话没说完，国王笛声大作，仿佛胜利号角。
“该x！”阿什福德恨道，赶紧听听可有护工——更担心可会是威利斯兄弟——闻声赶来。
其实什么事也没有。只是离他俩不远处先是传来一阵毫无节奏的砰砰撞击声，随后什么东西哗啦哗啦塌了，其间有人带着哭音尖叫——听上去就好像柜橱里所有的扫帚集体把谁揍了一顿。这番动静过去，四下里一丝声音都没了。
推开一扇门，门外是一片宽阔的前庭，石砖墁地。出了前庭，走下一路陡坡，即是一片公园。公园右端，两排冬日林木隐隐可见。
阿什福德搀着国王沿前庭走到城堡一角，发现那里有条小路可以下坡通到公园里面。他们沿路走入公园没多远，便来到一座观赏池前，石头砌的池子沿儿矮矮一圈。(3)池子中间有一座石头亭子，上雕各式生灵：有些模样像狗，可身长腿短、脊椎突起，如蜥蜴一般；另一些大概是为了塑造弯曲扭动的海豚，结果都粘在墙上不肯下来。亭子顶上坐着十几位古代希腊罗马的男女，举瓶抱罐，坐姿也是那个时代的经典。建亭子的人明显打算让水从兽口、瓶罐中喷出，再落入池中，飞溅个缤纷绚烂。而此时，池子冻了个结实，四周一片静寂。
阿什福德正打算评价评价这座冻池所呈现出的凄凉景致，却听得阵阵喊叫。他回头一看，只见几个人正沿着城堡外的坡道飞快地往下冲。离近了，才发现总共有四个人：两位陌生男士和两位疯人院护工——一位是生着柴郡白干酪脸的，另一位是被派去催威利斯兄弟的。这四位看上去都怒气冲冲的。
两位陌生男士赶了过来，眉头紧锁，一副不可一世、遭了冒犯的神情，身上种种迹象皆表明衣服穿得太匆忙：其中一位正忙着系大衣扣子，总也系不成；刚系好最后一颗，转眼又都松脱了。这位岁数和索恩先生差不多，头戴老式假发套（和索先生那顶也差不多），这假发套还时不时跳起来，在他脑袋顶上转圈子。和索先生不同的是，这位先生个头挺高，模样英武，有种说一不二、果断决绝的派头。另外一位（看上去年轻几岁）遭了自己靴子的殃。他的靴子仿佛有了主见，主人打算往前走，它们却把他往另一个方向带。阿什福德见状便知自己预先施的法术超出了预期的效果，搞得服装鞋帽都不听管教了。
个头最高的男士（头顶淘气假发的那位）狠狠盯住阿什福德，问道：“谁这么大权力批准国王陛下外出的？”
阿什福德耸耸肩膀：“大概就是我了。”
“你！你是谁？”
阿什福德可受不了被人这么称呼，于是反唇相讥：“你又是谁？”
“我是约翰·威利斯大夫。这位是我弟弟，罗伯特·达尔令·威利斯大夫。我们是国王陛下的御医，受枢密院委派，全权负责国王陛下的人身安全。不经我们允许，谁也不得觐见陛下。我再问一遍：你是何人？”
“我是埃文·阿什福德，受约克、克拉伦斯、苏塞克斯、肯特及剑桥五位公爵大人之托，来验验魔法是否有望治好国王陛下的病。”
“哈！”约翰大夫叫道，一脸不屑，“魔法！主要是用来杀法国人的，对吧？”
罗伯特大夫笑起来，一脸嘲讽。谁料脚下的靴子突然把他带跑了，劲儿太大，他一鼻子撞在了树干上——他那副冷酷的、科学家才表现得出的蔑视，效果大打折扣。
“行了，魔法师！”约大夫道，“别以为你整了我和我们的手下还能逍遥法外，你这是有眼不识泰山！我敢说你是用法术封了城堡里所有的门，我们的人才没拦住你的，你承不承认？”
“绝对没有！”阿什福德发誓，“这种事我可没干过！假如有必要，”他让了一步，“我是可以这么干的。可你们的人不仅粗莽，还散漫！我跟国王陛下往城堡外走的时候，根本没见他们的踪影！”
头一位护工（生着柴郡白干酪脸的那位）一听这话就炸了。“胡说！”他叫道，“约翰大夫、罗伯特大夫，我求您二位千万别听他这一派胡言！咱们的马丁，”他指指另外一位护工，“不知谁让他嗓子完全失声了，他想叫人都叫不了！”那名唤马丁的护工嘴巴一张一合，手上猛比画，表示赞同。“至于我，先生，我当时站在楼梯最底层的过道里，发现楼梯顶上那扇门开了。我正琢磨对那魔法师说什么好——我打算给他两句难听的，先生，替您骂他几句——突然就被法术拽进了扫帚橱，我一进去门就锁牢了……”
“胡说八道！”阿什福德叫道。
“我胡说？”护工也叫起来，“让橱里的扫帚打了我一顿，难道也不是你干的？！我现在浑身都是伤。”
至少这句确是实情。他脸上、手上布满了血印子。
“瞧见没有，魔法师！”约大夫兴高采烈道，“你还打算怎么辩解？你那些伎俩全都暴露了。”
“哦，行啦！”阿什福德道，“他自己打了自己一顿，好让故事更动听！”
国王用笛子吹了个极其粗俗的调子。
“放心吧，”约大夫道，“你胡闹，枢密院马上就知道！”说罢不再理阿什福德，调过头大喊，“国王陛下！您到这边来！”
国王灵巧地一跳脚，就躲到阿什福德身后去了。
“劳您大驾，把国王还给我，让我照顾。”约大夫道。
“我不干。”阿什福德正告他。
“合着您懂怎么治疗有疯病的人？”罗大夫嘲讽道，“您做过这方面的研究？”
“反正我知道不让他人陪伴、不让锻炼身体、不让出来透气，什么病都治不好，”阿什福德说，“你们简直野蛮！我养条狗都不忍心这么干。”
“您这么说，”罗大夫补了一句，“只暴露了您的无知。您这么激烈地反对独处和静养，而我们针对国王陛下的整个治疗体系正是基于这两条宗旨。”
“哦！”阿什福德道，“你们管这叫体系，是吗？都包括些什么呢，这体系？”
“我们讲究三条原则，”罗大夫宣讲道，“即威慑——”
国王吹了几个哀伤的音符。
“——隔离——”
几个哀伤的音符汇成一曲孤寂的小调。
“——节制。”
一曲终结，尾音化作一缕叹息。
“只有这样，”罗大夫接着讲道，“才能抑制一切有可能导致兴奋的因素，病人就没有胡思乱想的素材。”
“不过，”约大夫补充道，“最终还是要靠医生将其意志强加于病人之上，这病才能治。医生的性格是否强势，直接决定治疗成败。过去我们的父亲只消用双眼一盯，病人就噤住了，好多人都能作证。”
“真的？”阿什福德虽然不想承认，但还是起了兴趣，“这点我从没想到过，不过在魔法上倒是说得通。很多情况下，一种法术成功与否，取决于法师本人性格是否强势。”
“是吗？”约大夫问道，同时往身子左侧瞅了一眼。
“是的。以马丁·佩尔为例。他已经……”说着说着，阿什福德的双眼不自觉地跟着约大夫看去。只见一位护工——嗓子失声那位——正偷偷绕过观赏池冲国王摸去，手里还拿着一团白乎乎的东西。阿什福德一时没反应过来那东西会是什么，随后才认出是一件约束衣。
一瞬间发生了好几件事情：阿什福德大吼一声——他自己也不知道吼的是什么；另一位护工扑向了国王；威利斯兄弟俩打算按住阿什福德；国王拿笛子吹出一阵尖厉的警报；随后传来一声异响，就好像几百号人同时清了清嗓子。
大家都停了动作，往四下里看。响动似乎来自冻池中央那座小石亭子。亭子上石兽的嘴巴突然开始往外冒白烟，就仿佛大家一起吐了口气。呼出来的白烟映着薄雾微光闪闪发亮，落在冰上，隐约传来叮当声响。
随后是一片静寂，紧接着一声巨响令人毛骨悚然，就好像有人将大块岩石劈裂。只见石人石兽纷纷挣脱亭子围墙的束缚，连走带爬、一摇一摆地穿过冰面，奔威利斯兄弟而去。它们毫无表情的石眼在眼眶里打转，石头嘴巴张开，喉咙里冒出一股水来。石头尾巴如蛇行一般左右摇曳，石头腿僵直着迈上迈下，往口中送水的铅管奇迹般的随着它们的前进而延伸。
威利斯兄弟和疯人院护工看呆了，实在无法解释眼前的景象。奇形怪状的石像一边爬，一边拖拽身后的输水管，往威利斯兄弟身上浇水。威利斯兄弟二人尖叫不迭，左蹿右跳——没受什么实际伤害，主要是受了惊吓。
疯人院的护工都跑了，至于威利斯兄弟俩，也绝不可能再守着国王待下去了。他俩被浇了个透，天又冷，衣服全都结了冰。
“魔法师！”约大夫一边往城堡跑，一边喊叫，“什么魔法师！明明就是骗子！你等着，我要告到利物浦伯爵那里！到时候他就知道你是怎么对待御医的了！噢！噢！”他本还有话讲，可亭子顶上有尊石像站起身来，开始拿石子砍他了。
阿什福德一脸不屑地冲他二人微微一笑，其实这只是表面故作镇定，他心底明显已经开始不安了。无论刚刚这一场究竟是什么魔法，施法的人并不是他。
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