一众将士听到这问话，立刻垂首，不敢回话。
在他们脸上扫视一遍，萧万平心一沉。
“军师，你来说，水桶呢？”他抬手指着杨牧卿。
与左右对视了一眼，杨牧卿立刻携带众将跪倒在地。
“陛下，我等无能，没能保护好灵蛇，请陛下治罪！”
听到这话，萧万平眉头深锁，嘴角狠狠抽动几下。
“死了？”他声音突然抬高。
见萧万平似乎刚要发火，初絮衡赶紧站了出来。
“陛下，没死，只是...跑了！”
听到水桶没死，萧万平担心去了一半。
但旋即心中好奇：“跑了？怎么回事？”
一旁的初正才站出来道：“陛下，此处不是说话之地，还是让大家先进大帐，再一一禀报吧。”
“都进来！”
萧万平二话不说，转身率先进了中军大帐。
杨牧卿带着众将士跟在身后。
进了大帐，萧万平撩起衣袍坐下。
此刻，他脸上有些森寒。
“先说说，伤亡几许？”
恢复了理智的萧万平，深知关心将士们的性命，比关心一条蛇来得重要。
这至少可以稳住北梁军心。
“回陛下话，我等遵照陛下计策，骑兵并未有甚伤亡，反而是步兵，损失了约莫三万人。而战马，更是没了一半。”
杨牧卿汇报着战况，包括器械得失，以及重伤轻伤者。
“三万人？四万匹战马？可有把那神秘物件引诱出来？”
萧万平闭目沉吟。
这对他来说，是可以接受的数目。
只要找到克制那物件的方法，这一切，都值得。
更何况，领军将领几乎没有伤亡。
而那手持两万寒铁佩刀的精锐，伤亡更是极少数。
“回陛下话，探出来了。”
随后杨牧卿走出帐外，对着军医挥了挥手。
两个人肩背一口药箱进到帐中，跪地行礼。
“参见陛下！”
“平身。”
杨牧卿指着那两口箱子道：“陛下，那物件似乎溶于水中，洒在空中，战马失控，连同......连同灵蛇也失控了。”
“哦？”
萧万平眼睛一眯，总算猜到了事情缘由。
他先暂时按下关切，指着那两口药箱问道：“里头装着的，又是何物？”
“这是军医从战马口鼻处取下的，先生临走时交代，兴许对破获这物件有帮助。”
萧万平微微颔首，看向鬼医。
后者立刻站出来，接过那两口药箱，眼里满是炽热。
“陛下，那我先下去了。”
“有劳先生。”萧万平一抬手，示意鬼医先行离开。
紧接着，萧万平出言：“说说吧，战局什么样的？”
“是，陛下！”
杨牧卿将战场上的情况，一五一十如数说出，尽量没放过任何一个细节。
听完，萧万平不禁转头看向初絮衡。
初正才也捋须微笑，眼里满是自豪。
“絮衡，没想到你小子也会使诈了？”
挠挠头，初絮衡讪讪笑道：“陛下，当时急了些，灵机一动罢了。”
“此役多亏了你，否则我北梁大军，没准还得死伤更多，这一功，朕记下了。”
他和初家，自然谈不上论功行赏。
初絮衡姐弟，是他救命恩人，如同一家子一般。
但在这群将士面前，萧万平自然得表现出一视同仁。
“多谢陛下。”
初絮衡学着那群将领平时的样子，恭敬行了个礼。
这是他第一次感受到被需要，心里不禁涌起一股别样情绪。
旋即，萧万平再度扫视了一眼众将士。
他总算开始了最重要的环节。
“你们说，那兽囊里的水洒出后，咱们的战马便失控了，而卫军的战马，却是安然无恙？”
“回陛下话，正是！”
杨牧卿恭敬回了一句，随后继续道：“因此属下猜测，这东西定然是有克制之物。他们的战马事先服了解药一类的东西，所以卫国敢肆无忌惮派出骑兵，与我们对战。”
“想必水桶也是受了这水的影响了。”
“不错！”初絮衡站了出来：“陛下，水桶本来好好的，后来冲进了对方的骑兵当中，几息过后便失控了，分不清敌我。”
归无刃也忍不住站了出来。
“好在絮衡兄弟及时唤醒了它，但这条灵蛇似乎知道自己药性未过一般，生怕自己再度失去理智，快速消失在旷野了。”
邓起也感慨：“果然是灵性无比，它怕自己再伤害我们。”
众人感慨一番，萧万平抬起眉眼。
“军师，可有派人去寻了？”
“回陛下话，属下已经派人四处去找了。”
点点头，萧万平靠在椅背上。
“看来这东西，不仅仅是对战马有用，对其他牲畜，也有效果。”
这一点，是萧万平始料未及的。
“陛下，这点我们没料到，好在水桶及时清醒，否则这一战，我们可就损失大了。”归无刃径直发表着自己的意见。
萧万平眉头微锁，他现在最担心的，不是怎么对付这神秘药水。
而是水桶的安危。
不仅仅是因为它是大杀器，更多的是多日相处下来，已有人兽之谊。
一眼看穿了他的心思，初正才出言安慰：“陛下，水桶神奇异常，且只是中了那药水，想必没有危险，大可不必太过担心。”
“不错！”
杨牧卿也附和：“属下想不出这世上能有什么样的人或畜，能够奈何得了这条灵蛇。”
听到这话，萧万平按下担忧，坐直身子。
最后说了一句：“加派人手，务必找到水桶。”
“遵旨！”
随后，萧万平看向杨牧卿：“而今双方尽皆退兵，军师对接下来的形势，有何看法？”
杨牧卿立即回道：“陛下，对方主将名叫耿鸿，是耿宴的胞兄，他救弟心切，想必很快会卷土重来，在咱们研究出那药水克星之前，不如...先退兵？”
“退兵？回守利阳城？”
萧万平有些意外审视着杨牧卿。
“正是。”杨牧卿回道。
微微一笑，萧万平侧着眼：“军师，这可不是你的行事作风。”
“唉！”
杨牧卿叹了口气：“陛下，属下也不想这样，只是继续扎营在此，有可能累及陛下性命，属下是万万不敢的。”
袖袍一挥，萧万平缓缓站了起来，脸色坚决。
“朕可以告诉你们，绝不退兵！”
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