等众人吃完早餐，天色已然泛白，微光自峡谷之顶倾泻而下，洒落在印地山道之中，为原本灰暗的石壁披上一层淡淡的银辉。
越来越多的战士陆续走进餐厅，嘈杂声渐渐在身后蔓延开来。
雷德起身整了整衣襟，转头看向安格一行人，语气缓和却不失威严：“走吧，我带你们熟悉一下印地山道。”
众人点头，随他一道离开。
就在他们的身影消失在山道转角时，角落里那名短胡茬战士仍注视着安格的背影，嘴角露出一抹意味不明的笑意，眼底划过一抹锋芒。
走出餐厅后，雷德带着众人沿着中线的小道缓步而行，这是一条修建在崖壁上的狭窄通道，略有些颠簸，但两侧设置了护栏。
寒风夹着雾气吹来，山谷之间寂静无声，仿佛天地也在倾听。
“整个峡谷长将近十公里，”雷德一边走一边指着北方缓缓起伏的山体。
“你们现在所在的是靠近南端的区域，这边崖壁陡峭，适合建防御设施。而越往北，山势就会渐渐平缓，一直到尽头。”
安格目光投向远方的北面，隐约能见山影绵延。
他转头问道：“我昨天看南入口两边各有一座要塞，那北出口也一样吗？”
雷德点了点头，神情忽然黯淡了一分：“是有两座，只不过……那里早就失守了。”
“有人员牺牲？”达纳顿住脚步，神色凝重地问。
“有。”雷德看着前方，语气低沉，却不多言。
气氛一时间沉了下来，众人默默跟着雷德沿着崖道走下了石梯。
这次普里等人没有再使用魔法扫帚，而是选择与安格一道攀爬，踩着粗糙石阶一步步往下，靴底在岩石上摩擦出低沉的声响。
“这个峡谷是天然形成的吗？”抵达谷底后，安格抬头望向头顶高耸的崖壁，开口问道。
雷德回头看了他一眼：“是，听说数千年前这里本是一条巨型地下裂谷，后来因为魔潮撕裂大地，才形成如今这座峡谷。”
谷底宽阔平坦，碎石遍地，空气中有一种潮湿的味道。
不远处的左侧要塞前，一队战士正在忙碌装车。
巨大的灰巨犀安静地卧在原地，车身被灰色帆布严密遮盖，不知其内所载为何物。
“雷德，我们出发了！”为首的埃瑞克冲雷德喊了一声，挥手致意。
雷德抬手回应，目送着车队缓缓驶离。
杰克依旧坐在最后一辆车的尾板上，朝众人笑着挥手。
达纳、昆蒂娜等人也纷纷挥手告别，神情里多了几分亲切。
“这两座要塞是防御北方恶鬼与魔兽的第一道屏障。”雷德望着车队远去的方向，又道。
“可峡谷是畅通的，光靠两座要塞怎么防得住？”普里皱眉道。
“往前三百米，有一道三十米高的石门。”雷德语气平静，却带着一丝骄傲，“那里才是真正的关口。”
众人闻言向前眺望，可视野中只有灰蒙蒙的峡谷曲折延伸，根本看不到石门的踪影。
“你们现在看不到，待会走过去就明白了。”雷德笑着说，随即带他们向左侧要塞走去。
要塞前的士兵看到他们走来，纷纷停下手中动作，目光审视但没有敌意。
雷德挨个介绍：“他们是昨天刚到支援小队，未来这段时间，会和你们一同守卫这里。”
安格等人一一上前与战士们打招呼，语气虽平和，却并不卑微，既不显高傲也不刻意亲近，反倒赢得不少好感。
“除了参与防御巡逻，你们魔法师还要维护这里的魔法阵法。”雷德对普里他们说道。
“主要是检查、记录和汇报。山道里有详细资料，晚点我带你们去看。”
“好的。”普里等人认真点头。
参观完左右两座要塞后，雷德便带众人继续深入峡谷。
大约走了三百多米后，前方的地势忽然抬高，一个缓坡延伸上去，再急转而下，等走到下坡尽头时，众人才终于看到那道传说中的石门。
它灰褐色、高耸入云，宽近二十多米，由两块巨石拼接而成。
表面布满岁月侵蚀的痕迹，如同一尊沉默的巨人立于谷中。
雷德轻车熟路地踩着两侧突出的岩石突点攀上石门顶端。
安格见状，也照样攀了上去。
葛妮、达纳紧随其后，而昆蒂娜等人则取出魔法扫帚，轻盈飞起。
站在高处俯瞰，峡谷北段的情景一览无遗。
远处山影中偶有黑点游动，时隐时现。
“那些阴影中的是魔兽吗？”安格举起望远镜，对准前方观察。
雷德好奇地看了过来：“这是什么？”
“望远镜。”安格随手递给他。
雷德接过，对准峡谷远方看去，片刻后低低感叹：“喔，看的真远，比我们驻地的鹰眼都清楚。”
“你们还有鹰眼？”安格来了兴趣。
雷德点头：“只有一个，是二阶魔弓手，负责日常监视。他的视力比寻常人强十倍，是我们监控谷内动态的重要手段。”
“鹰眼”，是对精通远视术和精准射击的二阶魔弓手的称号，每一位鹰眼都是战场上的神射手。
雷德仍在细细打量手中的望远镜，显然爱不释手。
安格见状，笑着说道：“这个送你了，算是我们小队的一份见面礼。”
“哈哈，那我可就不客气了。”雷德喜笑颜开，旋即将望远镜小心地收好。
普里等人也纷纷从随身包里取出备用望远镜，一时之间，石门上十余人排成一列，齐齐望向远方的山影，像一队侦查部队一般肃穆而静谧。
“你们的装备真是丰富啊……”雷德望着他们手里的望远镜，有些感慨。
“毕竟我们是魔法师。”安格笑着回答。
这是玩笑，也是事实。
真正的魔法师，从不止于法术与元素，他们更懂得用工具与智慧。
——
“混乱魔蛛、黑螳螂、魔化岩蜥……这里的魔兽种类可真够丰富的。”普里一边调整望远镜的焦距，一边轻声感叹。
“这些魔兽平时不会主动越过石门，除非有恶鬼发动袭击时，它们才会被驱使为先锋。”雷德站在石门上，脸上神情平淡，但眼神中透出一股警觉与老练。
或许是察觉到了石门上的动静，那些潜伏在峡谷阴影中的魔兽渐渐向他们靠近。
几只混乱魔蛛拖着肥硕的躯体爬行而出，后面紧跟着几只黑螳螂，它们高举着刀锋般的前肢，动作僵硬而冰冷。
“它们朝我们这边来了。”普里压低声音，目光紧盯着前方。
“正好让你们近距离观察一下它们的战斗习性。”雷德的语气带着一丝戏谑，仿佛早已习惯了这些魔兽的小规模骚扰。
不一会儿，两只混乱魔蛛和三只黑螳螂便抵达了石门前。
它们仰起头，对着石门上的众人发出尖锐刺耳的嘶鸣声。
混乱魔蛛的眼睛闪烁着暗红光芒，长腿不断拍击着地面。
而黑螳螂则张开前肢，警惕地环顾四周，显然察觉到了敌意。
“这黑螳螂不是会飞吗？”安格站在石门上，略显疑惑。
“战场上的黑螳螂多为混血变种，它们只能短距离滑翔，飞不高，飞不过这石门。”雷德解释道，顺手指了指石门周围的魔法阵光痕。
“而且，石门本身就设有屏障，哪怕它们飞得上来也会被反震下来。”
“平时恶鬼会过来吗？”安格继续问道。
“偶尔，但数量都不多。印地山道虽然处在交界地带，但比起北方的灰烬荒原，这里算得上是‘危险中的安全地带’。”
安格微微点头，虽仍不太明白这句话的深意，但他隐约感觉到了这片山道表象下的沉重。
“安格，要不要干掉这些东西？”达纳双手握着碎骨者，跃跃欲试。
安格回头看了眼雷德，“你的建议？”
雷德耸耸肩，嘴角勾起一丝笑意，“随你们。”
话音刚落，安格便毫不犹豫地拔出火焰惩罚，一跃而下，烈焰在半空中拉出一道光弧。
达纳紧随其后，葛妮也紧握双剑滑翔而下，三人如猎鹰般从石门之上扑向地面。
昆蒂娜等人则在石门之上展开掩护，手中魔法光芒逐渐汇聚，随时准备支援。
安格的身形尚未落地，便高高举起火焰惩罚，烈焰斩化为一道炽热红光斩向最前方的一只黑螳螂。
混乱魔蛛试图从侧翼偷袭，但安格挥手间地面迅速隆起一道石墙，直接将其阻挡在外。
与此同时，他脚下的土石猛然突刺而出，几根尖锐的岩刺将第二只黑螳螂逼退。
葛妮和达纳稳稳落地，挡住了另一只黑螳螂的去路。
黑螳螂挥舞着巨大前肢，带起尖啸风声，但却被葛妮的风之切割与安格的火焰惩罚正面抵住。
就在黑螳螂两肢受限的瞬间，达纳闪身而至，一锤轰然砸下——
“砰！”
宛如爆裂的西瓜般，那只黑螳螂的头颅直接四分五裂，绿色体液喷溅而出，身躯剧烈抽搐几下后轰然倒地。
接下来的两只黑螳螂也未能撑过一分钟。
三人配合默契，招招狠辣，迅速将其一一击杀。
石门上的昆蒂娜等人则利用魔法压制石墙后的两只魔蛛，逼得它们只能在狭窄空间里疯狂挣扎。
几轮交锋后，混乱魔蛛也相继倒下。
安格率先撤去石墙，与葛妮分头制住一只魔蛛，仅数个回合便取其性命。
“安格，还有魔兽正在靠近！”石门上的昆蒂娜目光警觉，立刻发出提醒。
安格没有耽搁，迅速清理现场，将魔晶与有价值的皮革收进魔法腰包。
随后三人踩着石门两侧的突起，矫健地跃回上方。
不出一分钟，又有一群混乱魔蛛和黑螳螂悄然靠近。
它们发现同伴尸体后，警惕地拖拽着残骸退入了峡谷的阴影之中，仿佛被某种无形威慑所驱赶。
“你们的实力很强，干掉四级魔兽就像砍瓜切菜。”雷德感叹，目光里多了几分赞赏。
“这要换成别的新人队伍，怕是得折损一半人。”
“那你还没见过我和安格面对传奇强者。”达纳嘴角上扬，低声嘀咕，眼里闪过些许得意。
“你们打算自成一队，还是编入现有队伍？”雷德转头问道。
“我们自己组队。”安格回答得很干脆。
“那好，从现在起，你们就是印地山道的第十一支队伍。也是人数最多的一队——你们除了参与日常巡逻，还需要维护峡谷内的魔法阵。”雷德神情肃然地说道。
“那功勋点怎么计算？”安格关心地问。
“巡逻七天得一点功勋，魔法阵维护一个月三点功勋。如果要更高功勋，就得猎杀魔化魔兽或恶鬼。一只二阶恶鬼，一点功勋。”
众人暗自估算着功勋换算的节奏，心中已有计较。
虽然基础任务的功勋不算高，但胜在稳定，而更高收益则意味着更高的风险与挑战。
安格望着峡谷远方逐渐隐入迷雾的魔兽踪迹，心中微动。
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