第二天一早，天色刚亮，安格便独自启程前往派特城。艾达和艾伊沙则回到了河湾城，各自向所在工作的地方提交辞职申请，并开始整理交接事宜。他们计划在完成交接后返回像树村，帮助父母收拾家中能带走的物品。艾达得知父亲舍不得家中的一些老物件，打算尽可能都搬走，甚至连一张旧木椅都不想留下。安格没有反对，只是叮嘱他们量力而行，剩下的事情就交由父亲和艾达操心了。
派特城位于乌拉山脉的另一边，安格驾驶着自己的悬浮艇“老头乐”出发。以老头乐的速度，一天之内便可抵达派特城。日落时分，安格终于远远看见了派特城的轮廓。然而此时，城门已经紧闭。
安格在城门外徘徊片刻，虽然悬浮艇能够轻松飞入城内，但他选择遵守规则，决定在城外的旅馆休息一晚。旅馆条件简陋，但干净整洁，旅馆老板看着安格的装束颇为好奇，却并未多问。安格简单用过晚餐，便躺在床上闭目养神，脑海中却开始思索如何接手新领地的事务。
天刚亮，安格便驾驶老头乐驶入派特城。他在街道上小心前行，老头乐的独特造型吸引了不少路人的目光。派特城虽不大，但街道规划井然有序，路边的房屋大多由石材建造，散发着一种古朴的气息。
安格停下悬浮艇，向一名巡逻士兵询问了众议院的位置。在士兵的指引下，他很快找到了目的地。众议院的大门此时紧闭，显然还未到办公时间。安格耐心地在门外等待，静静观察这座城市的行政核心建筑。片刻后，陆续有工作人员从后门进入，议院的大门也终于打开。
安格走入议院，将男爵的徽章别在胸前，径直来到负责领地管理的部门。他很快被引导到一名接待员面前。这是一名身着精致制服的中年男子，他的胸前也别着一枚男爵徽章，显然与安格同为贵族。
“您是安格男爵，对吧？”接待员仔细查看了安格递交的领地分配确认书，随后抬起头问道，“没有姓氏？魔法贵族？”
安格微微点头，答道：“是的，我的头衔由帝国授予。”
接待员若有所思地点点头，眼神中流露出一丝好奇：“我们几天前便收到了来自阿克雷里的通知，得知一位新任男爵将接手派特城外部的土地。这还是近十年来，第一次有人主动选择这里作为封地。”
安格眉头微微一挑，显然对对方的话感到疑惑：“为何这么说？这里不属于帝国吗？”
接待员露出一丝笑意，从桌旁的柜子里取出一张详细的地图，摊开在安格面前，指着地图上的区域开始解释：“派特城名义上隶属于坦安斯特行省，但根据帝国的《领土开拓四三三条例》，坦安斯特行省放弃了这片区域的管理权，因此这里归帝国直辖。然而，您的领地位于派特城的最外缘，从这里到这里……”接待员用手指划出了一片区域，“属于边境地带。再往外，就是所谓的‘无人区’——也就是野兽之地。”
“野兽之地？”安格挑眉，第一次听到这个名字。
“没错。”接待员耐心地解释道，“那是一片未被开垦的荒野，资源稀少，地形复杂，而且长期有强盗和流浪佣兵盘踞。那地方既无归属，也无秩序，是个动荡的边境地带。您的领地虽然不直接位于野兽之地，却紧挨着这片区域，因此您可能需要为那里的防务承担一定责任。”
安格低头看了看地图，仔细记下了领地的边界。他抬起头问道：“既然如此，这片区域有什么值得开发的价值吗？”
接待员耸了耸肩，露出一丝无奈的神色：“坦白说，目前来看，开发难度很大。但正因如此，帝国才会将这片土地列为新晋贵族的选择之一。虽然您是魔法贵族，但在帝国，贵族地位的巩固始终离不开对领地的经营和治理。”
安格点了点头，眼中闪过一丝沉思。他知道，这片土地看似一片空白，却也正是他证明自己能力的机会。
“多谢您的解释。我会尽快前往我的领地，开始处理相关事务。”安格语气坚定地说道。
接待员满意地笑了笑，递给安格一份详细的领地资料：“祝您好运，安格男爵。派特城随时欢迎您。”
安格刚准备离开众议院时，接待他的艾伦男爵突然出声：“安格男爵，稍等一下。你愿意成为野兽之地的防务官吗？”
安格停下脚步，转过身疑惑地问：“防务官？这个职位有什么作用吗？”
艾伦男爵露出一丝笑容，缓缓解释道：“当然有。如果你接受这个职位，就可以以帝国的名义组建一支直属防务队，编制标准是50人，相当于一个中队。这支部队的薪酬和装备将全部由派特城议会承担，而你的责任是协助派特城防范野兽之地的强盗和流浪佣兵的侵扰。这对于你的领地管理和未来的地位都会有帮助。”
安格听完，低头沉思片刻。他清楚自己的领地毗邻野兽之地，这片动荡区域充满未知的危险。如果能组建一支帝国支持的部队，不仅能保护领地，还能更快融入派特城的社会结构。
“可以，我接受。”安格点头说道，语气中带着坚定，“我也希望能够为派特城的安全出一份力。这既是我的责任，也是我的荣幸。”
艾伦男爵满意地点了点头，随即从办公桌后取出一张空白的任命书，提笔飞快地填写起来。安格看着他如此迅速的动作，忍不住微微皱眉，感觉这件事似乎早有准备。
“哈哈哈，”艾伦男爵看出了安格的疑惑，放下笔解释道，“别误会。这份任命书一直空着，因为没有贵族愿意接手野兽之地的防务官职务。那片领地一直无人问津，甚至都快被派特城遗忘了。既然你愿意接下这个职位，我也总算完成了一项多年的工作。”
说着，他将填写好的任命书递给安格，上面写着：帝国男爵安格·某（无姓氏），正式被任命为野兽之地防务官，统辖一支帝国防务队，共计五十人，负责守卫派特城边境及其附属领地安全。
安格接过任命书，略微打量了一下，郑重地收入口袋，随后问道：“既然如此，装备和人员如何安排？”
“装备倒是现成的，就在仓库里。”艾伦男爵露出一丝得意的笑容，“走，我带你去。”
艾伦男爵带着安格穿过众议院的走廊，进入了后方的一片储备区域。他推开仓库的大门，指着整齐排列的武器和铠甲说道：“这里是帝国军的标准装备，每个防务队员一套，你可以挑选50套。”
安格走上前，拿起一把长剑仔细端详。剑刃厚实，重量适中，虽然没有附魔，但用料扎实，锋利无比。他又检查了铠甲的材质，发现是纯铁制成的重甲，虽然厚重，但防御力相当可靠。
“不错，虽然没有特别之处，但已经是精良装备了。”安格评价道，“难怪帝国军能守住边境线，这些装备确实足够实用了。”
艾伦男爵笑了笑：“这些装备在帝国军中也算是常规配置。只要用得好，对付野兽之地的强盗和流浪佣兵绰绰有余。”
安格将50套装备一一挑选出来，然后将它们全都装进自己的魔法腰包中。他这一手让艾伦男爵不由得露出了羡慕的神情：“还是魔法师好啊，随身空间方便得很。要是换成普通人，这些装备至少需要两辆马车才能运走。”
安格只是微微一笑，没有多说什么。他清楚，魔法师的优势确实让很多事情变得简单，但也意味着更大的责任。
等安格将装备收好，时间已经接近中午。艾伦男爵看了看天色，随口提议道：“既然到了饭点，不如一起吃顿午餐吧。我请客，算是为你接任防务官接风洗尘。”
安格稍作犹豫后，点头答应。他知道，作为新任防务官，与本地贵族保持良好的关系非常重要。
两人一同前往派特城的一家高级餐馆，席间，艾伦男爵热情地向安格介绍了派特城的情况，包括城内的权力分布、几大家族的影响力以及野兽之地的一些现状。
“你要小心野兽之地的强盗头领，他们可不是普通的流浪佣兵。”艾伦男爵提醒道，“我听说他们中有不少退役军官和高手，一旦领地开发开始，你一定会与他们发生冲突。”
安格点了点头，将这些信息默默记下。他清楚，野兽之地的挑战才刚刚开始。
用餐结束后，两人握手告别，艾伦男爵笑着说道：“安格男爵，祝你好运。希望下次见面时，能听到你在领地上的好消息。”
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