张仑再次推辞道：“陛下，如此朝野非议，臣恐有损陛下圣明。”
朱厚照满不在乎道：“非议就非议吧，我自打回宫本来就想缓和君臣关系，可是你也看到了，群臣逼迫我，与朕意屡屡相违，朕提拔任用之臣，他们明里暗里挖苦、讥讽，就连杨先生有时也不能免祸，如今国家正在多事之秋，北有鞑虏，南有洋夷，东有倭寇，次次侵边犯民，朕代天牧民，竟不能制，尔辈勋臣，与国同休，祖宗有功，爵位至今，不能总躺在功劳簿上做富家翁吧！”
张仑听着皇帝的高论，心中叫苦：“我们就想做个富家翁，喝点兵血，赚点钱财，不想再上阵杀敌了。”于是道：“可是学士之职，本是为国而设，非进士不可。”
朱厚照却冷笑道：“你现在的差遣不也是非进士不可？怎么就做了？”
张仑心中暗道，这无论如何也不能接手，于是道：“所以臣才请辞。臣乞陛下也不要如此，祖宗分文武之制，彼此颉颃，两非统属，今陛下让勋臣入阁办事，有违制度啊。”
朱厚照冷哼一声，心中暗道：“要搁在以前我就信了你的鬼话了。”于是道：“太祖、太宗，之时，都司卫所势力炫灼，然自仁宗皇帝陛下以来，文官来自科举，地位崇高，两榜进士又以甲榜进士出身最为崇高，凡中者仕途顺遂，皆可仕至六部九卿，甲榜之中，又以翰林最受人尊重。文入翰林，见上官不屈膝，虽有拱揖，亦腰背不甚折，号称“养相体”。乙榜举人出身，大概也只可仕至知府而已。进士出身者，鄙视举人出身之官，虽同处朝列，不甚款接。至于岁贡、荫官，更是等而下之。更何况武臣哉！然国家欲藉武士为干城，怎可无事贱之如牛马，有事望其捐生，怎可待之薄而责之厚？朕不为也，故而才有军国机要权属于朕，内阁有懂军事之臣如王琼也可参会，武官、勋臣立有功勋也可参赞政务，岂不两全？世人常道：“出将入相”不就如此？”
张仑恭敬地说道：“陛下，朝中簪缨世族，鳞次栉比，人才济济。陛下何不从这些家族中挑选一两位贤能之士，委以重任呢？臣年迈力衰，恐有负陛下重托厚恩。”
显而易见，张仑就是不肯顺从皇帝的心意，始终不愿意接受入阁的提议。
朱厚照闻言心中一叹：“说了那么多就是不同意，但是自己也没办法强按。”就在为此感到纠结之时，张大顺匆匆走进暖阁，双手捧着一本奏本，禀报道：“启奏万岁爷，成府朱麟有奏本呈进。”
朱厚照听闻，伸手接过奏本，仔细地看了起来。随后，开口说道：“朱麟原先曾为勋卫，因罪而废，竟然还有脸承袭爵位，前些时候，监察御史聂豹与朕说：“坐营勋贵多是逢迎赌博，醉醲饱鲜之徒，身为京营军官，却不修军旅之事，玩祖父之功。不能威武为朝廷建功立业。现在看来这朱麟就是好例子！”
张仑在一旁听着，心中不禁感到一阵恐慌，心脏剧烈跳动。朱厚照继续说道：“成国公朱辅功劳何其大，告诉王琼，他朱麟想承袭爵位也可以，从吏部汇题让他去考试，考中去就承袭爵位，考不中就靠边站。”
张仑听了这番话，身体忍不住颤抖起来，心中暗自惊道：“这也太损了吧......”
这时，魏彬在一旁小心翼翼地问道：“主子爷，要是嫡子都考不中........”
朱厚照不以为然地接着说道：“世家宗族繁衍至今，人口数百，朕就不信他们成府就出来能复现祖宗功业的人来。”
张仑听了，心中愈发惶恐不安。
朱厚照随后又转向张仑，问道：“刚刚咱们说到哪儿了？” 说完，他端起桌上的一碗茶，轻啜了一口。
张仑赶忙回道：：“启奏陛下，臣年迈力衰，恐有负陛下重托厚恩。”
朱厚照微微一笑，说道：“算了，这事儿本就不是什么急事，你回去先考虑一下，到时候同不同意，只管上个本子来。”
张仑连忙说道：“臣遵旨。” 说着，他又叩了一个头，这才从地上起身，缓缓退了出去。
魏彬才道：“主子爷，奴婢刚刚瞧着张仑吓得不轻。”
朱厚照道：“不至于吧？”
魏彬笑道：“奴婢刚刚看着，张仑跪在地上浑身打摆子。”
朱厚照却道：“算了，张仑负衡据鼎，你不要随便议论他了。”
魏彬闻言连忙应喏。
京城外，虽已迎来了春天的脚步，可料峭的寒风依旧带着丝丝凉意，不时地吹拂着人们的脸庞。杨廷和身着一袭绣有五蝠捧寿图案的精美绸缎袍衫，外披一件宽大的氅衣，在这略带寒意的风中，显得颇为庄重。他神情温和，目光中透着一丝不舍，对着面前前来为他送行的一众官员和友人说道：“天下无不散的宴席，各位请回吧，莫要再远送了”
他的儿子杨慎，眼中满是担忧与不舍，向前一步，恭敬地说道：“父亲，孩儿不能在膝下尽孝，此去回乡，路途遥远，父亲多保重身体。”
杨廷和微微颔首，脸上露出一抹慈祥的笑容，伸手轻抚胡须，缓缓说道：“自古忠孝不能两全，你身负重任，自当为君分忧，为父岂能不去谅解。你也无需过于牵挂为父，自己在朝中也要谨言慎行，尽心尽责。”
这时，杨一清也走上前来，他的声音带着几分感慨，说道：“送君千里终须一别，杨公此去，路途漫漫，望多多珍重。他日若有机会，咱们再把酒言欢。”
杨一清话音刚落，众人皆是一阵沉默，气氛中弥漫着淡淡的离愁别绪。
就在这时，一位年轻的官员从送行的队伍中走出，他神情恭敬，眼中却带着一丝坚定，抱拳道：“杨公，如今朝中局势变幻莫测，您虽致仕归乡，但学生仍盼您能心系朝堂。若有朝一日，朝廷有需，还望您能出山相助。”
杨廷和微微一怔，随后目光柔和地看向那年轻官员，缓缓说道：“朝堂之事，自有陛下和诸位主持。老夫已然致仕，只愿能安享晚年。”
众人听了杨廷和的话，心中虽有遗憾，却也明白他的心意。又寒暄了几句后，杨廷和转身登上马车。车夫轻扬马鞭，马车缓缓启动，扬起一阵尘土。送行的众人望着马车远去的方向，久久没有离去。
坐上马车的杨廷和心中细细地品味着皇帝不久前作的那首词的最后两句，“俯小屏息待冬去，长啸惊群艳。心中暗道：“皇帝，你本是天上的龙，为何要自降身份将自己比做虎？老夫就那么让你如坐针毡，‘困’你衣，‘伤’你面吗？这么些年也没见你俯小屏息啊，老夫这个‘冬’离去，您真能一声长啸一声而‘惊群艳’吗？”
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