血色的獠牙。
这面旗幡在归仁堡内引起了不大不小的骚动。
相较于漠北王庭那象征着世俗权力的金鹰图腾，这颗獠牙所代表的，是草原上更为古老、更为根深蒂固的力量——萨满教权。
尤其是赤牙部，更是黑帐诸部中最为虔诚的“神狼”信徒，其部大祭司在草原上的影响力，某些时候甚至超过了王庭的汗王。
“他们来做什么？”一名刚刚领到助教徽章的汉人讲师低声议论，“难道是来替他们的神狼讨说法的？”
众人目光不由自主地投向了拓跋烈。
只见这位刚刚宣誓“焚旧我，燃新知”的黑帐部少主，此刻面沉如水，原本因领悟新知而清明的眼眸，再度被一层阴云笼罩。
他比任何人都清楚，赤牙部的到来，意味着刘甸的“明眼书”，已经触动了草原信仰的根基。
这是两种“神”的对决。
中军大帐内，刘甸端坐帅案后，神色平静地接见了使团。
为首者，是赤牙部大祭司之子，名叫赤那。
他很年轻，眼神却带着与年龄不符的狂热与审视，身上华丽的祭司长袍与周围朴素的军帐格格不入。
“汉人的皇帝，”赤那没有行礼，只是微微昂首，开门见山，“我奉父汗与神狼的启示而来。我听说，你有一种不烧毁书籍就能降服人心的咒术。我们想学。”
“不烧书的咒术？”帐内陪同的冯胜险些笑出声。
这群蛮夷，竟将教化识字当成了某种巫术。
然而，刘甸与拓跋烈都没有笑。
他们听懂了赤那话语背后那份深沉的恐惧与渴望。
刘甸抬起眼，目光如一口古井，不起半点波澜：“朕这里没有咒术，只有道理。你们想学，朕可以教。”
他没有拿出《明眼书》，也没有提什么律法政典，只是侧头对秦溪吩咐了一句：“秦典书，为远道而来的客人们，开设‘星月讲席’。”
次日，一架精巧的浑仪模型被安放在校场中央，秦溪一袭素雅的儒裙，站在浑仪旁，清冷的声音透过一个简易的扩音铜管，清晰地传遍整个临时讲堂。
“……日升月落，非神明之喜怒，乃天地自行之道。此为日，此为地，地绕日行，故有春夏秋冬；月绕地行，故有阴晴圆缺……”
赤牙部的使团成员们看着那小小的铜球、铁环在秦溪手中缓缓转动，演示着他们敬畏了一生的日月轮转，脸上满是困惑与被冒犯的神情。
这和他们想象中能“降服人心”的强大咒术完全不同！
当秦溪讲到《节气推步法》，并根据计算，公开宣布：“依天星轨迹推算，三日之后，亥时三刻，北方天际，当有流星如雨。”
赤那终于按捺不住，勃然大怒！
“一派胡言！”他指着浑仪，厉声喝道，“天降流火，乃神狼示警之兆！岂是你这小小女子用一堆破铜烂铁就能揣度的？你这是妄言天机，亵渎神明！来人，给我把这妖物砸了！”
他身后的护卫闻声而动，凶神恶煞地就要上前。
“住手！”
一声暴喝，拓跋烈高大的身躯如铁塔般挡在了浑仪之前。
他双目赤红，死死盯着赤那：“你说那是神迹，是神狼的警示。可秦典书能提前三日便知神狼何时示警——你告诉我，到底谁，才更通天地？！”
这一问，如一记重锤，狠狠砸在赤那和所有使团成员的心上。
是啊……如果这是神迹，为什么汉人能提前知道？
秦溪没有理会他们的争执，趁势宣布了刘甸的下一步计划——“观星助农”。
她命人分发了数十根制作简易的圭表，亲自教导众人如何通过观测日影长短，来精确判断时节，从而决定何时转场、何时剪毛、何时配种。
这套方法，远比萨满含糊不清的占卜要精准百倍。
她特意邀请赤牙部的年轻护卫们组成观测队，每日在归仁堡最高处记录日影数据，并承诺观测结果最精准者，有重赏。
好奇心与好胜心，终究压过了那份虚无缥缈的敬畏。
第三日夜。
归仁堡校场上，篝火熊熊，烤肉的香气弥漫四野。
所有人都被召集于此，名为“观星宴”。
亥时三刻，夜空寂静。
赤那的脸上已经浮现出讥讽的冷笑。
就在此时，一道璀璨的银光陡然划破北方天际！
紧接着，第二道，第三道……无数的流星拖着长长的尾焰，如一场盛大而沉默的烟火，在所有人震撼的目光中，遍洒夜空！
“哇——”
人群中爆发出惊叹与欢呼。
没有恐惧，没有跪拜。
一群刚刚学会《三字经》的孩童，在讲师的带领下，用清脆的童音高声齐诵：
“星不动怒，风不罚人。草场丰歉，在乎轮牧与水渠！”
歌声回荡在流星雨之下，每一个字都像一颗钉子，钉进了赤牙部使团成员的心里。
他们面面相觑，脸上的震撼、茫然与信仰崩塌的痛苦交织在一起。
有人下意识地摸了摸怀中用狼骨雕刻的护身符，那曾经给予他无穷力量与慰藉的圣物，此刻却显得如此冰冷而可笑。
夜深人静，一骑快马自北而来，神行太保戴宗的身影如鬼魅般闪入中军帐。
他带来的消息，让帐内的温度骤然降至冰点。
“陛下，黑帐金帐内，拓跋烈的叔父，现任族长拓跋宏，已下达‘禁星令’，严禁族人私习汉人观星之术。昨日，两名偷偷在帐外用木棍测量日影的青年，被以‘引召灾星’的罪名，当众处死。”
消息很快传到了拓一旁的烈火塾。
拓跋烈听完，沉默了许久，一言不发。
第二日，他召集了烈火塾所有的学员，当着所有人的面，生起了一炉烈火。
他从怀中掏出一枚金光闪闪的狼牙金牌，那是黑帐部直系子弟身份的象征，是他家族荣耀的信物。
在数百道目光的注视下，他亲手将这枚金牌投入了熊熊燃烧的熔炉之中。
金牌在烈火中扭曲、变形，最终化作一滩金色的液体。
拓跋烈用铁钳夹住坩埚，将滚烫的金液，缓缓浇筑进一个早已备好的长方形砂模之中。
“嗤——”
青烟升腾，一股金属的焦糊味弥漫开来。
待其冷却，一块闪着暗金色光泽的金属长方框出现在众人面前。
拓跋烈举起它，声音沙哑却坚定如铁，响彻全场：
“以前，他们说神狼在天上指引我们方向。现在，我知道，北斗七星才永远不会骗人！”
他转身，将这块由家族信物熔铸而成的金属框，重重地镶嵌在了烈火塾那块最大的黑板四周。
昔日权柄的象征，如今，只为守护知识的边框。
七日后，“星月讲席”闭幕。
刘甸亲临，当众宣布成立“北疆天文巡导司”，破格提拔已能熟练运用圭表和基础星图的兀赤为首任提举，职责只有八个字——“以星定牧，以律代卜”。
用科学的规律，取代虚无的占卜。
赤那与他的使团全程面如死灰。
散场时，一名赤牙部的少年护卫悄悄追上了秦溪，他犹豫了片刻，从怀里掏出一张粗糙的羊皮，递了过去。
上面，是他用炭笔歪歪扭扭画出的星图，标注着几个他刚刚学会的汉字：“这……是我们帐篷顶，看到的天。”
秦溪的她郑重地接过那张简陋的星图，仿佛收下了一份无比珍贵的礼物。
她从随身的书袋中取出一本装帧精美的《明眼书·天文初阶》，回赠给少年。
少年如获至宝，紧紧抱在怀里，深深一揖，转身跑远。
目送他离去，秦溪在自己的随行笔记上写道：
“当他们开始用自己的眼睛仰望星空时，旧日的神，就再也回不去了。”
然而，她不知道的是。
就在她写下这句话的同一时刻，远在千里之外，漠北草原最深处，那座供奉着草原诸神的万神庙内。
神庙中心，一尊受了数百年香火、由整块黑曜石雕琢而成的巨大狼首神像，那两只深邃空洞的眼窝里，竟毫无征兆地，缓缓渗出了几缕暗红色的粘稠液体。
那液体顺着冰冷的石雕脸颊滑落，在昏暗的烛火下，宛如两行凝固的血泪。
仿佛，它也在流泪。
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