戚福静静地伫立在冷冽的寒风中，时间一分一秒地过去，他却宛如雕塑一般一动不动。终于，他深深地叹了一口气，似乎心中的某个决定已经尘埃落定，但这个决定显然让他感到无奈和痛苦。
月色如水，洒在他那堆银砌玉的衣襟上，折射出七分清明和三分孤寒。他的下颌紧绷着，如同即将出鞘的利剑，在寒泉中浸泡过最后一道工序，散发出令人心悸的寒光。然而，在这冷峻的外表下，他的喉结却在暗处微微滚动着，咽下了一口含在口中许久的口水。
寒风中，有什么东西在快速移动，发出轻微的声响。戚福的目光如鹰隼般锐利，瞬间捕捉到了这个动静。只见马武如同一头凶猛的野兽，手背青筋暴突，如同地龙翻身一般，以惊人的速度冲到了他的面前。
马武的身上散发着虎豹撕碎猎物时的戾气，他的脚步蹬蹬作响，仿佛每一步都能在地上踩出一个深坑。他的到来，让周围的空气都似乎凝固了起来。
当马武站定在戚福身前时，戚福才注意到他身上渗血的布条，那布条上的血迹竟如同刑场上溅开的血点子一般，触目惊心。
马武的声音带着一丝愤怒和不甘：“少爷，那杂种在咽气前，还啐着血沫嘲笑我们，说我们不过是些杂鱼罢了！谁能想到，他们竟然有三百多人在那里埋伏着！”
说完，马武猛地挥起拳头，狠狠地砸向旁边的古树。只听“砰”的一声巨响，古树被震得簌簌发抖，陈灰纷纷落下，仿佛也在为这场失败而叹息。随着风吹过，点点枯枝吧嗒吧嗒地掉落下来，仿佛是这场悲剧的余音。
戚福面沉似水，他手中捻着一根随手捡起的枯枝，月光如轻纱般洒落在枝头，凝结成一层冰冷的银霜，仿佛是大自然为这根枯枝披上的一件银鳞甲胄。寒风瑟瑟，却吹不散他眉间突然浮现的一道深深竖纹，那道竖纹犹如刀刻般深邃，透露出他内心的凝重与决绝。
他的瞳孔骤然收缩，变成了两点闪烁着寒光的银星，宛如淬了毒的箭矢，令人不寒而栗。然而，就在这紧张的氛围中，一阵突兀的笑音突然响起，如同一道闪电划破夜空，撞碎了风声。
众人惊愕地望去，只见戚福的手心里，那根被他碾碎的枯枝发出了“咔嚓”一声脆响，仿佛是等待已久的答案终于揭晓时的动静。那声“弟兄”从他的牙缝里挤出来，带着一种比烙铁还要滚烫的决绝，让人不禁为之一震。
然而，戚福的动作却与他的话语形成了鲜明的对比。他竟然从怀中掏出一把短刃，开始精心地雕刻起那截已经破碎的枯枝，仿佛这是一件稀世珍宝。
“把麻寨中所有的弟兄都带上，”戚福头也不抬地吩咐道，“务必要让破马场成为他们的埋骨之地。”他的声音平静而冷酷，没有丝毫的犹豫和迟疑。
马武紧跟在戚福身后，静静地听着他的安排。当他们路过一处漏下月光的地方时，月光如银，映照在马武的侧脸上，使他的面容看起来犹如修罗殿中降临世间的玉面阎罗，散发着一种令人胆寒的气息。
终于，他们到达了落脚之处。手下人上前示意，告诉戚福饭食已经准备好了。戚福微微点头，对众人说道：“先让弟兄们吃了，随后跟随马武走一趟。”
他的话语简洁明了，众人心中都明白，接下来的任务恐怕不会轻松。然而，或许是因为内心早已有了答案，他们并没有过多的犹豫，各自散去，前去填饱肚子，准备迎接即将到来的艰难挑战。
饭食过后，麻寨里一片冷清，只有冷风在肆意地呼啸着。栾卓原本静静地躺在吊床上，突然间，他像是听到了什么声音一般，猛然转过头去。这一动作使得他的肩颈处绷起了青筋，同时也牵扯到了他身上的旧伤，一阵剧痛袭来，让他的唇色瞬间变得苍白如纸，但他还是强忍着疼痛，撑起了半个身子。
戚福恰好看到了这一幕，他注意到栾卓的右手紧紧地攥着一块已经被汗水湿透的麻布，而在他的指甲缝里，还嵌着一些新抓挠出来的草屑。戚福心里不禁一紧，他意识到，或许在来这里之前，栾卓就一直在内心做着激烈的挣扎。
“莫动。”戚福连忙快步走到吊床前，他的脚步带起了一阵山风，那风中夹杂着初愈的草药味道，直扑到栾卓的脸上。戚福伸出两指，准确地扣住了栾卓的腕骨，当他感受到对方脉象的虚弱时，心中更是一沉。然而，当他的掌心触碰到栾卓的皮肤时，却感觉到了一股粗粝的温热——这是栾卓那历经刀头舔血二十载所留下的茧，如今，这层茧却被一层冷湿的水汽所包裹着。
就在这时，火烛突然爆开了一些星火，这些星火映照在栾卓的眼瞳里，使得他眼中原本跳动的光变得明明灭灭，就如同深潭底那正在苦苦挣扎的困兽一般。
“少爷到底是让弟兄们去做什么事情了啊？怎么到现在都听不到一点动静呢？”栾卓面露忧色，似乎对少爷的安排有些担忧。
戚福回答道：“马武带人去攻打马场了，我估计伯言大哥应该就被囚禁在那里。本来我们还以为对方没多少人呢，结果马武回来禀报说那里足有三百多人！所以才决定速战速决，尽快把伯言大哥救出来。”
戚福听后，眉头紧紧皱起，他伸出手，轻轻地抚摸着栾卓掌心新结的刀疤，感受着那道狰狞的伤痕。他的喉间发出一阵低沉的气声，就像砂纸擦过铁器一般，让人听了心里很不舒服。
“少点伤亡当然更好了，福寨已经有太多的弟兄牺牲了。这一趟去啱城，真是太不值得了……不值得啊……”戚福的声音中充满了无奈和惋惜，仿佛这一场行动让他失去了太多。
栾卓的喉结像被一股无形的力量扼住一般，剧烈地上下滚动着，每一次吞咽都伴随着药碗边沿发出的清脆响声。他那原本垂落在眼角的发绺，此刻却像是被一股巨大的力量拉扯着，遮住了他眼角因为痛苦而不断抽搐的肌肉。
然而，尽管他的身体在颤抖，他的颈侧却暴起了一根根蚯蚓般的青筋，仿佛在努力克制着某种无法言说的情绪。终于，他忍不住发出了一声低沉的咳嗽，那声音像是被什么东西堵住了喉咙，让人听了心生怜悯。
“早知……早知那夜该……咳……”栾卓的话语被咳嗽声打断，他的声音变得沙哑而颤抖，似乎每说一个字都需要用尽全身的力气。突然，他像是被一股强大的力量冲击了一下，猛地呛出了一口锈红色的血沫，那血沫溅落在草席上，形成了一滩触目惊心的污迹。
栾卓的五指紧紧地抠入草席中，他的掌纹因为过度用力而渗出了细密的血珠，仿佛他要将自己这副残破不堪的躯体硬生生地碾进这泥地里一般。站在一旁的戚福见状，连忙用肩膀抵住栾卓那颤抖不已的肩胛，他的力道恰到好处，就如同当初栾卓救他时那般稳当。
“栾大哥，莫要自责。这并非你一人之力所能扭转的局面，而且少爷我日后还需要你的尽力相助呢。”戚福的声音温和而坚定，试图安慰栾卓那颗饱受折磨的心。
然而，他的话音刚落，一阵疾风突然刮过，吹得门窗哐当作响。戚福急忙转身，用身体护住那被风撞得门框乱响的一角，生怕有什么东西被风卷走。就在他转身的瞬间，他没有瞥见栾卓眼角那突然滚落的一滴浊泪，正悄无声息地渗进了草灰里。
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