子午推心置腹道：“此番追随岳将军，也是久仰大名。实不相瞒，我们追随过韩世忠、吴玠，自从岳飞将军崭露头角，名扬天下后，我们就佩服不已，此番就来了，感觉有些迟了，错过许多惊心动魄。”
书生叹道：“不迟，不迟。这金兵不灭，故土未收，何来太迟一说？岳飞将军说，直捣黄龙，迎回二圣。如今太上皇也驾崩了，朝廷不提了，也罢。直捣黄龙，出师北伐，还于旧都，倒是眼下我大宋仁人志士的共识。岳飞将军可说了，如若连结河朔，必定出奇制胜。我们听了也感到热血沸腾。素闻太行、河朔有许多抗金义军，他们过去是山贼、草寇，打家劫舍，与官府作对，可面对金人的残暴，也有一腔忧国忧民之情。我们都佩服他们！”
普安想起一件事，就问道：“不知这刘锜将军的‘八字军’是支什么样的队伍，你们可知道？”
汉子饶有兴趣道：“这个我还真知道。八字军是建炎元年到绍兴三年，王彦率领的一支义军。最初是太行山区的老百姓，后来就投了官军，在河南、川陕等地与女真人周旋，可是不得了，一个个很有些本事，这金人可吃了不少亏。”
余下问道：“八字军，这名字从何而来？”
书生介绍道：“还记得建炎元年，王彦率抗金义士入太行山御敌﹐因面部刺‘赤心报国，誓杀金贼’或作‘誓竭心力，不负赵王’八字而得名。其后傅选﹑孟德﹑刘泽﹑焦文通等十九寨义军相继加入，人数最多至十余万，多次击败金兵。其中一万多人后由王彦率领南下，受宗泽等人节制，抗击金兵，屡建战功。金人闻风丧胆，对‘八字军’也是有所忌惮了。”
武连问道：“为何刘锜将军也带领起了‘八字军’？不是王彦么？”
汉子道：“老早跟着王彦混，在绍兴七年就跟了刘锜走南闯北。”
子午一怔，马上追问：“王彦，何许人也？”
书生眼里含泪，握了握拳头，恨恨的道：“王彦，字子才，延州绥德人。靖康之变后，为河北招抚使张所部下都统制，入太行山创建‘八字军’，部众十多万人，屡破金兵，名振河朔。建炎元年九月，率裨将岳飞等强渡黄河，取得新乡大捷。二年，亲赴临安行在面见高宗皇上，请求北伐，为朝中主和派排挤，充御营平寇统领，称病致仕。四年，为川陕宣抚处置使张浚前军统制，在川陕地区平定叛乱，并与金兵、伪齐军作战，屡得胜利。绍兴五年，改知荆南府。七年，被皇上解除兵权，以洪州观察使知邵州。九年，病死于任上，时年五十。也就是去年撒手人寰的。真是可惜了。王彦这人可不简单，他年轻时性格豪放，爱读兵书，后受家父命赴京师，到了弓马子弟所读书，经太上皇徽宗亲试，授为清河尉。后入泾原军中，两次随种师道讨伐西夏，立有战功。这新乡大捷，可是渡河以来的第一次大捷。不过有一件事，王彦与岳飞就此不欢而散。这故事，说来话长。金人以为宋军主力来到，便出动五十余骑将王彦军队围住。此时，张所已被贬逐岭南，河北西路招抚司撤销，王彦等人已成孤军。王彦见众寡不敌，又无外援，遂突围而出。由于形势严峻，有几位裨将带兵而逃，岳飞也因抗金方法策略不同而离开。王彦转战几十里，入共城（今河南辉县）西山，并派遣心腹联络两河豪杰，结成联盟，共同抗金。金人悬赏购求其首。王彦为预防发生意外，夜里经常换地方睡觉。实不相瞒，我便是在王彦手下做过小校的。王彦的死不瞑目让咱心灰意冷，故而就离开了军中。”
余下感同身受，神情肃穆，又问道：“刘锜将军，身世如何？”
汉子一杯酒下肚，抹了把嘴，马上介绍道：“刘锜，是德顺军人。咱早就听说，他是泸川节度使刘仲武的儿子。刘锜年纪轻轻，就随父征战，太上皇徽宗时就做了合门祗候，我也不知道这是个啥官职。高宗做了皇帝后，刘锜被授为陇右都护，还多次把西夏打得屁滚尿流，那真是痛快。后来，我听说他受到张浚的提拔，在富平与女真人打了几仗，那不含糊，是条铁汉子。你们想想看，这带兵打仗的，就盼着跟在皇上跟前，这才有出头之日，是也不是？还真是应了那句话，赶早不如赶巧，兵荒马乱，康王他身边没人，刘锜就做了护卫，一路护送，康王就抬举了刘锜，这才有了出头之日。”
普安推心置腹：“我们也参与了富平大战，刘锜将军我们是知道的，只是对他本人不甚了解。”
武连笑道：“哥哥可知道，但说无妨。”看向汉子。
汉子看向书生：“这位兄弟，一定知道。”
书生笑道：“不错，刘锜出身将门，相貌俊美，善于射箭，声如洪钟。少时随从父亲刘仲武征战，有一次，营门口水缸中盛满水，刘锜一箭射中水缸，拔出箭矢，缸中水如注涌出，刘锜随后又射出一箭，正好将原处的箭孔塞住，人们叹服其射技精湛。世传刘锜精通阴阳家，他曾于行军时行避祸就福之术，一时间传得沸沸扬扬。他在扬州抗击金军时，下令将城外的民舍全部焚毁，用石灰把城墙全部涂成白色，上面写着‘完颜亮死于此地。’完颜亮性格多疑，看见后十分厌恶，于是驻扎在龟山，人数太多难以容下，由此兵变，一败涂地。”
余下笑道：“这如何与‘围魏救赵’如出一辙了，岂不闻，当年围魏救赵的故事。孙膑也在一棵大树上，写着：‘庞涓死于此地！’”
子午道：“何谓阴阳家？还望赐教？”
书生反问道：“阴阳家可有的说了，这可是是盛行于战国末期到汉初的一种哲学流派，齐国人邹衍是创始人之一，阴阳家的学问被称为‘阴阳说’，所持见解便是：阴阳五行”。太史公司马迁在《史记》中称阴阳家的学问‘深观阴阳消息，而作迂怪之变。’你们可知这其中的奥妙么？”
普安叹道：“如此说来，这岂不与老太上老君所云：‘道生阳，阳生阴，阴阳生八卦，太极生万物，万物负阴而抱阳，冲气以为和’之理，不谋而合了？”
书生摇头晃脑，喜笑颜开道：“《尚书·洪范》有云：‘五行者，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。’木生火，是因木性温暖，火隐伏其中，钻木而生火，由此木生火.；火生土，是因火灼热，由此能焚木，木被烧后就变成灰烬，灰即土，故而火生土.；土生金，因金需隐藏在石里，依山，津润而生，聚土成山，有山必生石，便是土生金.；金生水，因少阴之气温润流泽，金靠水生，销锻金也可变为水，便为金生水.；水生木，因水温润而使树木生长，这便是水生木之理。”
余下大惊失色：“这说法实在高论，愧不能及。”
书生扬起袖子，举着筷子，晃来晃去。洋洋洒洒，高谈阔论道：“所谓五行相克：是因天地之性，众胜寡，故水胜火.；精胜坚，故火胜金.；刚胜柔，故金胜木.；专胜散，故木胜土.；实胜虚，故土胜水。金：金旺得火，方成器皿。金能生水，水多金沉； 强金得水，方挫其锋。金能克木，木多金缺；木弱逢金，必为砍折。金赖土生，土多金埋；土能生金，金多土变。火：火旺得水，方成相济。火能生土，土多火晦； 强火得土，方止其焰。火能克金，金多火熄； 金弱遇火，必见销熔。火赖木生，木多火炽； 木能生火，火多木焚。水：水旺得土，方成池沼。水能生木，木多水缩； 强水得木，方泄其势。水能克火，火多水干； 火弱遇水，必不熄灭。水赖金生，金多水浊； 金能生水，水多金沉。土：土旺得木，方能疏通。土能生金，金多土变； 强土得金，方制其壅。土能克水，水多土流； 水弱逢土，必为淤塞。土赖火生，火多土焦； 火能生土，土多火晦。木：木旺得金，方成栋梁。木能生火，火多木焚； 强木得火，方化其顽。木能克土，土多木折； 土弱逢木，必为倾陷。木赖水生,水多木漂； 水能生木，木多水缩。”
子午四人听了一头雾水，感到诧异万分，汉子更是瞠目结舌，佩服有佳。
武连笑道：“想不到，这位兄台如此饱读诗书。”
书生摆摆手，乐个不住：“你们才多大年纪，与我称兄道弟？我今年已是知天命之年了。”
汉子顿时大惊失色，纳闷道；“什么？你看上去不过三十出头，居然五十了？岂不玩笑了？”手中的筷子不觉掉在桌子上。
子午也不敢相信，凑近书生细细端详：“我看看，你别开玩笑。”
书生指了指自己的脖子，又把自己的手指头凑近众人眼睛跟前：“你们看看！再看看我的手指头。”
众人细细看来，果然不再年轻，是五十多岁的样子。
汉子啼笑皆非：“我今年可与你同岁了。我五十岁！”书生道：“我五十三岁！”汉子与书生，面面相觑，乐个不住。
书生为了缓解气氛，就叹道：“好了，我除了读书写字做文章，还喜欢唱歌，这小唱、嘌唱，样样精通。心情好，当年在东京，与陈东是故交，陈东离开东京后，我也回到南阳来了。陈东去世后，我去祭奠过他。如今想想看，也感觉不枉此生。在东京我遇到过李师师，向她请教唱歌技艺，她的歌喉堪当一绝，许多人都想拜师学艺。我便是其中的一人，也算颇为走运。我夫人病逝后，我就与女婿女儿在南阳过活了，如今我也没什么忧虑。含饴弄孙也好，游山玩水也罢，日子也算惬意。最可恶的是兀术与刘豫，搞得中原天翻地覆，兵荒马乱，这日子就难得说了。就盼着岳飞将军赶走女真人，我们也受享太平就心满意足了。”
汉子听了这话，点了点头：“没想到，你是李师师的真传弟子。想必小唱也会？真是不简单。”
书生笑道：“我就献丑了，以助雅兴。唱一首李煜的词，叫做《虞美人》。眼下实在没心情唱比较唯美喜悦婉约的歌，就以李煜词作唱，自然多一些悲壮之气。”随即唱道：
春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
众人听了，婉转动听，颇多感慨万千，其中的抑扬顿挫，娓娓道来，彷如梦回东京，一瞬间汉子也潸然泪下。
子午四人也是眼里含泪，饱含深情，这人唱的居然比黄香好听，真是奇怪。
汉子叹道：“欧阳修可是文坛泰斗。可惜我大宋重文轻武，没什么名将！”
余下如数家珍，掰着手指头，娓娓道来：“除了我太祖皇帝之外，我大宋靖康耻之前的名将比比皆是，石守信、高怀德、曹彬、李继隆、杨业、潘美、狄青、曹玮、种师道、种师中、张叔夜、李纲、宗泽。”
书生笑道：“许多人都说，我大宋南渡以前无将，皆是一派胡言。种师道、种师中、张叔夜、李纲、宗泽，他们哪个不是可以抗敌的。只是朝廷不用而已！都说南渡以来，抗金名将雨后春笋般勃勃生机。这也是异想天开！有人说我大宋，以东京为京城时有相无将，如今以临安为行在时有将无相，此乃谬论也。这文武双全者比比皆是，范文正、张叔夜、李纲、宗泽，便是如此，他们文武双全，又何尝不是大将风度，可惜奸臣当道，祸国殃民，如之奈何？不过这宰相，在南渡前的确很多，有名的更多，比如：范质、赵普、吕端、寇准、晏几道、韩琦、王安石、司马光、章淳、蔡京、张商英、王黼、李邦彦、白时中、张邦昌。这其中并非都是正人君子，只是说他们名扬天下。范质与赵普可谓辅佐太祖与太宗，功不可没。寇准的鼎鼎大名自不必多说，一个‘澶渊之盟’就够了。晏几道、韩琦也是两个文人墨客。王安石与司马光可谓我大宋最久负盛名的宰相，堪当我大宋最有名的宰相。章淳的嘴巴太过分，让端王坐了皇帝。蔡京这个宰相有些本事，还做了太师，虽说时起时落，可也算是名扬天下，可惜臭名昭着。王黼这个宰相是溜须拍马得来的。李邦彦这个宰相就是浪子一场而已。白时中就是蔡京父子的傀儡。张邦昌嘛，我们的老朋友了，他这个人活着胆小怕事，死的实在委屈。”
武连叹道：“如此看来，刘光世与张俊之辈就不足为道了，倒是王彦、刘锜、吴玠、韩世忠、岳飞，才更略高一筹。如若说我大宋中兴抗金十将，排序理当如此：李纲、宗泽、王彦、刘锜、韩世忠、吴玠、岳飞、吴璘、刘光世、张俊！”
汉子点头道：“不错，你们都是读书人，知道的真多。”
书生道：“文武双全实乃当务之急，我看李纲、宗泽、韩世忠、岳飞，便是如此。”
子午突发奇想，马上追问：“儒将到底好也不好？”余下看向普安：“普安，你有何见教？”
普安笑道：“武连，你但说无妨？”武连看向汉子：“这位大哥，还望赐教？”
汉子摆了摆手，笑道：“还是这位员外说说看的好，咱是粗人，不懂。”又看向书生。
书生环顾四周，看向众人：“儒将当然好，足智多谋实为俊杰。如若有勇无谋，或是有谋无勇，都不是儒将风范。”
子午道：“先生所言极是，我受益匪浅。”普安笑道：“今晚得遇二位，三生有幸。”
余下道：“不错，素闻南阳诸葛庐，西蜀子云亭。诸葛亮都喜欢这里，可见南阳人杰地灵。”
武连却提出质疑道：“诸葛亮还在襄阳隆中住过，不知何时从南阳到的襄阳。我们此番恰恰相反，是从襄阳到南阳。听说岳飞将军在襄阳，等我们赶到襄阳，却得知他在郾城了，还是晚来一步。”
书生却神情肃穆，马上纠正道：“你们是想让后人为此争论不休么？什么襄阳、南阳的。诸葛亮所在的隆中处在襄阳与南阳交界处，故而说南阳也可以，说襄阳也可以。不必争风吃醋，只要有一个共识即可。那便是都怀念诸葛亮见对了。这山东琅琊、成都、襄阳、南阳，四地的黎民百姓都怀念诸葛孔明。岳飞将军更是怀念诸葛孔明，此番我与岳飞将军彻夜长谈过一番他告诉我，在黄靖大人陪同下，他去过隆中，站在诸葛亮的故居面前曾潸然泪下。”
众人相谈甚欢，不知不觉，夜深人静，书生与汉子辞别子午四人，离开客栈，走了出去。
子午四人送到门口，见书生、汉子二人不见踪迹，才转身进屋。
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