“好的，现在马匹各自就位，比赛将要开始！”
“起跑！啊，黄金船居然在闸口出现了起跑失误，给大家表演了一个高抬腿。”
“目前通过了第一个弯道，无声铃鹿正将所有马匹远远抛在身后，在前方领跑！一马当先，万马无光。”
“在马群的中央，贵妇人把身旁的黄金巨匠撞开，却又被从后追上的黄金船给顶回了内道！”
“最后一个弯道，东海帝皇追上来了......东海帝皇居然追上来了？”
“剩下最后的两百米，最后的两百米！阔别赛场一年的东海帝皇，要展示德比马的气魄吗？！”
“东海帝皇，奇迹的复活！”
“咦，优秀素质怎么又拿第三了？”
尽管莎莱娜的心中一阵茫然，仿佛身前只有十几匹马一拥而过，在终点线前接连冲刺，然后比赛便稀里糊涂地结束了。
但听着身旁传来的议论声，以及远方看台的欢呼与喝彩，莎莱娜却也只能学着身旁其他人，礼貌地鼓掌，附庸风雅。
只是，少女的心中不禁出现疑惑：“怎么好像听见了一堆不该出现在这个时代的马名呢......”
马蹄踏破了脚下的草地，让尘土伴随着梦想而飞扬。在最为闪耀的舞台为骏马们落下帷幕之后，跑道旁的人群逐渐恢复平静，却丝毫没有消退燃起的热情。
皇家围场区的观众各自寻觅着稍作休憩的桌椅，以便放松着为精彩的比赛而紧绷的神经。
客人休息的时候，自然是那些训练有素、穿着整齐制服的仆人开始忙碌的时间。他们不断穿梭于人群之间，手中拿着精美的餐单，随时满足客人们对于美食的需求。
在一片熙攘之中，特纳华与莎莱娜在空地上的某顶帐篷里找到了相对舒适的位置。
父女两人刚刚落座，立刻就有仆人为他们呈上了菜单，并安静等候着为他们服务。
在比赛开始前，莎莱娜便把菜单仔细研究了一遍，如今自然是心中有数。
这位小吃货迎来了今天难得的高兴时刻。她一边压抑着心中的垂涎欲滴，一边以稍稍加快、却依旧得体的谈话节奏向身旁的仆人指出自己今日的午餐选择。
这些由敦敦顶级厨师专门为身处皇家围场的尊贵观众们现场制作而成的菜式，每一道都结合了精美与名贵，用料之挑剔，烹饪手法之繁琐，以及外观的设计都足以令用餐变为一种对艺术的享受和追求。
午餐时间的厨房如战场般激烈，接连不断地生产着一众贵族观众的餐食。
在一段极快的时间里，作为头盘的蟹肉配大虾便被放置在父女两人面前的餐桌之上。
这道开胃菜固然选自最为新鲜上乘的食材，并在蟹肉的外侧点缀着一圈翠绿欲滴的青酱，显得摆盘更为精致。
然而，特纳华刚端起手边的餐前酒，想在细细品味两口后才开始用餐时，却注意到坐在对面的女儿并没有注意到开胃菜的来临。
她正百无聊赖地低着头，甚至开始数起脚下的青草。
特纳华心中固然是一阵好笑，却还得装作不知情的样子，给女儿一个发泄内心郁闷的渠道。
“莎莉，你今天算是第一次重回社交场合，有什么感觉吗？”
莎莱娜收回数草的目光，然后微微抬头。她不为人知地叹了口气，随后优雅地伸手握起刀叉，用着娴熟且超出仪态标准的优美动作，轻轻切下一块蟹肉，送入口中。
身处赛马场的户外环境，四周更是环绕着众多来自上流社会的人士。在社交圈的规矩与身旁的打量之下，莎莱娜只得遵循严格的礼仪规范，用着了无生趣的机器方式，模仿着贵族小姐般的优雅。
她先是细嚼慢咽，将口中那半勺不到的食物缓缓咽下。接着，她再拿起餐巾仔细地擦拭着根本没有弄脏的嘴角，这才敢在完成一套礼仪规范的情况下轻声回答：“虚伪，无趣。”
莎莱娜微微皱起双眉，拿起一块刚由仆人恭敬呈上的精致糕点，轻咬一口，令细腻香甜的口感在舌尖化开。
随后，她慢悠悠地端起手边早已放凉的红茶，轻抿一口，以茶香化解着过于甜腻的口感。
在这一口糕点与一口红茶过后，莎莱娜不得不再次拿起餐巾，无奈地擦拭着嘴角，“很多人好奇着我如同死而复生的事实，把我当作一个流行的话题、茶余饭后的故事。”
“甚至，有更多的人如同刚刚搭讪的那位绅士，带着无比低俗的目光，肆无忌惮地打量着我的身体。装模作样、也不懂得尊重我的人，很难不令我反感。”
特纳华带着为难的笑容摇了摇头。他对这位从东方归来之后，仿佛找回童年时的野性与直爽，再次冲破上流社会的限制而得到成长的女儿显得无可奈何。
“莎莉，你这评价也太直接了吧？”
对此，莎莱娜只是默默地吃着开胃菜，冷笑一声：“爸爸，你还记得那句话吗？”
“嘤国绅士最重要的事物有三：妻子、情妇和赌注登记簿。”
趁着四下无人，莎莱娜不屑地撇撇嘴，“呵，所谓绅士，还不如我家小区里那只臭鹦鹉讨人喜欢。”
特纳华不可置否，只是默默地将已经见底的酒杯微微举起。
一直在附近草地上忙碌的仆人当即留意到特纳华的举动，并心领神会地拿起酒瓶，以端正而快速的步伐走来。他恭敬地站在特纳华身旁，为他续上了一杯美酒，再悄无声息地离开。
特纳华凝视着杯中的酒液，轻轻晃动着酒杯，若有所思地观察着酒液挂于内壁的流淌。
“未来对你的改变，远比我想象中要大。”
莎莱娜手中的餐刀继续切着蟹肉，亦似在斩裂身前墨守成规的时代。
她低着头，压低声音回答：“那是一个和我们所处的时代，截然不同的世界。”
“每个人都很真诚？”
“倒也不算。”
莎莱娜安静地将只有三指宽的头盘分作十几口，每次都只敢微微张开双唇，小口地咀嚼着食物。尽管口中的蟹肉与大虾相当鲜美，莎莱娜却并不满足于仪态带来的束缚，对如今的自己感到厌恶。
“未来的世界就像一场规模宏大的假面舞会，现实的社交仿佛摆脱了阶级森严的规矩，却也只是虚假的表象。”
莎莱娜边吃边缓缓讲述：“而礼仪的真实，只存在于名为网络的地方，而非现实。”
“在名为网络的场所，他们会肆意着宣泄生活中的不满与愤怒，回归丑陋而赤裸的本性，对他人作出无底线的伤害，甚至不在乎他人的崩溃与死亡，显得傲慢而无礼。”
当莎莱娜终于以那种看似缓慢却恰到好处的贵族小姐进食速度，拖拖拉拉地享用完头盘。接着，一盘鲜美的蛤蜊汤便被机灵的仆人端在桌上，并小心地收走莎莱娜刚吃完的头盘瓷碟。
莎莱娜端着银质的勺子，轻轻地舀起一勺蛤蜊汤送入口中品尝。一小口接着一小口，她却不由得闭上了眼，露出幸福的微笑。
不久前的记忆浮在眼前，周琴仿佛仍在厨房里忙碌，为她端来那个买泡面送的猫咪饭碗，让她能毫不拘束地直接端起饭碗，咕嘟嘟就喝下周琴熬制的粤区老火汤，感受着那种酣畅淋漓的爽快感。
在喝完最后一滴汤后，莎莱娜睁开一双碧眸，从不切实际的幻想中回归现实。她看着眼前的草地，清楚知道自己的生活已然割裂，再也无法融入虚伪的社交，欺骗自己成为上流社会中的一员。
她拿起餐巾，擦拭着汤汁的残留，同时擦去那一抹遗憾的苦涩，一遍又一遍，似乎要把每一丝痕迹都彻底抹去。
莎莱娜的声音比任何时候都更轻，甚至连坐在对面的特纳华都无法完全听清：“而没有品德的地位，只是一棵被白蚁爬满的老树，注定走向腐朽。”
有别于莎莱娜为了仪态而刻意放慢的进食节奏，特纳华不紧不慢地吃完了面前那块鲜嫩多汁的牛排，正耐心地等待着甜点的上桌。
听完女儿对于这个时代的评价，特纳华倒也不会给予否定，只是微微调侃道：“看来，我女儿的眼里已经不存在绅士了。”
“倒也不是。”莎莱娜将锋利的餐刀落在食盘上舞动，规整而平静地开始切着牛排。
她朝特纳华莞尔一笑，不禁回忆起过去一年的生活点滴。
那些与周琴度过的日子如同镜中闪过的流彩，填满着她无法在这个时代得到的纯真。
不堪的永远只是时代，而非个体本身。所以，人性的光辉得以在黑暗之中闪耀，并如星辰般璀璨。
莎莱娜微笑着抬起头，却瞥见特纳华手边放着一块刚刚端上的水果挞。
她没有丝毫犹豫，一把从父亲手里抢过这块诱人的甜品，脸上更是绽放出比水果挞还要甜美几分的笑容。
在香甜可口的味道在少女的舌尖蔓延之后，她再次望向特纳华，向父亲确认着自己穿越时空的爱意，“在我懂得何谓爱情与温柔以后，眼中的绅士唯他一人。”
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