咚！咚！咚……
阵阵擂鼓声打破了凌晨的朦胧，整个临江县城似乎瞬间被惊醒，大街小巷中一户接着一户探出头来，左顾右盼。
“他张婶，哪里传来的擂鼓声啊？有没有点公德心啊？扰人好梦嘛不是！”
“谁说不是呢！我家那口子被吓得差点从床上蹦起来！”
脾气好的百姓仅仅咬几句舌头，性格急的已经扯起嗓子骂开了，“奶奶个腿，哪家有爹生没娘养的，啊？催命呢？家里死人了还是祖坟冒黑烟？敲什么敲！”
“王八蛋，别让老子逮住咯，要不然擂鼓那只手给你敲断！”
“草你母亲的母亲！”
当然，也有些百姓竖起耳朵聆听，仔细分辨擂鼓声从何处传来。好一小会之后这些人你看看我、我看看你，满头满脸都挂上了疑惑。
“哎、哎！老李你听到了吗？那擂鼓声好像、好像是从县衙里传出来的！该不会是有人敲冤鼓吧？”
“我又不是千里眼，别说踮起脚尖，就是爬上屋顶也看不见啊！但老谢你别说，听着确实像从县衙那边传来的，老张你常年上山打猎，耳朵灵，细心听听，看看是不是。大家伙也都静一静，让老张分辨一二。”
被叫做“老张”的中年猎户都不用仔细分辨，大手一挥肯定道：“无需用心，就是从县衙方向传来的，那沉闷而鲜明的‘咚咚’声，除去冤鼓，其他玩意压根发不出！”
作为老猎户，老张的听觉那是相当敏锐，经验同样异常丰富，再加上这番有理有据的分析，其余人相信了个七七八八。
“鼓声长鸣不息，这是大冤呐！”一个白发苍苍的垂暮老人感叹道。
“天没亮就击鼓诉冤，看来又是大案，唉，世道不太平哟。”
“咱们在这听着顶什么用，走走走，一起去县衙看看！”
“正有此意，走着！”
众人立马呼朋唤友，浩浩荡荡朝朝县衙走去。
而在县衙里面，两三天没睡过一个好觉的县令正呼呼大睡，突然被震天鼓声惊醒。脸色难看地推开门想问问县丞“到底怎么回事”，却发现对方同样一脸迷糊。
“我听着，似乎是门外的冤鼓被人敲响了……”县丞轻声说道。
“的确是鼓声，出去看看？”县令说。
“走呗。”
二人迅速穿上官服，戴上官帽，撑开伞快步往县衙大门走去。艰难推开门，第一眼便看到有个农夫大半的中年汉子正用力敲打着冤鼓。
“哎哎哎！你干什么呢？这么早敲什么冤鼓？不知道辰时才点卯开门吗？”县令被扰了好梦，哪会有好态度，手指汉子垮下脸厉声呵斥。
中年汉子闻声转头，表情惊恐解释道：“不是小的存心让大人难办，而、而是事情紧急，不敢耽搁，只好行此下策！”
“什么紧急事情？村里死人了？”县丞的语气相较于县令好上不少，但里面仍旧蕴含些许不耐烦。
大早上的击鼓扰民，你还有理了？紧急？紧急又怎么了？最多也就是死个人，这世道哪天没死人！
没想到，中年汉子丝毫没理会二人的态度，硬着头皮颤颤巍巍说：“确，确实是死了人，但不是村里的，是村外发现尸体，数、数量不、不少……”
“事不关己，高高挂起。又不是村子死了人，你急个什么呀？”县令咬牙，下意识骂道。
此时百姓们已经来到县衙外面，听到县令的话他们无一不面露鄙夷，但中年汉子接下来的话让鄙夷变成了震惊。
“大，大人，不止一个两个，三十多具血淋淋的尸体呢，能不急嘛！”
听闻“三十多具尸体”，县令和县丞吓得好悬跳起来，额头直冒冷汗，两条腿都在发抖大颤，“你、你、你！你说清楚咯，多，多少？”
“三十多具，准确的说是三十四具！”中年汉子言之凿凿。
“嘶！”百姓们纷纷倒吸凉气。
“咕噜。”县令和县丞不由吞咽口水。
死一个两个还好办，闹不出多大动静，可要说自己的辖区内死了三十多人，那可就想压都没法压，想揭都不能揭，必须严肃查办了。
简直、简直是天大的事情啊！
县令侧目与县丞交换眼神，二人皆深刻明白不是小事，绝对不能做做样子蒙混过去。但是提到彻查吧，他俩也没多少办法，总之一句话：得办，也没能力办。
毕竟两人都是科举出身，四书五经、圣人典故的确能倒背如流，至于查案抓凶嘛，呵呵，力不从心都是好听的。
琢磨来琢磨去，二人最终决定：既然自己没能力，那就往上面禀报，让有真本事的人来！
“如何？”县丞压低声音询问。
“就这么办！”县令果断道。
说干就干，相互点点头后县丞直接拿起雨伞，拔腿往外面跑。而县令则命人搬来几把椅子，摆手示意中年汉子坐下。
“你无需着急，汴州来的几位大人恰巧在县里办案，本官已经命人去请，待他们到来，必定马到功成！”
“多谢大人！”中年汉子松了口气。
另一边，县丞脚步半刻也不敢停下，一路快跑冲进李木匠商铺二楼z顾不得里面的几个人睡醒没睡醒，急忙气喘吁吁喊道：“不、不好了！出、出、出大事了！”
先被鼓声骚扰，又被他那么一惊吵，别说熟睡，就是昏迷都得醒过来。赵就手扶椅子撑着身体坐起来，转头望向身旁的朱雀、白虎，以及对面的和知府跟刘通判，不由暗自长叹一口气。
也不管大事、小事，有事就来找我，他妈的老子是县丞？还是你是县丞？
驴都没这么使唤的吧！
和知府脸上同样布满苦涩，语气不耐烦问：“又怎么了？”
“几位大人，刚才有农夫击鼓鸣冤……”县丞意图将前因后果讲清楚，于是干脆从头说起。
可不等他话说完，被打扰了睡眠的赵就直接抬手打断：“有冤屈，你就替人家查明冤屈嘛，这种事还要我教你吗？怎么？你也想去昭狱逛逛？”
“不、不是！”县丞慌忙摇头，赶忙直入主题：“那个农夫禀报，城外发现三十几具血淋淋的尸体……”
“什么？！你、你说多少？”刘通判瞬间清醒，讶然出声。
“三十几具，准确数量是三十四具！”
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