大明大军在天子赵辰和大元帅岳鹏举的率领下，于四月十五日到达武威。
此时的武威已经没有了黄沙漫天的景象，这里的四月刚刚进入春季不久，远处横山山顶的积雪已经融化，形成无数的溪流向武威一带流淌，沙地、戈壁滩中常年干涸的河流、湖泊已经有了积水。沙漠中的红柳已经长满了树梢，地上的霸王、麻黄、小盐生草、针茅、龙舌兰、梭梭草铺满了大地，形成了一片片的小绿洲，让这个西部边陲显得生机盎然。
一路上，由于拓跋人退出了戈壁滩，汉人又开始在这一带放牧、耕作，武威附近依旧是重要的牧场。
天子赵辰到达武威的时候，已经是黄昏时刻，绿色的沙地上，红柳树下，到处都布满了军营，各种旗帜随风飘扬。
武威城虽然坚固，但也驻扎不了三十万大军。尤其是现在城中堆满了粮食、草料、军用器械等物资，大部分大军只能在城外驻扎。
好在武威属于干冷气候，一年四季少雨，大军驻扎在绿草沙地上，倒是十分方便。
再一次来到武威，他的感觉明显不一样了，上一次是为了救牛大帅，那时的武威处处危机四伏，他不仅要应对前往西庆府救人的人物，还要时刻提防武威城内杨阁老势力的暗箭伤人。
而现在再次前来，竟然是以天子御驾亲征的身份，他也不由得感慨万千。这五六年所发生的的事情，就是作为一名穿越者来说，他也不由得一阵恍惚。
此次前来，虽然没有了那种痛失大帅的压抑，但扑面而来的是强烈的战争气息！
大军营帐之外，已经开始埋锅造饭，每个大营之间，十人一组的巡逻队伍，正整齐有序的走动。
在通往武威的一条大道上，身穿锁子甲，头带红缨兜，横跨腰刀，背着弓箭，配有燧发枪的斥候不停地来回奔跑。
看着不远处的武威城，老成持重的秦叔同也不由得脸上露出激动的神色，他曾经在这里守关十余年，对于这里的一草一木自然十分的熟悉，更有着深深的感情。
赵辰对着武威道：“我们又回来了！”
这时，只见武威城上响起了苍凉的号角声，随之武威城大门打开，一队人马从武威城中冲了出来。还有一百多米距离的时候，这些人纷纷勒住了战马。
为首的是秦逵秦小侯爷和武威知州、西北宣抚使诸葛长风，两人率先翻身下马，快速来到天子赵辰的面前，单膝下跪道：“属下参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
顿时，整个武威城城内城外，数十万大军纷纷下跪，如山呼海啸一般大声道：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
这阵仗声震原野，气势如虹！
天子赵辰一路行来没有乘坐龙辇，而是骑着他的青鬃马。他是一位马上称帝的天子，当然要和将士们在一起。
天子赵辰翻身下马，亲自把秦逵和诸葛长风等人扶了起来，然后对着将士们行了一个军礼，大声道：“各位将士快快请起，大家辛苦了！”
“为大明服务，为陛下服务！”
神策军的军礼，完全是赵辰照搬后世军队的军礼，抬头挺胸，庄严肃穆，代表着忠诚、正直和勇气。
天子赵辰的武功已经是陆地神仙的境界，他的声音清晰地传遍了整个城内城外，令大明将士们也是纷纷喝彩。
这些神策军都是赵辰一手打造的，经历了无数次的生死之战，赵辰都是和他们在一起。如今天子赵辰在军中的威望极高，谁要是说当今天子的坏话，估计很快就会被这些将士们活活打死。而谁要是敢造反的话，那将会被这些人生吞活剥。
大元帅令旗一挥，各军营立即恢复了秩序。岳鹏举治军森严，无人敢于违抗。在秦逵和诸葛长风的引领下，大军目送天子赵辰进城。
赵辰看着不远处的武威，这座千古名城，自三月下旬启程，历经二十余天的行程，一路跋山涉水，披星戴月，终于到达！
这里，是这一次西征的起点！
率土之滨，莫非王土！这一次就要收服西域，打过葱岭，去看一看两河流域的文明辉煌。
大明大军进驻武威的消息很快就传至拓跋部落，其实从四月份以来，大明大军就已经陆陆续续到达了武威，无数的物资也运抵武威，嘉峪关和武威周边的巡逻也加密了，拓跋人隐藏在武威的细作很快就发现了异常。
武威一带长期是拓跋人的天下，武威大军长期处于防守状态，拓跋人在这一带培养了大量的细作，虽然如今拓跋人暂时退却，但这些隐藏在武威四周的拓跋细作还在活动。
消息很快就传至西庆府，拓跋国王拓跋雄和国师拓跋企先接到这个消息后，脸色顿时凝重起来。不用分析，大明准备对拓跋用兵了。如今正是拓跋部落分散放牧的时候，大明天子极其狡诈，他善于抓住草原部落的这个弱点，选择春夏之交这个时候进攻。
国王拓跋雄立即命令传令兵，以十万火急的密信告知大明大军即将进攻拓跋部落，传令各部落首领前来西庆府议事，并立即召集部落全部骑兵，十天内赶到西庆府。
这些部落首领虽然也不愿意出兵，但时局危险，大明消灭狼国、蒙古、完颜等部落就在不久之前，他们不敢耽搁，立即召集人马赶赴西庆府。
西庆府王帐之中，国王拓跋雄据首，拓跋企先据左，二十多位部落首领两边端坐。桌面上摆满了烤羊，酥脆，羊奶，天仙酿，王帐之中飘满了肉香，但是这些部落首领们一个个阴沉着脸，没有一个人动手吃食。
今晚坐在这里用餐的都是拓跋部落的主要首领，他们没有一个人说话，都在等待卓着国王发话，气氛十分凝重。
国王拓跋雄不得不发话了，“各位首领，大明数十万大军已经兵临武威，即将进攻我们的领土，今天把大家召集起来，商量如何对付大明的进攻。”
王帐之中无人搭话，大明大军的厉害，这些人中不少人领教过，那可怕的天雷、神枪，就是到了今天还会让他们从梦中惊醒。
居中而坐的是一名中年男子，约四十多岁。他眼中略带一丝讥讽地道：“这数十年来都是我们拓跋部落欺负大明军队，怎么上次中原一战，就吓破了你们的胆。数十万大明大军怕什么，我们还有十五万精锐骑兵，还有两万铁瑶子，还怕他们几十万大明步兵不成？”
拓跋雄等人脸色微变，但是为了拓跋内部的团结，他也只能忍了。拓跋雄道：“二王叔的意思是要与大明决一死战了。”
中年人道：“没错，你们不敢一战，把那两万铁瑶子给我，再给我十五万大军，我与大明大军决一死战！”
拓跋雄脸色大变，二叔这是要夺取兵权啊！他刚想反对，只听国师拓跋企先接话道：“孝德王爷，那就预祝王爷旗开得胜了。”
孝德王爷一听大笑道：“国师放心，我一定会击败大明大军，扬我拓跋威风！”
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