当众人酣战纠缠之际，张钊忽自屋外疾驰而入。他敛息屏气，提气轻纵，若惊鸿掠影，自数刺客身侧翩然而过。及至落地之时，顺势俯身拾起地上一把剑，旋即与冯慧诗并肩而立。
张钊持剑平胸，目光凛冽，与五贼对峙于堂中。五贼面面相觑，心中暗想，适才与那女子交锋，已觉棘手，未得丝毫便宜；今见张钊轻功卓绝，料其武艺必非泛泛，此刻若要取林则徐性命，更无可能。
为首的刺客微颔其首，示意同伙，数人旋即转身，疾速撤出大堂，隐入夜色之中，堂内复归沉寂。
张钊与冯慧诗方欲追击，林则徐急呼：“穷寇勿追，任他们去吧！”适才鏖战激烈，堂内器物凌乱，狼藉满地。张钊步至林则徐前，躬身询问：“林老爷，你怎么样了？”
林则徐摇手表示无碍，喘息而道：“我无大碍，速去看看夫人及小女是否平安！”
张钊答：“大人勿忧，适才我已将夫人与林小姐悄然移至平安的地方。”
正值此时，外间火光冲天，有家仆惶急大呼：“着火啦！速来救火啊！”
冯慧诗见林则徐忧形于色，连忙说道：“大人，我去外面看看，大人勿要轻易出门，以免被那些贼人得逞。”
林则徐颓然坐于一旁，神色怔忡，良久未能回神。
张钊问道：“林老爷，你可有仇家？何以引此恶徒，夜闯贵宅，行此杀人之事？”
林则徐闭目长叹，未即作答，片晌后，他缓缓道：“老夫生平行事，光明磊落，无愧于天地。穆彰阿虽与我素有嫌隙，然他既然告我缉查鸦片不力，激怒洋夷，致我被谪戍北疆，按理而言，他不会再派人害我。
我看这些恶徒，非兵非吏，所使刀剑与招式极像是江湖中人。以我所见，恐他们是张澄的爪牙。”
张钊神色骤变：“此断无可能！张澄与林老爷素无瓜葛，缘何忽起杀意，加害于你？”
林则徐长叹一声：“张澄若想稳坐教主之位，必先除异己而后快。他害怕我于暗中授意于你，恐对他图谋不利，故欲除我以绝后患。”
张钊蹙额凝思，神色间满是惊疑，说道：“此...此绝无可能！我本已决然辞去教主之位，不问世事，他缘何仍要赶尽杀绝呢？我大哥绝非如此丧心病狂、绝情寡义之人。”
林则徐摇了摇头：“人心之难测犹隔重山峻岭。我虽未尝亲睹张澄之面，亦未与你大哥结识，然你们二人一年未见，如今国家动荡不安，战事频仍，你大哥竟得闲暇，远道寻你，此中缘由，实令人费解。恐其心怀叵测，未必如你所想的那般简单。”
张钊道：“昔日我为观北门人所擒，与我大哥遽然相离。而我大哥奋不顾身，四处寻我，岂料自身反陷困厄，流落街衢。幸得三合会的周春仗义相援，方得脱险。今时隔一载有余，我大哥必是念我们兄弟情深，故得暇相寻。林老爷何以说他心怀叵测呢？”
林则徐方欲启唇以应，忽闻外院喧闹之声大作。未几，数名家丁押着一人自外而入，至堂前禀告：“老爷，我们适才于外面捕获一人，见其形迹可疑，料他与那些贼人一伙，特押来请老爷发落。”
张钊走上前，仔细一看，原来是卫耕。他见到张钊，遽然伏地，叩首不迭，涕泗横流，说道：“庄主，出...出事了！”其声哽咽，气息急促，惶急之态，竟至语无伦次。
林公则徐见状，颔首轻挥，令诸家丁悉数退避。张钊欲搀扶卫耕起身。然卫耕固辞不起，犹跪在地上，他全身瑟瑟发抖，颤声说：“那张澄实乃狼心狗肺之徒，竟将寻月堂主赐给马大力及教中十余悍徒玩弄。恐怕寻月堂主此刻...已遭不测。”说罢，悲泣之声更甚。
张钊一听，身躯一歪，颓然倒在一旁，双目空洞无神，若失魂魄。
林则徐对张钊缓缓说道：“小弟兄，你现在知道了吧...”
卫耕复颤声道：“庄主，还...还有。那个臭嘿，平日里道貌岸然，谁料他人面兽心，竟将有月和忆月两位堂主扛在肩上，与教中三十余悍徒共逞其欲。那两位堂主此刻...恐也...也已遭不测。”他涕泗滂沱，悲愤难抑。
适逢冯慧诗从外面赶来，她听后勃然大怒，上前揪住卫耕的衣领，斥道：“你胡说！臭嘿大哥断不会做此等龌龊之事。你若再敢妄言，我必取你性命！”
她怒容满面，吓得卫耕瘫在地上。
张钊此时方回过神来，亟亟诘问：“你说臭嘿扛着两位堂主？”
卫耕答：“庄主、冯姑娘，此事我亲眼目睹，亲耳所闻，那臭嘿满脸淫相，历历在目，绝不会有假。”
张钊大喜，旋即转身，对林则徐拱手道：“林老爷，此事万分紧急，我须即刻返回虎门寨一趟。”
林则徐颔首应之，缓声道：“小兄弟且先行一步。老夫于虎门寨外西北郊野有一隐蔽宅院，院前有一座破旧石碑，乃昔年抗英之时囤积兵刃之所，人迹罕至。待老夫稍作收拾，便往那处与你们会合，共商对策。”
张钊颔首以应，旋又回身，面向冯慧诗，缓缓说道：“妹妹，你且留于此地，悉心护卫林老爷周全，以防那些歹人折返，再生事端。”
冯慧诗抱拳一拱。
继而，林公则徐嘱下人速备数匹良驹，送张钊几人返虎门寨。张钊跨马而上，扬鞭欲行之际，卫耕于马上进言：“庄主，您切不可轻易返庄。那张澄既已加害数位堂主，显见目中无君，若您此时贸然归去，恐如羊入虎口，凶多吉少。”
张钊对此不以为然，急切问：“卫兄弟，你可知臭嘿平日常往何处去？”
卫耕想了一会儿，片刻后禀道：“庄主，臭嘿每日不过喂马砍柴，为人甚是低调，鲜有张扬之举。至于其藏身之所，小的实在不知。小的只知道此人平日里缄默寡言，他砍柴的时候，常独往山中的一个破洞，我有一次跟在他后面，见他独自静坐在里面发呆，我询问，他却避而不谈。今日一看，这人在里面定没做什么好事。”
张钊闻之，面露喜色：“卫兄弟，速...速带我前去那个山洞。”
二人顾虑张澄耳目众多，恐为其所察，便择一幽僻小径而行。此径蜿蜒曲折，鲜有人迹。策马徐行两个时辰之后，两人方至虎门寨对面的虎峰山下。
张钊下马驻足，由卫耕在前引路，此山山路崎岖，荆棘丛生，张钊紧随其后，又历半个时辰，终至半山腰。
此时，东方既白，旭日初升，金辉洒满山林，天色由昏转明。
二人又行了一盏茶的时间，忽自后方窜出一个人影，疾掠而至。此影纵身跃起，凌于半空，一臂探出，挟风雷之势，径向他们袭来。卫耕见状，惊呼道：“庄主小心！”
张钊反应迅捷，旋身一转，双臂运力，将卫耕猛推向一旁。继而他双掌迎出，与那人掌掌相接。他飞至张钊身前丈许之地，方显其形，张钊大惊，而那人急收内气，然因二人相距甚近，此掌打出之时，仍有三分力道。
忽闻“哐”的一声巨响，张钊为劲力所震，重重跌落在远处。卫耕见状，疾步上前，将他扶起来，他一脸忧色，急声呼道：“庄主，您...您没事吧？”
卫耕抬眼，见那施袭之人竟是臭嘿，顿时怒不可遏，大声斥道：“好哇！我猜得果然不假，你竟敢暗施毒手，谋害庄主！”
臭嘿指尖轻点，迅即封住张钊胸前数处要穴。而张钊盘坐在地上，以易筋经运气疗伤。
臭嘿道：“庄主勿怪，我误以为张澄派人前来，故而适才出手过重。”
张钊边笑边咳，喘息间说道：“我与臭嘿兄弟相交多年，从未见你显露武功，不料今日你害怕两位堂主遭袭，竟使出这般杀招。我见你适才出掌之时，似有所犹豫，想必是认出我来，故而收敛了几分功力，否则我现在已经见阎王啦！”
臭嘿面露愧色，连忙将张钊扶至一旁，助其坐定，谦逊道：“庄主，我武艺尚欠火候，适才不过是庄主分心，未与我真个较量罢了。”
张钊咯咯一笑，调侃道：“你这是明着夸我，却暗讽我武艺不精呀。”
卫耕说道：“庄主，此人行径恶劣，不仅玷污了两位堂主，更欲加害于您，必是张澄那厮所派的奸细。庄主一定要提高警惕，勿要轻信这个小人。”
张钊对卫耕道：“卫兄弟，你且先行前往林则徐所说暗宅，静待我的消息。此去你一定要多加小心。”
卫耕闻言，即刻跪地领命，他转身疾行，循小道下山去了。
见卫耕已走，张钊问：“臭嘿兄弟，两位堂主妹妹今在何处？”
臭嘿扶持张钊起身，带他行至前方一处石壁之前。臭嘿轻舒猿臂，拨开繁密杂草，忽现一个山洞，洞口狭小，一次仅容一人而入。
二人相继入洞，但见洞内别有洞天，钟乳垂挂，石笋林立，光怪陆离，宛如仙境。张钊不禁惊叹：“我平日只知禁烟抗敌，竟不知虎门寨对面的山上，竟藏有此等男女幽会佳所。”
臭嘿于一旁拾取来一块石头，轻叩石壁，铛铛之声回荡洞内，余音袅袅。未几，忆月与有月自远处的巨石后面探首而出，见到臭嘿，二人面露喜色，欢蹦乱跳而来。及见张钊亦随其后，更是欣喜若狂，雀跃不已。
有月问道：“张大哥，你们怎么来了？”
张钊答：“昨夜幸得卫耕至林府相告，我方知工庄有变。然我知臭嘿兄弟出手，便料定两位堂主妹妹必已脱险境。今得见你们安然无恙，我便放心了。”
接着，张钊长叹一声，自责道：“皆因我轻信张照，方致此祸，我...真是罪该万死。”
忆月紧紧抓着臭嘿的粗臂，问道：“大哥哥，你去打探寻月姐姐的消息，她现在在哪？”
臭嘿退后一步，抱拳作揖，恭敬答道：“请两位堂主放心，寻月堂主仅受微惊，我已将其安置在一处农家，静养数月，她自可痊愈。”
有月蹙眉再问：“寻月妹妹为马大力所掳，其后尚有十数人追随，她何以得脱险境？”
臭嘿微笑而释：“前时寻月堂主曾求我授其武艺，我尝告之，于恶人之前，勿惧则胜。马大力虽有一身蛮力，然胆怯如鼠，必是寻月姑娘英勇，吓得马大力他们不敢动，方得脱身。”
听臭嘿说这些话，忆月大喜过望，说道：“我...我们又能与寻月姐姐见面啦！”
两位姑娘携手相牵，欢蹦跳跃，喜悦之情溢于言表。
张钊转向臭嘿，问道：“我有些话想与兄弟说，不知你可方便？”
臭嘿和张钊走到远处，臭嘿抱拳为礼：“庄主若有差遣，臭嘿必当竭尽全力。”
张钊凝视臭嘿，问道：“臭嘿兄弟，你今后有何打算？”
臭嘿沉吟片刻：“今三位堂主既已安然无恙，我拟于明日便离开羊城，前赴香港，投效那里的三合会。”
张钊遥指远方，续问：“你若离去，她们怎么办？”
臭嘿望着远处，见两位少女抱膝而坐，她们宛若春晓之花，娇俏可人，便羞的立刻把脸转了回来，垂首道：“愿庄主日后能善加照拂诸位堂主，勿使她们受丝毫委屈，我感激不尽。”
张钊长叹：“未料你随张澄不过寥寥数日，竟胆敢对我颐指气使，发号施令！”
臭嘿面色骤变，连忙躬身作揖：“我岂敢存此僭越之心，实乃适才情急，言语多有冒犯。”
张钊沉声道：“你能从三十余贼人手中将二位堂主妹妹安然无恙救出，这等武功造诣，显见远在我之上。若堂主妹妹们随我而去，他日张澄兴风作浪，再将她们擒获，以我的武功，恐难护其周全。你可曾思及此中的利害，知晓其后果的严重吗？”
臭嘿支支吾吾，深思半晌后，他深深一揖：“我本一介庸人，并无过人之处，恐她们随了我会受委屈。我一生漂泊不定，居无定所，又怎能她们安稳的生活呢？”
张钊再叹道：“没想到事到如今，你自身尚难保全，却仍心系她们的安危，这几位姑娘，果然慧眼识人，未曾看错你。臭嘿兄弟，你屡次救三位堂主，若没有你，她们早已命丧黄泉。你于她们，就如再生父母一般。三位堂主心地善良，岂会嫌贫爱富呢？”
张钊稍顿，续道：“我知晓昔日杨夫人亦曾有意将三位堂主许配于你，你当时婉言拒绝，而如今我再提此事，臭嘿兄弟何以如此自卑，再次推辞呢？你当知真情可贵，莫待失去方悔之晚矣。”
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