叶坤笑道：“那就有些奇怪了，农民的钱，都哪去了？”
姜有容说道：“我看过魏采芹的调查报告，农民没钱的主要原因，还是人口增长太快太多了。一家十几个小孩，吃起饭来，可不得了。
俗话说，半大小子，吃穷老子。十来岁的孩子，最能吃。
还有孩子大了多了，房子不够住，就要盖新房子。农民辛辛苦苦，攒了几年的钱，也只能盖几间小砖瓦房。
总之，随着人口增长，农村的问题很多，几乎每天都有问题。”
叶坤呵呵一笑：“娘娘不要担心，有问题，就有解决的办法。目前来看，人口多一些，不是坏事。土地不够，就开荒，就对外移民；
房子不够，就盖房子，取土烧砖。”
姜有容笑道：“关于农村的事，我也说不清楚。魏采芹倒是有些想法，皇上应该找她聊一聊。”
叶坤点头：“明天有空，我去看她。”
现在的魏采芹，是全国妇女儿童部大臣，还负责孤儿院、养老院等等工作。
她已经搬出皇宫了，住在内城。
有自己的府邸，方便办公。
因为不在宫里，魏采芹和叶坤在一起的时间，也不太多。
一夜无话。
第二天一早，叶坤正在洗漱的时候，桑不疑府上打来电话，说桑不疑醒了。
叶坤匆匆洗漱完毕，坐着人力车，直奔桑不疑的家里。
病榻上，桑不疑奄奄一息，看见叶坤，却眼神一亮。
叶坤上前，握住了桑不疑的手：“桑大人，我回来晚了，没成想……你竟然一病不起。”
“皇上……”桑不疑老泪纵横，哽咽道：“皇上，老臣再也不能为国效力了。”
“桑大人为国为民，鞠躬尽瘁，必定名标青史。华夏九州，所有的百姓，都不会忘记你的。”
“皇上，老臣有幸，追随皇上三十年，跟着皇上，我开了眼界，也学到了很多东西。如今九州一统，我华夏彻底征服了交址和天竺大陆，并且陈兵海外，威加四海，我死而无憾。”
“别说了桑大人，你给我的信，我已经看过。你的心意，我都了解。你放心，我会按照你的建议去办。”
“多谢皇上……”
桑不疑露出会心的笑容，歇了一口气，又说道：“前朝始皇帝建国，希望帝国传承万世，可惜两世而亡。如今我华夏大汉，定将延绵万世。”
“不，世上没有任何一个王朝，可以传承万世。至少，在我们已知的历史上，没有。西方的古希腊，传承几千年，已经很了不起了。”
叶坤微笑道：“我只求，华夏一族万万年，不求大汉王朝万万年。不过我觉得，如果后人听话，大汉朝延续千年，或许有可能。”
桑不疑笑道：“莫非，皇上已经有了千年之计？”
“我还有很多手段，没拿出来。如果不考虑百姓，只考虑王朝的统治，采用一些非人手段，大汉朝是可以一直延续下去的。”
叶坤俯下身，在桑不疑耳边，低语了几句。
桑不疑闻言，面露惊骇之色，似有不信。
叶坤笑道：“但是，我宁愿丢了叶家的江山，也不能做那些非人的事。再说了，如果帝国统治，无法继续，我还有最后一招。”
桑不疑闭上了眼睛，叹息道：“皇上才智，千古圣贤也难比肩。既如此，老臣放心了。”
叶坤点头：“你安心休息吧，我会让最好的医生，为你调理身体。”
看过桑不疑，叶坤退出，回到桑家的书房里喝茶。
在场的人都很好奇，不知道叶坤在桑不疑耳边，究竟说了什么。
一杯茶没喝完，桑家长子大哭着跑了进来，跪地叫道：“皇上，我父亲他……去了！”
叶坤站起身来，沉默良久，长叹一声：
“传我的旨意，为桑大人举行国葬。通电全国和海外，各部门、学校、驻军基地，全部降半旗致哀。
传令，整理桑大人生平功业，在报纸上刊登，在广播上循环播放。
传令，桑大人治丧期间，全国娱乐活动，一律取消。
传令，成立桑大人治丧委员会，我担任会长，诸葛洪为副会长。涿郡城内，一品大臣，皆为成员……”
桑不疑长子连连磕头，跪谢皇恩。
因为桑不疑的葬礼，从目前来看，等级仅次于太上皇公孙璋了。
这是无上殊荣，桑家子孙，可以吹嘘几百年的。
叶坤整整衣服，对着桑不疑的遗体施礼，然后召开治丧工作会议。
具体工作，都是诸葛洪安排。
叶坤，也就是挂个名。
因为多天之前，就知道桑不疑熬不过去了，所以早早地，就有了准备。
治丧工作，安排得井井有条。
次日，桑不疑的遗体，被送去了国家功烈园大厅，接受朝中文武、涿郡百姓的吊唁。
太子叶封，亲自为桑不疑守灵，披麻戴孝。
一连好几天，吊唁的人群都络绎不绝。
叶坤亲自写了悼词和挽联，在报纸广播上，高度赞扬了桑不疑的一生。
七日之后，桑不疑的后事，安排完毕。
叶坤休息了两天，召开九部扩大会议，邀请了国人大会的高级代表，还有墨者联盟的代表，一起推选诸葛洪为新一任九部老大。
诸葛洪年轻，威望不足。
除了西域地区，其他地方的百姓，对诸葛洪了解也不够。
甚至有些百姓，都没听说过诸葛洪的名字。
为了提高诸葛洪的声望，叶坤让文阿秀等人，在报纸广播上，大力宣传诸葛洪，并且抬出了已经故去的诸葛丰，为诸葛洪正名。
一来二去的，就到了十一月。
叶坤私下里召见诸葛洪：“你毕竟年轻，如今身居高位，怕是基层官吏百姓不服。年底还有些时间，你可以代表我，去洛阳、金陵一带巡查，增加自己的威望。
年后，你再去长安和益州巡查。一圈转过来，就有了威信，以后才能更好地帮助太子治国。”
“多谢皇上为我着想。”
诸葛洪很感激，抱拳道：“臣一定效仿桑大人，鞠躬尽瘁，死而后已。”
叶坤点头：“你这就安排出巡的事，朝中的事，我自会安排。不过你要注意，为自己打造亲民、廉洁、简朴的形象。要赢得民心，无非就是公正、守法、清廉、朴素而已。”
“皇上的教诲，臣终身铭记。”
诸葛洪抱拳告退。
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