到了寿辰当日。
李灵运没有过于声张。
他个人的庆祝仪式，就是提前捐了一笔银子到各地义庄，用来布施些粥水接济食不果腹的人。
权当是请这些人吃了一场席面。
自己一人的财力，肯定没法照顾到所有人。
没吃上的，代表家中尚有余粮，也就不差他的这顿粥水了。
金陵里。
这阵子两位李姓国公陆续回京，而且又经常往国公府走动，不难让人联想到，可能是国师府有喜事。
不过，国师从大明立国以来，与他有过交集的臣子，一只手都数得过来。
基本上非富即贵。
在此之前，不是没人想过要走国师府的路子，间接获得皇帝的荣宠。
结果是——
国师不与人计较，但皇帝是走了心的。
凡是动过这种心思的。
最终基本都被赶出了金陵。
而今，国师既然摆明是打算关上门办喜事，再不懂事凑上去，肯定是罪加一等。
唯有几个熟人送来了礼物。
当今丞相周瑞安。
书院山长苏迟。
书院祭酒李阳冰。
……
基本上与李灵运是老交情，所以不用在意外人的眼光。
不止如此。
李灵运还收到了小徒弟的贺礼，是一把描摹着寿桃图案的剑鞘。
在信中，玉致女侠还讲了自己闯荡江湖的经历。
住过破败的山神庙。
闯过阴森的老虎穴。
最后，她甚至还阴差阳错到了武定城，见到了城外那块，刻着她师父名字的石刻。
玉致女侠在武定城停了许久，这画寿桃的本事就是在那里学的。
她还见到了老迈的张烈。
以故人徒弟的名义，登门拜访。
如今将赠礼送回来给师父，就又要开始她的旅途了。
李灵运的心绪顺着徒弟的簪花小字，好像也在那精彩纷呈的江湖里走了一遭。
但他清楚。
江湖的苦比乐多。
小徒弟出门一趟，也学会了报喜不报忧。
不过，长大了毕竟是好事。
他放下信纸，忽觉外头天色已经暗沉，而各府之人都已到场。
……
席间。
李狼这个做徒弟的负责座次，李灵运和大师姐辈分最高，身旁空出了两个位置。
那是留给朱平安和马皇后的。
朱平安说过争取会来，但不一定抽得出时间。
从他们往下，就是李狼和李从彧，以及柳窈和张念。
再往后，落到了小辈的身上。
竟然满满当当坐足了一大桌人。
李灵运回望过去，师父夜里提着太平剑下山，只留下他和三师弟在山上。
那时候，就连守岁，都只有师兄弟二人围着一个小火堆相依为命。
如今看来都有些揪心。
所幸，现在的一切是真的好起来了。
他自认心中是挺有成就感的，带着剑池开枝散叶至此。
就在这时，大门被推开。
朱平安与马皇后，二人身着便装，还有太子跟在他们身后。
朱平安看到了给自己留的位置，脸上的笑容压不住了。
师兄没把他当外人。
他笑着道：“师兄，我们没来晚吧？”
“快坐，还没上菜。”
“这就来了。”
朱平安一落座，众人显得拘谨许多。
还是李狼率先暖场，带着师弟挨个给自家师父敬酒。
小辈的说几句吉利话。
倒也恰如其分。
酒过半巡，朱平安带着妻儿率先离去。
他的脸上喝得醺红作醉，知道自己在这没法让旁人放开，而且朱平安也不能确保，自己真的能把皇帝和师弟的身份分开。
因为人性使然，何况还是君王。
但他心里已经满足了。
最起码，自己的根还在，死后就不怕无家可归。
……
又过了一会儿，大师姐也有些困乏，李灵运早就收拾好了客房。
他让李从彧带着小的先去睡。
自己则与大徒弟同行，在府里散散心。
今夜这一切太过深刻。
以至于，李灵运都有点舍不得睡过去了，唯恐忘记了一点。
李狼扶着师父，想到他一直待在金陵，不曾回去。
只怕，老国公的那幅画，师父不一定有机会看到了。
如今老国公离世。
李胡觉得时机正好，可以让师父知道这份惊喜了。
他当即开口：“师父，当年我去接草芥的时候，老国公还给您留了一样东西。”
“嗯？”李灵运的注意力被吸引过来，问道：“是什么？”
“一幅画作，徒弟替您收在剑池了。”
李灵运恍然大悟：“是不是老国公告诉你，别让我知道。”
“嗯，师父要看吗？”
“再等等吧。”
李灵运说着，把手放在心口：“他想给我留个惊喜，特意嘱咐你藏着。于我而言，这份惊喜尤为珍贵，所以要分着来用。”
李狼有些听不懂了：“师父打算怎么分？”
“所谓惊喜，就是有‘惊’也有“喜”，今日你告诉我这消息，我就已经得到了‘惊’，剩下一半的‘喜’。等我将来思念他了，再取出来观摩。”
原来是这样的分着来用。
李狼感慨师父是一个妙人，可是也替师父感到心酸。
他上面已经没有了嘘寒问暖的长辈。
一个人在这世上，肯定是孤独的。
因为晚辈的孝和长辈的慈，两者并无高低，但也不存在可以替代的关系。
老国公留下的画作，那是师父在世仅剩的一点父爱。
若不是真的舍不得，谁又想做这种看起来有些自欺欺人的事情。
他挽着师父的手，正色道：“师父还有我，还有二师弟，还有小柳……我们都在。”
李灵运转头看着徒弟。
想起了自己捡到他的那一天。
说不得……这段师徒的缘分当真是上天对他的一场慰藉。
“小狼，这辈子做你的师父，为师很荣幸。”
李狼低着头，并不吭声，只是挽着师父在这国公府里漫无目的的走着。
他下辈子，还有下下辈子……都要做师父的徒弟。
没过一会儿。
李从彧安顿好妻儿，见着师徒俩腻歪，立刻凑了过来。
“大师兄你不厚道哇！我偶尔才能见着师父一回，今日反而让你独占了。”
此话一出，又是笑声叠起。
李从彧走到另外一边去。
李灵运站在徒弟中间，忽然问道。
“从彧，你的愿望是什么？”
李从彧想了想，果断道：“师父长命百岁，最好长生不死，这就是我的愿望。”
“你不安好心，想让师父一个人孤独死。”
“怎么会，我有儿孙，师兄也有儿孙。师父只要活着，永远会有人代替我们孝敬您。”
“啧……听起来好像不错。”
“这么说师父答应了？”
“当然不答应，你们两个独一无二，无可替代。”
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