安格在地下室收好物资后，并没有立即离开废墟，而是站在原地思索了片刻。
他望向脚下的石地板，眉头微皱，心中浮现出一个念头——黑魔法会不会再回来取剩下的东西？
“这些材料堆放得有条不紊，不像是仓促中遗弃的，更像是……有人打算回来继续搬运。”他喃喃自语，随即眼神一凝，立刻转身命令手下。
“让飞艇返回米拉金比山脉，从南部前哨再调两百名火焰剑士过来。告诉他们，全副武装，日夜兼程！”
传令官立刻领命而去。
安格沉稳地走出废墟，望着周围被巡逻士兵围得水泄不通的庄园废墟，轻声说道：“史蒂文·布里尔如今下落不明，黑魔法会如果还在，就绝不会放弃这些东西。我要等的，是他们亲自来送死。”
——
米拉金比山脉，黑魔法会的隐秘驻地。
阴冷的石室内，一位身着繁复黑袍的老年魔法师正站在浮动的魔法光镜前，眉头紧锁，神情沉思。
“老师，已经确认了。史蒂文·布里尔伯爵的庄园是遭到黑魔法师袭击，使用的是黑暗侵蚀。”灰白袍魔法师莱昂毕恭毕敬地站在一旁回报。
老年魔法师眼神微动，声音低沉：“是第三魔法会的残余力量动手的吗？”
“老师，”莱昂轻声道，“第三魔法会几乎已全部消失，连乔伊斯大魔法师也传闻被蜥人袭击而失踪。第三魔法会驻地那片区域现在已经是一片死地。”
老年魔法师闻言默然片刻，随即抬头：“庄园的情况还稳定吗？”
“除主建筑毁坏严重外，周围区域和地道都没有被进一步破坏，物资还在。”莱昂点头回答。
老年魔法师这才松了口气，眉头微展。“很好，立刻组织人手，把那些东西运回来。不准留下任何痕迹。”
“是，老师。”莱昂领命离去。
不久后，莱昂回到驻地，关于他从庄园归来的消息迅速在黑魔法会驻地中传开。
“莱昂，听说真是黑魔法师干的？”一名红发青年魔法师上前打听。
“确实是黑魔法师留下的痕迹。”莱昂点头，“但究竟是哪个组织，还无从判断。”
“你在现场找到什么线索了吗？”另一名年长的女魔法师皱眉追问。
“魔法协会执法团的人也到了那里，我怕暴露，没敢多停留。”莱昂略显疲惫地解释。
听他提及执法团，在场众人纷纷倒吸一口凉气。
“你运气还真不错……能全身而退。”有人感叹道。
人群渐渐散去，莱昂却绕过人墙，悄悄走向一位气质冷冽的中年女魔法师。
“坎蒂丝法师……”他迟疑着开口，“老师让我负责把那些物资运回来。这是我第一次执行这样的任务……你能帮我吗？”
坎蒂丝目光一凝。“是大人让你来找我？”
莱昂摇头。“没有，老师只是让我负责运回物资。”
“那你最好先去问清楚。如果大人允许，我才会帮你。”她神情冷淡。
莱昂点头离去，片刻后又满脸兴奋地跑回来：“坎蒂丝，老师同意了！”
坎蒂丝这才展露几分笑意。“既然大人点头，那我们就合作一次。”
两人找了安静的密室开始策划行动。
“我们要伪装成普通商队，在夜色中将物资一批一批悄悄运出。”坎蒂丝沉声说道，“不能引起任何人注意。”
“可是，这样耗时太久了吧？”莱昂皱眉。
“黑暗侵蚀的魔力残留，即便经过光明净化，也至少会存在两个月。这段时间，足够我们完成任务了。”她耐心解释。
“用小型魔法传送阵会不会更快？”莱昂犹豫地问。
“那样成本太高，传送阵的魔晶消耗可能比那些物资还贵。要是划不来，大人早就下令这样做了。”坎蒂丝斩钉截铁地回道。
她顿了顿，看向仍犹豫不决的莱昂。
“莱昂，你要明白，在这种事上，大人不会给我们第二次机会。”
听到这话，莱昂咬了咬牙，点头：“你说得对。执法团团长都没发现我，那地方应该没人能威胁到我们。”
最终，他们制定出一套周密计划。
他们将伪装成一队从西境贵族领出发的商队，沿途交易货物作为掩护，目标是在两两周内搬运完所有物资。
很快，一支由十余辆货车组成的“商队”启程，缓缓行进在通往史蒂文·布里尔庄园的蜿蜒山道上。
莱昂穿上皮甲，腰间挂着一柄锃亮的长剑，脸上的雀斑，让他真的有一种初出茅庐、贵族出身的小少爷感，神态之间带着几分矜持与好奇。
而坎蒂丝则挽着优雅的发髻，身着丝绸长裙，神情温和却不失威仪，仿佛真正的贵妇商人。
他们在每一处小镇都停留片刻，或收购药材矿石，或低价售卖异域香料，这期间，竟无人察觉这对“母子”有任何异样。
安格这边，调派的两百名火焰剑士在不到一周的时间内便全部到达米拉金比山脉。
他并未让这些精锐现身，而是秘密安排他们分散埋伏在史蒂文·布里尔庄园废墟周围的密林与山脊之间，形成一道无形的封锁线。
时间一天天过去，转眼安格已在庄园的废墟驻守了整整一个月。
庄园内依旧弥漫着缭绕不去的黑暗魔力，仿佛空气中都带着隐隐的压迫感。
他站在原先庄园主楼倒塌的断壁残垣上，注视着那些泛着紫黑色微光的魔力残痕，喃喃自语：“这黑暗侵蚀的力量……居然能持续这么久。”
他回忆起执法团的魔法师曾斩钉截铁地说：“一个月足够净化干净。”
可眼下，黑暗气息依然顽固地缠绕在地脉之中，毫无减弱的迹象。
不过安格并不着急。
他知晓黑魔法会不会轻易放弃那些被遗落的物资，而这片庄园，正是一个活生生的诱饵。
只要他们敢来，就一定会落入他早布好的网中。
在这一月里，陆陆续续有不少人路过庄园附近。
有的是赶路的商队，有的是寻找遗迹的冒险者，但大多只是在远处徘徊几圈便离开。
天上盘旋的侦察飞艇早已将他们的行踪一一记录在案，无一漏网。
——
又是一个黄昏，山风呼啸而过，吹得旗帜猎猎作响。
就在此时，安格耳边响起了魔法传声筒的低鸣声，随即传来魔法师坦普尔低沉的声音：
“大人，有一支商队正朝庄园方向靠近。”
安格眯起眼：“盯紧他们，看看有没有人脱队行动。”
两个小时后，商队的身影终于出现在安格的远程望镜中。
正如坦普尔汇报的那样，这是一支典型的中型商团——七十多人，十几辆货车，旗帜上是贵族徽记。
车队有序地行进着，并未表现出任何可疑之处。
由于安格的主力营地部署在庄园另一侧，而外围的巡逻小队并不会长时间驻守在显眼处，因此这支商队显然并未意识到自己已经踏入了一片被严密封锁的区域。
商队缓缓行至庄园前方几百米处，便停了下来。
众人围车为墙，搭起帐篷，很快便扎起营地。
他们三五成群地站在营地边缘，朝着庄园的方向指指点点，显然对这座毁灭后的贵族宅邸颇为好奇。
安格静静地注视着营地中的动向，目光落在那一对看似母子的领队者身上——那名贵妇仪态端庄，谈吐从容，而她身旁那位年轻人则面带雀斑、衣着考究，一副初出贵族之家的公子模样。
片刻之后，营地中便有十余人抬着沉重的水囊，朝着庄园方向走去。
他们的举动迅速触发了外围伏兵的反应。
两名隐藏在林中的士兵迅速出现，手执长剑挡在他们面前。
“前方区域禁止靠近，请立刻离开。”其中一名士兵语气冷峻。
商队众人一愣，显然未料到会在这荒废之地遇到兵士。
他们对视一眼，试图以通情达理的语气交涉。
“这位大人，我们只是想取点水。庄园既然已废弃，井水也应该无主……我们只取一点，绝不会多取。”
“说了禁止靠近。”士兵面色不变，声音更冷，“立即返回。否则，后果自负。”说着，他手中长剑已出鞘，寒光闪烁。
见状，那些人不敢再多言，只得悻悻后退，将水囊扛回营地。
消息很快传至商队指挥者耳中。
贵族少爷模样的莱昂挑了挑眉，看向身边那位伪装成贵妇的坎蒂丝。
“怎么办？”莱昂低声问。
坎蒂丝目光微沉，冷静地回道：“他们既然说禁止靠近，就必须遵守。水尽量节约，除非万不得已，不准动用紧急水源。”
商队其他成员闻言面露难色，但没人敢违抗命令，只得默默忍耐。
当夜深人静、营地中篝火微弱时，莱昂正欲与坎蒂丝低语几句，却被后者一个眼神制止。
她缓缓抬手，做出噤声的手势。莱昂立刻闭嘴，知道此时此刻不能有丝毫差池。
——
第二日清晨，坎蒂丝便派人四处查找水源。
但史蒂文·布里尔的庄园地理位置特殊，原本饮用水全靠魔法聚水阵维持，如今魔法阵已毁，周围百里内别说活泉，连一条小溪都没有。
到第三天，安格从高处观察营地，眼角瞥见一幕令人动容的场景：几个商队成员蹲在草丛边，用木盆接住马的尿液，然后总纱布过滤了一番，便争相喝了起来。
安格沉默许久，终于缓步走出隐蔽处，带着几名随行士兵朝商队而去。
他身穿火焰武装，腰间挂着火焰惩罚，步履坚定，气势压人。
商队内看到安格一行人的接近，顿时一片肃静，众人警觉戒备。
“这位大人……有什么事吗？”一名年轻商队成员战战兢兢地迎上来。
他一眼便认出安格所穿是附魔武装，心头顿生不安。
“你们从哪里来？”安格语气平静，目光却极具压迫力。
“我们……我们是从米拉金比山脉西侧的普拉扎男爵领出发的，是男爵家的家族商团……”那名成员紧张地回答。
安格轻轻点头。西侧普拉扎男爵领的确是从手里购买的土地。
不过普拉扎男爵并不是普雷斯顿麾下的贵族，而是威尔要塞那边来的贵族，并且领地购买之初就有向他申请过商旅许可。
“是遇到什么困难了吗？”
“我们……水源几近耗尽，附近又没有水井，只能就地取水，结果被庄园内的士兵拦下……”
“你们的管事是谁？”
话音刚落，帐篷后走出一男一女。
男的雀斑少年模样，腰佩长剑，显得略带傲气；女的则是一身华贵衣袍，步伐稳重，神情端庄大方。
两人缓缓走来，脸上都挂着恰到好处的疑惑与从容。
“尊敬的大人，我们是这支商队的负责人。”坎蒂丝微微欠身，语气谦和却不卑不亢，“不知大人有何指教？”
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