿文！”
“先这样定着。但你要记好了，如果哪天你因为两边平衡不妥出了岔子，那就得同时承担两边的祸事。”林嘉文劝慰着按住蓝老板的肩膀，眼睛却注视着女孩。
皱着眉头的兔子慎重地点点头。
“你太纵容了。”蓝老板对这个结果很不愉快，用粤语和林嘉文表示不满，“她这样不合规矩。”
林嘉文拍拍她的肩膀，也用粤语回应她：“都不是头一个。”
蓝老板深深叹了一口气，虽然还有着怨气，但也知道林嘉文决定了的事情，她说再多也没用。于是她转开钥匙开了车。
车在公路中飞驰，窗外的建筑物从高楼大厦慢慢变成老旧的平房，女孩时不时往窗外看一看，但是始终没有问目的地，任由着自己被三天前天刚刚见过的成年人载着自己跨越大半座城市，驶向郊区。驶出公路之后在蜿蜿蜒蜒的土路上继续开了十多分钟，最后在几栋灰色水泥墙没有上漆的矮楼房前面停下。
这几栋矮楼的后面挨着一片树林，有一块被石头和水泥砖隔出来的平底，被篱笆围成一圈不规则的形状，里面种着五六排蔬菜。两只狗听到了动静后从篱笆底下的小洞里钻出来，站得直直地盯着三个陌生人，小一点的狗对着他们吠叫了三声，晃着尾巴转头走到一栋住宅楼的楼梯口趴下，舔着鼻子。林嘉文和蓝老板径直走去那户楼梯，女孩连忙跟在他们后面。居民楼里也许久没有被仔细打扫过，台阶缝隙里都是灰尘和泥土。一楼的人家没有主人，房门只是一道门框，往里面看是一地高低各异的花盆和塑料泡沫箱，中上不同的植物，还有一些蘑菇，窗户没有装上，就是几个方方正正的大窟窿，偶尔有鸟类和昆虫飞进来，拨乱了植物也没有人看管和驱赶。再走上一楼，门户是一扇金属的门，边角有些地方生出红锈，看上去虽然不被重视打扫，但经常使用，和周围破损的墙面格格不入。他们走到三楼，就是这栋楼的最高层。蓝老板敲了敲折扇明显是住宅用的木质外观门，过了一会儿没人答应，她又敲了敲。
过了一会儿，隔着门一个年迈女人的声音传过来：“来了，来了，急什么。” 门的上方先响了一声金属的碰撞，之后门锁发出了钥匙转动的咔咔声，接着门才打开。开门的是一个拄着拐杖的老太太，消瘦的脸颊干瘪、向内凹陷，背脊轻微的佝偻，灰白色的头发剪得很短；腿上有一条扎眼的疤痕，沿着脚踝贴在皮肤上，往上被长裤盖住了，但看得出这里曾经有很严重的创伤，以至于她需要拄着拐杖。
林嘉文先恭敬地问了好：“蔸姨，好久不见。”
被称呼“蔸姨”的老太太看着林嘉文，眼里一点客气都没有，脸上的表情没有一点表现出欢迎。但林嘉文依然对她笑着，没有半分不悦的意思。蓝老板也跟着问了个好，才吸引走蔸姨带棘刺般的视线。
“见得到才有鬼。”老太太阴沉地说，罢了越过林嘉文直勾勾盯着站在后面的女孩。
女孩被她看得浑身不自在，芒刺在背。林嘉文侧身拉着女孩的胳膊，把她往蔸姨面前引，和和气气地调节这里凝重的气氛，他拍了拍女孩的肩膀：“叫姨婆。”又笑嘻嘻对蔸姨说：“蔸姨见过她吧，她小时候？”
蔸姨拄着拐杖往屋子里走，留着敞开的门，“都十多年前的事了，谁记得清。我都忙得很，也不知道是谁害的。”
林嘉文拽了一把还愣在原地的小姑娘，带她一起进门到屋子里。
客厅不大，摆着一套实木的家具，墙角里供着一个神位，就再无其他的大物件，空荡荡又死气沉沉。林嘉文和蓝老板坐在实木长沙发上，蔸姨坐在靠窗的实木沙发上，女孩左右看看在边上找到一个和沙发一套的踩脚凳子，才坐下。
“没有一点商量的余地？”蔸姨一坐下，就直白地问了林嘉文。
“姨，规矩不是我定的，好几代几百年留下来的，我没权利改。”林嘉文好声好气地回答，“孩子我问过了，她说要一边学着也给帮派做事，一边住在家里把书念完、长大了去找份普通工作，是会忙点，但是比我们大多数人都体面多了。”
“你手里一群老练的好手，你看，就跟着小蓝老板学也很好，也不必非要找我这个隐退的，老不死的。”
“谁不知道蔸姨做的活干脆利落，再说孩子本来就是您家的血脉，按照您家的规矩也应该学本家的手艺。”
蔸姨瞪着林嘉文，林嘉文虽然和气，但没有一点要让步的意思。
最后老人叹口气，嘟囔：“都是规矩。”接着撑着扶手和拐杖站起来，慢慢地走过客厅，在女孩的肩膀上拍了拍，“进去。”便向屋子里的房间走去。
女孩回头看向林嘉文，林嘉文抬了抬下巴示意她跟上，她才站起来轻手轻脚走到蔸姨身后。
房间门在她们进了房间之后关闭上，留林嘉文和蓝老板坐在客厅等。和老人独处的时候，女孩才轻轻唤了她一声“姨婆”。房间里也供着一尊小小的佛像，神龛就在床边的架子，佛像下面有一张床头柜，上面摆着一个小相框，相框前面放着一个香炉。相框里的黑白照片很模糊，画面中心是一个年轻的女人，腼腆地看着镜头，长得有几分像女孩，也不难看出和蔸姨有着极其相似的骨像。
蔸姨坐在床沿上，问女孩：“你老实说，为什么去做这事？”
女孩低下眼睛看着地板，说：“妹妹被那个男的搞大肚子。”
“放屁，你哪有妹妹。”
“堂叔的女儿，爸爸那边的……”
“你蠢，她自找的倒霉你给她出头，她知不知道你给她杀了一个男人，她会不会感谢你？她和你什么关系，她死不死你都不用管！”蔸姨高声骂道，这些怒火像积攒了许久的岩浆，在此时喷发，她攥着拐杖往女孩的胳膊上抽打，不管客厅外的客人会不会听到，“我姐姐为了你妈妈死得多早，你知道可怜你爸爸那边的饭桶亲戚不知道心疼自己妈妈！我这辈子没结婚生子，怕生个女儿和我一样受苦，你外嬷用命换你妈妈和你做个正常人，你就这样报答？你就这样报答！”
小姑娘只敢偷偷往后躲，瑟瑟缩缩地挨打，不敢吱声、不敢喊疼。
“你妈妈也蠢，找一个酒囊饭袋也不看清就嫁，一家里尽是软骨头、都是窝囊废，好事一件干不出，蠢事天天做！你像你爸，该你做的不做，一厢情愿给什么烂玩的表亲堂亲收拾烂事，人家把你当佣人使，还傻乎乎觉得自己有情有义。”蔸姨止住手里挥舞的拐杖，怒目圆睁盯着女孩，气喘吁吁的，苍老的皮肤下鼓起的血管让人担心下一秒就会爆裂开。
女孩恂恂地贴着墙，弯腰站着，胳膊捂在胸前，短袖下裸露出来的皮肤上泛起浅红的印子，没一会儿就红得明显，张牙舞爪缠绕在浅色的胳膊上，看上去触目惊心。等到蔸姨好一会儿没有动作也没有说话，她才抬起已经泪汪汪的眼睛，从下往上的视线可怜巴巴看向姨婆。
蔸姨见她这双眼睛，抽着吸了一口气，举起拐杖打下的力道比刚才更重，她歇斯底里地喊骂：“你现在知道哭！你现在知道疼！现在对我装可怜！”
她把尖叫含在喉咙里，发出短促的、尖锐的抽吸，皮肉之间剧烈的疼痛使她忍不住将身体蜷缩，在责打中挨着墙蹲下，企图把四肢和脑袋都收缩进在胸前。姨婆的声音越来越嘶哑，责骂的话语也越来越模糊，她只能听个大概，“你都跳进了什么火坑，你自己知不知道啊，这点疼都要哭，你以后能活多久啊……”
她哭得越来越厉害，但始终不敢出声，哪怕捂着嘴、咬着自己的手指。她感到落在胳膊和肩膀上的疼痛越来越轻，却有一个重量压在身上，她睁眼看向她的姨婆，老人干巴狰狞的手紧紧抓着她满是红痕的胳膊，跪在她身边，半个身子的重量压着自己。
蔸姨的脸埋在她的头发里，从上抱着缩着一团的她，像是想将她遮盖藏起，又像是把她按住永远揉成一颗球。老人的声音憔悴又悲悯，对她说：“要哭就在今天都哭完，以后在林嘉文面前不可以掉眼泪，记住了吗？”
她点点脑袋，安静地发着抖，眼泪流个不停。她听着自己的呼吸声和心跳声，觉得时间过得好慢，想外面的那两个大人会不会等的不耐烦，她记得那个漂亮的女人总是表现得很急躁。
蔸姨从她的身上起来，撑着墙也支着拐杖，她吸着鼻子连忙伸手扶。蔸姨一瘸一拐走到床头，拉开柜子拿出一个红色的盒子，翻开来，举起对着女孩。女孩会意站起来接过那盒子看，里面躺着一枚被红绳子穿过的金币，金币的正面刻着十分复杂的文字，她猜这应该是篆书，但看不懂是什么字，金币的背面是植物，但不似其他硬币上的植物，是花或者草或者叶子，而是凹凸不平的植物根茎。
女孩抹了抹眼睛，用手指摸过金币上的浮雕纹路，细细看着，问蔸姨：“这是干什么用的？”
“就像身份证。”蔸姨平静地说道，和刚刚判若两人，“我妈，我的外嬷，还有我姐姐和我，在行业里都用‘蔸’字，如果你外嬷没死让你妈妈也入行，你妈妈也会拿到这个。你以后出去给林嘉文做事的时候带着，平时上学就可以不带。”
“那我以后也要改名字吗？”
“林嘉文让你一边做普通人，放假就给他做跑腿，那你就两个名字一起用咯。‘蔸’这个名字的女人是一代传一代的，按照规矩如果生出女儿，女儿就要接妈妈的班继续做下一任‘蔸’，你外嬷不想你妈妈以后也待在帮派里，就和她的老板说，做一个大单子换女儿的做普通人。干这行没有想退出就退出的道理，都是要代价的。”
“那我是不是还要，学开枪，学打架？”女孩怯生生地问。
“学点开枪吧，总比拿到手里不会用好。我们家要学下毒，你老板有时候想要人死得像意外，要会布置现场，要做得好看，让别人找不出理由去找你老板的麻烦。”
“哦……”女孩盯着金币看了两秒，忽然想到了什么似的，看向蔸姨，指着客厅的方向：“他就是林嘉文？”
姨婆皱起眉头：“你见到他这么多天一直不知道吗？”
小姑娘摇摇头。
蔸姨挠了挠额头，“要学着机灵点啊你，你还要学植物学、有机化学、药理，都是当杀手要会的。现在去洗把脸，脸都哭得红红的，花猫一样。以后和林嘉文出去，他们会叫你‘蔸娘’，也有可能是‘蔸仔’啊、‘蔸女’啊，记住了就尽快习惯。还有，不管林嘉文和你说什么好话，你都知道是客气就行了，他对你好点会叫你跟着那群男仔一样叫他干爹，但他不可能是真把自己当你干爹，干爹这只是干这行叫着好听，你就是他手里做事的，他叫你干什么就干什么，别多问别拒绝，都干黑社会了不可能有什么劳动仲裁。”
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