过了几日，张毕德有事外出，未携张毕乐同行。张毕乐待父亲不在之际，蹑手蹑脚，悄然往庄北走去。
行经良久，路途渐远，抬眼望之，见前方有一座破宅，巍然耸立。宅前大门紧闭，门悬巨锁，门前有两个圣女守于其侧。
张毕乐至近前。圣女们见之，神色一凛，旋即单膝跪地，伏首而拜，齐声道：“属下参见少庄主。”其声恭谨，无有怠慢。
张毕乐小手一背，昂首挺胸，俨然一副小大人模样，说道：“既见我至，还不速将门打开，容我入内读书。”
她声音清脆，却自有一番威严。
二圣女面面相觑，神色间颇见为难。俄而，其中一人说道：“主人有令，此院乃禁地，任何人等皆不得入内。”
张毕乐小嘴一撅，面露不悦之色：“你们岂敢违抗少庄主的命令？就不怕...我罚你们吗？”
一名圣女犹豫片刻，方道：“这...主人曾言，少庄主亦不可入内。”
张毕乐眼珠一转，计上心来：“既如此，我便将此事告知娘亲。我爹素来喜爱我娘，但凡娘亲所言，我爹无有不从。若娘亲于我爹前言及此事，你们二人，恐性命难保。”
说罢，她作欲转身离去之状。
二圣女惊失色，其中一名连忙道：“少庄主留步！既如此，少庄主可入内，然此事万不可令主人知晓，否则...”言未尽，而其惶恐之态已尽显无遗。
张毕乐露出一丝得意之色，旋即转身，至二圣女身前，双手将其扶起，笑道：“你们放心，改日我于爹爹面前，定当为你们美言，令他老人家多教你们几招功夫。”其言恳切，似真有其事。
然二圣女神色并无惊喜，只是默默无言，趋前将院门开启，复又跪在地上，恭送张毕乐入内。
张毕乐大摇大摆步入院中。举目四望，但见院内杂草丛生，野蓼肆意摇曳，几株残荷，萎靡于池畔，败叶飘零，满目萧索之象。唯有一径，蜿蜒曲折，通向院中一斋。
至斋前，观其外观，破败不堪。屋顶覆瓦，多已残缺不全，似经风雨侵蚀，久未修缮。
然张毕乐心无畏惧，毅然踏入斋内。屋内书架林立，自地而顶，排列井然有序。架上之书琳琅满目，经史子集，无所不包；诗词歌赋，应有尽有。
张毕乐环顾四周，缓缓摇头，口中喃喃自语道：“此等书目，于外间颇为常见，并无稀奇之处。既然爹爹说此为禁地，其中必有什么见不得人的事。我倒要看看里面藏着什么。”说着，便于斋内四处搜寻起来。
她缓步于屋内，目光逡巡间，忽见屋子深处置有一张书案。案后乃是一面破墙墙，墙上悬着一幅画轴。
张毕乐移步近前，凝神观之。画中绘有一位翩翩少年，其身形体硕而伟岸，肩若宽厚之梁，稳如磐石；臂似虬曲之枝，筋骨遒劲有力。再观其面相，他双眸开阖，眉峰如剑，斜飞入鬓，更添几分英气勃勃，端的是气宇不凡。
这幅画的右上角题有一首诗，墨迹虽旧，但仍可辨认。其诗道：“孤胆凭风照宇穹，豪情贯日映钊锋。山河踏破千重浪，四海扬名傲世雄。”
张毕乐瞧着画中少年，心中暗道：“听爹爹说，百年前太祖爷爷创立宫庄，那这画上之人莫非就是太祖爷爷吗？”
“不对...”张毕乐又在画中细细端详，目光流转间，忽见右下角有落款一行，书道：“道光十八年仲夏，钦差大臣林则徐禁烟前夕绘少年破釜图以自励。”
张毕乐见此，心中又起疑惑，心想：“当年太祖爷爷与地方官员一同贩卖鸦片，以牟暴利，又怎会与林则徐成为朋友，支持其禁烟之举呢？此中定有蹊跷。”
她心中一动，复又仔细端详画中男子。但见其面容俊朗，风神秀逸，许久之后，她脸颊之上泛起一抹红晕，心道：“这大哥哥长得倒是极为俊俏，若是他能活到今日，那该多好。”
张毕乐情难自禁，竟上前伸出纤手，轻抚画中少年的面庞。恰在此时，不知她触动了什么机关，只听‘轰隆’一声巨响，旁边墙壁之上，蓦然打开一道暗门。
张毕乐又惊又喜，忙从口袋中取出一根蜡烛，以火折子点燃，毅然决然地走进密室。
密室空间不大，里面昏暗无光，行进间，烛火渐渐变小，光芒愈发黯淡。张毕乐心下惧意渐生，然好奇心作祟，驱使她仍四处探寻。烛光所到之处，所见者，除碎石破木，便是残旧纸卷，似历经岁月沧桑，满是斑驳痕迹。
忽然间，她脚下踩到了什么东西，她心中一惊。与此同时，烛光‘噗’的一声熄灭，四周顿时陷入一片漆黑。张毕乐惊恐万分，大叫一声，如受惊的小羊，夺门而出。
院外圣女闻声，急忙拔剑，大喝一声：“保护少庄主！”旋即飞奔而来。
待至近前，见张毕乐从斋中狂奔而出，面色惨白，仿若见到鬼一般。二圣女忙将其护于身后，警惕地环顾四周。
张毕乐缓了缓神，定了定心绪，道：“姐姐们，宫庄戒备森严，四周又有重重守卫，又哪里能混进来刺客？只是我今后再来此处读书，你们不可再行阻拦。”
二圣女闻此，甚为犹豫，面露苦涩之色，道：“这...”
张毕乐见她们迟疑，眼珠一转，又道：“既然你们不乐意，那我这就去告诉娘亲，让她来评评理。”
两名圣女心中大惧，即刻跪拜在地上，连连叩首，道：“少庄主息怒，但凭少庄主吩咐，我等不敢不从。”
见两名圣女吓得如鹌鹑一般，张毕乐忍不住捂着小嘴，嘻笑起来。
又逾数日，时值暮霭沉沉之际，石德全拄着拐杖，于宫庄之内信步闲游。其步履蹒跚，神色悠然，而心中似有所思。
蓦地里，一阵乌鸦嚎叫之声破空而来，先连叫三声，俄而复叫两声，两声甫歇，又连续叫了四声。石德全大惊失色，他趁着四周无人，悄无声息地出了庄门。
出得庄来，石德全循着乌鸦叫声，徐步前行。至庄外一棵松槐之下，石德全环顾四周，见无人踪迹，遂夹起手，学了几声猫头鹰叫。
未几，一个粗胖男子从树上纵身跳下，石德全定睛细看，然暮色昏沉，视线模糊，只能隐约见其轮廓，当下，他口中轻轻呼道：“是高山使吗？”
只见那粗胖男子冷笑一声，道：“你的信使早被打死了，还提他作甚！”
石德全心中警觉，大声道：“既如此，你到底是谁，为何知道我们黑龙会的暗号？”言罢，他手中紧握拐杖。
粗胖男子又向前靠近了一些，将蒙头的布取了下来。石德全睁大双眼，待看清楚这人，他将手中的拐杖扔在地上，欲要俯身行礼。
朝香刚忙上前将他扶起，道：“事态紧急，你就不要给我行礼了。”
石德全起身，问道：“朝香大人，您...您怎么来了？此地乃宫庄势力范围，您贸然前来，恐有危险。”
朝香刚长叹一声，道：“日本人投降，如今黑龙会已名存实亡。我和你一样都成了丧家之犬。”
石德全心中一沉，一屁股坐在旁边的石凳上，长叹道：“大人，您还是走吧。我如今已经归入宫庄，张庄主对我恩重如山，收留我在此，我欲在此养老等死，不再过问黑龙会的事情。”
朝香刚冷笑一声：“要死还不容易，我们黑龙会崇尚武士道精神，如今日本战败，你可知道要怎么做么？”
他从怀中取出一把匕首，丢在地上。
朝香刚续道：“你死后，我必然跟着你死，就算是黑龙会为天皇效忠了。如此，也算对得起天皇对我们的栽培。”
石德全看着地上的匕首，心中五味杂陈。他沉默片刻，缓缓拿起匕首，又轻轻丢在地上，道：“张庄主为我改了名，如今我已经不叫上杉石，你就当以前的上杉石死了吧！”
“哈哈哈！”朝香刚大笑数声：“我果然没有猜错，上杉石从来不怕死，今日你拒不切腹，难道你与我一样，都是为了《葵花宝典》？”
石德全心中秘密被人猜出，又惊又怒，大声道：“如今我不是黑龙会的人，《葵花宝典》也与我没有关系。张庄主救了我的命，对我有再生之恩，你可千万别害他。否则，我定与你拼命！”
朝香刚冷笑一声：“我再告诉你一个秘密，天皇已经暗中允我黑龙会，若是帮他找到宝典，那么天皇可网开一面，接我们回国。如此千载难逢之机，你莫要错过。”
石德全双目骤张，惊声而问：“你...你此话当真？”
朝香刚神色肃穆，道：“绝无虚言。”
石德全忽仰头大笑：“哼，天皇素不习武，于武学一道，可谓一窍不通。他要那宝典作甚？依我看，怕是你想将宝典据为己有而已！”
朝香刚轻轻摇头：“看来你果真一无所知，实言相告，八年前，天皇便已知日本此番侵华，定难取胜，故而，他暗中与花旗国的麦克阿瑟互通声气。麦克承诺相助日本侵华，然有一条件...”
石德全心中一紧，慌忙问道：“你是说……？”
朝香刚微微点头，续道：“一百年前，花旗国的伯驾于广州行医，偶然间听闻中国有本武学奇书，得之可称霸武林。伯驾遂趁回国之际，将此消息告知波尔克。岂料一百年后，麦克从国会图书馆的管理员处得知此事。他向来对中国文化颇为好奇。若是天皇陛下助麦克拿到这本书，我大日本帝国必有东山再起之日。”
石德全冷哼一声：“我听说中国江湖百年前便在寻找此书，江湖豪杰四处奔走，而帝国军于金陵亦苦寻八年，费尽心力，皆无果而终。就凭你我二人，何能寻得此书？岂非痴人说梦！”
朝香刚不慌不忙道：“八年前于金陵，我无意间碰到一个女子。这女子长相秀丽，令我一见难忘。这几年，我一直四处打听此女的下落，直至一年前，江湖传言，宫庄的少庄主聪慧过人，每年有不少江湖豪侠慕名而来，欲一睹其芳容，我深究之下，发觉少庄主生得蹊跷。其母当年未足满月便临盆生子，此等怪事，惹得江湖中闲言蜚语不断。”
石德全惊道：“您说二夫人是...？”他满含惊愕与难以置信，直勾勾盯着朝香刚不放。
少顷，他怒从心头起，斥道：“大人！你身为黑龙会的主席，位高权重，竟做出此等禽兽不如之事。”
朝香刚面色平静如水，冷冷道：“人不为己，天诛地灭。此乃世间常理，何足为怪？如今我们自身难保，陈年往事，就勿要再提了。”言罢，他轻轻摆手。
石德全强压心中怒火，缓缓站了起来，问道：“大人，您到底想要做什么？”
朝香刚沉声道：“我非宫庄之人，不得入庄内。此等事情，须你去办。”言罢，凑至石德全耳畔，轻声细语一番。但见石德全边听边点头，神色渐渐凝重起来。
待朝香刚语毕，石德全双目圆睁，结结巴巴道：“这...这可使得么？”
朝香刚神色冷峻：“我只是实话实说。至于此事如何办理，办得是否妥当，你我二人能否归国，就全靠你了。”
石德全心中思绪万千，片晌后问道：“那...大人，您现在欲往何处？我亦好心中有个计较。”
朝香道：“中国军四处寻我，我之处境，危如累卵，然金陵旁有家寺庙，当年我入诚时，饶了那庙中和尚一命。如今我有难，求那方丈收留，或许他能容我暂避一时。若你能将我交代之事办妥，便去金陵的报恩寺寻我。”
石德全双手一拜，躬身领命，跟着目送朝香刚离去。直至其身影消失于视线之中，方缓缓转身。
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