“嘶溜~嗯~父亲,这个叫云吞的东西太好吃了!
“没想到饺子居然还有不是方形的,而且皮还能那么薄,汤也能那么好喝!”连汤带云吞扒拉着碗里的云吞,爱莉眼睛闪闪发亮,小舌头不断舔着嘴唇,
“我感觉之前好像半年没吃饭一样,现在感觉自己能吃下一大锅!”
“诶…那么爱吃吗?”伸手按了按他的小肚子,巫云感觉很有弹性,应该尚有余量,
他嘴角微翘,摸了摸那小巧的脑袋,
“吃得多好啊,小孩子还在长身体,给我使劲造。”
“知道了,父亲!吧唧吧唧吧唧~!”点点头,爱莉吃得更香了。
这时,巫云注意到餐桌上一款造型独特的球状酥皮面点。
“嗯,这是嘛玩意,麻球吗,不过为什么是白色的?”
用筷子夹住一个放到碗里,巫云好奇地往戳了一下。
“咔嚓…”
表皮异常酥脆,应声裂开,露出里面中空的结构,看着像是个精心烤制的面包容器。
一旁的熊仪见状,立马指着餐桌上央那口散发着浓郁香气的大锅推荐道:
“会长会长,这个酥皮面包是瑟莱恩妹子们做的!
“说是吃的时候把它挖空,再倒入这种叫玛莎拉的酱,可好吃了,您快尝尝看!”
“哦,这就是传说中的瑟莱恩美食吗,那可不得不品尝了…【鉴定】…”眯起眼细数了一下里面各种古怪的材料,巫云判断其安全性没问题后,便舀了一勺浓稠的酱汁倒入挖空的面包球中,小心地尝了一口。
没想到…这混合了多种香辛料、类似咖喱的多层次风味,居然让他眼前一亮:
“…哇哦,又香又辣,果然不错!”
见会长表现出如此兴趣,其他人也纷纷来了劲头,争先恐后地推荐自己的“杰作”:
“会长会长,请看看我们的烤肉串儿…”
“会长,这是我在附近山坡上采集的蓝莓,可甜了!”
“还有这个…我做烤的兔腿!”
“好好好,大家别急,我一个个尝尝…”
看着自己面前的碟子一下子堆满了,巫云真是哭笑不得。
……
“哦…嗝儿~”
一个多小时后,酒足饭饱,不断打着饱嗝的众人,扶着肚子艰难地来到了马车上。
“哞~!”
唤醒正在休息的驮马和岩蹄犁牛们慵懒地抬起来头,然后在被车夫踹了几脚屁股后缓缓站起来了。
待到人齐,三支画风完全不同的车队,再次缓缓动了起来。
“踏踏踏…”
也不知道走了多久,荒芜的土地在身后逐渐远去,前方逐渐逐渐焕发绿意。
想必…是那以丰饶而出名的『翡翠丘陵』快到了。
坐在『粽子号』的吊篮上,巫云看到道路两旁开始出现大片大片的葡萄园。
新生的葡萄藤上,嫩绿的叶片刚刚舒展开。
它们只有婴儿手掌般大小,在阳光下宛若半透明。
这些葡萄藤攀爬在一个矩形的架子上,中间是空的,形成了一个个“绿色通道。”
其高度大概比成人略矮,巫云能看到一些穿着亚麻布的农夫,正弯着腰钻进钻出…
…大概,是在进行修剪枝叶或施肥之类的农活吧?
巫云猜测,这限高的架子可能是为了限制葡萄高度,成熟时随手一剪就可以了。
意外的注重效率啊。
“嘿呦…呼…”
一些从葡萄田丽钻出来的农夫,捶了捶酸痛的老腰。
这时,踏踏的马蹄声传来,他们不自觉地抬头,瞧见了路上的这支显眼的车队。
“咦,男,男爵大人?”
在看到『粽子号』上的男爵纹章旗后,他们纷纷敬畏地低下头,躬身行礼,大气都不敢喘一口。
“踏踏踏~”
这时,恰巧红胡子商队的领队纳吉姆,骑着他那匹矮壮的驮马来到了『粽子号』附近。
巫云朝他挥了挥手:
“纳吉姆,这一大片一大片的葡萄田是怎么回事啊?”
连忙驱马靠近些,纳吉姆热情地科普道:
“男爵大人,这一片葡萄田啊,其实都是属于『金盏商会』的产业!”
“『金盏商会』?”
“对,那可是一个生意横跨多个国度的大商会,他们以经营各种价廉物美的酒类为主业,在平民和中产里特别受欢迎哦!
“当然,他们的高端酒也是不容小觑。
“而这片『翡翠丘陵』因为阳光充足,土地肥沃而且疏水性强,所以正是他们的高端品牌的主力产地。
“玛乔丽夫人很早就这个大商会合作,建立了这一大片标准化葡萄园,这也是『翡翠丘陵』如此富裕的原因呢。”
“原来如此。”
仔细想想,巫云确实经常在各种小店看到这个牌子的葡萄酒,而且价格相当亲民。
但奇怪的是,这个牌子旗下的高端系列葡萄酒,品质却又出奇地过硬,口碑很好。
这…算是垄断了中低端市场么?
记得姬娅曾经说过,她租下的那个用来做实验的地下室,曾经是一个葡萄酒窖藏室。
但原业主的生意,就是咒骸城在加入帝国后,被极为低廉的帝国葡萄酒活活卷死的。
想来,他的竞争对象,十有八九就是这个财大气粗的『金盏商会』了。
这时,身旁的爱莉轻轻拽了拽巫云的胳膊,小声说道:
“父亲,我怎么觉得…那些葡萄树看起来好像很不开心、很难受的样子呢…”
看着爱莉那闪烁着绿光的瞳孔,巫云眯起了眼睛。
这小子…又在用元素视野看东西了么。
说实话,巫云经常看到爱莉闭着眼睛走路,或者对着空气发呆,但又能准确无比地绕开障碍物。
也不知道他到底是什么时候…养成的这种不爱用肉眼看路的习惯的。
难道说,爱莉之前生活的环境很昏暗?
他之前的生活,到底得有多苦啊?
摸了摸他的粉毛,巫云怜爱地解释道:
“呵呵,那当然,你的感觉没错,因为这片葡萄园被打理得太过精细了。
“每株葡萄树,都经过精心修剪或嫁接,只保留大约十根主藤,侧枝全部剪掉,以至于看起来就像根棍子。
“在每根藤蔓大约一米高的位置上,只允许保留一串葡萄,这是为了让所有养分都集中供给它,避免其他果实争抢。
“再看那些藤蔓,被笔直地绑在架子上,再用绳索纵横固定在棍子上,看起就像一张张紧绷的网。
“而藤与藤之间的间距几乎都精确控制在十五厘米左右,这哪里还像自然生长的葡萄树,简直像一把把倒插的刷子。
“而最厉害的是…”指着藤蔓上稀疏的叶片,巫云简直有点叹为观止了,
“…每一个藤上都保留了不多不少刚好12片叶子。
“而这上这些,都是精细作业都是那边的农民伯伯手工修葺出来的杰作。
“你看,这些葡萄树从生长高度、结果数量到叶片分布,每一个细节都被严格限制着,没有丝毫自由生长的空间。
“所以…它们会不开心,不是很自然的事情吗?”
“哦…原来是这样。”似懂非懂地点了点头,爱莉望向田里那些佝偻的身影,眼中多了几分敬意,
“这些农民伯伯们…真厉害啊。”
“是啊…”轻声附和着,巫云心中暗叹。
说实话,对于能精耕细作到这个地步,确实能产出高端酒需要的,品质几乎一致的好葡萄。
说白了,这『金盏商会』几乎已跳出了传统模式,用近乎工业化的统一标准,来确保葡萄的质量。
别的葡萄酒商会会被他们卷死,真是一点都不奇怪。
不过,巫云深知打理这样的葡萄园需要耗费怎样恐怖的人力。
这还没算上那些手持铜锣、长杆,在田间穿梭的专业驱鸟队。
难以想象的工作量。
只能说…这『金盏商会』商会对底层农民的压榨程度,实在是…
…相当的狠。
……
沿着仿佛没有尽头的葡萄田前行,不知不觉间,太阳已然西斜,将天边渲染成了橘红与金紫的温暖交织。
在地平线的尽头,一条宽阔的大河开始映入眼帘,河面在余晖下粼粼金光。
那便是滋养着整个巡域、贯穿多个领地的母亲河——『灰河』的主要干道。
极目远眺,几艘挂着帆的商船剪影,正夕阳附近缓缓航行。
“踏踏踏踏~”
没多久,车队抵达了一处三岔路口。
一棵饱经风霜的老树上,钉着几个箭头形状的木制路牌。
指着中间那刻着『哀伤河谷码头』的牌子,纳吉姆一脸不舍地说:
“男爵大人,我们商队得去那边的码头交割货物,恐怕只能在此与您分别了。”
嗯,纳吉姆老板,一路顺风,我们就此分别吧,祝你生意兴隆。”巫云点头致意。
“嘻嘻,谢谢您的祝福,就此别过啦!”
岔路上,双方车队在此分道扬镳。
当商队末尾那辆豪华的马车经过时,车窗的帘布被轻轻掀开一角。
半张美丽的面庞露出,红艳的唇上挂着神秘的浅笑,朝着巫云的方向微微颔首。
目送伊莎贝拉夫人的马车便随着商队渐渐远去,巫云心中明了。
如果她打算秘密调查前任总督谋杀案,多绕些路掩盖真实的行踪,确实是明智之举。
而瑟莱恩人的首领阿卡莱奶奶也向巫云鞠躬道别。
与此同时,瑟莱恩旅团的首领阿卡莱奶奶也带着几位族人代表,来到巫云的『粽子号』面前,恭敬地向他鞠躬道别。
她们要沿着另一条路,前往『翡翠城』另一边的偏远郊区。
其实在中午聚餐闲聊时,巫云就已经了解到她们此行的真正目的。
她们的祖辈当年在整个帝国巡游演出时,曾发现这片巡域地广人稀,尤其是原诺德兰故地一代,存在着大量隐秘且无主的山谷洼地。
在旧的聚居地不幸毁于兽潮之后,她们此行正是为了寻找这样一块能够远离歧视与驱逐,可供族人安定下来,繁衍生息的新家园。
对于这样朴素的愿望,巫云还能说什么呢?
虽说这理论上不怎么合法,但只要没人管的话,倒也没多大问题,毕竟…
…这里是个连移动城都来不了的地区,真正的山高皇帝远。
向她们捐赠了一些物资后,巫云能做到,也只有真诚地祝福她们此行好运了。
希望…她们此行能够顺利找到理想的栖身之所吧。
就这样,『归墟』公会的车队与商队、旅团分别后,又回到了出发前的状态。
剩下该做的,就是带着泽菲尔和四辆马车的少女,安全送到自己的家族中了。
在穿过郊区最后一片葡萄田后,巫云看到了那位于河谷平缓凸岸上,那硬朗的城市轮廓。
它有着高耸的围墙,看起来军事化程度非常高,如果没搞错的话…
…那边应该就是此行的最终目的地,这片丘陵的核心…
…『翡翠城』。
……
另一方面,由晴天所率领的『死亡列车』以及与之同行的『战争壁垒·赤尾』,在经过漫长的跋涉后,终于熬过了那场恐怖的地壳变动。
是的,脚下的大地再一次恢复了平静。
就是不晓得…是不是暂时的。
这也解释了为何帝国并未积极征服所有土地,地图上总是有一些犄角旮旯的飞地没有任何力量管辖。
因为这些区域的地下,很可能藏有大量的混沌,导致地质结构极其脆弱和不稳定。
在这种地方建立开拓地,很可能连一年都撑不到,就会因为突如其来的地陷或震荡而彻底覆灭。
就算侥幸没有掉下去,也没有被泄露的混沌异化为怪物。
可大量从地底里涌出来的古代怪物,也足以让任何定居者体验什么叫“酸爽”。
这些怪物一直在黑暗贫瘠的地下世界,如同养蛊般挣扎求生。
那里的资源匮乏得离谱,搞不好连屎都得抢,毕竟…
…那玩意也算是难得的有机物啊。
如今他们突然重见天日,但凡在地面上能动的,它们眼中都是无比诱人的美食。
不然这移动城的户口,凭啥那么珍贵呢?
这可不是有钱就能买到的东西,说白了,一个普通的帝国开拓民,光是能去地质稳定一点的开拓地生活,都算是命十分好的了。
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