三只生灵没有再停留。黑虎走在最前面，鼻子贴着地面，凭着白天留下的气味避开巡逻队员的路线；白虎跟在中间，琥珀色的眼睛警惕地盯着四周，耳朵竖得笔直，捕捉着任何异常的声响；白龙走在最后，庞大的身躯把身后的痕迹轻轻扫平，雪白的鬃毛在黑暗里像一道微弱的光带，既不显眼，又能给同伴指引方向。
它们路过姜山守着的入口时，姜山正靠在石盾上打盹，手里还握着长矛。黑虎领着队伍从侧面的窄缝钻过去，窄缝只能容下白虎和黑虎，白龙则微微屈膝，把身体压低，一点点蹭过岩石 —— 它的蹄子碰到石块时，甚至屏住了呼吸，生怕发出声响。
走出营地范围，周围的空气渐渐变得潮湿，那是腐骨沼方向特有的气息。黑虎的脚步加快了些，后背的伤口虽然还疼，但它心里的决心却越来越强；白虎时不时抬头看向天空的岩石缝隙，那里偶尔会漏下一点地心深处的微光；白龙则把鼻子凑近地面，感知着矿石碎片传来的微弱能量，调整着方向。
而此时的石屋里，清华终于合上了古籍，走到望安身边，轻轻掖了掖他身上的藤蔓毯子。他还不知道，自己最信任的三只生灵，已经带着对他的牵挂，踏上了一条充满未知的路。荧光苔的绿光洒在石屋的墙壁上，也洒在营地外那三道渐渐远去的身影上 —— 一道黑，一道银，一道白，像三颗坚定的星，在黑暗的地心世界里，朝着黑石刀的方向前行。
它们或许不知道前路会遇到多少黑雾，不知道腐骨沼里藏着多少危险，但它们知道，只要走下去，就能离希望更近一点，就能让清华和望安，少一分恐惧，多一分安稳。蹄声轻，爪声浅，在寂静的地心夜里，谱出一段属于兽灵的忠诚之歌。
地心的清晨没有朝阳，只有荧光苔的绿光从岩石缝隙里慢慢渗出来，比深夜亮了些，却依旧带着冷意。姜山揉着眼睛从石盾旁站起来，夜里守着入口没睡好，此刻想去找黑虎蹭蹭暖 —— 往常这个时候，黑虎总会趴在篝火余烬旁，等着望安喂它甜浆果。
可走到篝火边，只有一堆冷透的灰烬。姜山心里一紧，转身往白虎栖息的岩缝跑，岩缝里空荡荡的，只有几片脱落的银白绒毛；再往工事深处的白龙藏身地去，原本铺着干草的地面只剩下几道浅浅的蹄印，蹄印尽头是通往营地外的窄缝，缝口还沾着一点白龙鬃毛上的细沙。
“清华先生！不好了！黑虎、白虎还有白龙…… 它们不见了！” 姜山的声音带着慌意，惊醒了刚起身的族人。魏安娜拿着巡逻令牌跑过来，身后跟着清点物资的孔娜；蓝星举着能量探测器，指尖还沾着调试设备的机油；望安揉着眼睛从石屋里跑出来，怀里抱着星蓝草，听到 “不见了” 三个字，小脸瞬间白了：“黑虎它们去哪里了？是不是被黑雾抓走了？”
人群很快聚拢在清华身边，每个人脸上都带着焦虑 —— 黑虎和白虎是营地的 “哨兵”，白龙更是能驮着物资跨越裂谷的帮手，它们突然消失，像少了左膀右臂。姜山攥着长矛，急得声音发颤：“我们去找吧！沿着蹄印追，说不定能追上！”
清华却站在原地没动，目光落在窄缝口的鬃毛上，指尖轻轻捻起那缕白毛 —— 是白龙的，毛尖还带着腐骨沼方向的潮湿气息。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音很平静，听不出情绪：“让它们去吧。”
这话让所有人都愣住了。望安扑到清华腿边，仰着小脸红了眼眶：“爸爸，我们不找它们吗？黑虎后背还有伤，白虎还没吃过早饭……”
清华蹲下身，轻轻摸了摸望安的头，指腹蹭过孩子眼角的泪：“它们不是被抓走的。” 他看向窄缝外的黑暗，那里还残留着一丝黑虎的气息，带着坚定的方向感，“昨晚我翻古籍时，它们就蹲在石屋外听着 ——‘腐骨沼西侧，暗石映光处’，它们记着黑石刀的线索，想替我们去找。”
“可那里危险！还有地狱之王的黑雾！” 魏安娜皱着眉，手里的令牌攥得发白，“我们一起去追，至少能帮它们挡着点危险！”
“追不上的。” 清华站起身，目光扫过众人，经历过地表的逃亡、地心的突袭，他眼底的纹路里藏着太多无奈的清醒，“它们走的时候很轻，连姜山守着入口都没察觉 —— 这是早就打定的主意，就算我们这次追回来，下一次它们还是会走。生灵有生灵的倔强，就像我们非要找黑石刀一样，拦不住。”
望安把脸埋进清华的衣角，星蓝草的叶片轻轻蹭过他的手，像是在安慰。清华拍了拍孩子的背，声音放柔了些：“放心，黑虎很机灵，白虎能辨危险，白龙还藏着望安掉的矿石碎片 —— 它们会照顾好自己，说不定还能比我们先找到黑石刀。”
就在这时，地面突然轻轻晃了晃，远处传来一阵低沉的轰鸣 —— 是地心之王的脚步声。众人抬头望去，一道高大的黑影从黑暗里走出来，地心之王手里托着一块发光的岩石，岩石上的光纹和古籍里的标记很像。
“黑雾在往营地这边飘。” 地心之王的声音像岩石碰撞，“我带你们去个安全的地方 —— 海边的山洞，那里有海浪声，黑雾不喜潮湿，地狱之王很少去。”
小绿的族长也跟着走过来，手里拿着一束能指引方向的荧光藤：“我们族的老祖宗说过，海边山洞藏在地脉的缝隙里，能挡住黑暗能量。我带你们走近路，避开黑雾。”
清华不再犹豫，立刻吩咐：“魏安娜，带一队人收拾重要物资，水囊和草药优先；蓝星，把能量探测器和光脉冲装置拆下来带走；姜山，你和孔娜殿后，确认没人落在后面。”
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