“是啊大人，我们也是被逼无奈啊！”
村民们纷纷跪倒在地，苦苦哀求。
叶空看着眼前这些衣衫褴褛，面黄肌瘦的村民，知道这些人也是为了生存。
“起来吧！”叶空叹了口气，将村民们扶了起来，“这件事不怪你们，你们也是受害者。”
“但是，你们也要明白，有些事情是不能做的，否则会害人害己。”
“是是是，大人教训的是，我们以后再也不敢了！”
村民们连连点头称是。
“好了，你们先回去吧，这里的事情交给我处理。”叶空说道。
“是，大人！”村民们千恩万谢地离开了。
“大人，现在怎么办？”王福问道，“要不要派人去抓捕那个赵员外？”
“先等等。”叶空摆了摆手，“这件事没那么简单，那个赵员外背后肯定有人撑腰，否则他也不敢如此胆大妄为。”
“那您的意思是……”
“先把河道疏通，加固堤坝，救灾要紧。”
“是！”
叶空一声令下，早已待命的士兵们立刻行动起来。铁锹挥舞，泥土翻飞，原本堵塞河道的沙袋和石块被迅速清理。木桩被一排排打入河岸，用以加固堤坝。百姓们也自发加入其中，他们拿着自家工具，脸上带着劫后余生的庆幸，更怀着对未来的希望，**协力与士兵们一起对抗洪灾。
河道逐渐疏通，汹涌的洪水找到了宣泄的出口，水位开始缓慢下降。叶空站在高处，看着逐渐恢复平静的水面，心中却没有丝毫轻松。
“大人，河道已经疏通了，水位正在下降，相信很快就能恢复正常了。”王福走到叶空身边，语气中带着一丝喜悦。
“嗯。”叶空微微点头，目光却望向远处，那里是城郊的方向，也是那些豪绅田产所在的地方，“去看看吧，那些豪绅，现在估计要心疼死了。”
……
“什么？！我的田都被淹了？！”
城郊一处田埂上，一个身穿锦袍的胖子，看着眼前一片汪洋，顿时脸色惨白，双腿一软，一屁股瘫坐在地上，活像一只被戳破的气球。
“我的粮食啊！那可是我今年全部的收成啊！”另一个豪绅跪倒在地，捶胸顿足，哭天抢地，仿佛天都要塌下来一般。
“该死的叶空！他怎么敢？！他怎么敢这么做？！”
“就是！他这是要逼死我们啊！”
“我们跟他拼了！”
……
其他豪绅也纷纷破口大骂，一个个义愤填膺，恨不得将叶空生吞活剥。他们怎么也没想到，叶空为了救灾，竟然不惜牺牲他们的利益，将洪水引到了他们的田地里。
“都给我闭嘴！”
矮胖豪绅从地上爬起来，指着众人怒吼道，“现在说这些还有什么用？粮食都被淹了，你们还能把粮食从水里捞回来不成？！”
众人顿时安静下来，一个个面面相觑，眼中满是绝望和愤怒。
“那我们怎么办？难道就这么算了？”一个精瘦的豪绅咬牙切齿地说道，“我可是把全部家当都压在这批粮食上了，现在全完了，你让我怎么办？！”
“是啊！我们不能就这么算了！”
“我们要报仇！我们要让叶空付出代价！”
……
众人群情激奋，恨不得立刻冲到叶空面前，将他碎尸万段。
“报仇？拿什么报仇？”矮胖豪绅冷笑一声，“就凭你们这些酒囊饭袋？别忘了，叶空可是连王老爷都敢打的狠角色！”
众人想起王老爷被打得鼻青脸肿的惨状，顿时噤若寒蝉。
“那你说怎么办？”精瘦豪绅不甘心地问道，“难道我们就只能眼睁睁地看着叶空骑在我们头上作威作福吗？”
矮胖豪绅眼中闪过一丝阴狠，冷笑道：“放心，我不会放过他的！我已经派人去通知三皇子了，只要三皇子肯出面，叶空的好日子就到头了！”
众人闻言，眼中顿时燃起一丝希望。他们都知道，三皇子一直对叶空心存不满，这次叶空如此不给他们面子，三皇子肯定不会坐视不理的。
“叶空，你就等着承受三皇子的怒火吧！”矮胖豪绅望着远处被洪水淹没的田地，眼中闪烁着怨毒的光芒。
……
与此同时，叶空已经回到了府衙。
他站在窗前，望着远处被洪水淹没的田野，眉头紧锁。
“大人，您是在担心那些豪绅会报复吗？”
王福端着一杯热茶走到叶空身边，轻声问道。
叶空接过茶杯，轻轻抿了一口，摇摇头道：“他们不过是跳梁小丑罢了，不足为惧。我担心的是……”
他顿了顿，目光变得深邃起来，“我担心的是，这场洪水，并非天灾，而是人祸！”
王福闻言，瞳孔微微一缩：“大人的意思是……”
“有人想要借着这次旱灾，囤积居奇，大发国难财。”
叶空眼中寒芒更甚，“而这场突如其来的洪水，来得太过蹊跷，而想要囤货，也不是一日之功，我怀疑，这背后，一定有人在暗中操控！”
“如果真是这样，那这个人的目的，就不仅仅是发财那么简单了……”
王福脸色也变得凝重起来。
“大人，那我们现在该怎么办？”
叶空沉吟片刻，沉声道：“当务之急，是先查清楚这场洪水的真相！上官宣快回来了，你让他去查一下，最近这段时间，城里城外，可有什么可疑的人或事。”
“是！”王福领命而去。
叶空独自一人站在窗前，望着远处阴沉的天空。
……
河套边缘。
洪水肆虐的田野上，一群衣衫褴褛的灾民，正在**协力地抢收着被洪水浸泡过的粮食。
“快！快！趁着水还没退，能抢多少是多少！”
“老天爷啊！你为什么要这样对我们啊！”
“我的孩子啊！他还没吃饭啊！”
哭喊声、哀嚎声、咒骂声，响彻在田野上空，构成了一幅人间地狱般的景象。
一个老妇人，颤巍巍地站在田埂上，看着眼前被洪水淹没的田地，老泪纵横。
“老伴啊！你看到了吗？我们的田，都被淹了啊！这可让我们怎么活啊！”
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