“大王，我们真要归降外面的敌军吗？”
面对将领的询问，将士们的注视，百姓的不安，托依汗的脸上挤出一个笑容，说道：“王都的防御薄弱，不足以抵挡凉州卫大军的进攻。即便是抵御了几日，依然会有城破之时。一旦城破，恼怒的凉州卫杀入城中，城中的百姓和将士都将危矣！我们没有援军了。”
“既然如此，不如爽快一点，降了吧。最起码能保全城中的百姓和将士们。”
听到托依汗的解释，四周将士无不动容，红了眼眶。
托依汗又道：“打开城门吧！”
领兵将领点了点头，随即一挥手，士兵们立即行动起来，将城门后面的沙袋搬走。这些沙袋是堵门用的，以免城门被撞开。
很快，城门被打开。
此时凌宁已经率领大军兵临城外。
凌宁看到打开的城门，立即勒马停了下来，同时摆起了手，大军缓缓停了下来，令行禁止，秩序井然。
随后，凌宁看到了托依汗手捧王印走出城门，并朝着自己走来。
凌宁和白启对视一眼，随即就笑了，本以为托依汗会负隅顽抗，和王都共存亡，没想到他还是做出了最正确的选择。
这时候，托依汗走了过来，然后跪在凌宁的面前，双手举起王印，恭敬道：“罪人托依汗，拜见大魏宁王殿下！罪人愿意承担任何惩治，以死谢罪，只求宁王殿下可以宽恕王都内的百姓和将士！”
凌宁翻身下马，立即将托依汗扶了起来。看着面前年轻俊朗的车师前王，凌宁笑着说道：“托依汗，你的行为不仅拯救了你的百姓和将士，还拯救了整个车师前国。你用生命保护你的子民，本王怎么会杀你呢，从现在开始，车师前国便受本王庇护，并且，从现在开始，凉州卫拿下的地盘，也由你暂时管理，这是一项辛苦的工作啊！”
此话一出，本来心情沉重的托依汗却突然觉得眼前一亮，他没想到这位宁王殿下对自己如此器重，竟然把这项重任交给自己。
他不怕自己心怀鬼胎吗？
这一刻，托依汗被凌宁的胸怀和个人魅力折服。
随后，凌宁领兵进入王都，凉州卫正式接管这里的防务。作为投降的代价，凌宁从车师前国的军队中挑走了两千名战士，让他们加入凉州卫。
至此，凌宁在西域吸纳的兵力已经达到了一万五千人。
凌宁在车师前国的王都休整了两日，期间和托依汗深入交谈。
按照凌宁的想法，想要治理好西域，最好的办法是以西域人来治理西域，这样能减少很多麻烦，更有利于统一。
所以凌宁相中了托依汗。
至于会不会出现养虎为患的局面，凌宁丝毫不担心，因为兵力在他手中，他才是西域之主。更何况，凌宁也会在托依汗身边安排自己的心腹。
另外，凌宁可没说会让他一直做代理人，只是暂时的。
两日后，凌宁率领大军继续南下，下一站是山国。
原来山国已经被龟兹、焉耆等国的联军拿下，但随着联合大军被白启击败，伤亡惨重后，联军便退守山国王都。
而随着现在托依汗投降凉州卫，山国的联合大军立即放弃山国，往西撤退，撤到了流沙涧，和那里的联合大军汇合。
显然，联合大军已经放弃西域东部的地盘，准备以流沙涧为战场。
凌宁想要拿下整个西域，必须要通过流沙涧，所以流沙涧一战不可避免。而流沙涧的环境又极其恶劣，优势完全在联合大军手中，如果强攻流沙涧，必然损失惨重。
所以流沙涧就是联合大军的杀手锏。
当凌宁率领大军来到山国时，敌军早已逃之夭夭，只剩下一座空城。
没错，山国王都已经被屠戮殆尽，变成了一座装满尸体的空城。
凌宁进攻西域，只杀各国王族，并未滥杀无辜，但是西域的联合大军却毫无人性，直接把城屠戮殆尽。
凌宁立即下令，让将士们清理城中尸体，处理完毕后，凌宁没有在山国王都逗留，只留下两千兵力驻守，随即继续南下。
几日后，凌宁到达了楼兰王都。
宋毅出城迎接，见面后，宋毅一脸愧疚，跪地领罚：“殿下，卑职有罪，丢失了山国王都，请殿下责罚！”
凌宁道：“宋毅，你丢失山国王都，的确该罚，下去领杖责二十。”
“多谢殿下开恩。”宋毅连忙谢恩，随即乖乖受罚。
就听外面传来杖责的声音，很快就打完了。又过了一会，包扎好伤口的宋毅走了进来，看起来就像没事人。
如果凌宁真要责罚宋毅，二十脊杖下去，宋毅得在床上躺个十天半月，现在只是被打破了皮肉，像个没事人，就说明凌宁并没有怪罪他的意思。
山国王都的丢失，错不在宋毅，西域诸国联合发难，宋毅坚守多日，又保存了兵力，已经功过相抵。
但毕竟丢失是事实，所以还是要小惩。
等宋毅回来后，凌宁便道：“人都到齐了，那就开始议事吧。先说一个好消息，张大川缴获了姜国运往西域的物资，里面有兵器、箭矢，数量不在少数。另外，张大川还率兵袭击了若羌国东部的青羌城，并攻下青羌城。”
众人听到这个消息后，纷纷面露喜色。
之前说过，凌宁想继续进攻，只有两条路，要么从楼兰往西，途经流沙涧，要么走若羌国、且末国和精绝国这条路线。
眼前这两条路都被西域联合大军驻守，摆明了要以逸待劳，凉州卫只要强攻，必然伤亡巨大。
而现在张大川拿下了青羌城，便可开辟青羌城往西的新通道，道路越多，选择权越多，优势也就越大。
当然了，在凌宁看来，拿下青羌城更大的意义是布下了一枚钉子，阻断了姜国支援西域。
其实凌宁从来不把西域放在眼中，一盘散沙。但是如果姜国支持西域，那就不同了。
所以拿下青羌城非常有价值，而且那里绝对不能丢失。
白启也明白青羌城的价值，所以立即说道：“殿下，若羌国和联合大军恐怕会想尽办法夺回青羌城，我们必须派兵支援。”
“本王正有此意。宋毅，这次给你一个戴罪立功的机会，你领兵一万，前去青羌城，去支援张大川。你们的任务就是守住青羌城，只要钉在那里，便算大功一件。”凌宁吩咐道。
宋毅立即起身领令：“属下明白！”
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