谢元姣慌乱饮下，咬着唇故作困倦，紧紧闭上眼睛：“臣妾有些困了，就先小憩一会。”
许是这几天因为谢恣的事情睡得不安稳，她闭上眼睛没多久，就生出了困意。
马车行驶得缓慢，车厢晃荡着，就连马车旁的喧闹声都莫名小了些。
不知何时，她竟真的睡着了。
这一觉，意外地安稳。
醒来时，她是躺着的，正懵懂恍惚之际，目光渐渐上移，竟看到了谈襄的脸！
这才后知后觉，她居然是躺在谈襄怀里的！
怪不得睡得迷糊时感到有一双手一直在托着她，让她没因为颠簸而被惊醒。
她连忙坐直，略有些尴尬：“多谢陛下。”
谈襄神色淡淡，只抚平了被压皱的衣角。
正巧，已经到了晋山脚下，马车上不去了，所有人都必须下车步行。
谢元姣这次不敢再麻烦他，率先挑开车帘，在流烟的扶持下，迅速下了马车。
晋山不大，却是一块风水宝地。
整条山路延伸至上，隐隐被雾气遮盖，好似有仙人在此独居，让人不免生出向往之感。
而为了准备祭祀，沿路都已经有侍卫把守，确保帝王安全。
谢元姣看着那似乎无穷无尽的山阶，幽幽叹了口气，便打算迈步上去。
寻常她可以怠懒，可在这种事上却不敢懈怠。
听说晋山风水灵，能保生者安稳，逝者往生，今日她还打算为兄长祈福，所以每一步都得走得格外虔诚。
谈襄为帝，本应先行。
他却主动停下脚步，与谢元姣并肩，齐齐迈上了山梯。
两个人并行在雾气之中，男人冷冽，女人明艳，单是看着，便觉得应当是天造地设的一对。
他们走得不快，每一步都实打实地迈上台阶。
身后的人跟在不远处，可遵着来福公公的命令，都离得很远，不敢上前打扰贵妃和陛下。
半个时辰后，他们总算走完了山路的一大半，谢元姣额间已经浮起了细汗，小腿酸麻胀痛，气喘吁吁，可身边的谈襄却依旧如同来时一样清疏矜贵，连一点汗都没有。
她不禁好奇：“陛下，您不累吗？”
谈襄摇头，垂眸看向她满是汗水的脸，一言不发地从袖口拿出一块方正干净的帕子，直接为她擦拭。
她有些僵硬，眼中倒映出他认真仔细的模样，直到他的动作停下，才别扭地转过头。
“不必强撑，若是不适……”
他还没说完，她就打断了他：“陛下，我可以的。”
她的眼神坚定，略微喘了两口气，便再次看向高耸的山头，果断地抬脚先走，将身后的人远远甩开。
谈襄怔了下，眼眸中到底出她的背影，带着星星点点的笑意，也抬脚跟上了。
其余参与祭祀的大臣已经早早到了，全都在山顶候着。
这些人大多是各世家派来的人，其中谢父，就是如今的首辅也在其中。
谢父站在人群中心，悠然淡定，身旁也不乏阿谀奉承他的。
“谢大人，贵妃娘娘今日与陛下一道过来祭祀，想来后位怕是不远了吧。”
谢父轻笑，却又迅速敛起得意的神色，故作一幅浑不在意的模样。
“陛下选何人岂是我们能够置喙的？小女不过多得了几分圣心罢了。”
他刚说完，身旁的姜庄“噗嗤”笑出了声。
姜庄像是对身旁人说，又像是刻意嘲讽：“这世上总有人觉得自己深得帝心，可实际如何，只有自己心里清楚。”
略有些锋芒的话立刻让周边都静了下来，谢父硬生生地将心中的不虞压下，好似不在意地对着身边人笑了笑。
“姜大人正值年少，张狂些也正常，本官不与他纠缠。”
姜庄如今正是陛下眼前的大红人，近半月单独召见他不下十次，如今没人敢轻易惹他。
几人说了会话，谈襄和谢元姣也快要上来了。
底下传来小太监极其高昂的喊声：“陛下驾到，玉贵妃娘娘驾到。”
所有人立刻噤声，齐齐跪下高呼：“参见陛下和贵妃娘娘，陛下万岁万岁万万岁，贵妃千岁千岁千千岁！”
两道人影渐渐从漫天云雾中走出来。
他们紧靠着，衣摆在走动间交缠相叠，在山雾的烘托下，像是从天边走来的仙人。
一人淡漠锐利，一人明媚孤傲，似乎生来就该在站在一起。
按照规矩，他们应当一齐坐到祭台中心，向天祷告。
谢元姣慢慢走过众人的跪拜，她攀爬过这么高的山路，正是精疲力尽的时候，眼睛却忽地瞥到了一个不对劲的身影。
这人站在众大臣之后，可远远地，看不清相貌，只能勉强看出是个女子。
正打算细看时，谈襄轻轻拉着她往祭台上走。
她只能移开视线，可心中的疑虑和不安越来越重。
每走一步，总觉得身后有人在紧盯着自己，可从这里望去，只有俯首的大臣和沉默垂首的侍卫。
她眉心越蹙越紧，暗中扫视着这些侍卫。
不对！
这些侍卫不对劲！
因为是国事，这次出行所带的侍卫全都是从御林军中精挑细选出来的，谈襄登基前，她时常出入皇宫，却并没有见过今日这些脸。
又因为是祭祀，不能见刀刃，除却一些随行保护陛下安危的侍卫，其余人是不能携带兵器的，可这次这些人几乎都带了配剑。
她一个个看过这些人的脸，想从记忆中搜刮出在宫中哪里见过他们。
忽地其中一个侍卫和她对视上了，可很快又躲闪开。
一股莫名的熟悉感袭来，她好似在哪里见过这张脸。
这样想着，她和谈襄已经走到祭台上。
巨大的鼎内香火缭绕，焚出的青烟丝丝缕缕飘散在空中，
小宫女将香烟呈上来，她犹豫了下接过，引火焚烧。
一旁的谈襄也迅速点燃。
两人对视一眼，朝天躬腰，衣裳上的祥龙和麒麟此刻显得肃穆又庄重，好像天上的神兽真的来到他们身边。
谈襄直起身子，神色微闪，朝来福看了一眼。
随后清冽的声音响起：“今日我祖之后裔，聚集于丙寅之日，恭祭我祖之灵，献以牲醴，以表孝敬。佑社稷安定，风调雨顺。”
谢元姣也道：“献神灵以牲畜，予天地以恭谨，愿保天下之福泽，百姓之和乐，朝政之昌明。”
底下大臣一道叩首，高呼万岁。
一切似乎都没有异常。
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