时日渐促，这长安旧相识，杨炯自是要逐一拜望。
晨起，便携了礼物，往诸位在京师兄、朝中长辈与故交处登门而去。人情世故，大抵如是，若不走动，哪怕血脉至亲，日子久了，情谊也难免疏淡。
因而，杨炯一上午皆奔走于长安各处显贵、官员宅邸，直至晌午，方将诸处拜谒完毕。
此时的长安城中，白绫纷扬，素幡飘动，瞧来，中枢已传了皇帝殡天的讯儿。街头巷尾，百姓虽面带哀伤，却也秩序井然，皆因皇帝临终遗诏，令丧葬诸事从简，力求护境安民，莫惊扰百姓分毫。
杨炯行于街巷，心下暗自忖度，这遗诏真假且不论，单表面而言，总归为先帝留存了最后体面；于实质处，也确让百姓在这动荡之际得以休养生息，安稳度日。想来，往后日子悠悠而过，长安亦会褪去哀伤，重拾往昔热闹繁华景象。
杨炯漫步街头，腹中饥馁之感阵阵袭来，当下便思量着寻个饭馆，好生慰藉一番。沿途馆子瞧了不少，却未遇一家合心意的。信步闲游间，不知不觉竟晃悠至蛋糕坊前。
这蛋糕坊门面不大，里头香气四溢，新出炉的点心热气腾腾，引得路人纷纷驻足。杨炯嗅着甜香，脚步也慢了下来，心下忽念，不知那笨蛋公主近况如何。
“姐姐，这儿！我要吃杏仁蛋糕！” 一个破衣小乞丐高声呼喊。
“我要橘子蛋糕！”
“我要奶油！”
一群乞丐，男女老少皆有，拥堵在蛋糕坊门口，叫嚷不休，眼中满是激动与兴奋。
俄而，自蛋糕坊步出一位杏黄长裙少女。
但见她飞仙髻挽得轻巧，几缕碎发垂落，仿若流烟轻绕，更添灵动俏皮之态。柳叶眉淡淡描就，恰似春山含黛，温婉中隐着一抹倔强。朱唇一点如蕊，润若三春杏花，娇艳欲滴，馥郁芳华尽聚于此。眼眸一汪含波，洁如九秋月明，顾盼间光彩流溢，纯真尽显。
那肌肤光洁，宛如朝露润花，清透却满是生机，即便在这淡淡微光下，亦能映出耀目白皙，肌肤下隐现的淡粉血色，仿若春日枝头初绽杏花，娇柔又不失坚韧，与周身灵动温婉之姿相融，更衬得容颜绝美，叫人见之忘俗。
“好好好！只是今日奶油所剩无多，蛋糕坯子却余下不少，都排好队，我拿给你们。” 李淽浅笑嫣然，转身接过伙计递来 “废弃” 的蛋糕胚子。
“啊～！怎的天天都是这胚子呀！我都吃腻了。” 一个老乞丐嘟囔，声音不大不小。
“姐姐，没有杏仁蛋糕吗？我听闻你常往慈幼院送蛋糕，咋就不给我们呀。” 那小乞丐也跟着嘟哝。
“好姑娘，你这般好心，我瞧你每日进出的奶和鸡蛋甚多，那奶油定是用不完的，发发善心，给我这老婆子一些吧。” 一老妪言辞恳求，气息却丝毫不弱。
李淽闻言，轻叹一声，解释道：“今日奶油俱已用尽，杏仁蛋糕卖得甚好，鲜少有剩余。这些胚子是学徒练手余下的，也很甜呢。”
“谁不知甜呀，我们都吃了许久了。” 一个小女乞丐叫嚷起来，言罢，径直坐到地上哭嚎，蹬脚撒泼，眼神还不时偷瞄李淽，她心底透亮，这天仙似的姐姐心软好骗，每次一闹，总能或多或少讨得顾客预定的蛋糕，屡试不爽。
“好姑娘，你看你每日都送我们这些乞丐吃胚子，我们心里感激，可咱们这些老家伙，还能有几年活头，也盼着尝尝这闻名长安的杏花蛋糕啥滋味，便是死也无憾了。” 一个老乞丐目光狡黠，恳切而言。
“姐姐，慈幼院有官府帮衬，你何必操心？我知晓你还有橘子蛋糕，我都瞧见了！就在那柜台里！今日是我的生辰，姐姐你最好了，让我过个开心生辰吧。” 另一个小女孩直勾勾盯着那原本顾客预定的橘子蛋糕，眼中满是渴望。
李淽见状，直言道：“各位，实在对不住！我知晓大家日子艰难，可这蛋糕，真不能再给了。上次我一时心软，将顾客预定的蛋糕送出。就因这事，店里伙计和学徒连赶三日三夜，才重新做出那些蛋糕。他们的辛苦，我都瞧在眼里，此次若再把蛋糕予人，我实在无颜面对店里累得直不起腰的伙计，他们的辛劳不能白费；也没法向预订的客人交代，还望大家多多包涵。”
众乞丐闻此，嘈杂声顿起。
“哼，我就说，有钱人没一个好的，给咱们吃食，图的就是好名声。” 小乞丐撇嘴嗤道。
“就是，就是。这蛋糕坊能有今日，还不是靠咱们四处宣扬，如今要几块蛋糕，却这般推脱。” 一老头子附和出声。
“呜呜呜！我要橘子蛋糕！我要橘子蛋糕。” 那个小女孩依旧坐在地上撒泼，此番竟还打起滚来。
“哼，果然长得美的女人没一个真心好的，皆是忘恩负义之辈。” 人群中那要奶油的老妪冷笑嘲讽。
“你们莫要这般说仙女姐姐，若不是她给咱们吃食，许多人都要饿死了。蛋糕胚子好吃，我喜欢吃。” 一个满脸脏兮兮的小女孩怯生生开口。
“嘿，你个死丫头，你帮谁说话？” 那老妪瞪眼怒喝。
小女孩圆嘟嘟的脸被这一吓，抖了一抖，而后咬着嘴唇道：“我觉着仙女姐姐对我们极好，你们这般说不对，我娘曾言，给是情分，要记着，不给是本分，莫怨恨。”
老乞丐骂道：“臭丫头，你娘都死多少年了？你能活到这般大，是我们拉扯的，你竟帮外人说话，还有没有良心。”
“你胡说！” 小女孩仿若暴怒的小兽，双脚钉地，双拳紧握，身子因愤怒微微颤抖，瞪大双眼怒视面前之人，高声反驳，“你们才是坏人！你们逼我去偷钱，我不肯，就对我拳打脚踢。这么多年，你们几时给过我一口饭吃？我饿极了，只能与野狗争食，啃那苦涩野草、硬邦邦的树皮，就这般饿着肚子长大。这世上，若真有人对我好，给过我吃食，唯有这位仙女姐姐！她给的香甜蛋糕，是我长这么大，吃过最好的东西！”
“你个死丫头，找打！”
“哼，给我狠狠教训这吃里扒外的东西！”
“想你娘，我早想送你去见那贱人了！”
众乞丐怒不可遏，死死盯着这 “叛徒”，聚拢上前便要动手。
杨炯在旁瞧得真切，冷笑一声，朝身后阿福递个眼色。
阿福会意，他本就瞧这群乞丐不顺眼，在相府，最容不得、最遭人唾弃的便是忘恩负义之举。当下，直接领着身后十几名亲随，冲过去将这十几个乞丐团团围住。
杨炯缓缓行至李淽身旁，打趣道：“你这蛋糕坊，莫不是自开业就一直折本？”
李淽见了杨炯，星眸瞬间璀璨，那熠熠目光盯着杨炯，满是激动与惊喜，瞧得杨炯心底直发慌。
杨炯轻咳一声，不敢直视李淽双眸，转头看向这群所谓乞丐，指着那老妪道：“把她拖过来！”
“是！” 亲随高声应诺，两人架着老妪来到杨炯跟前。
杨炯眼眸森冷，嗤笑道：“说说，将奶油都卖与哪些甜品铺子了？从中赚了多少银钱？”
“你，你是何人？为何要污蔑我！” 老妪瞧着眼前人衣着华贵、气宇不凡，颤声问道。
“你给了她多少奶油？瞧瞧这鞋，可是千里坊的绣鞋，少说也得三两银子，这是乞丐模样？” 杨炯回首，看向李淽，没好气数落。
李淽白皙面庞一红，眼眸低垂，小声道：“也没多少，以往学徒打坏的奶油，都让她拿去了，我只当她爱吃。”
杨炯扶额，无语至极，看着这恶毒老妪，寒声道：“你敢骂她？你有几条命可活？给我掌嘴！让这老虔婆长点记性！”
“是！” 阿福一步上前，揪住老妪脖领，抡圆了膀子打将起来。
“那个小子和那个丫头！” 杨炯指着一直叫嚷要吃杏仁蛋糕的小乞丐和撒泼打滚的小女孩，令亲卫带过来。
“还有那个老头子！一并带过来！” 杨炯又指向不知何时躲入人群后、一直索要新式蛋糕的老头子。
待三人被带到近前，杨炯看向李淽，叹道：“他们都不知你是公主？你的护卫呢？”
“在长安，无人敢欺我。我不过是帮你看着这蛋糕坊，没必要说什么公主之名。” 李淽认真说道。
“我真是服了你！你当初打我时，那可是一言不合就动手，怎的他们这般说你，你都能忍？换作你那些姐姐，他们早不知投胎几回了。” 杨炯瞪眼道。
李淽被他说得脸愈发红了，小声道：“对不住嘛，我那时气极，以为你要送我去和亲，才那般动手。”
杨炯心下暗道，合着这烈性子只冲着自己一人来的。无奈只得看向这三人，冷漠道：“你们是自己道出何人指使，还是等我来问？”
“贵人，您说什么，我听不懂，这儿是长安城，我们纵然是乞丐，也可去京兆府告状。” 那老人色厉内荏。
杨炯懒得与他们多费口舌，直接吩咐：“去把废弃蛋糕胚子都拿来，不是想吃最新款蛋糕吗？让他们吃个够，全给我塞进他们嘴里，吃不完不许走！”
“是！” 亲随接过蛋糕胚子，揪住三人，径将蛋糕胚子怼进嘴里，哪管他们能否咽下，只管不断往里塞。
那小女孩和小乞丐被噎得面色涨红，眼见要憋死，亲随便一巴掌扇过去，抠出蛋糕，接着再塞。
“是不是太过了些，他们也是苦命人，往后我不理会便是了。” 李淽扯着杨炯衣袖，小声劝道。
“你可真行！对这些不知感恩的东西，还管作甚？下次再来，直接让伙计打出去，反了天了！他们瞧你心软，才敢这般与你说话，真真是不知死活！还有这三个！分明是别的甜品店派来搅扰、探听你生意的，还想吃最新款蛋糕，不知死活的东西！” 杨炯语气森冷。
李淽见他训自己，非但不气，还浅笑盈盈拉着他走进蛋糕坊：“好啦，我知道了，你快进来瞧瞧，我帮你看得怎样，可还满意？”
“阿福！全都扔去京兆府，告诉梁师都，辱骂皇家公主，他若佯装不见，下次我便砸了他京兆府！长安城乞丐欺负公主，闻所未闻，他是干什么吃的？别人不知这蛋糕坊归谁，他也不知？” 杨炯高声怒喝。
李淽无奈，再次回身，看向脸蛋圆圆的小女孩，柔声道：“来，到姐姐这儿来！”
小女孩看向杨炯，面露怯意，不敢上前。
李淽好笑地拉着她，另一只手拉着杨炯，一同走入蛋糕坊。
入内，李淽安置小女孩在旁落座，取出一个杏仁小蛋糕，递给她道：“给，你帮姐姐说话，姐姐赏你的！”
“仙女姐姐，我…… 我吃蛋糕胚子就行，不不不，不吃也行，我不饿。” 小女孩怯生生回应。
李淽给她一个安心浅笑，轻轻抚着她凌乱污秽的发髻，道：“喜欢吃蛋糕胚子呀，往后你若做坏了蛋糕，可有的你吃喽。”
“啊？” 小女孩一脸懵懂。
李淽也不多言，拍拍她脑袋，示意安心吃蛋糕，而后走到杨炯身前，大眼睛满含幽怨，启唇道：“你不躲我了？”
“你瞎说什么？我躲你作甚？” 杨炯心虚回应。
“哼，你躲没躲，心里清楚！我是豺狼虎豹？你那般怕我？” 李淽步步紧逼，紧盯杨炯双眸，满是嗔怪。
杨炯轻咳一声，侧身步入蛋糕坊内，四下打量，岔开话题道：“你这儿弄得不错，我老远就闻着蛋糕香了，这法子确能招揽顾客，我正未进食，闻这味儿就来了。”
李淽见他如此，眼眸瞬间黯淡，深吸一口气，扯出一丝微笑，走向操作台，系上围裙，道：“你这掌柜的前来视察，我可不能让你饿着，杏花小蛋糕吃吗？我给你做！”
杨炯点头，调笑道：“好呀，我可要好好品鉴品鉴你的手艺，莫要日后把这蛋糕坊赔个精光。”
李淽飞他一记媚眼，含嗔带怒，丹唇轻启：“我就这般笨？”
“呃，你还不知足？你这般容貌，天下无双，若再添个聪慧脑袋，叫其他女子如何自处？” 杨炯揶揄道。
李淽闻言，低头摆弄着，轻声道：“杏花终见弃，徒劳随春风。”
“呃，杏花蛋糕呀，妙！将花香融入蛋糕，想来那些闺中小姐定会喜爱，必是畅销款式。” 杨炯不敢接这茬，佯装懵懂，顾左右而言他。
李淽眸中带泪，低头刮着奶油，小声道：“我很差么？”
杨炯头疼不已，这都哪跟哪，你这大美人，幽怨说来这话，叫人如何招架。杨炯满心无奈，原是当初两人被擒，杨炯恐她受欺，怕她想不开，便说了些山盟海誓的假话哄她。谁料是场误会，她并未受欺，怎的就将这话牢牢记下，可如何是好。
正心烦意乱时，见李淽低头，不时有晶莹泪滴落在奶油上，她仿若未觉，泪落处将蛋糕砸出数个小坑，她又机械地重涂奶油，如此几下，本就不大的蛋糕胚子，堆满了奶油，哪是做杏花蛋糕，分明是造奶油炸弹。
杨炯长叹一声，走上前，轻轻环抱住她柔弱身躯，调笑道：“你给旁人的蛋糕是甜的，怎到我这儿就咸了？想齁死我吗？”
“哼，苦死你这负心人。” 李淽抱着杨炯，哽咽嗔骂。
“我怎就成负心人了？我可没欺负你。” 杨炯大声叫屈。
李淽抽泣几声，抬眸，幽怨道：“你招惹我，又躲着我，走了这般久，一封信都不写，是嫌弃我吗？”
“我嫌弃你作甚？” 杨炯满是疑惑。
李淽见此，一抹泪痕，认真道：“我说与那和尚无干，你信么？”
“你既言，我便信。” 杨炯点头。
李淽眼眸流转，郑重道：“我告诉你，我清清白白，从里到外，身躯也好，灵魂也罢，皆洁净无垢！是他们污蔑我，我与那和尚毫无瓜葛，是太子让我与他商谈为九妹祈福之事，此前是那和尚缠着我，说救了些孤儿，让我帮着筹钱，我所言俱是实情。”
“呃，那我当初杀他，你那般模样，还说什么要与我不死不休？” 杨炯不解。
李淽白他一眼，叹道：“我以为你滥杀无辜，以为那和尚是救助孤儿的好人，未曾多想。”
“你可真行，自己被坑，也不知解释？” 杨炯没好气数落。
“我解释了，谁人肯听？如此也好，名声坏了，便也不配做那随意被嫁出去的工具，不正好？” 李淽浅笑而言，眼眸满是凄苦。
“笨蛋，在大华你名声臭了，国外呢！还不是要送你去和亲，你自身没依仗，总有人惦记，你这般貌美，谁能不动心？” 杨炯看着这傻姑娘，无奈道。
李淽一双眸子望向杨炯，似喜非喜含情带羞，似怨非怨含嗔带娇，轻声道：“那你动心么？”
“呃，灵宓，我那时所言，是误会，怕你轻生，才那般说。” 杨炯认真解释。
李淽松开环抱他的手，眇视一眼，道：“叫我卿卿，这是我的闺名！”
“卿卿，咱俩不过见了几面，虽说你是人间绝色，心思纯善，可我真无那般情愫。” 杨炯心一狠，打算快刀斩乱麻。
李淽闻言，眼眸星河仿若乌云蔽日，黯淡神伤，继而，抿唇道：“我问你个事儿。”
“好，你问。” 杨炯见她未哭，心下稍安，直接应道。
李淽目光灼灼，轻声道：“若是那日我真被欺负，你当如何？”
“报仇！” 杨炯斩钉截铁。
“还有呢？” 李淽追问。
杨炯沉默。
李淽轻笑，眼眸重现星光，花蔓柔躯轻抖，玉手轻搭杨炯肩头：“你不说话，便是我想的那般，对吗？”
“我……”
“你不能对我说假话，我没你聪明，你欺负我，我还不了手，你惹了我之前我还能打你，现在却只能自己躲起来生气。你认真回答我，若我那日被欺负了，你说要娶我，你会吗？” 李淽温声软语，眼眸满是笑意。
“卿卿，我跟你三姐有……”
李淽玉手两指轻轻覆住杨炯的唇，笑得更是开心：“你不要跟我说这些，我都不想听，你要说我想听的。”
杨炯长叹一声，道：“会。”
“我就知道你不会骗我。那你说的那些我都不在乎，只要那日的话是真，便好。我李淽也不是很差，你以后不许躲着我，你总会喜欢我的，你说呢？” 李淽目光盈盈，说不出的开心。
“卿卿，我过几日便要北上，还说不准什么时候能归来，我身边女人有很多，不是你不好，而是你太好，我不想耽误你，你明白吗？” 杨炯恳切道。
李淽静静望着他，突然道：“一会我给你做个杏花蛋糕，你要记住，是李淽亲手给你做的。北上要给我写信，这样，每个夜晚我也不用那么难捱，我的心很干净，全都给了你，你要心疼我，不能再欺负我。知道吗？”
“卿卿，我说我有很多女人！” 杨炯再次重复。
李淽顾盼流波，笑道：“可你却只有一个李淽，只有一个卿卿。”
“卿卿，这对你不公平，你心思单纯，我不想伤害你，更不想误你半生。” 杨炯看着她的眼睛，叹息道。
李淽闻言，踮起脚，抱住杨炯脖颈，凑到他耳边，深情道：“轻拈斑管书心事，细折银笺写恨词。可怜不惯害相思。则被你个肯字儿，迤逗我许多时。我二九芳华，你要怜惜眼前人。”
杨炯被李淽这一句句情真意切的话弄的心潮澎湃，人间绝色，一次次向你表白心意，这是需要鼓足多大的勇气，若自己还这般推诿搪塞她，不知要伤她多久。
想到此，杨炯心下一横，一个公主也是养，两个公主也是放，不差这一个，当下便认真道：“卿卿，晚些我陪你去一趟慈幼院，可好？”
李淽听闻此言，紧紧抱住杨炯，泪水夺眶而出，压抑许久的情绪彻底爆发，不断嗔骂：“你个负心人，若再如此待我，我可再也不能这么任你欺负了。”
“好，咱们余生还长，我慢慢补给你，好好珍惜你，可行？” 杨炯轻声哄道。
“说我要听的。” 李淽娇哼道。
“肯！” 杨炯郑重而言。
李淽大哭不止，那泪珠儿断线也似的滚落，恰似春日残花上凝着的露，簌簌而坠，惹人怜惜。杨炯瞧着，心下亦是酸涩，抬手轻轻拍着她的后背，一时无言，只盼这般轻抚能稍稍慰藉她一二。
此时，那一旁的小女孩，怯生生地捧着蛋糕，小口小口地吃着，眼睛却时不时地偷瞄向这边，眼中满是懵懂与好奇，仿若瞧着一场她难以理解的大人之间的戏码。
李淽哭了好一阵子，才渐渐收了泪，抬眸望向杨炯，抽抽噎噎地道：“你可不许食言，定要陪我去慈幼院。”
杨炯点头应诺，柔声道：“必不骗你，咱们这就去准备准备，你也莫要再哭了，哭得我这心里好似被猫抓了一般。” 说着，从袖中掏出手帕，轻轻替她拭去眼角残余的泪花。
李淽接过手帕，嗔怪地瞥他一眼，道：“你既知晓我会伤心，往后便多顾着我些。”
言罢，转身走向操作台前，整了整有些凌乱的围裙，又专心摆弄起做蛋糕的物事来，瞧那样子，似是要将满心的委屈与欢喜皆融入这一方小小的蛋糕之中。
杨炯站在一旁，瞧着她的背影，心下暗叹，这公主看似娇憨，实则一片赤诚，自己此前种种推脱，倒显得小家子气了。又想到即将北上，前路茫茫，诸多变数，这一时的承诺，不知日后能否顺遂达成，眉心不禁微微蹙起。
俄而，李淽将做好的杏花蛋糕捧至杨炯面前，面上泪痕虽未全干，眼中却满是期待，娇声道：“尝尝，瞧瞧可还合口味？”
杨炯接过，见那蛋糕做得精巧，花瓣形状的奶油点缀其上，仿若春日枝头初绽的杏花，娇艳欲滴，还未入口，便闻得一阵馥郁甜香，赞道：“瞧着便叫人欢喜，必是美味。”
说罢，咬上一口，甜润滋味瞬间在舌尖散开，点头笑道：“果真好吃，卿卿手艺，堪称一绝。”
李淽听闻夸赞，脸上绽出笑容，仿若雨过天晴，驱散了所有阴霾，眉眼弯弯地道：“你喜欢便好，往后我常做与你吃。”
杨炯笑着应承，心下却想着，此番北上，归期难定，莫要辜负了这姑娘一片心意才好。
就这般，杨炯同李淽说了很多话，讲了很多北上的趣事，不知不觉间便已是天色渐晚。
三人出了蛋糕坊，阿福已将诸事安排妥当，马车候在一旁。杨炯扶着李淽上了车，又招手让小女孩一同上来，小女孩怯生生地揪着衣角，犹豫了一下，还是迈着小步跟了上去。马车缓缓启动，向着慈幼院行去。
一路上，李淽兴致颇高，指着窗外景致，叽叽喳喳地与杨炯说着，时而提及蛋糕坊的趣事，时而畅想日后种种，杨炯微笑听着，偶尔插言打趣，车厢内气氛融洽，仿若一对寻常爱侣出游。
不多时，马车停在了慈幼院门口。李淽率先跳下车，熟稔地与门口值守之人打过招呼，便拉着杨炯往里走。慈幼院内，孩童们嬉笑玩耍，瞧见李淽，纷纷围拢过来，口中唤着 “仙女姐姐”，李淽一一笑着回应，从袖中掏出些糖果分给他们。
杨炯瞧着这一幕，心下感慨，李淽还是那般心思单纯澄澈，对这些孩童是真心实意的好。正想着，一个稍大些的女童跑到李淽面前，脆生生地道：“仙女姐姐，你可算来了，我们都好想你。”
李淽摸摸她的头，笑道：“姐姐也想你们，今日给你们带了好吃的。” 说罢，示意身后随从将准备好的点心、衣物等物搬进来。
众人忙碌之际，杨炯踱步至一旁庭院，见几个孩童蹲在地上，用树枝在泥地上画画，画的皆是些简单的房屋、花草，虽笔触稚嫩，却满是童趣。
杨炯心中一动，俯身问道：“你们画的是什么呀？”
孩童们抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，一个小男孩抢着答道：“我们画的是长大以后的家，有大大的房子，好多好多的花。”
杨炯闻言，微笑点头，心中暗忖，这些孩子虽身世可怜，心中却满是对美好生活的憧憬，倒是难得。
待分发完物品，李淽走到杨炯身边，轻声道：“你瞧，这些孩子多可爱，他们需要的不多，一点关怀就能让他们开心许久。”
杨炯深以为然，道：“卿卿，你做的这些，功德无量。”
李淽浅笑摇头，道：“我不过是尽些绵薄之力，算不得什么。”
二人又在慈幼院逗留了些许时辰，看着天色已暗，便一同返程。
杨炯将李淽送回蛋糕坊，临上车前，李淽再次叮嘱杨炯，北上之后一定要写信，杨炯一一应下。
马车缓缓驶离，李淽望着远去的方向，眼中满是不舍，直至马车消失不见，这才转身回了蛋糕坊。
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