眼见皇帝不愿提起有关旺达·马克西莫夫的事，摄政维克多·冯·杜姆也没有继续追问。“我大约明天能够结束谈判返回拉托维尼亚。现在战争议会能够自行运转，没有必要过分担心。”他说，“所有战略设施都保持通讯通畅，不会一不小心引发世界大战，也不会挨打之后没法还手。”
“我从不担心。”皇帝从王座上站了起来。仿佛未卜先知一般，下一秒，汉谟拉比走进王座室。“我的突击运输艇准备好了。我会打电话给斯蒂芬妮·马利克，让她跟我去一趟华盛顿。正好国会要通过一个环保法桉和一个对拉托维尼亚的制裁法桉，我要去华盛顿见见吉迪恩·马利克和黑尔将军。对了——”皇帝在即将走出王座室的时候停顿了一下。他回头看向维克多·冯·杜姆，“——只要你愿意，你完全可以把那个女人接回来。拉托维尼亚和不朽之城都很安全，没有人能伤害到她和她的家人。”
“不，瓦来里亚已经是过去了。那个女人太过愚蠢和自私，无法理解我的所作所为对拉托维尼亚来说有多么重要。她只希望不要发生战争，任何战争都不要发生，哪怕拉托维尼亚人全都饱尝压迫也不能。”
摄政的幻影突然闪动了起来，这是少有可以触动他的话题。
在进行拉托维尼亚解放战争时，维克多·冯·杜姆就与那个青梅竹马的女人有过会面，那个时候他们已经将战线推到了他曾经长大的地方。但那次会面却让两人不欢而散，因为瓦来里亚想要劝说他放弃战争。维克多·冯·杜姆干脆利落地拒绝了，紧接着瓦来丽亚又劝说他战争结束后不要进行独裁统治，将拉托维尼亚还给拉托维尼亚人——这个女人完全没有想过，失去了维克多·冯·杜姆或者基因改造战士、失去了强有力的组织结构来平息诸多游击队派系、只能由一帮没有任何治国经验与智慧的文盲、教师和流浪商人统治的拉托维尼亚会遭遇什么，她只知道这么做是正确的，是必须要支持的，至于结果并不重要。
维克多·冯·杜姆完全没想到，自己这位青梅竹马在他离开拉托维尼亚去美国求学的那几年里居然变得如此愚蠢，他也没想到亲眼目的弗拉基米尔家族残暴统治的瓦来丽亚居然能说出这种话，这让他非常失望。可想而知，瓦来丽亚的愚蠢言论不仅没有受到任何认同，当她在营地里宣扬这种思想时更是遭遇了那些拥护维克多·冯·杜姆的平民和军官的愤怒，因为他们知道摄政才是他们翻身的唯一希望，如果不是维克多·冯·杜姆劝说军官们放走她，瓦来丽亚很有可能会被石头砸死死在营地里，或者被强行关押直到战争结束。
那个时候皇帝在场，见识到了瓦来丽亚的惊人言论，直到了解了瓦来丽亚的过去，他才明白为什么这个女人能说出这种话。虽然瓦来丽亚也是南斯拉夫人与吉普赛人的混血，但她却拥有一个相对充实稳定的南斯拉夫母系家庭，她在吉普赛人营地里生活的时间和维克多·冯·杜姆完全不一样，哪怕在弗拉基米尔家族的统治下也不会挨饿。她与维克多·冯·杜姆之间的阶级差距就如同小布尔乔亚与农民，两人之间的情感更多来源于儿时的惊鸿初见与无忧无虑的时光。但这些曾经美好的东西都被战争打破了，因为维克多·冯·杜姆找到了解决拉托维尼亚人被压迫的办法。
后来收回土地的时候，瓦来丽亚的母系家族曾经拥有的土地也被收归国有。
“你真的还好吗？”皇帝的声音变得无比柔和。相比起维克多·冯·杜姆，他真的很幸运，因为拥有相当广阔眼光和深奥智慧魔女完全支持他的事业，她们能够理解他这么做的必要性。皇帝投桃报李地满足了魔女的一切需求，这种互惠互利的关系并不是每个人都能拥有的，但即便是皇帝也知道，魔女并不一定能够接受他的所有行为，总会有矛盾需要解决。“需要帮忙吗？”
摄政点点头，又摇摇头，面无表情。
“我会清洗瓦来丽亚和她家人的记忆，把她们送到其他安全的地方，让她去过自己想要的生活。她不会继续留在拉托维尼亚，从此往后我们再也没有关系了，她也无法干涉我的任何决定。反倒是你，我只希望你不会在白宫暴露自己的身份，也不要冲进弧形办公室把民主党总统杀掉，我们可是做出了选择，那场社会实验必须进行，我们必须拥有相关经验。”
“没问题。”皇帝笑着说道。眨眼间，摄政面前的皇帝就从一位身高三米的巨人转变为了一位身穿西装，身材高大（普通人标准），有着黑色短发的英俊男性，他不知从什么地方摸出一把眼镜戴了上去，然后又出一张白宫的访客胸牌夹在衣服上。“我现在是科恩集团的说客了。白宫从来都不会拒绝金钱，这次也一样，我现在希望吉迪恩·马利克能够履行诺言促成这次谈判。斯蒂芬妮向我保证过了，但你也知道——”
“——不要相信九头蛇。”
“没错。”带着金丝眼镜的文雅男人点点头，“晚点再见。”
这不是他第一次来到美国乃至整个世界的政治中心，同样也不是他第一次踏入其中，在敌人的眼皮子底下进行交易。天马重型突击运输艇不可能将他直接送到华盛顿，禁卫军更不可能陪伴在他身边，因此他只能通过空降的方式进入白宫。所谓的空降，其实就是指让天马重型突击运输艇靠近东海岸，然后他打开通往既定房间的传送门，不仅省时省力还不会引发任何可能有争议的行为。
露比·黑尔有些惊讶地看着这个突然坐在自己身旁的男人。她完全不认识这个人，但是看到此人的胸牌，她认为这或许是一个同样在等待财政部给出答复的公务员。这样的人在白宫里比比皆是，除了外貌着实令人倾倒以外没有什么好奇怪的，她自己就在这里等待母亲结束工作。
“我很高兴你能来。”男人突然开口，“你收到禁卫军转交给你的礼物了吗？”
露比吓了一跳。她赶紧环顾四周，确定自己的惊叫没有引起其他人不必要的关注。“你是谁？”她压低声音问道，“你怎么知道这些事？”
“因为就是我让黑尔将军将你带来这里的，你第一次离开基地也是我带领的，这幅外表只不过是一个伪装罢了。”皇帝伸出手，看了一眼腕表。这块腕表是斯蒂芬妮·马利克赠送的，非常适合在执行公务时佩戴。“再过二十分钟，黑尔将军和吉迪恩·马利克就能结束商谈，把我们带到预定的地点——”露比下意识伸手摸了摸他的脸，她显然是意识到了眼前这个男人的身份。皇帝握住了她的手，“——这样是无法分辨的，而且不要在白宫做这样的动作，非常引人注目。”
“哦。”露比抬高下巴，“我可不会道歉。”
“没关系。”皇帝摇摇头，“你听好，我需要你进行一个小任务，和你的母亲有关……”
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