“说说你们想要什么吧。”安格抬眼望着眼前这群蜥人使者，语气平静。
为首的蜥人低头行了一礼，用近乎无懈可击的帝国语回答道：“我们需要你们帝国的武器与盔甲，用于保卫我们的族群。”
安格微微颔首，却并未立刻允诺：“我们这里的武器大多是精钢制品，但并非军械库出品，而是贵族武器工坊打造的普通兵器。”
“至于盔甲——都是按人类身形打造，你们的族人不一定能穿得合身。”
那名为首的蜥人闻言迟疑了片刻。
似乎内心权衡了一下，随后恭敬开口：“伯爵大人，我可以挑选一副盔甲和几件武器，带回去交予吾主们判断是否适用吗？”
安格思索片刻，点了点头：“可以。不过既然是你们主动要求交易，相关的税费你们要自行承担，我也只能按市价出售，不会给予额外优惠。”
“我们理解。”蜥人低头答道，语气诚恳。
安格随即命人将蜥人此次带来的魔法草药取来检视。
营地后方的帐篷中，一张宽大的木桌上堆满了各类草药，色泽斑驳，草香浓郁。
魔法师们围拢过来，一边辨识一边记录品类与完整度。
“可惜了……很多草药在采摘时手法太粗暴，灵性受损严重。”一名魔药师皱着眉头嘟囔。
最终的评估结果显示，这一队共十名蜥人背负的草药，总估值为11枚魔晶。
这一价格在帝国内部算不上高昂，只勉强能换取数件普通兵器。
安格并未克扣估价，而是照实兑换：两把精钢剑，两把精钢刀，以及一副标准钢质盔甲。
这几件装备皆出自帝国境内的贵族工坊，虽称不上极品，却也结实锋利。
与北风钢剑那种附魔兵器相比，它们没有符文，仅是高温精炼后的成品钢制兵器——即便如此，也明显优于蜥人原始的骨器与石刃。
蜥人们将这些装备一一背负好，行礼之后悄然离去。
而在他们离开后，安格立刻命人将那些仍保有活性、尚未彻底萎靡的魔法草药分拣出来，由魔法师重新种植于培育箱中。
不久后，一名伏尔加格勒的中年贵族快步走入帐篷，皱着眉低声问道：“大人，我们与蜥人进行这种交易，将武器交到他们手中……是否会反过来威胁到我们？”
安格抬头望了他一眼，神色不变：“达纳，拿一把普通的精钢剑，再取一把北风钢剑，做个试验。”
“好。”达纳领命，很快便提着两把剑回来。
他将其中的精钢剑立在地上，另一手挥起北风钢剑，猛地劈下——
“铛！”
金属交击之声在营地中回荡，那柄普通的精钢剑顿时出现了明显的缺口，而北风钢剑剑锋如新，毫发无损。
那名贵族瞪大了眼睛，一时间竟说不出话来。
安格轻描淡写地说道：“北风钢剑用的是特殊配比的魔法金属，在铸造时便铭刻坚固与锋利两道基础符文，属于最基础的附魔兵器。”
“这……这东西你对外出售吗？”贵族终于回过神，语气难掩惊讶。
“当然卖。”安格笑了笑，“不过比你熟悉的精钢剑要贵上一半以上。”
最终，这名贵族当场购买了一百多把北风钢剑。
安格甚至慷慨赠送了几面北风钢盾作为附赠，使得对方感激不已，连连致谢。
就在交易日后的几天，威尔要塞至伏尔加格勒的有轨车线路终于全面贯通。
沿着古尔贝内荒野和费特山脉边缘蜿蜒而行的有轨车长龙彻底改变了威尔要塞到伏尔加格勒北部的物流格局。
为此，安格在伏尔加格勒北部中心城举办了一场盛大的竣工仪式，邀请了近乎所有北部贵族和一些安格熟悉的贵族领主们到场。
来宾们皆乘坐新开通的有轨车抵达现场，舒适而高效，让不少人感慨万千。
尽管这条线路在经过费特山脉与古尔贝内荒野时并未设置车站，但安格已在图纸上预留了站点位置，为日后的发展留足空间。
由此一来，原本需八日跋涉的陆路，如今仅需一天半即可完成。
北部的贵族们无不欢欣鼓舞——他们终于拥有了源源不断向南输送资源的渠道，利润翻倍。
而另一边的利奇菲尔德平原却陷入了低迷。
失去了商队往来的中转优势，这片曾热闹非凡的土地逐渐变得冷清。
地方贵族坐在空荡荡的税收大厅中，气得咬牙切齿，却无能为力。
仪式上，普特靠近安格，低声提醒道：“安格伯爵，你这条铁道，可是彻底跟那些旧家族撕破脸了。”
“他们若有本事，尽管来。”安格语气冷淡，扫了眼车轨尽头的远方，“没本事，就老老实实看着我发展。”
本来普特是抱着调解的心思来的——他受利奇菲尔德平原那些贵族们所托，想要在安格与他们之间扮演一个缓冲角色。
但如今看来，安格的态度已再明显不过：他根本无意与那些老贵族妥协。
普特站在宴会场边，望着舞池中安格与几位随从谈笑风生，忍不住轻轻叹了口气。
心中五味杂陈——他既高兴，又难受。高兴的是，自从自己接任威尔要塞的执政官后，整个威尔要塞焕然一新。
大量的物资通过位面传送阵源源不断地涌入帝国，变成了北境新的经济支柱。
而难受的是，他如今夹在安格与帝国的老牌贵族之间，成了一块被拉扯的布。
安格这边倒是待他不薄，从不刁难，可那些老贵族呢？
一个个逼得紧，每日里催他“约束安格”，“收紧制度”，“联名上奏”，甚至私下提出过要对安格进行经济制裁。
可普特心里明白，现在谁才是大势所趋。
“呼……”他又喝了一口葡萄酒，强行压下胸中的烦闷。
就在此时，安格似乎是兴致正浓，突然拉起娜缇雅和昆蒂娜一起走上舞池，模仿起某种南方贵族中流行的“胜利之舞”。
他动作浮夸，神情却一本正经，娜缇雅边跳边偷笑，昆蒂娜也笑得花枝乱颤。
贵族们顿时哄堂大笑，整个宴会的气氛在一瞬间推至高潮。
人群边角，玛格丽塔站在一根银烛柱旁，望着舞池中安格与两位女随从的互动，神情复杂。
她举着酒杯，却迟迟没有喝一口。
自从在普特的宴会坏了安格的事后，她就感觉到安格对她的态度变了。
她本想在此次完工仪式中趁机向安格认错，可眼前这一幕却让她心口发堵。
“怎么闷闷不乐的？”一个熟悉的声音传来，葛妮端着酒杯走到她身边。
玛格丽塔微微一愣，没有回应葛妮的调侃，而是反问了一句：“我听安格说……你快要突破了？”
葛妮咧嘴一笑，带着点谦虚也带着点自豪：“哪有那么快，现在还在每天辛苦训练。突破可不是一两天能成的事。”
“那我就提前恭喜你。”玛格丽塔低声道，终于举起酒杯与她轻轻碰了一下。
“谢谢你，玛格丽塔。”葛妮笑着点头。
两人碰杯后便顺势聊起了蔷薇战团的近况。
葛妮语气中满是感慨：“说实话，跟着安格大人这一段时间，我才意识到蔷薇战团有多松散。根本没什么凝聚力……前几天还听说有几个姐妹已经成婚了。”
玛格丽塔沉默了一下。
“玛格丽塔，团长说……你有个未婚夫，这是真的还是假的？”葛妮忽然问道，眼神中满是好奇。
玛格丽塔低下头，没有回应。
葛妮也识趣地没有追问。
正当气氛陷入一时沉默，一位年轻贵族过来请葛妮跳舞，葛妮对玛格丽塔点点头，转身走入舞池。
此时，玛格丽塔的弟弟沃德快步走了过来。
一脸关切地说道：“玛格丽塔，你怎么回事？以前这种场合你最活跃了，现在却像是完全没了兴趣。”
玛格丽塔望着远处灯光璀璨的舞池，语气轻轻：“母亲最近……还好吗？”
沃德一怔，然后点头道：“母亲挺好的，前几天还提起你，说她很想你。不知道你愿不愿意……回家看看她？”
玛格丽塔听到这话时，鼻子一酸，压抑许久的委屈与落寞忽然涌上心头。
她深吸一口气，用力点了点头：“舞会结束后，我和你一起回家。”
沃德顿时喜笑颜开，却没看出玛格丽塔眼中渐渐浮起的水光。
“好！那我们明天一早就走。”他说完便端着酒杯又去与其他贵族小姐打趣去了。
整场完工仪式持续了一整天一夜，热闹非凡。
而就在第二天清晨，营地还未完全清醒之时，安格的营地门口便迎来了一批不速之客——正是那批来自蜥人的使者。
火焰剑士们认出他们是旧识，便放他们入内。
“伯爵大人。”为首的蜥人行礼后开口，“吾主托我传话——希望你们能为我们蜥人量身打造一套适合我们体型的钢甲。”
安格坐在长桌旁，一边喝着早茶，一边淡淡地回应：“那你们恐怕找错人了。我不是盔工匠，也不是专门的军需官。”
“如果你们愿意，可以去找帝国其他的贵族，他们或许会愿意接这单。”
蜥人使者似乎早有心理准备。
听闻安格拒绝后也不再坚持，只是微微颔首，沉默片刻后道：“那么，我们此次前来，是为了采购一批精钢剑与精钢刀。”
“数量多少？”安格问。
“一百万把。”
安格眉毛一挑，放下茶杯，凝视着使者的眼睛：“你们准备如何支付？魔法草药那点量可不够。”
“我们带来了魔兽的魔核，等级从一级到四级不等。”说着，蜥人命属下取出数个木匣子。
打开之后，光辉四射的魔核如宝石般整齐排列，散发出淡淡魔力波动。
安格没有立刻回应，而是站起身，走近木箱前，仔细查看每一颗魔核的纯净度和凝聚性。
他的眼中闪过一丝精明。
“数量不少……看来你们终于认识到自身的不足了。”安格轻声道。
蜥人没有回答，只是低头行礼，一言不发。
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