三人一路风尘仆仆，直到第十四天的傍晚，才抵达北斯山地的边缘。
夕阳在山脊线洒下一片斜光，山风开始变得干冷，草木也从翠绿转为灰黄。
“安格……能不能停一下？”玛格丽塔的声音带着疲惫，骑在青鬃马上的她略微低着头，“它好像坚持不住了。”
安格控制着魔法扫帚缓缓落下，飘至她身边。
达纳没等停稳就直接从扫帚上跳了下来，厚重的靴子砸在地面上，扬起一片尘土。
“青鬃马体温不太对。”达纳走过去，手掌贴在马颈上，眉头立刻皱起，“它已经快撑不住了。”
安格皱了皱眉，刚想抬手施法，却被玛格丽塔挡住了。
“别用圣光祝福了。”她抬头，眼神坚定，“它已经连续奔波了十天，它不是魔兽，也不是黑鳞马，再这样强撑下去，它会死的。”
安格沉默片刻。
终于仔细感知青鬃马的状态——它的肌肉在轻微颤抖，鼻息滚烫而紊乱，连尾巴都耷拉着一动不动。
他从腰包里取出两瓶治疗药水，小心地喂入它的口中。
几分钟后，青鬃马的肌肉颤抖才慢慢止住。
“安格，我屁股都快磨出茧了。”达纳揉着腰，苦笑着说，“既然已经到了北斯山地边缘，离目的地不远了，干脆咱们步行吧。”
“步行会拖慢速度。”安格看了他一眼，“你确定你受得了？”
“你该问她能不能受得了。”达纳一笑，朝玛格丽塔努了努嘴。
“你愿意走路吗？”安格转向她，语气平淡。
玛格丽塔心里一阵堵塞，这些天他对自己几乎没有一个好脸色，明明她什么都给了他，可换来的却是冷淡和疏远。
她压下委屈，声音低冷。
“我可以。”
安格微微点头：“那就休息一天，明天再出发。”
“那青鬃马怎么办？”玛格丽塔问道，眼神中仍有些不舍。
“放了吧。”安格望着前方灰黄的山脉，“北斯山地地形复杂，不适合它行动。”
玛格丽塔迟疑了一下，终究解开了缰绳。
青鬃马如脱缰之兽般奔腾而去，身影在远方山风中逐渐消失。
“你对它太狠了。”达纳笑着摇头，“它这一路都像是被当成不会疲惫的马来使唤。你一不爽就对它来一发圣光，它能不跑？”
安格望着远去的身影，面色微沉。
他知道自己这几天确实情绪不对。
每次看到玛格丽塔，总会升起一种莫名的烦躁。
他不知道这是愧疚、愤怒，还是别的什么。
哪怕达纳有点不舒服，他也会第一时间施加圣光祝福。
而玛格丽塔，这十天里他只在旅馆里勉强施过一次圣光祝福，之后就再没有碰她。
夜幕降临，达纳利落地搭好三顶行军帐篷。
安格则在火堆边熬煮食物，炖肉的香气在营地里弥漫。
饭后，达纳早早钻进帐篷，很快传来平稳的鼾声。
玛格丽塔坐在营火旁一块石头上，拿着根树枝，在地上无聊地画着圈。
安格走近，轻声问道：“你在写什么？”
“在诅咒你。”玛格丽塔头也不抬地答道，语气闷闷的。
安格没有反驳，只是伸出手，一道柔和的圣光在他指尖绽放。
他的掌心轻轻落在玛格丽塔的肩上，圣光缓缓渗入。
温暖的感觉从骨髓中弥漫开来，仿佛连神经都轻盈了几分。
玛格丽塔一惊，旋即咬唇不语。
她知道，这份圣光不是战斗所需，而是关心的回应。
“早点休息。”安格收回手，声音平稳，“体力恢复得快些，明天才走得动。”
“那你呢？”玛格丽塔仰头看着他。
“我要守前半夜。”安格转身，在她刚才坐着的石头上坐下，闭上了眼，开始冥想。
玛格丽塔站在原地犹豫了一会儿，刚想走过去，却被他淡淡的声音拦住：“要是你现在不去帐篷，我会对你施沉睡魔法。”
她撇了撇嘴，心里又气又笑。
虽然他的语气依旧冷硬，但肯主动对她说话，甚至施法，她心中还是莫名升起了一丝欢喜。
那种“你让我生气，但你关心我”的复杂感，在她心头反复徘徊，不知是委屈更多，还是欢喜更甚。
夜色平静地度过，没有任何异动。
清晨的山风带着冷意掠过营地，唤醒了还在沉睡中的三人。
天刚破晓，安格便睁开了眼，轻拍身上的露水。
他走到帐篷前，踢了踢达纳的帐篷布，“该起来了，太阳都快晒到你屁股上了。”
“早啊，屁股不痛就是幸福。”达纳一边打着哈欠一边伸出头来，揉着眼睛，动作却很麻利地收拾起自己的行囊。
玛格丽塔已经在洗漱，她的动作比往常更迅速，看得出来她早就醒了，只是没有打扰他们。
三人快速收拾好营地，沿着山路继续前行。
“果然还是走路踏实。”达纳一边活动着肩膀一边咧嘴笑，“虽然慢了点，但起码屁股没被魔法扫帚磨出泡。”
“你这是刚开始的错觉。”安格看了他一眼，“走个三天五天你肯定就开始怀念魔法扫帚的速度了。”
“绝对不会。”达纳拍了拍自己的屁股，“那玩意儿我宁愿一辈子不坐。其实啊，安格，我觉得你应该征服所有位面，推广有轨车。你想啊，有轨车一铺设，出行多省事？”
“你以为我是谁？”安格无奈笑道，“那工程我干不来。”
“你别谦虚。”达纳眨了眨眼，“我看你以后没准真的能做到这件事。”
听到这话，玛格丽塔轻轻笑了一下。
但当安格的目光扫过来时，她立刻板起脸，仿佛前一秒的笑容从未存在过。
安格瞥了她一眼，没说什么，只是加快了几步脚程。
进入北斯山地之后，地势顿时复杂了不少。
裸露的岩石与断裂的山道时不时横亘在前方，让人不得不小心行走。
虽然这里的野兽和魔兽不算强大，但随时可能出现的滑坡、山崩依旧让人不得不保持警惕。
三人沿着北斯山地西北方向已经跋涉了三天。
“安格，我们离碎岩地犀牛还有多远？”玛格丽塔终于开口。
安格停下脚步，展开地图，对照着地形比划了几下。
“还得再翻过前面的那座山。”他指了指前方陡峭的山脊，“碎岩地犀牛的活动范围很大，不过我们应该快到了。”
一路上他们也碰到过几支小型冒险队，但几乎没人敢与他们搭话。
每一个冒险者看上去都小心翼翼，看到安格一行人时更是避之不及。
“这些人是怎么回事？一个个跟见鬼了一样。”达纳嘀咕着。
“北斯山地虽名义上属于帝国辖区，但没人愿意在这鬼地方建封地。”安格低声解释。
“这里长期没人管，‘黑吃黑’的事常有发生。换你是他们，也得长个心眼。”
“确实。”玛格丽塔点点头，“这里混迹着不少专门猎杀冒险者的队伍，就靠杀人越货活着。”
“你以前来的时候遇到过吗？”达纳好奇地看着她。
“上次是跟着家族的护卫队，还有普雷斯顿在身边。”她淡淡地说，“那时候队伍人多，武力强，自然没人敢惹，倒也没遇到什么真正的黑吃黑。”
达纳一脸失望，本以为能听点惊心动魄的故事，结果却平平无奇。
话还没说完，他们翻越一座岩山时，眼前忽然一亮。
前方山腰上，两支人马正激烈对峙着。
十几人各自拉开架势，剑拔弩张，空气中杀气腾腾。
“咦？有戏看。”达纳一下来了精神，拖着安格往前凑，“等会儿再走，这场看完再说。”
三人就地找了个隐蔽的岩石观察。
没过多久，对峙双方动手了。
短短十分钟内，地面上便倒下了一半以上的人。
剩下的人各自清点着战利品和尸体，收拾完毕后竟然互相打了个手势，然后一同离开，迅速合为一队，走得干净利落。
达纳眼珠子都快掉出来了。
“等等，他们刚才不是还打得你死我活吗？怎么现在又一起走了？”
“那是因为——他们原本就是一伙的。”安格面无表情地说道。
“啥？”
“他们联手演了一场戏，骗的是那些真正的外来冒险者。让人以为他们是敌对关系，好掩护他们做掉‘冒险者’。尸体搜完，该走的走，该收的收，没人怀疑。”
“……人类真他妈阴险。”达纳嘀咕了一句。
三人继续踏上行程。
然而，就在他们刚离开那片区域没多久，那支“战斗”后离去的队伍竟又悄然折返，回到了刚才战场附近。
“是不是有肥羊？”一名皮肤黝黑、眼神阴鸷的冒险者问道。
队中一名穿灰袍的魔法学徒闭目吟咒，手中浮现一轮半透明的镜子。
“是肥羊。”他舔了舔嘴唇，“三个人，一男一女，还有一头牛头人。那女人还穿着附魔武装。”
“附魔武装？”一个光头战士顿时两眼放光。
他们中不少人身上佩戴了残缺的附魔组件，散落的臂甲、腿甲拼凑成一种杂乱却又凶狠的外观，但没有一个人拥有完整的附魔武装。
“另外两个什么来头？”
“牛头人身材魁梧，肌肉结实。另一个是个瘦子，看起来没啥威胁。”
“头儿，干不干？”
站在最前方的是一名络腮胡中年男子，眼中闪烁着利欲之光。
他沉吟了一瞬，冷笑道：
“既然他们碰上了我们，那就是命中注定我们要送他们去见神明的。”
众人顿时一阵哄笑，手上动作却迅速利索，纷纷检查武器，魔法卷轴，调整呼吸，杀意在山道间悄然凝聚。
下一秒，这支冒险者队伍便悄然隐入山林，追着安格三人离开的方向而去。
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