勃勃尔不知道什么叫状元，回去后狠狠补了一番相关知识。
第二天再见到秦扶清时，眼睛里只有好奇，没有丝毫对老师的尊敬。
“你才十九岁，就做了北明的状元，连皇帝都夸你，你真的很厉害吗？”
勃勃尔说话和一般人不同，他直言不讳，想到什么就问什么。
秦扶清并不讨厌他的直接，更直接的人就应该直接地回答，他道：“文无第一，武无第二，我能当状元除了我学识渊博以外，也和陛下的赏识有关。”
勃勃尔对他的这句“文无第一，武无第二”很感兴趣，他自幼在马背上长大，身体强健，武力超群。
虽说是勃勃尔向景帝讨要老师教导他礼仪，可私下里，勃勃尔并没有问秦扶清太多学问相关的问题，他对北明的情况非常好奇，不仅是这里的风土人情，还有发生在朝堂上的事情。
他问起前不久的东宫之乱，问起燕京的大雨。
秦扶清直言不讳，一一告知，有些勃勃尔不懂得事情，他甚至会用北地类似的情况举例，好方便勃勃尔理解。
当然，他们在一起时还有鸿胪寺官员在一旁充当翻译，每每面对秦扶清的直接，他都有些难言之隐，但迫于无奈，他还是一五一十地翻译，之后再把当天发生的事情转告上级。
秦扶清并不害怕引火上身，勃勃尔能问出几个月前发生的事情，恰恰说明北地并非对朝廷动向一无所知，在他们看不见的地方，也许早就有北地的探子混迹进来。
或许勃勃尔是在用这种方式隐晦地暗示秦扶清和他背后的景帝，这并不是一场友好的会面，而是两个势力不得已的碰撞。
一个虎视眈眈野心勃勃，一个隐忍退让故作大方，就是勃勃尔和景帝最好的写照。
景帝接收到勃勃尔的信号，似乎想用更宏大更了不起的东西来震慑这个年轻人，他再一次办宴席，地点在逐鹿台，这里是皇家御园，里面有猛兽若干，每年秋季，景帝都会带着皇子和大臣来此狩猎，狩到的奖励会作为嘉奖赏赐给众人。
逐鹿台是开国皇帝时修建的，即使到现在北明状况不怎么好，逐鹿台的雄伟壮观包含万众之态仍旧能够给人以震撼。
秦扶清初次进入逐鹿台时，一想到这么多钱全花在修建皇家动物园上就心疼，巨大的石头也不知是怎么运到这里的，犹如古罗马斗兽场一样的高台，在这个没有机器的蒙昧时代，能够存在于此本身就是一种震撼。
勃勃尔似乎也被这些伟力给震撼到了，眼睛直勾勾地盯着坐在高台正上方的景帝。
今日风大，景帝头顶明黄色的幡随风飘动，飒飒声响，他坐在最高的地方，俯视众人。
这里采用回音装置，即使十分空旷，也能把景帝的声音传到各个角落。
秦扶清和勃勃尔一同入座，就在离景帝最近的下方。
今日来的不仅有大臣，还有数不清的贵女诰命，一个个雍容华贵，笑靥如花，她们的存在就如同眼前美景一般，是北明实力的一种写照。
人很多，落座之后，景帝就迫不及待让宫人们忙活起来，想让勃勃尔这个乡下来的看看世面。
战鼓声响，一群打着赤膊的男人有序上台，表演起《与子同袍》，这是一首战歌，男人们喉咙里发出低沉吼叫，让人如同置身战场，厮杀的紧张气氛一触即发。
勃勃尔认真盯着台上表演的士兵，景帝悠闲地看着眼下这一切，秦扶清看了勃勃尔一眼。
一曲作罢，接着就是身穿霓裳的宫女们如同天女散花一般飞入场地。
奏乐歌舞轮番在众人面前上演，哪怕太阳高悬，也抵不住观看台上轻松的气氛。
“陛下！”
勃勃尔突然站起身，叫了一声。
景帝抬手，奏乐霎时间停歇，宫女们停下动作，整个半圆形场地鸦雀无声。
“除了第一个表演有点意思，剩下的都太无聊了，我来这里，并不是为了看女人们跳舞，”勃勃尔的直接让不少人变了脸色，终于有人受够了这位来自蛮荒的王子的粗鲁，“大胆！客随主便，你既来到北明，为何如此大胆，不过是个毛头小子，如此猖狂，难道不怕两国不和吗？”
勃勃尔确实不怕，又或者说，他这次来就是带着任务来的，勃勃尔压根不看那个大臣，叽叽歪歪说些什么，他听不懂。
他只知道景帝是这里的主人，他直接和主人对话就成。
“我听说，这里是陛下的狩场。在我们北地，三岁幼儿就开始学习骑马，七岁时，就能出去打猎，我五岁亲自猎到一头黄羊，被我的父亲夸赞。北明比北地大很多，不如找些英勇之士和我比一比狩猎吧！”
勃勃尔环视在场众人，华丽的衣袍在他眼中就如同桎梏，如果他想，只需要给他一把草原上的弯刀，一匹好马，他能把这里杀得血流成河。
秦扶清并没有错过他嗜血的目光，内心叹气，果然啊，北地派这么一位暴戾不好相处的王子出使，本身就存在别的目的。
他们是想激怒景帝，最好也是留下祸根，和亲他们想要，赔款他们也要，他们还要景帝低头，日后再随便找个借口，想开战就开战了。
果然和亲是最愚蠢的谈判方式，秦扶清压抑住内心种种念头，勃勃尔还在继续说话。
“谁是长安郡主，我将来的妻子，如果我狩下最多的猎物，我将把它们都送给你，作为聘礼。”
长安郡主和长公主就在不远处坐着，她今日身穿月蓝色宫袍，整个人如月下兰花一般幽静，哪怕已经认命要去北地和亲，长安郡主在听到这句话话，依旧有些痛苦地闭上眼睛。
勃勃尔毫无忌惮地看着长安郡主，他对长安郡主的高贵和美貌十分满意，再次问向景帝道：“陛下，给我找一把弓箭吧，再找你们这里最好的勇士！”
景帝面色如常，眼神阴翳，藏在龙袖中的手不由得握紧。
他没说话，勃勃尔咄咄逼人，就差问景帝是不是不敢，“难道你们这里没有一个英勇的勇士，只有穿着戏服一样咬文嚼字的男人吗？”
虽然勃勃尔的汉话说的不是很标准，可从他的用词来看，这人根本不像他说的那样，需要一个教导他学问的老师。
今天到场的不只有文臣，还有武将，只是比起文臣在朝中的话语权，那些武将只能坐在最靠下的位置。
文人隐忍，可天生暴脾气的武将忍不了，北明和北地纠葛数百年，一直都占据上风，现在主客颠倒，陛下受辱，实在让人恼火，这跟直接扇他们武将的脸有什么区别？
“黄口小儿！我来应战！”
一声炸喝在不远处响起，众人跟随勃勃尔一齐看去，只看见一名武将挺身站出，他头发束起，三缕微须，站在那里像是一座移动的山丘，正是朝中太尉许鹏。
太尉身为三公之一，是名义上的最高军事长官，但在北明只有虚名而无实权。
许鹏能当上太尉，年轻时也是从人海中厮杀出来的，据说他年轻时力能举鼎，一顿能吃几十斤肉，一身脂包肌让他看起来威风凛凛，轻而易举就能拉满重弓。
但，那是在他年轻的时候。
许鹏今年五十六，比秦扶清的爷爷还要大两岁，多年未征战沙场，他的脂包肌只剩下脂，纵使他目露凶光，誓要拿下勃勃尔，可让人怎么看，都无法认定他会赢。
可悲的还不只是这些，最可悲的是朝中众多武将，居然只有许鹏愿意站出来。
勃勃尔发出两声讥笑，欣然同意。
那两声笑就跟针似的扎在北明众人心中。
就连许鹏也受不了轻视，恼羞成怒道：“你是什么意思？”
勃勃尔道：“老将军不必多言，你我二人就以此处为战场，在一炷香内谁猎到的猎物多，谁就赢，如何？”
许鹏有站出来的勇气，也不会怕勃勃尔的挑衅，他刚要点头，秦扶清突然出声：“且慢。”
勃勃尔回头看他，“状元公有异议？”
秦扶清摇头轻笑出声：“我没异议，只是看歌舞表演，确实无聊，也不怪七王子会想在皇家猎场打猎，陛下荣恩浩荡，并不介意七王子突发奇想，只是七王子年轻有为，许将军怕是比不过你，许将军输了倒也无妨，就怕七王子不能尽兴啊！”
勃勃尔眉头紧皱，“你到底要说什么？”
他虽然能听清楚，可这么多鸡肠子一样的话，实在让人头大。
秦扶清挽挽袖子，向景帝请求道：“陛下，臣愿替许将军应战，与七王子一同狩猎。”
他此话一出，现场一片哗然。
秦扶清怕不是疯了吧！他一个肩不能扛手不能提的读书人，竟然要和武将出身的勃勃尔比狩猎！
不说别的，骑马他能骑的明白吗？
景帝脸上的表情也很精彩，他实在不知道为什么秦扶清会在这种时刻托大，但，他似乎没有更好的选择了。
许鹏那个身材，估计翻身上马都费劲，他也不想让一个为国争光的将军颜面尽失。
也许秦扶清能想到别的主意赢了这场比赛呢。
“真是不自量力，就这么想出风头吗？”张宏眼睛里满是担忧，还有对秦扶清的厌恶。
一旁的李景行瞥他一眼，轻声说道：“你不懂，他是文人，就算输给勃勃尔也不丢人，倘若让许将军应战输了，那才无法挽回。”
原来是这样吗？
他们两个的座位离长公主很近，梁昭月也听到了这番解释，紧皱的眉头有所舒展。
是啊，秦扶清是个读书人，就算输给勃勃尔又能怎么样，就像让勃勃尔和秦扶清比学识一样，勃勃尔也是必输的不是吗？
朝中大臣议论纷纷，担忧，同情，焦虑，难言的气氛在场上弥漫，勃勃尔信誓旦旦，在他看来，偌大的北明只有一个老头和一个读书人胆敢应战，就已经能够说明问题了。
景帝闭上眼，下一秒再睁开眼，他答应秦扶清的请求：“准。”
有人奉上弓箭，勃勃尔挑了一把最重的，试着拉弓，神情有些不满，“有点轻，也无妨了。”
秦扶清随手挑了一把，皇家出的弓箭，基本没有差的，对他来说用什么都一样。
“就这吧。”
十来匹好马被牵出来，其中不乏顶尖马匹，勃勃尔甚是喜欢，在他们草原上，这样的好马也难寻，但在北明，这些马没有出现在战场，反而供皇帝一年都不见得骑几次地游玩，就已经很能说明问题了。
“你先来选，”勃勃尔难得退让一回，“需要我给你选吗？状元公师父。”
“哈哈，七王子客气了，我随便找一匹马都行。”
勃勃尔可学不会中原人的三推三让，他直接选了最好的一匹汗血宝马，翻身上马的动作如行云流水，漂亮的让大臣们脸黑。
秦扶清的都行都可以，在众人看来无疑是一种摆烂。
果然他是奉献自己挽回许将军的名誉吗？
明知道是必败的结局，秦扶清依旧爽朗地面对，这让许多大臣心中说不出来的钦佩。
就连对他积怨甚深的张宏，也再不能说一句风凉话。
输了，他们就可以说秦扶清是个读书人，不丢人。
赢？
根本没那种可能。
秦扶清是个状元，张宏读了年长他几十岁，都不能说自己骑马骑明白了，秦扶清一介农家子，让他骑驴骑牛方面还有可能赢下勃勃尔，骑马就算了吧。
众人都不看好秦扶清，秦扶清也不争气，他今日穿的是文人长袍，多少有点限制动作，第一次翻身上马直接没翻上去，顿时“噫”声一片。
长安郡主绝望地闭上眼睛，不敢再看接下来的画面。
勃勃尔丝毫不掩饰嘲笑之情，“状元公师父，你小心从马上摔下来摔断脖子。”
和体壮如牛的勃勃尔比起来，秦扶清看着就跟翠竹似的，虽然在外观上让人赏心悦目，但在脆弱这方面也是遥遥领先。
很难不让人担忧。
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