流星沙漠是非常无情的，作为启星地地表最干旱的地方，这里的雨滴都有可能在半空当中就被蒸发干。
流星沙漠是匪夷所思的，这么干旱的地方，还经常爆发洪水！时常有口干舌燥的商队被突如其来的洪水给冲走，死的那叫一个不明所以。
流星沙漠也是变化多端的，大风有可能把整片的沙丘吹走，绿洲有可能被盖住。而原本的沙丘，也可能会在一场风雨之后，变成一片新的绿洲。
这么严苛的条件下，绿洲自然是一笔不菲的财富。
其实匠山铭府并没有“神国”这样的概念，也没有把流星沙漠视为自己的领土，这是一片无主之地。如绿洲这样的财富，谁能占住谁就是它的主人。
人在严苛的环境中会凶狠许多！所以付寒发现绿洲里似乎有人的时候，就小心翼翼的开启了心理模糊。
其实，付寒在高空看见绿洲的时候，可以万分确定那里没有人活动的痕迹。但等付寒花了数小时抵达这里的时候，却多出来不少人。
这片绿洲形成的时间不久，水边的还魂草才刚刚展开，仙人掌也刚刚由枯黄中透出了一点嫩绿。
人也确实是才过来的，此时他们的营地已经基本竣工，有人正在给防风沙帐篷加盖保温布。到处都有全副武装的佣兵做岗哨，他们手中的武器，是启星联盟已经淘汰掉的制式步枪。
心理模糊对高度警觉的卫兵效果一般，付寒也没有靠的太近。他兜了一圈，来到绿洲后面的一个风蚀山丘，本想爬到高处再看个究竟。却没想到这一片风蚀山丘后，别有一番奇景！
山丘的后面，是一个大型的风蚀沟壑群。在漫长的岁月里，风蚀让地面形成一道道的沟壑，其中怪石嶙峋千奇百怪。岩石被风雕刻出的痕迹，就像是有人以绳子勒着石头打磨的一样。
沟壑之外便是一片空旷的石滩地。而让付寒吃惊不已的，是石滩远处地平线上，有剧烈的沙暴直冲天际！
远远望去，沙暴肆意的将沙石卷上天空，又轻轻抛下。狂暴与温柔在它身上一同体现！
看见那恐怖的沙暴，付寒第一反应是该逃了！而且是得打开时空门逃，否则这种遮天蔽日的沙暴，仅凭灵驹可能是逃不掉的！
可仔细一看，那沙暴似乎是停留在原地旋转的。主要是付寒发现，在远离沙暴的外围区域，有些用布包裹全身的人，正顶着强烈的风沙在石滩中游荡着。他们时不时弯腰，似乎在捡什么东西。
“不要命了吗！？”付寒有些吃惊。
虽然那些人确实距离沙暴很远，可那沙暴是如此的可怖，它掀起强劲的气流，可以把碎石抛到数十公里之外，万一被砸中可不是开玩笑的啊！
刚想到这里，付寒就见到一个人，被一块拳头大小的石头砸中！蓬松的砂石砸的粉碎，那人也立即倒了下去！接着，他又被强风卷着滚了两圈！
在他附近的人，都低头专心看着自己的脚下，甚至没人察觉他已经在一点点被狂风卷向沙暴！
好在那个人很快的醒了过来，他艰难的站起身，顶着狂风跌跌撞撞的走了出来……
付寒悬着的心才刚刚放下，却又有一阵枪声由远处响起！
“哒哒哒哒哒！”
付寒寻声看去，是一个佣兵正举着枪在对着天射击。
石滩上，听见枪响的人，开始向佣兵靠拢。距离风暴进的听不见枪响，但见到其他人已经在聚集了，也便加入进去。
原来……天色已暗，那枪声是用来叫他们收工的。
这些人在干什么？付寒很好奇，于是便躲在暗处看着。
……
天色完全黑下来的时候，那些人沿着稍微平缓的风蚀沟壑攀了上来。
领头的佣兵腰上挎着辉石灯，三三两两的说着荤笑话。那些在石滩上捡东西的人，沉默的跟在佣兵身后。那种气味，隔着百米远付寒就知道他们是奴隶！
这个地方的奴隶确实不用看管，一逃一个死，绝无例外。所以那些看管奴隶的佣兵，都有些漫不经心。付寒趁机混到了奴隶的队伍里，心理模糊这个技能就是这样，只要在人多的地方，你打扮的多突兀都会被忽视。
转眼，付寒跟着队伍来到绿洲畔。
此时的营地里已经被篝火和辉石灯照的透亮。奴隶们开始自觉的前往最大的帐篷，交付自己的劳动成果。付寒跟着看了一圈，终于明白他们是做什么的了。
奴隶在石滩上捡拾的东西是宝石原矿。以玛瑙为主，也有绿祖母和红宝石。
最大的帐篷里，坐着三个评估宝石价值的执事。奴隶们把成捧的宝石原矿，放到执事的桌子上。执事会根据宝石的质和量来确定奴隶的工作表现，并给与相应的食物和水。
水基本定量，成果好的食物就多一点。如果奴隶上交的宝石原矿中，有玛瑙以外的珍稀宝石，那就有机会获得一个午餐肉罐头。
拿到食物的奴隶都拖着疲惫的身躯，自行前往最简陋的破帐篷下占个位置。然后便沉默的啃食，小口的喝水。
有些人运气不好，比如那个被石头砸到的人，虽然已经铤而走险去到了距离风暴更近的地方。可不仅受了伤，收获还很少。
没人关心他额头上已经风干的血。付寒亲眼看着它递上了四五颗玛瑙，但得到的只是半个土豆、少许水，和一顿粗鲁的责骂。
他似乎也听习惯了，面无表情的接过食物和水，囫囵的吞下肚。那点东西显然难以让他饱足。于是他便沉默的看着别人吞咽，眼中的嫉妒都要冒出火来。
这时，付寒注意到几个佣兵都默默打开了步枪的保险。他们脸上带着狰狞的笑容，目不转睛的盯着那个人。假如他出手抢夺别人的事物，估计会被打成马蜂窝。
不过，那个人理智尚在，他开始挨个跪拜那些食物多的奴隶。
“行行好~”……“帮帮忙~”……“求你了”……
一个奴隶向另其他奴隶乞讨，付寒也算是长见识了。
不过更让他长见识的还在后面，就在奴隶把食物领得差不多的时候，昏暗的大帐篷里传来了难听的喘息！且有越叫越响的趋势！
听见动静，佣兵没好气的骂道：“真他妈是畜生！给我安静点！”
随即，喘息的女人被捂住了嘴！没多久喘息完全平息，一个衣不蔽体的女人从昏暗处一瘸一拐的走出来。她蹲在了亮光下面，急急忙忙的咬着半个薯饼，还冲着其它蠢蠢欲动的奴隶发笑。
曾几何时，付寒还以为逐星学院的教科书把旧神众给妖魔化了，现在看来书上说的一句都不假啊……
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