这时马车缓缓停了下来，在马车四周护卫的骑兵们也拉住缰绳停止行进。
莫尔德雷德向窗外看去，马车已经抵达了王立歌剧院的入口。
今天上演的歌剧是《魔笛》，讲述了一个关于爱、信仰和救赎的故事。
年轻王子在“冥夜女王”的导引下，和一名纯真无邪的少女结伴同行，为了守护一方地区的和平与安宁，踏上打倒邪恶祭司的旅途。
王子和少女很快找到祭司，并成功干掉祭司，一切非常顺利。
不过剧情在这时迎来戏剧性的大逆转。
原本被认为是邪恶的祭司其实是守护世界的法师，“冥夜女王”才是与魔鬼通过签订契约，获得地狱之力的邪恶巫师。
祭司不忍心对两名无辜的人动手，甘愿投入死亡的怀抱。
眼见祭司被打败，世上已经没有人是“冥夜女王”的对手，世界慢慢化为一片火海，王子和少女懊恼不已。
可祭司已经死去，他们唯一能做的事，只有活在后悔中和期望祭司能够复活。
就在两人深感绝望之际，祭司的灵体这时找到了他们。
原来祭司其实没有真正死去，只要还有人记得他的存在，便能永生不灭，他听到了王子和少女的祈祷和忏悔，才会来到这里帮助他们。
于是王子和少女为了救赎和拯救世界，靠着智慧与勇气，成功通过祭司设下的重重考验。
其中王子和少女更是在考验过程中，发现了一个日后屡屡帮助他们化险为夷的东西，而那个东西，正是出现在标题里的那把魔笛。
最后，王子和少女靠着魔笛成功击败女王，正式结为伴侣。
这是距今百年前某位赛法洛斯帝国作曲家创作的歌剧。
帝国创作的歌剧能够登上谢普隆王国的舞台，这对于如今两国还是处在敌对关系的状况来说非常难见。
虽然王国和帝国处于休战期间，民间和官方鲜有交流，但这只是非必要原因。
即便两国保持友好期间，帝国创作的歌剧还是少有机会搬上谢普隆王国的舞台。
非是偏见，最主因还是谢普隆贵族普遍傲慢认为，帝国语天生冷涩生硬，根本不适用于进行歌剧方面的艺术表演。
不过《魔笛》在音乐方面相当突出，剧情上也契合平民老百姓的口味，因而能够流传至今。
歌剧很好，故事耐人寻味，但卡珊卓拉和莫尔德雷德今天来到这的目的并不是欣赏歌剧。
“殿下以及这位小姐。”身着谢普隆王室款式制服的马夫，弯下腰，单手恭毕敬地打开车门。
“嚯，我以为今晚人很多呢。”莫尔德雷德扫过周围一圈，认为歌剧院附近用“人迹罕至”这词来形容再合适不过。
剧院门口前除了马车夫和门童，大风踢过的落叶数量都比能看到的活物还要多。
卡珊卓拉提裙下车，对于莫尔德雷德的话视若无睹，径直走进歌剧院。
“唉，别这么冷淡嘛。”莫尔德雷德扫兴般的揪起一张脸，提着裙子直接跑向卡珊卓拉。
......
舞台上的歌剧已经开始。
不过帘幕尚未拉起，弦乐团正演奏着轻快的序曲为台下观众解闷。
卡珊卓拉和莫尔德雷德并排走在旋转楼梯上，她们目的地是歌剧院的贵宾席间。
贵宾室间被刻意打造成一般宾客看不到内部的单间套房，单独被隔离在歌剧院最上层的中央位置。
视野开阔，环境舒适，宛若小规模的沙龙，这里是各种达官显贵才能进入的地方。
卡珊卓拉和莫尔德雷德出示票据和邀请函后，才被门口的保镖允许进入。
“——我在这里，卡珊卓拉殿下！”
卡珊卓拉和莫尔德雷德刚现身贵宾席间，一名青年猛然站起身来朝她们张开双手，表示欢迎。
跟在卡珊卓拉身旁的莫尔德雷德，一眼就认出这名青年。
在她操控朱利亚斯期间，便是眼前这名金发青年一直帮助她谋划唤醒艾可。
“好久不见了，瓦丹霍尔边境侯爵，克劳斯先生。”卡珊卓拉提裙向克劳斯致敬，身子微微前倾。
“您还是那样的美丽动人，卡珊卓拉殿下。”克劳斯同样身子前倾，右手放在左胸前行礼。
两人是在狮子宫月，也就是安萨里邦骑龙学院放假时，经由乌列尔搭线认识。
而在那个时候，克劳斯已经表明过转投乌列尔的意愿，帝国皇帝年老力衰，计划又被安妮格鲁特通报给皇帝，他不得不为自己寻找退路。
互相打完招呼，克劳斯注意到跟在卡珊卓拉身边的莫尔德雷德，上下打量一番，有些好奇道：“嗯，这位年轻的女士.....我们好像在哪见过？”
明明是第一次见面，陌生的脸蛋和身材，是没有在床上见到过的女人，他却感到有种莫名的熟悉感。
身为冥龙王后裔的莫尔德雷德，在力量与气场方面都胜过人类，面对克劳斯不怀好意的眼神，自然是无所畏惧。
不过今晚的主题不是干架，探明情况才是重中之重。
她不动声色，提裙行礼道：“莫尔德·巴勒莫。能够让瓦丹霍尔边境侯爵看中，小女子不甚荣幸。”
“呵呵，克劳斯先生莫不是床上看多了女人，连自己有多少女人都不记得了。”卡珊卓拉尖酸刻薄地调侃道，眼角微微上扬。
“哈哈哈，卡珊卓拉殿下就不要打趣在下了，我只是看着莫尔德女士有种亲切感，说不定这是缘分呢。”克劳斯皮笑肉不笑地说道，同时打开一瓶葡萄酒，亲自为她们满上。
这时，楼下传来一阵热烈的掌声。
舞台上，谢普隆第一歌手“冥夜女王”已经登场，即将是她进行独唱的桥段。
大致寒暄了一会，卡珊卓拉和克劳斯坐在沙发上，开始秘密会谈。
莫尔德雷德则坐在长桌前，背对着他们津津有味地吃着点心。
“说起来我们上一次见面还是三个月前呢，那一次好不容易出来散心，结果不凑巧碰上同来度假的上司。如何，回去又没少挨皇帝训斥吧。”卡珊卓拉以他们在狮子宫月见面为引子。
那时候巨龙事件刚结束不久，克劳斯回去之后直接受到帝国皇帝的当面训斥，指责他独断专行，根本没把帝国皇帝放在眼里，并宣布要收回威特豪森家的边境候头衔。
这可把他吓得够呛，趴在地上磕了好几十下头，直到眼前一片血红模糊，皇帝才肯放过他。
虽然保住了贵族头衔，但他已经听到有风声，宫廷大臣正在考虑是否提前任命他的儿子为下任瓦丹霍尔边境侯爵。
而他的儿子今年刚满六岁，立即明白这是帝国高层要架空威特豪森家族，拿回瓦丹霍尔地区的节奏。
“呵呵，训斥我倒不算什么，但若是有人想要拿走属于我的东西，即便是皇帝，挡我者死。”克劳斯咬牙切齿道。
“你不怕皇帝的耳目听到？”卡珊卓拉开玩笑道，这个地方属于帝国间谍“三不来”地段，谢普隆歌剧在帝国人听来仿若催眠曲。
但克劳斯不同，他早在和米卡悟斯相处期间，就学到不少谢普隆歌剧的精髓。
因此他才会有恃无恐地咒骂帝国皇帝。
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