汴京城，礼部侍郎南宫钰府邸。
这日，天空阴霾，乌云密布，似乎随时都会有一场暴雨倾盆而下。南宫钰刚从礼部办完公事回府，只见他的夫人李婉儿立刻迎了上来，神色焦急，脚步匆匆，急切说道：“夫君，清雪命人捎来六百里加急书信，驿卒强调必须由夫君您亲自拆开。”
南宫钰听闻，眉头微微一蹙，心中不禁泛起了嘀咕：“这丫头向来懂事，若非紧急要事，断不会如此匆忙。”他赶忙接过书信，双手微微颤抖，小心翼翼地拆开封口，目光急切地落在那纸上的行行字迹。
随着阅读的深入，南宫钰的脸色愈发凝重，额头上也渗出了细密的汗珠，一颗心仿佛被一只无形的大手紧紧揪住。李婉儿在一旁瞧着，一颗心也跟着提到了嗓子眼，焦急地问道：“夫君，究竟所为何事？”
南宫钰深吸一口气，缓缓说道：“清雪在信中言，咱们女婿所执掌的余杭县遭遇水患之灾，其缘由竟是富商们在河道两侧私自修建亭台楼阁，致使河道堵塞。如今的余杭县已然民不聊生，女婿还怀疑其中或许涉及弊案。清雪写信让老夫向官家奏明，请官家派遣钦差大臣前往余杭县彻查此事，女婿现今已经赶回了余杭县。”
李婉儿听后，眼眶瞬间红了，泪水在眼眶中打转，颤声说道：“这可怎么办才好？咱们总得想些法子帮帮女婿。”
南宫钰紧紧握着书信，目光异常坚定，咬牙说道：“夫人莫急，我这便进宫面见官家，务必为受灾之地求得援助。”说罢，他转身便吩咐家丁备轿，急匆匆往皇宫而去。
南宫钰乘着轿子，一路上心急如焚，一颗心仿佛被烈火灼烧。到了皇宫外，他匆匆下轿，全然顾不得整理衣冠，便如离弦之箭般直奔垂拱殿而去。
宫中的宫女和金枪班的侍卫们见南宫钰这般直奔垂拱殿，纷纷在他后面追赶呼喊：“南宫侍郎，南宫侍郎，宫中不可疾奔，快快停下！”
南宫钰仿若未闻，脚下步伐不停，心中只有一个念头：“此事关乎余杭县众多百姓的生死存亡，一刻也耽误不得！”
侍卫们见呼喊无用，只得加快步伐，试图进行阻拦。其中一名侍卫高声喊道：“南宫侍郎，您若再不停止，就休怪末将无礼了！”
“何人在此大声喧哗？”侍卫们正准备上前去阻止南宫钰，忽然听到身后传来一声厉斥，纷纷停下脚步回头张望。
只见来人正是赵祯的近侍张茂则，他的身后还跟着两个小太监。张茂则见此情形，眉头紧皱，脚步匆匆地赶到侍卫和南宫钰面前，说道：“南宫侍郎，究竟是何事让您如此慌乱？竟然连宫中礼仪都忘却了？”
“原来是张押班啊，本官有重要之事面见官家，只因事态万分紧急，本官心中一时焦急，竟忘了礼仪，还望张押班勿怪。”南宫钰看见张茂则，连忙拱手说道，脸上满是愧疚之色。
张茂则眉头微皱，神色严肃地问道：“南宫侍郎您一向老成持重，究竟是何要事，让您如此失了分寸？”
南宫钰深吸一口气，压低声音道：“张押班，此事关乎余杭县众多百姓的生死，一刻也拖延不得，还请您通融通融，让我速速面见官家。”
张茂则略作沉吟，面露难色，说道：“可是官家此刻却不在垂拱殿内啊，不如南宫侍郎明早上朝之时再行启奏？”
南宫钰一听，脸色骤变，急道：“张押班，此事拖延不得，每多一刻，余杭县的百姓便多一分苦难。还望张押班想想办法，能否寻到官家所在，让本官尽快面呈此事。”
张茂则面露难色，沉思片刻后说道：“南宫侍郎，那我且派人去打听官家的去处，您在此稍候，切莫再冲动行事。”
南宫钰连连点头，在殿外焦急地来回踱步，双手不停地搓着，心中默默祈祷能尽快见到官家，拯救余杭县的百姓于水火之中。
不多时，前去打听的小太监匆匆返回，在张茂则耳边低语几句。张茂则转头对南宫钰说道：“南宫侍郎，跟我来吧，官家正在御花园中。”
南宫钰大喜，忙跟随张茂则前往御花园。
来到御花园，首先映入眼帘的是一条蜿蜒曲折的青石小径，小径两旁种满了五彩斑斓的花卉，宛如一条绚丽的彩带。远处，一座小巧玲珑的假山矗立在一汪清澈的池塘中央，假山上青苔遍布，还有涓涓细流顺着山势流淌而下，落入池塘中溅起朵朵水花，发出清脆的声响。
池塘边，几棵参天的古树枝繁叶茂，树荫下摆放着精美的石桌石凳。周围，一片片修剪整齐的草坪如绿色的绒毯，其间点缀着形态各异的怪石。
再往深处走，是一座精致的八角亭，亭上雕刻着精美的图案，朱红色的柱子与翠绿的琉璃瓦相得益彰。
只见赵祯正悠然自得地赏着花，身旁的宫女们小心翼翼地侍奉着。赵祯脸上带着淡淡的笑容，心情似乎颇为愉悦。
“官家，现有礼部侍郎南宫钰有十万火急之事要禀报，此刻正在御花园外求见。”张茂则让南宫钰在御花园外耐心等候通传，自己则独自一人碎步走到赵祯身边，压低声音轻声奏道。
赵祯听闻，眉头微蹙，手中摆弄花朵的动作顿时一滞，沉吟片刻后说道：“让他进来吧。”
张茂则领旨，匆匆转身去将南宫钰引入。
南宫钰快步走进御花园，见到赵祯后，赶忙跪地行礼：“臣礼部侍郎南宫钰拜见官家，惊扰官家雅兴，罪该万死。但此事关乎余杭县万千百姓生死，实在是刻不容缓，万望官家恕罪。”
赵祯微微抬手，示意他起身，说道：“起来说话，究竟是何要事？”
南宫钰起身，定了定神，擦了擦额头的汗水，将余杭县的灾情与可能存在的弊案条理清晰、一五一十地详细道来。赵祯听着，脸色愈发阴沉，怒喝道：“这群胆大妄为的富商，简直无法无天！”
随后，赵祯面色凝重地说道：“茂则，速传朕旨意，让都水监判监事许固和工部侍郎杜平前来见朕。”
张茂则领旨而去，赵祯望着远处的假山思索片刻后缓缓说道：“南宫卿家，倘若朕委派钦差大臣前往余杭县督查此案，你觉得谁去较为合适？”
“启奏官家，既然是臣女求助，况且包勉又是臣的女婿，那这钦差大臣自然当由臣来担任，望官家允准。”南宫钰躬身施礼向赵祯说道，眼神中满是期待。
赵祯微微摇头，说道：“不妥，卿乃礼部侍郎，此事并非你职责所在。况且你与包勉人关系密切，难免落人口实。”
南宫钰忙道：“官家，臣一心只为公正处理此事，绝无半点私心。”
赵祯目光坚定，说道：“朕知你忠心，然此事还需从长计议。朕心中已有几个人选，待朕斟酌之后再做定夺。”
南宫钰只得应道：“一切全凭官家定夺。”
这时，张茂则带着许固和杜平来到御花园。两人跪地参拜：“臣等拜见官家。”
“许卿，杜卿，余杭县水灾肆虐，百姓苦不堪言。南宫卿家刚刚向朕禀明，怀疑此次水患存有弊案。朕决定任命杜卿为查案钦差，许卿为钦差副手，你二人即刻动身前往余杭县将此案查清。若遇弊案，你二人可行便宜行事之权，遇事无需奏请。”赵祯目光炯炯地看着杜平和许固说道，表情严肃。
许固闻听，赶忙躬身施礼道：“启禀官家，既然余杭县水患成灾，那余杭县令可有何言辞？”
“不知那余杭县令究竟是何人？”杜平皱着眉头，满心疑惑地问道。
赵祯面色凝重，说道：“那余杭县令名唤包勉，乃是开封府包拯的侄儿，亦是南宫卿家的女婿。正因如此，朕才要派你二人速速查明真相，绝不可有半分徇私。”
“原来如此，想必是那包勉贪污渎职，不顾百姓死活吧？”杜平在心中暗自思忖道，脸上闪过一丝怀疑。
赵祯看出了杜平的疑虑，他微笑着对杜平道：“杜卿不必猜疑包勉的为官品行，朕曾在余杭县见过他，那包勉为官清正廉洁，绝非贪官污吏之流。况且此次水患乃是因当地富商在河道两岸修建亭台楼阁所致，与他人无涉。”
许固和杜平对视一眼，齐声说道：“官家放心，臣等定然不辱使命，公正查案。”
赵祯微微点头，说道：“好，你二人速速筹备，尽早出发。”
许固与杜平领旨退下，着手准备前往余杭县事宜。
望着许固和杜平离去的背影，赵祯叹了口气道：“天灾杀千千，人祸杀万万。若此次水患乃是天灾造成，尚可从轻处置；若是人为所致，朕定要严惩那帮富商，不然朕还有何面目执掌这大宋江山，统御天下黎民百姓？”
南宫钰在一旁听得真切，他神色凝重，拱手说道：“官家圣明，若真是人祸，不严惩不足以平民愤，还望此次能还余杭百姓一个公道。”
赵祯微微点头，目光中透着坚定：“南宫卿家，朕定不会让百姓失望。”
南宫钰再次施礼：“臣相信官家定会公正处理此事。”
赵祯拍了拍南宫钰的肩膀，说道：“南宫卿家，你且安心等候消息，顺便给包勉修去书信，就说朕已然知晓余杭水患，让他好好救灾，协助好两位钦差查案”
南宫钰躬身应道：“臣一定照办，臣替包勉谢官家。”说完后便躬身施礼告退。
此后的几日，南宫钰在府中坐立不安，时刻关注着余杭县的情况。每当阴云密布，他便望着窗外，心中忧虑更甚。
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