朱厚照斜倚在软榻上，方才的喘息和咳嗽竟奇异地停了。那张苍白的脸，此刻罩在阴影里，让人猜不透心思。他没立刻回应毛纪这能引爆朝野的质问，目光缓缓扫过阶下众人：面如死灰、抖若筛糠的张仑；惊疑不定、强装镇定的王琼；埋首如鹌鹑的秦金、王宪；还有抛出惊天一问后，又垂手肃立、深不可测的毛纪。
他心里倒觉滑稽：这哪跟哪？郭勋谋逆？学石亨造反？他要扶持谁？荣哥儿？还是那半岁多的叡哥儿？
难道我就那么不得人心？我也没亏待过你们呀？
最后，他的目光落在身前那只青铜睚眦镇纸上 —— 龙首高昂，獠牙外露，口中衔的短剑寒光隐隐，镶嵌的黑曜石眼睛，在昏黄宫灯下，映着两点幽幽冷光。
朱厚照伸出苍白修长的手指，指尖带着病态的颤抖，轻轻抚过睚眦冰冷坚硬的脊背，另一只手却紧紧攥着那只被体温暖热的玉虎。
殿里死寂到了极点，连那恼人的蝉鸣，都似被这冰冷的杀机慑住，没了声息。
毛纪垂着眼帘，看似恭顺，心里却在算计：抛出 “石亨” 二字，是把烧红的烙铁按在勋贵命门上！郭勋必死，张仑也得元气大伤，张璁也落了黑名单 —— 什么佛郎机合约、日本勘合、市舶司、织造局，还有那许民自治的乡约，都能一并抛开了去。
只是…… 皇帝此刻的沉默和抚着睚眦的动作，让他心底也生了丝寒意 —— 这位帝王，心思竟早比以前深沉了许多，不再冲动行事。
张仑跪在地上，身体抖得像风中残烛。毛纪那句 “石亨旧事” 的余音还在脑子里轰鸣，几乎要摧毁他的理智。他仿佛看到英国公府被贴了封条，世代荣耀化为乌有，亲族血流成河…… 巨大的恐惧攫住他，喉咙里发出 “咯咯” 的轻响，是牙齿打颤的声音。
就在这死寂要把所有人逼疯的刹那 ——
“呵……”
一声极轻极冷的笑，从朱厚照喉咙里飘出来，打破了凝固的时空。
他终于收回抚着睚眦的手指，抬起眼皮，那双深不见底的眸子，像两口冰封的寒潭，没有波澜，只有无尽的疲惫和洞悉一切的冷漠。
目光最后落在跪在地上、抖成一团的张仑身上：“英国公…… 你…… 怎么了？”
张仑猛地一颤，茫然抬头，脸上涕泪与汗水混在一起，眼里只剩恐惧和哀求。
朱厚照不再看他。他费力撑着身体，刘全忠连忙上前搀扶。
“朕…… 累了。” 他声音带着浓重的倦意，扶着刘全忠的手臂，脚步虚浮地站直 —— 明黄软绸下的身形，竟有些单薄，像一阵风能吹倒。他扫了眼阶下众人，目光在毛纪脸上停了一瞬，那眼神复杂，似有警告，也似有…… 一丝嘲弄。
“郭勋……” 朱厚照淡淡吐出两个字，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“…… 暂时圈禁府中。无朕旨意，任何人不得探视。”
此言一出，又是一道无声的惊雷！
不是下狱，不是议罪，只是 “圈禁府中”！这处置…… 轻得诡异，轻得让人心头发毛！
毛纪瞳孔猛地一缩，心里瞬间转过无数念头：圣上这是何意？顾忌锦衣卫？还是…… 另有所图？
王琼更是愕然抬头，眼里满是难以置信 —— 铁证如山，竟只圈禁？
张仑则浑身一震，劫后余生的狂喜与更深的恐惧交织着冲击他的心神 —— 圈禁？不是下诏狱？还有转圜的余地？他几乎不敢信自己的耳朵！
朱厚照不再理会众人变幻的脸色，疲惫地挥挥手，那动作虚弱，却带着不容置疑的终结意味：“都…… 跪安吧。”
说完，他不再看任何人，在刘全忠搀扶下，脚步虚浮地转过身，明黄色的瘦削背影，慢慢融进暖阁后方更深的黑暗里。
殿里只剩下五道凝固的身影，像五尊没了魂的泥像。
张仑还瘫跪在地上，蟒袍皱了，玉带也歪了。方才那句 “圈禁府中” 带来的片刻希望，早被 “靖难旧事” 的恐惧碾碎。他想站起来，膝盖却软得像烂泥，试了几次都没成。视线模糊里，砖地上的汗渍，竟似变成了亲族淋漓的鲜血。
毛纪缓缓直起身，整了整紫袍袖口，动作依旧从容，只是眉梢添了丝疲惫。他瞥了眼张仑的背影，心里仍在琢磨：圣上这处置，是投石问路？还是欲擒故纵？郭勋这枚棋子，算彻底废了？张仑这老匹夫，经此一吓，锐气怕是没了，可谁知道是不是装的？
王琼僵立着，腰杆依旧笔直，脸色却铁青，嘴唇抿成条直线 —— 勾结妖人、收受巨贿，哪条不是抄家灭族的罪？结果竟只是 “圈禁”！陛下这是顾着锦衣卫？还是念着勋贵旧情？他扫过张仑的狼狈样，非但没怜悯，反倒添了三分鄙夷。
秦金和王宪对视一眼，都从对方眼里看到了庆幸和不安。方才那 “靖难” 的恐惧虽散了，余悸却还在。秦金悄悄用袖子抹了把汗，心里念佛：万幸圣上没起大狱！只是毛首辅那话，把天都捅破了，这朝局，怕是要起大风浪了！王宪则盘算着兵部的事 —— 圣上念叨的亲卫营改制，本想提一提，可眼下这情形，还是先顾着圣眷要紧，没见今日都剑拔弩张，谁不是想趁着圣上生病捞一把？
引路的小内侍早已悄没声回到殿门口，垂手肃立如影。
毛纪轻轻咳了声，打破死寂，对着王琼三人颔首：“陛下已歇息，我等…… 跪安吧。” 说罢，率先迈步走向殿门。
王琼重重哼了声，甩着袍袖跟上。秦金和王宪也连忙躬身退出，脚步轻得像怕惊醒了什么。
偌大的谨身殿偏殿，顷刻间空旷下来，只剩张仑一人跪伏在冰冷的金砖上。
殿外，那停歇了片刻的蝉鸣，又响了起来。
“知了 —— 知了 —— 知了 ——”
一声声，单调尖锐，不知疲倦，穿透闷热的空气，更添了十分聒噪。
张仑的身体剧烈抖了下，似被这蝉声惊醒。他艰难地抬起头，汗水混着浊泪在老脸上横流，眼里满是茫然、恐惧，还有一丝难以言喻的屈辱。
他颤抖着，用尽全身力气想撑起身体。
一次，两次……
殿外的蝉鸣，更盛了。
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